Penjelmaan 2

Harian Vampir 01 Penjelmaan Bagian 2


memanggilnya kembali. Perlahan-lahan, ingatan itu datang...
Pertengkaran dengan ibunya. Kereta bawah tanah. Bertemu
Jonah. Carnegie Hall. Konser. Lalu....lalu.... Rasa lapar.
Hasrat. Ya, hasrat. Meninggalkan Jonah. Bergegas keluar.74
Menyusuri lorong-lorong. Lalu... Kosong. Tidak ada. Ke
mana ia pergi? Apa yang sudah ia lakukan? Dan bagaimana
caranya ia berakhir di sini? Apakah Jonah membiusnya?
Apakah dia mengakalinya, lalu menitipkannya di sini?
Sepertinya tidak seperti itu. Ia tidak bisa membayangkan dia
sejenis itu. Dalam ingatan terakhirnya, menyusuri lorong, ia
sendirian. Ia telah meninggalkan dia jauh di belakang. Tidak.
Itu tidak mungkin dia. Lantas apa? Caitlin berlutut perlahan
pada sampah, salah satu kakinya tergelincir di antara dua
kantung, saat ia tenggelam lebih jauh ke dalam lubang. Ia
menyentakkan kakinya dengan cepat dan menemukan
sejumlah pijakan yang kuat, botol-botol plastik berderak
lantang. Ia mendongak dan melihat bahwa tutup logam tong
itu terbuka. Apakah ia membukanya tadi malam dan naik ke
sini? Mengapa ia harus melakukan hal itu? Ia mengulurkan
tangan dan hanya nyaris mencengkeram batang logam di
bagian atas. Ia khawatir ia tidak akan cukup kuat untuk
menarik diri dan keluar. Tapi ia mencoba, dan terkejut
menemukan bahwa ia menarik dirinya keluar dengan
mudah: satu gerakan lemah gemulai, dan ia mengayunkan
kakinya ke samping, turun ke bawah beberapa meter dan
mendarat di semen. Yang mengejutkan, ia mendarat
dengan kelincahan yang hebat, guncangan nyaris tidak
menyakitinya sama sekali. Apa yang telah terjadi padanya?
Tepat ketika Caitlin mendarat di trotoar Kota New York,
pasangan berpakaian rapi telah berjalan melewatinya. Ia
mengejutkan mereka. Mereka berpaling dan menatap, malu,
yang tidak tampak memahami mengapa seorang gadis
remaja tiba-tiba melompat keluar dari tempat sampah besar.
Mereka memberinya ekspresi yang paling aneh, kemudian
menggandakan kecepatan mereka, bergegas supaya
berada sejauh mungkin darinya. Caitlin tidak menyalahkan
mereka. Ia mungkin akan melakukan hal yang sama. Ia
memandangi dirinya sendiri, masih mengenakan pakaian
koktailnya sejak semalam, pakaiannya benar-benar kotor75
dan tertutup sampah. Ia bau. Ia berusaha sebisa mungkin
untuk menyekanya. Sementara ia berada di sana, ia
mengulurkan tangannya dengan segera ke seluruh tubuh
dan sakunya. Tidak ada telepon. Pikirannya berpacu, saat
ia mencoba mengingat apakah ia telah mengambilnya dari
apartemen. Tidak. Ia telah meninggalkannya di
apartemennya, di kamarnya, di sudut mejanya. Ia
bermaksud untuk mengambilnya, tapi sudah begitu bingung
oleh ibunya bahwa ia akan meninggalkannya. Sial. Ia juga
meninggalkan buku hariannya. Ia membutuhkan keduanya.
Dan ia perlu mandi, dan mengganti pakaian. Caitlin
menunduk ke pergelangan tangannya, tapi arlojinya telah
hilang. Ia pasti menghilangkannya di suatu tempat pada
malam itu. Ia melangkah keluar dari gang, ke trotoar yang
sibuk, dan sinar matahari langsung memukulnya di wajah.
Nyeri terpancar melalui dahinya. Ia dengan cepat
melangkah kembali ke tempat teduh. Ia tidak bisa mengerti
apa yang sedang terjadi. Untungnya, itu adalah penghujung
siang hari. Mudah-mudahan hangover ini, atau apa pun itu,
akan berlalu dengan cepat. Ia mencoba berpikir. Ke mana
ia pergi? Ia ingin menelpon Jonah. Itu gila, karena ia nyaris
tidak mengenalnya. Dan setelah tadi malam, apa pun yang
ia lakukan, ia sangat yakin dia tidak akan pernah ingin
melihatnya lagi. Tapi, tetap saja, dia adalah orang pertama
yang terlintas dalam benaknya. Ia ingin mendengar
suaranya, bersama dengannya. Jika tidak ada yang lain, ia
membutuhkan dia untuk mengingatkannya atas apa yang
telah terjadi. Ia sangat ingin berbicara dengannya. Ia
membutuhkan ponselnya. Ia akan pulang untuk terakhir
kalinya, mengambil ponsel dan buku harian, lalu pergi. Ia
berdoa semoga Ibunya tidak sedang di rumah. Mungkin, kali
ini saja, keberuntungan akan berada di pihaknya.
*****76
Caitlin berdiri di luar gedung dan mendongak dengan cemas.
Matahari sudah terbenam sekarang, dan sinar matahari
tidak lagi mengganggunya.
Sesungguhnya, ketika malam mendekat, ia merasa lebih
kuat seiring dengan berlalunya waktu. Ia menaiki lima anak
tangga dengan secepat kilat, mengejutkan dirinya sendiri. Ia
mengambil tiga langkah sekaligus, dan kakinya bahkan tidak
terasa lelah. Ia tidak bisa membayangkan apa yang terjadi
pada tubuhnya. Apapun itu, ia menyukainya. Suasana
hatinya yang baik meredup saat ia mendekati pintu
apartemennya. Jantungnya mulai berdebar, saat ia
bertanya-tanya apakah ibunya ada di rumah. Bagaimana
reaksinya? Tapi saat ia meraih gagang pintu, ia terkejut
melihat bahwa pintu sudah terbuka, sedikit terbuka. Firasat
buruknya meningkat. Mengapa pintu itu terbuka? Caitlin
berjalan ragu-ragu masuk ke apartemen, kayu berderit di
bawah kakinya. Ia perlahan melangkah melalui lobi dan
masuk ke ruang tamu. Saat ia masuk ia berpaling - dan tiba-
tiba mengangkat tangannya ke mulutnya karena terkejut.
Gelombang mual mengerikan melandanya. Ia berpaling dan
muntah. Itu adalah Ibunya. Terbaring di sana, tergeletak di
atas lantai, dengan mata terbuka. Meninggal. Ibunya.
Meninggal. Tapi bagaimana? Darah mengalir dari lehernya,
dan terkumpul dalam dalam genangan kecil di lantai. Tidak
mungkin ia bisa melakukannya sendiri. Dia telah dibunuh.
Dibunuh. Tapi bagaimana? Oleh siapa? Sebesar apapun ia
membenci ibunya, ia tidak akan pernah ingin dia berakhir
seperti ini. Darahnya masih segar, dan Caitlin tiba-tiba
menyadari bahwa itu pasti baru saja terjadi. Pintu yang
terbuka. Apakah seseorang menerobos masuk? Ia tiba-tiba
berputar, mencari di sekelilingnya, merasakan rambut di
bagian belakang lehernya berdiri. Apakah ada orang lain di77
apartemen itu? Seolah-olah untuk menjawab pertanyaan
diamnya, pada saat itu, tiga orang, berpakaian hitam dari
kepala sampai kaki, muncul dari ruangan lain. Mereka
berjalan santai ke ruang tamu, menuju tepat pada Caitlin.
Tiga orang pria. Sulit untuk mengatakan berapa usia
mereka - mereka tampak awet muda - mungkin, akhir 20-an.
Mereka semua berbadan tegap. Berotot. Tidak ada lemak
satu ons pun di tubuh mereka. Rapi. Dan sangat, sangat
pucat. Salah satu dari mereka melangkah maju.
Caitlin melangkah mundur ketakutan. Suatu perasaan baru
mendatangi dirinya, perasaan takut. Ia tidak mengerti
bagaimana, tapi ia bisa merasakan energi orang ini. Dan itu
sangat, sangat buruk. "Jadi," kata pimpinannya, dalam
gelap, suaranya menyeramkan. "Si ayam pulang ke rumah
untuk bertengger." "Siapa kau?" tanya Caitlin, membela diri.
Ia mengamati ruangan untuk mencari semacam senjata.
Mungkin sebuah pipa, atau pemukul. Ia mulai memikirkan
jalan keluar. Jendela di belakangnya. Apakah itu mengarah
ke tangga darurat? "Justru itu pertanyaan yang ingin kami
tanyakan padamu," kata sang pemimpin. "Teman
manusiamu tidak mempunyai jawaban," katanya, menunjuk
tubuh Ibunya. "Semoga, kau punya." Manusia? Apa yang
orang ini katakan? Caitlin mengambil beberapa langkah ke
belakang. Ia tidak memiliki banyak ruang yang tersisa. Ia
hampir merapat ke dinding. Ia ingat sekarang: jendela di
belakangnya memang mengarah ke tangga darurat. Ia ingat
duduk di atasnya, pada hari pertama di apartemen itu.
Tangga itu berkarat. Dan reyot. Tapi nampaknya bisa.
"Itu adalah santapan yang sangat bagus di Carnegie Hall,"
katanya. Mereka bertiga perlahan mendekatinya, masing-
masing mengambil langkah maju. "Sangat dramatis."
Caitlin mencari-cari dalam ingatannya dengan putus asa.78
Santapan? Mencoba sebisanya, ia benar-benar tidak punya
gagasan tentang apa yang dia bicarakan. "Mengapa saat
istirahat?" tanyanya. "Pesan apa yang sedang kau coba
kirimkan?" Ia berada di depan dinding, dan tidak punya
tempat tersisa lagi. Mereka mengambil langkah mendekat
lagi. Ia merasa yakin meraka akan membunuhnya jika ia
tidak mengatakan pada mereka apa yang mereka inginkan.
Ia berpikir sekeras mungkin. Pesan? Istirahat? Ia mengingat
kembali menelusuri lorong, lorong-lorong berkarpet, menuju
ruang demi ruang. Mencari. Ya, ingatan itu kembali padanya.
Ada pintu terbuka. Kamar ganti. Seorang pria di dalam. Dia
memandanginya. Ada ketakutan dalam matanya. Dan
kemudian... "Kau berada dalam wilayah kami," katanya,
"dan kau tahu aturannya.
Kau harus menjawab pertanyaan itu." Mereka mengambil
langkah mendekat lagi. Betubrukan. Tepat pada saat itu,
pintu depan apartemen pecah terbuka, dan beberapa polisi
berseragam bergegas ke dalam, dengan pistol teracung.
"Berhenti, keparat!" seorang polisi berteriak. Ketiganya
berputar dan menatap pada para polisi. Mereka kemudian,
perlahan-lahan, berjalan ke arah mereka, benar- benar
tanpa takut. "Aku bilang BERHENTI!" Sang pemimpin tetap
berjalan, dan polisi itu menembak. Suara itu memekakkan
telinga. Tapi, yang menakjubkan, pemimpin itu bahkan tidak
berhenti. Dia tersenyum lebih lebar, hanya mengulurkan
tangannya, dan menangkap peluru di udara. Caitlin terkejut
melihat bahwa peluru itu berhenti itu di udara, di telapak
tangannya. Dia kemudian mengangkat tangannya,
perlahan-lahan mengepalkan tangan dan menghancurkan
peluru itu. Dia membuka tangannya, dan debu perlahan
disebarkan ke lantai.
Polisi juga menatap kembali dengan terkejut, mulutnya
terbuka. Sang pemimpin menyeringai lebih lebar,79
mengulurkan tangan dan meraih senapan polisi. Dia
menariknya dari polisi itu, mengayunkan dan memukul polisi
itu di wajah. Polisi itu terlempar ke belakang, menjatuhkan
beberapa anak buahnya. Caitlin sudah cukup melihat.
Tanpa ragu, ia berbalik, membuka jendela dan naik
melewatinya. Ia melompat ke tangga darurat dan menuruni
dengan cepat tangga berkarat yang reyot. Ia berlari sebisa
mungkin, berputar dan berbelok. Tangga darurat tua itu
mungkin tidak pernah digunakan selama bertahun-tahun,
dan saat ia berputar di pojokan, selangkah membuka jalan.
Ia terpeleset dan menjerit, tapi kemudian berhasil
menguasai keseimbangannya. Seluruh tangga darurat
bergeser dan berayun, tapi tidak benar-benar patah. Ia telah
menuruni tiga anak tangga ketika ia mendengar suara ribut
itu. Ia mendongak, dan melihat ketiganya melompat menuju
tangga darurat. Mereka mulai turun, dengan sangat cepat.
Lebih cepat dari dirinya. Ia menambah kecepatannya.
Ia mencapai lantai pertama, dan melihat bahwa tidak ada
jalan keluar: 15 kaki tingginya dari trotoar. Ia memalingkan
lehernya, melihat bahwa mereka datang. Ia melihat kembali
ke bawah. Tidak ada pilihan. Dia melompat. Caitlin
memberanikan dirinya untuk akibatnya, dan menduga
akibatnya akan buruk. Tapi yang membuatnya terkejut, ia
mendarat dengan mulus di kakinya, seperti seekor kucing,
tanpa rasa sakit apapun. Ia segera berlari, merasa percaya
diri ia akan meninggalkan para pengejarnya, siapa pun
mereka, jauh di belakang. Ketika ia mencapai ujung jalan,
terkejut oleh kecepatannya yang luar biasa, ia melihat ke
belakang, berharap melihat mereka jauh di belakang. Tapi
ia terkejut karena melihat mereka hanya beberapa kaki di
belakangnya. Bagaimana mungkin? Sebelum ia bisa
menyelesaikan pikirannya, ia merasakan tubuh di atasnya.
Mereka telah menjegalnya jatuh ke tanah. Caitlin
memanggil semua kekuatan barunya untuk melawan para
penyerangnya. Ia menyikut salah satu dari mereka, dan80
terkejut dengan senang karena melihat dia terlempar
beberapa kaki. Dengan berani, ia mendorong dan menyikut
yang lain, dan lagi-lagi terkejut dengan senang melihat dia
terlempar ke arah lain. Sang pemimpin mendarat tepat di
atasnya, dan mulai mencekiknya. Dia lebih kuat dari yang
lainnya. Ia memandang ke arah mata hitam batu baranya
yang besar, dan rasanya seperti menatap mata seekor hiu.
Tanpa jiwa. Itu adalah tatapan kematian. Caitlin
menggunakan semua kekuatannya, setiap kekuatan
terakhirnya, dan berhasil menggulingkan dan melempar dia
dari tubuhnya. Ia melompat berdiri, sekali lagi berlari. Tapi
ia tidak bisa pergi jauh sebelum ia merasakan dirinya dijegal
lagi, oleh sang pemimpin. Bagaimana dia bisa secepat itu?
Ia baru saja melemparnya menyeberangi jalan sempit. Kali
ini, ia bisa melawan, ia merasakan buku-buku jari di pipinya,
dan menyadari dia baru saja menamparnya. Dengan keras.
Dunia berputar. Ia sadar dengan cepat, dan siap untuk
melawan, ketika tiba-tiba ia melihat dua orang lain berlutut
di sampingnya, menjepit ke bawah. Sang pemimpin
mengambil kain dari sakunya. Sebelum ia bisa bereaksi,
kain itu menutup hidung dan mulutnya.
Saat ia mengambil satu napas dalam terakhir, dunia
berputar, berubah berkabut. Sebelum dunia berubah
menjadi gelap total, ia berani bersumpah ia mendengar
bisikan suara kelam di telinganya: "Kau adalah milik kami
sekarang."
*****81
Bab Sembilan
Caitlin terbangun dalam kegelapan. Ia merasakan logam
dingin yang menyakiti pergelangan tangan dan pergelangan
kakinya, dan tubuhnya pegal. Ia menyadari bahwa ia
dirantai. Berdiri. Lengannya terentang, di sisi tubuhnya, dan
ia mencoba untuk menggerakkannya, tapi tidak bergeming.
Begitu pula kakinya. Ia mendengar derak saat ia mencoba,
dan logam dingin menggali dengan keras ke pergelangan
tangan dan pergelangan kakinya. Di mana sih dia berada?
Caitlin membuka matanya lebih lebar, jantung berdebar,
mencoba untuk bisa merasakan di mana dirinya. Dingin. Ia
masih berpakaian, tapi bertelanjang kaki, dan ia bisa
merasakan batu yang dingin di bawah kakinya. Ia juga
merasakan batu di sepanjang punggungnya. Ia bersandar di
dinding. Dirantai ke sebuah dinding. Ia bersusah payah
melihat ke sekeliling ruangan dan mencoba melakukan
sesuatu. Tapi kegelapan itu absolut. Ia kedinginan. Dan
haus. Ia menelan ludah, dan tenggorkannya kering. Ia


Harian Vampir 01 Penjelmaan di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

menarik sebisa mungkin, tapi bahkan dengan kekuatan
barunya, rantai itu tidak bergeming. Ia benar-benar
terperangkap. Caitlin membuka mulutnya untuk berteriak
minta tolong. Upaya pertamanya tidak berhasil. Mulutnya
terlalu kering. Ia menelan ludah lagi. "Tolong!" ia berteriak,
suaranya yang keluar parau. "TOLONG!" teriaknya lagi, dan
kali ini ia mendapatkan volume yang sebenarnya. Tidak ada
apa-apa. Ia mendengarkan dengan saksama. a mendengar
samar sebuah desing kebisingan di suatu tempat di
kejauhan. Tapi dari mana? Ia mencoba mengingat. Di
mana ia terakhir kali? Ia ingat pulang ke rumah.
Apartemennya. Ia mengerutkan kening, mengingat Ibunya.
Mati. Ia merasa sangat menyesal, seolah-olah entah
bagaimana itu adalah salahnya. Dan ia merasakan belas
kasihan. Ia berharap bahwa ia bisa menjadi putri yang lebih
baik, bahkan jika ibunya tidak baik baginya. Bahkan jika,82
sebagaimana ibunya telah nyerocos sehari sebelumnya, ia
bukan anak perempuannya yang sesungguhnya. Apakah
dia bersungguh-sungguh? Atau itu hanya sesuatu yang dia
lampiaskan keluar pada saat marah? Lalu...ketiga orang itu.
Barpakaian hitam. Sangat pucat. Mendekati dirinya. Lalu...
Polisi. Peluru itu. Bagaimana mereka menghentikan peluru
itu? Apakah orang-orang ini? Mengapa mereka
menggunakan kata "manusia"? Ia akan berpikir bahwa
mereka hanya khayalan, jika ia tidak melihat mereka
menghentikan peluru di udara. Lalu...jalan kecil itu.
Pengejaran. Dan kemudian.... Kegelapan. Caitlin tiba-tiba
mendengar derit pintu logam. Ia menyipitkan mata, ketika
cahaya muncul di kejauhan. Itu adalah sebuah obor.
Seseorang datang ke arahnya, membawa obor. Saat dia
mendekat, ruangan itu terang. Ia di sebuah ruangan besar
yang ribut, seluruhnya diukir dari batu. Tampak kuno. Ketika
pria itu mendekat, Caitlin bisa melihat wajahnya. Dia
memegang obor ke atas, ke wajahnya. Dia menatapnya
seakan ia seekor serangga. Orang ini sangat aneh.
Wajahnya menyimpang, membuatnya tampak seperti
seorang penyihir tua yang kurus kering. Dia menyeringai,
dan memamerkan deretan gigi oranye yang kecil. Napasnya
berbau. Dia berjarak seinci dari dirinya, dan menatapnya.
Dia mengangkat tangan ke wajahnya, dan ia bisa melihat
kuku kuning panjang yang melengkung. Seperti cakar. Dia
menyeret kukunya perlahan-lahan di sepanjang pipinya,
tidak cukup untuk mengalirkan darah, tapi cukup untuk
membuatnya jijik. Dia menyeringai lebih lebar. "Siapa kau?"
Caitlin bertanya, ketakutan. "Di mana aku?" Dia hanya
menyeringai lagi, seolah-olah memeriksa mangsanya. Dia
menatap lehernya, dan menjilat bibirnya. Saat itu, Caitlin
mendengar suara pintu besi lain terbuka, dan melihat
beberapa obor mendekat. "Tinggalkan dia!" teriak suara dari
kejauhan. Orang yang berdiri di hadapan Caitlin cepat
bergegas pergi, mundur beberapa kaki. Dia menundukkan83
kepalanya, menegur. Sekelompok obor mendekat, dan saat
mereka mendekat, ia bisa melihat pemimpin mereka. Pria
yang telah mengejarnya sampai ke jalan kecil itu. Dia
menatapnya kembali, menawarkan senyum dengan
kehangatan es. Dia tampan, orang ini, awet muda, tapi
menakutkan. Jahat. Mata arangnya yang besar
memandangi dirinya.
Dia diapit oleh lima orang lain, semua berpakaian hitam
seperti dia, tetapi tidak ada yang besar atau setampan dia.
Ada juga dua wanita dalam kelompok, yang balas
menatapnya dengan dingin yang sama. "Kau harus
memaafkan pelayan kami," kata pria itu, suaranya berat,
dingin, dan sebenarnya. "Siapa kau?" tanya Caitlin.
"Kenapa aku ada di sini?" "Maafkan akomodasi yang kasar
ini," kata pria itu, tangannya menelusuri sepanjang rantai
logam tebal yang menahannya ke dinding. "Kami akan lebih
senang untuk melepaskanmu," katanya, "jika saja kau mau
menjawab beberapa pertanyaan." Ia balas melihat, tidak
yakin apa yang harus dikatakan. "Aku akan mulai. Namaku
adalah Kyle. Saya Wakil Pemimpin Blacktide Coven," ia
berhenti sejenak. "Giliranmu." "Aku tidak tahu apa yang kau
inginkan dariku," jawab Caitlin. "Untuk memulainya,
covenmu. Tergabung dengan siapakah kau?" Caitlin
memutar otak, mencoba untuk mencari tahu apakah ia telah
kehilangan pikirannya. Apakah ia mengkhayalkan semua ini?
Ia berpikir ia pasti terjebak dalam semacam mimpi yang gila.
Tetapi ia merasa baja dingin sangat nyata di pergelangan
tangan dan pergelangan kakinya, dan tahu ia tidak
bermimpi. Ia tidak tahu apa yang harus dikatakan pada
orang ini. Apa yang dia bicarakan? Coven? Seperti dalam ...
vampir? "Saya tidak berasal dari siapa pun," katanya. Dia
menatapnya untuk waktu yang lama, lalu perlahan-lahan
menggeleng. "Seperti yang kau inginkan. Kami telah
berurusan dengan vampir bajingan sebelumnya. Itu selalu84
sama: mereka datang untuk menguji kami. Untuk melihat
seberapa aman wilayah kami. Setelah itu, yang lainnya
mengikuti. Begitulah cara pergeseran wilayah dimulai. "Tapi
kau lihat, mereka tidak pernah lolos begitu saja. Kami adalah
coven yang tertua dan terkuat di negeri ini. Tidak ada yang
membunuh di sini dan berhasil lolos dengan hal itu. "Jadi
aku bertanya lagi: siapa yang mengirimmu? Kapan mereka
berencana untuk menyerang?" Wilayah? Serangan? Caitlin
tidak bisa mengerti bagaimana ia tidak bermimpi. Mungkin
ia telah menyelipkan beberapa jenis obat. Mungkin Jonah
telah menyelinapkan sesuatu. Tetapi ia tidak minum. Dan ia
tidak pernah mengonsumsi narkoba. Ia tidak bermimpi. Ini
adalah nyata. Terlalu sangat, sangat nyata. Ia bisa saja
membubarkan mereka sebagai sekelompok orang yang
benar-benar gila, karena beberapa sekte aneh atau
masyarakat yang benar- benar berkhayal. Tapi setelah
semua yang telah terjadi dalam 48 jam terakhir, ia benar-
benar menemukan dirinya berpikir dua kali. Kekuatannya
sendiri. Perilakunya sendiri. Bagaimana ia merasakan
tubuhnya berubah. Mungkinkah vampir menjadi kenyataan?
Apakah ia salah satu dari mereka? Apakah ia terhuyung-
huyung ke tengah semacam perang vampir? Itu sekadar
keberuntungan dirinya. Caitlin menatapnya kembali, berpikir.
Apakah ia benar-benar membunuh seseorang? Siapa? Ia
tidak ingat, tapi ia punya perasaan yang mengerikan ini
bahwa apa yang dia katakan itu benar. Bahwa ia telah
membunuh seseorang. Hal itu, lebih dari apa pun, membuat
dirinya merasa tidak enak. Ia merasa perasaan yang
mengerikan yaitu kasihan dan penyesalan yang tak
terhingga. Jika itu benar, ia adalah seorang pembunuh. Ia
tidak pernah bisa hidup menanggungnya. Ia balas
menatapnya.
"Aku tidak dikirim oleh siapa pun," katanya, akhirnya. "Aku
tidak ingat persis apa yang telah kulakukan. Tapi apa pun
yang aku lakukan, aku melakukannya sendiri. Aku tidak85
benar-benar tahu kenapa aku melakukannya. Aku benar-
benar minta maaf untuk apa pun yang aku lakukan,"
katanya. "Aku tidak bermaksud begitu." Kyle berpaling dan
memandang orang lain. Mereka kembali menatap dia. Dia
menggeleng, dan kembali pada dirinya. Tatapannya berubah
dingin dan keras. "Kau anggap aku bodoh, yang kulihat.
Tidak bijaksana." Kyle menunjuk kepada bawahannya, dan
mereka bergegas dan melepaskan rantainya. Ia merasa
lengannya jatuh, dan merasa lega untuk memiliki aliran
darah kembali ke pergelangan tangannya. Berikutnya
mereka melepaskan pergelangan kakinya. Empat dari
mereka, dua di masing-masing sisi, memegang erat pada
lengan dan bahunya. "Jika kau tidak akan menjawabku,"
kata Kyle, "maka kau akan menjawab kepada Majelis. Tapi
ingatlah, kau telah memilih ini. Mereka tidak akan
menunjukkan belas kasihan, seperti yang mungkin aku
lakukan."
Ketika mereka membawa dirinya pergi, Kyle menambahkan,
"Buat kesalahan, kau akan dibunuh entah bagaimana
caranya. Tapi cara saya akan cepat dan tidak sakit.
Sekarang kau akan melihat apakah penderitaan itu." Caitlin
mencoba melawan saat mereka menyeretnya ke depan.
Tapi itu sia-sia. Mereka membimbingnya ke suatu tempat,
dan tidak ada yang bisa dilakukannya selain merangkul
nasibnya. Dan berdoa.
*****
Ketika mereka membuka pintu kayu ek, Caitlin tidak bisa
memercayai matanya. Ruangan itu sangat besar. Berbentuk
lingkaran besar, dilapisi dengan kolom batu setinggi
beberapa ratus kaki, didekorasi dengan banyak hiasan.
Ruangan itu diterangi dengan baik, obor ditempatkan setiap
5 kaki, di seluruh ruangan itu. Ruangan itu tampak seperti86
Pantheon. Terlihat kuno. Saat ia dibawa masuk, hal
berikutnya yang ia perhatikan adalah kebisingan. Itu adalah
kerumunan besar. Ia memandang sekeliling dan
melihat ratusan, bahkan ribuan, pria dan wanita berpakaian
hitam, bergerak cepat ke seluruh ruangan. Ada keanehan
bagaimana mereka bergerak: begitu cepat, begitu acak,
sangat...tidak manusiawi. Ia mendengar suara desingan,
dan mendongak. Puluhan orang ini melompat, atau terbang,
melintasi ruangan, pergi dari lantai ke langit- langit, dari
langit-langit ke balkon, dari kolom ke birai. Itu adalah suara
mendesing yang pernah didengarnya. Seolah-olah ia telah
memasuki sebuah gua penuh kelelawar. Ia melihat
semuanya dan sepenuhnya, benar-benar, terkejut. Vampir
memang ada. Apakah ia salah satu dari mereka? Mereka
membawanya ke tengah ruangan, rantai berderak, kakinya
yang telanjang dingin di batu. Mereka membawanya ke
tempat di bagian tengah lantai, yang ditandai oleh ubin
lingkaran yang besar. Saat ia sampai di tengah, kebisingan
secara bertahap mereda. Gerakan melambat. Ratusan
vampir mengambil posisi di amfiteater batu yang sangat
besar di hadapannya. Itu tampak seperti majelis politik,
seperti gambar-gambar yang dilihatnya dari alamat negara
serikat - kecuali, bukannya ratusan politisi, ini adalah
ratusan vampir, semua menatapnya.
Ketertiban dan disiplin mereka sangat mengesankan. Dalam
hitungan detik, mereka semua duduk tenang dengan
sempurna sedapat mungkin. Ruangan itu hening. Saat ia
berdiri di tengah ruangan, tertahan oleh petugas, Kyle
melangkah ke samping, melipat tangannya, dan
menundukkan kepalanya memberi hormat. Sebelum
majelis duduk kursi batu besar. Itu tampak seperti
singgasana. Ia mendongak dan melihat bahwa duduk di
dalamnya adalah vampir yang tampak lebih tua daripada
yang lain. Ia tahu bahwa dia benar- benar tua. Ada sesuatu87
dalam mata birunya yang dingin. Mereka menatap seolah-
olah mereka telah melihat 10.000 tahun. Ia benci perasaan
pandangannya mengarah pada dirinya. Mata itu adalah
kejahatan itu sendiri. "Jadi," katanya, suaranya bergemuruh
rendah. "Ini adalah orang yang melanggar wilayah kita,"
katanya. Suaranya serak dan telah benar-benar tidak ada
kehangatan di dalamnya. Suaranya bergema di ruang besar
itu. "Siapa pemimpin covenmu?" tanyanya. Caitlin
menatapnya kembali, bimbang bagaimana cara
menjawabnya.
Ia tidak tahu harus berkata apa. "Aku tidak memiliki
pemimpin," katanya. Dan aku tidak berasal dari coven
manapun. Aku ada di sini karena diriku sendiri." "Kau tahu
hukuman untuk pelanggaran," katanya, senyuman
berkembang di sudut mulutnya. "Jika ada sesuatu yang lebih
buruk daripada keabadian," lanjutnya, "itu adalah keabadian
dalam rasa sakit." Dia menatapnya. "Ini kesempatan
terakhirmu," katanya. Ia menatapnya kembali, tidak memiliki
gagasan apa yang harus dikatakan. Dari sudut matanya, ia
mengamati ruangan itu untuk jalan keluar, bertanya-tanya
apakah ada jalan keluar. Ia tidak melihat satu pun.
"Terserah kau," katanya, dan mengangguk sedikit. Sebuah
pintu samping terbuka, dan keluarlah vampir dalam rantai,
diseret oleh dua petugas. Dia diseret ke tengah ruangan,
hanya beberapa kaki dari tempat Caitlin berdiri. Ia
menyaksikan dengan rasa takut, tidak yakin apa yang
terjadi. "Vampir ini melanggar aturan perkawinan," kata
sang pemimpin. "Tidak separah pelanggaran seperti
pelanggaranmu. Tapi tetap saja, salah satu yang harus
dihukum." Sang pemimpin mengangguk lagi, dan petugas
melangkah maju dengan sebotol kecil cairan. Dia
mengulurkan tangan dan menyiramkannya pada vampir
yang dirantai. Vampir yang dirantai itu mulai menjerit-jerit.
Caitlin menyaksikan gelembung kulitnya di seluruh88
lengannya, bilur muncul segera, seolah- olah dia dibakar.
Jeritannya mengerikan. "Ini bukan sembarang air suci," kata
sang pemimpin, menatap Caitlin, "tetapi air dengan mantra
khusus. Dari Vatikan. Aku memastikan padamu bahwa itu
akan membakar menembus kulit apapun, dan bahwa rasa
sakitnya akan mengerikan. Lebih buruk dari zat asam." Dia
menatap Caitlin lama dan keras. Ruangan itu benar-benar
sunyi. "Beritahu kami dari mana kau berasal dan kau akan
terhindar kematian yang mengerikan." Caitlin menelan
ludah, tidak ingin merasakan air itu di kulitnya. Itu tampak
mengerikan. Kemudian lagi, jika ia bukan benar-benar
vampir, seharusnya air itu tidak menyakitinya. Tapi itu
bukan percobaan ingin ia ambil.
Ia menarik lagi rantainya, tapi mereka tidak memberi jalan.
Ia bisa merasakan jantungnya berdebar, dan keringat
muncul di alisnya. Apa mungkin ia bisa katakan padanya?
Dia menatapnya, menilai tubuhnya. "Kau berani. Aku
mengagumi kesetiaanmu pada covenmu. Tapi waktumu
sudah habis." Dia mengangguk, dan ia mendengar suara
rantai. Ia memandang ke sekeliling, dan melihat dua
petugas mengerek sebuah ketel besar. Dengan setiap
tarikan, mereka mengangkatnya beberapa kaki di udara.
Ketika ketel itu sudah tinggi, sekitar 15 kaki dari tanah,
mereka mengayunkannya di atas, sehingga tepat di atas
kepalanya. Ada beberapa ons air suci disiramkan pada
vampir itu," kata sang pemimpin. "Di atasmu adalah galon.
Ketika air itu membasuh seluruh tubuhmu, itu akan
memberimu rasa sakit yang paling mengerikan yang bisa
dibayangkan. Kau akan merasakan sakit ini seumur hidup.
Tapi kau masih akan hidup, tidak bisa bergerak, tak berdaya.


Harian Vampir 01 Penjelmaan di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

Ingat, kau telah memilih ini." Pria itu mengangguk, dan
Caitlin merasakan jantungnya berdebar sepuluh kali lebih
cepat. Petugas di sisinya mengaitkan rantai ke dalam batu
dan berlari, bergegas untuk berada sejauh mungkin darinya.89
Ketika Caitlin mendongak, ia melihat ketel itu miring, dan
cairan mulai tertuang. Dia melihat kembali ke bawah dan
memejamkan mata. Tolong Tuhan. Tolong aku! "Tidak!" ia
berteriak, menjerit bergema melalui ruangan. Dan kemudian,
dirinya tenggelam.
*****90
Bab Sepuluh
Air menutupi seluruh tubuhnya, sehingga sulit untuk
bernapas, atau membuka matanya. Setelah sekitar sepuluh
detik, meskipun, setelah seluruh rambut dan tubuh dan
pakaiannya benar-benar basah kuyup, Caitlin mengedipkan
matanya. Ia menguatkan dirinya untuk rasa sakit. Tapi rasa
sakit itu tidak datang. Ia mengerjap, lalu memandang ketel,
bertanya-tanya apakah ketel itu benar-benar kosong.
Memang. Ia kembali menatap dirinya sendiri, dan melihat ia
basah kuyup. Tetapi ia benar-benar baik-baik saja. Tidak
sedikit pun rasa sakit. Sang pemimpin, tiba-tiba menyadari,
berdiri di kursinya, rahangnya menganga. Dia jelas-jelas
terkejut. Kyle, juga, berpaling dan melihat, mulutnya terbuka.
Seluruh majelis, ratusan vampir, semua berdiri, dan
terkesiap menyebar ke seluruh ruangan. Caitlin bisa melihat
bahwa ini bukan reaksi yang mereka harapkan. Mereka
semua tercengang. Entah bagaimana, air mereka tidak
berpengaruh padanya. Mungkin ia sama sekali bukan vampir?
Caitlin melihat kesempatannya. Sementara mereka semua
berdiri di sana, terlalu terkejut untuk bereaksi, ia memanggil
kekuatannya dan dalam satu gerakan, pecah rantainya. Ia
kemudian kabur berlari jauh dari majelis, ke arah pintu
samping. Ia berdoa semoga itu mengarah ke suatu tempat.
Ia mencapai setengah jalan melintasi ruangan sebelum
siapa pun bisa mengatasi keterkejutan mereka untuk
bereaksi. "Tangkap dia!" ia akhirnya mendengar teriakan
sang pemimpin. Dan kemudian, suara ratusan tubuh
bergemerisik ke arahnya. Kebisingan memantul dari dinding,
datang dari mana-mana, dan ia menyadari bahwa mereka
tidak hanya berjalan ke arahnya, tapi melompat turun dari
langit-langit, dari balkon, sayap mereka menyebar, melaju ke
arahnya. Mereka menyapu ke bawah ke arahnya, seperti
burung pemakan bangkai mengejar mangsanya, dan ia
menggandakan kecepatannya, berlari dengan seluruh91
kekuatannya. Ia meraba-raba dalam gelap, dipandu hanya
oleh obor, dan saat ia berbelok, akhirnya, di kejauhan, ia
melihat pintu. Pintu itu terbuka. Dan cahaya datang dari
belakangnya. Itu memang pintu keluar, dan itu adalah
sempurna. Kecuali untuk yang satu, vampir terakhir. Berdiri
di depan pintu, menghalangi jalannya, adalah vampir besar
yang terpahat dengan baik, benar-benar terbungkus dalam
warna hitam. Dia tampak lebih muda dari yang lain,
mungkin 20, dan wajahnya lebih kaku. Bahkan dalam
terburu-buru, bahkan dengan hidupnya dalam bahaya
seperti itu, Caitlin mau tak mau melihat bagaimana menarik
secara mencolok vampir ini. Namun, ia menghalangi satu-
satunya jalan keluar. Ia bisa berlari lebih cepat dari yang
lain, tapi ia tidak bisa melewati pria ini tanpa menembusnya.
Ia membuka pintu lebih lebar, seolah-olah membuat jalan
baginya untuk melewatinya. Apakah ia mengelabui dirinya?
Ia menunduk dan melihat bahwa ia memegang tombak
panjang di tangannya. Saat ia mendekat, ia
mengangkatnya dan mengarahkannya tepat ke arahnya. Ia
hanya beberapa kaki dari pintu sekarang, dan ia tidak bisa
berhenti. Mereka berada di belakangnya, dan jika ia malah
melambat, itu akan menjadi akhir dari dirinya. Jadi ia berlari
tepat ke arahnya, menutup matanya dan menguatkan diri
untuk dampak tak terelakkan dari tombaknya mengalir
melewati tubuhnya. Setidaknya itu terjadi dengan cepat.
Saat ia membuka matanya ia melihat dia melepaskan
tombaknya, dan ia refleks merunduk. Tapi dia telah
membidik terlalu tinggi. Terlalu tinggi. Ia menjulurkan
lehernya ke belakang, dan melihat bahwa dia tidak membidik
padanya, tapi pada salah satu vampir yang telah menukik
ke arahnya. Tombak berujung perak itu menusuk
tenggorokan vampir, dan memekik mengerikan memenuhi
ruangan, ketika makhluk itu jatuh ke tanah. Caitlin menatap
vampir baru ini dengan heran. Dia baru saja
menyelamatkannya. Mengapa? "Ayo!" teriaknya. Ia92
mempercepat langkahnya dan berlari melalui pintu yang
terbuka. Saat ia berbalik, dia berbalik bersamanya dan
menarik menutup pintu dengan sekuat tenaga, menutup
dengan kuat di belakang mereka. Dia segera mengulurkan
tangan, menyisipkan sebuah batang logam besar, dan
menempatkannya di pintu, menahan pintu. Ia mundur
beberapa langkah, berdiri di sampingnya, mengamati pintu.
Ia tidak bisa menahan untuk melihat ke arahnya,
mempelajari garis rahangnya, rambut cokelat dan mata
cokelat. Ia telah menyelamatkannya. Mengapa? Tapi dia
tidak menoleh ke arahnya. Ia masih mengawasi pintu,
ketakutan ada dalam matanya. Dengan alasan yang bagus.
Dalam beberapa detik setelah menahan pintu, tubuh-tubuh
telah menubruk melawan pintu. Pintu itu lebih dari enam
kaki tebalnya, dan batang logam baja murni yang lebih tebal.
Tapi ternyata tidak cocok. Tubuh menghantam pintu dari sisi
lain, dan pintu itu sudah hampir sepenuhnya runtuh. Itu
hanya akan menjadi detik sampai mereka menerobos.
"Cepat!" teriaknya, dan sebelum ia bisa bereaksi, dia meraih
lengannya dan membawanya pergi. Dia menarik-narik,
membuatnya larinya lebih cepat dari ia bisa, lebih cepat dari
yang ia tahu ia bisa, dan dalam beberapa detik mereka
menuruni satu lorong, lalu yang lain, lalu yang lain, memutar
dan berbelok ke segala arah. Satu-satunya hal yang harus
mereka melihat dengan yang obor yang sesekali ada. Ia
tidak pernah bisa keluar dari sana sendirian. "Apa yang
terjadi?" Caitlin mencoba bertanya saat mereka berlari,
terengah-engah. "Di mana kita -" "Lewat sini!" teriaknya,
menghentaknya tiba-tiba ke arah lain. Di belakang mereka,
Caitlin mendengar tabrakan, diikuti oleh suara
segerombolan orang, melaju ke arah mereka. Mereka
mencapai tangga melingkar, terbuat dari batu, berkelok-
kelok jalannya di sepanjang dinding. Dia berlari dengan
kecepatan penuh menuju tangga, menghentaknya bersama93
dengan dia, dan sebelum ia mengetahuinya mereka
berlomba menaiki tangga, berputar-putar, menaiki tiga anak
tangga sekaligus. Mereka naik dengan cepat. Ketika
mereka sampai di atas, tampaknya berakhir di dinding tinggi.
Sebuah langit-langit batu di atas mereka, dan ia bisa melihat
tidak ada jalan keluar lain. Itu adalah jalan buntu. Ke mana
dia membawanya? Dia bingung juga. Dan marah. Tapi dia
tampak bertekad. Dia mengambil beberapa langkah mundur,
dan dengan awal berlari, menabrakkan ke arah langit-langit.
Luar biasa. Dengan kekuatan super ini, dia menghancurkan
sebuah lubang. Batu hancur, dan cahaya segera tumpah
ruah. Nyata, lampu listrik. Di mana mereka? "Ayo!"
teriaknya.
Dia mengulurkan tangan dan meraih lengannya,
menghentaknya ke atas dan keluar, melalui langit-langit,
dan masuk ke ruang yang cukup terang. Ia melihat ke
sekeliling. Mereka tampaknya seperti berada di gedung
pengadilan. Atau museum. Bangunan besar yang indah.
Lantai marmer, ruangan itu semua dari batu, bertiang.
Bundar. Tampak seperti sebuah gedung pemerintah. "Di
mana kita?" ia bertanya. Dia meraih tangannya dan mulai
berlari, menarik-narik dirinya melintasi ruangan dengan
kecepatan kilat. Ia mendorong salah satu dari dua pintu baja
besar. Dia melepaskan pergelangan tangannya dan berlari
tepat ke arah pintu, menyandarkan bahunya dengan kuat.
Mereka melayang terbuka dengan tabrakan. Ia mengikuti
dekat di belakang, kali ini tanpa menunggu. Ia mendengar
suara batu yang bergerak di belakangnya, dan tahu bahwa
gerombolan itu sudah dekat. Mereka sudah berada di luar,
akhirnya, dan dingin, udara malam memukul wajahnya. Ia
sangat berterima kasih bisa keluar dari bawah tanah. Ia
mencoba untuk mendapatkan pikirannya. Mereka pasti ada
di New York. Tapi di mana? Sekelilingnya tampak samar-
samar akrab. Dilihatnya sebuah jalan kota, taksi yang lewat.94
Ia berpaling untuk melihat ke belakang, dan melihat
bangunan yang baru saja mereka tinggalkan. Balai Kota.
Coven itu berada di bawah Balai Kota. Mereka berlari
menuruni tangga dan melintasi halaman, menuju jalan.
Mereka belum sempat jauh ketika terdengar suara pintu
yang membuka di belakangnya, dan segerombolan vampir.
Mereka menuju tepat ke arah gerbang besi besar. Saat
mendekat, ada dua petugas keamanan. Mereka berpaling,
dan melihat mereka berjalan tepat ke arah pintu gerbang.
Mata mereka terbuka lebar terkejut, dan mereka meraih
senjata mereka. "Jangan bergerak!" teriak mereka.
Sebelum mereka bisa bereaksi, dia menyambarnya dengan
erat, mengambil tiga langkah panjang, dan melompat
setinggi mungkin. Ia merasa mereka terbang melalui udara,
10, 20 kaki, mengosongkan gerbang logam dan mendarat di
sisi lain dengan selamat.
Mereka mencapai tanah dan berlari. Ia memandang
pelindungnya dengan kaget, bertanya-tanya sejauh mana
kekuatannya. Bertanya-tanya mengapa dia peduli
tentangnya. Dan bertanya-tanya, mengapa ia merasa begitu
baik di sampingnya. Sebelum ia bisa berpikir lebih lama,
ada logam jatuh di belakang mereka, diikuti dengan
tembakan. Para vampir lain telah keluar, menjatuhkan
petugas polisi. Mereka sudah dekat di belakang. Mereka
berlari dan berlari tapi itu tidak berhasil. Gerombolan itu
mendekat dengan cepat. Dia tiba-tiba meraih tangannya
dan berbelok di tikungan, membawa mereka ke pinggir jalan.
Berakhir di sebuah dinding. "Ini jalan buntu!" serunya. Tapi
dia terus berlari, menyeretnya bersamanya. Dia mencapai
ujung gang, berlutut, dan dengan satu jari dan menarik
sebuah penutup besi yang besar. Ia berpaling, dan melihat
sekelompok besar vampir menuju tepat ke arah mereka,
tidak lebih dari 20 meter jauhnya. "Ayo!" teriaknya, dan
sebelum ia bisa bereaksi, dia menyambarnya dan95
mendorongnya ke dalam lubang. Ia mencengkeram tangga,
dan saat ia mendongak, ia melihat dia memegang pada
tangan dan lutut, menguatkan dirinya sendiri. Dia
mengangkat penutup lubang sebagai perisai. Ia dikerumuni
gerombolan. Dia mengayunkan besi itu dengan liar, dan ia
mendengar dampaknya saat dia menjatuhkan vampir demi
vampir menjauh dengan besi yang berat. Dia mencoba
untuk bergabung dengannya, untuk masuk ke lubang juga,
tapi dia tidak bisa melakukannya. Dia telah dikepung. Ia
hendak memanjat dan membantu dia, ketika tiba-tiba, salah
satu vampir berpisah dari gerombolan dan menyelinap ke
dalam lubang. Ia melihat Caitlin, mendesis, dan datang
tepat ke arahnya. Ia bergegas menuruni tangga, membawa
mereka dua anak tangga sekaligus, tapi itu tidak cukup
cepat. Dia mendarat di atas tubuhnya, dan mereka berdua
mulai jatuh. Saat ia jatuh melalui udara, ia menguatkan diri
untuk dampaknya. Untungnya, mereka mendarat di air.
Saat ia bangkit, ia melihat dirinya hingga pinggang kotor oleh
air limbah. Ia nyaris tidak punya waktu untuk berpikir ketika
vampir itu mendarat di sampingnya dengan percikan.
Dengan satu gerakan, dia melukai kembali dan
menamparkan tangannya di wajah, mengirimnya terbang
beberapa kaki. Ia mendarat di punggungnya di dalam air,
dan mendongak untuk melihat dia menerkam lagi, tepat ke
arah tenggorokannya. Ia berguling menghindar tepat pada
waktunya, melompat berdiri kembali. Dia cepat, tapi begitu
juga dengan ia. Dia jatuh tepat di wajahnya. Dia bangkit dan
berbalik dan bangkit dengan marah. Dia mencakar tangan
kanannya tepat ke wajahnya. Ia berhasil mengelak, dan
tangannya nyaris tidak mengenainya, angin melewati tepat
di pipinya. Tangannya memukul dinding dengan kekuatan
sedemikian rupa sehingga tersangkut ke dalam batu. Caitlin
marah sekarang. Ia merasakan denyut nadi memerah marah
panas di pembuluh darahnya. Ia berjalan menghampiri
vampir yang terjebak dan balas melukai kakinya dan96
menanamkan tendangan kuat tepat di perutnya. Dia jatuh
pingsan.
Ia kemudian menyambar dari belakang dan
melemparkannya tepat ke dinding, wajah lebih dulu.
Kepalanya membentur batu keras. Ia bangga dengan
dirinya sendiri, menyadari ia telah menghabisinya. Tapi ia
terkejut dengan rasa sakit tiba-tiba di wajahnya, dan
menemukan dirinya ditampar sekali lagi. Vampir ini telah
pulih dengan cepat - jauh lebih cepat dari yang bisa ia
bayangkan. Sebelum ia menyadarinya, dia berada di atas
tubuhnya. Dia mendarat pada dirinya dengan tabrakan dan
menjatuhkannya. Ia telah meremehkan dirinya. Tangannya
berada di lehernya, dan sungguh-sungguh di atasnya. Dia
kuat, tapi ia lebih kuat. Dia memiliki kekuatan lama yang
mengalir melalui tubuhnya. Tangannya dingin dan lembap.
Ia berusaha melawan, tapi terlalu berat. Ia berlutut, dan dia
terus menekan. Sebelum ia menyadarinya, dia mendorong
kepalanya ke arah air. Pada detik terakhir, ia berhasil
menjerit: "Tolong!" Sedetik kemudian, kepalanya tenggelam.
*****
Caitlin merasa ada gangguan di dalam air, gelombang yang
mengalir, dan tahu bahwa orang lain telah mendarat di air.
Ia kehilangan oksigen dengan cepat, tidak mampu melawan.
Caitlin merasa ada lengan yang kuat di bawah, dan merasa
dirinya sedang diangkat dan keluar dari air. Ia melompat
dan terengah-engah, mengisapnya lebih dalam daripada
yang pernah bisa. Ia menarik napas lagi dan lagi, kehabisan
napas. "Apakah kau baik-baik saja?" tanyanya, memegang
bahunya. Ia mengangguk. Hanya itu yang ia bisa lakukan.
Ia menoleh dan melihat bahwa penyerangnya terbaring di
sana, mengambang di air, telentang. Darah mengalir keluar
dari lehernya. Dia sudah mati. Ia menatapnya, mata cokelat
dia menatapnya. Dia telah menyelamatkannya. Sekali lagi.97
"Kita harus bergerak," katanya, meraih lengannya dan


Harian Vampir 01 Penjelmaan di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

membimbingnya, melalui air setinggi pinggang. "Lubang itu
tidak akan bertahan cukup lama." Seperti diberi aba-aba,
gorong-gorong di atas mereka tiba-tiba robek. Mereka
berlari. Mereka berbelok ke terowongan demi terowongan,
dan mendengar suara air tumpah di belakang mereka.
Dia membuat belokan tajam dan tinggi air turun ke
pergelangan kaki mereka. Mereka mempercepat langkah.
Mereka memasuki terowongan lain, dan menemukan diri
mereka di tengah-tengah bangunan utama Kota New York.
Ada pipa uap besar di sini, melepaskan awan uap yang
besar. Panasnya tak tertahankan. Dia membawanya ke
terowongan lain, dan tiba-tiba mengangkatnya dan
menempatkannya di punggungnya, membungkus tangannya
di dadanya, dan naik tangga, mengambil tiga anak tangga
sekaligus. Mereka naik, dan ketika dia mencapai puncak, ia
meninju lubang dan mengirimnya terbang di hadapan
mereka. Mereka kembali di atas tanah, di jalan-jalan Kota
New York. Di mana, ia tidak tahu. "Pegang erat-erat,"
katanya, dan ia memperketat cengkeramannya di sekitar
dadanya, menggenggam tangannya satu sama lain. Dia
berlari, dan berlari, dan itu berubah menjadi lari cepat,
dengan kecepatan yang belum pernah dia alami. Dia
memiliki ingatan naik di bagian belakang sepeda motor
sekali, tahun yang lalu, dan perasaan angin mencambuk
rambutnya pada kecepatan 60 mil per jam. Rasanya seperti
itu. Tapi ini lebih cepat.
Mereka pasti telah melakukan kecepatan 80 mil per jam,
kemudian 100, kemudian 120 ... Hanya terus berlari.
Bangunan, orang, mobil- semuanya menjadi kabur. Dan
sebelum ia mengetahuinya, mereka di atas tanah. Mereka
berada di udara, terbang. Dia membuka, sayap hitam
besarnya, mengepak perlahan di sampingnya. Mereka naik
di atas mobil, di atas orang-orang. Ia menunduk dan melihat98
bahwa mereka terbang di atas Jalan No. 14. Kemudian,
beberapa detik kemudian, No. 34. Beberapa detik lagi, dan
mereka berada di atas Central Park. Dia memeriksa kembali
atas bahu mereka, dan begitu juga ia. Ia hampir tidak bisa
melihat, dengan angin mencambuk di matanya, tapi ia
cukup bisa melihat untuk mengetahui bahwa tidak ada satu
pun, tidak ada makhluk, yang sedang mengikuti mereka.
Dia melambat sedikit, dan kemudian turun, menurunkan
ketinggian mereka. Sekarang mereka terbang tepat di atas
garis pohon. Sangat indah. Ia belum pernah melihat Central
Park dengan cara ini, jalan yang menyala, puncak pohon
tepat di bawahnya. Ia merasa seakan bisa menjangkau dan
menyentuhnya. Ia punya perasaan bahwa itu tidak akan
pernah terlihat secantik sekarang. Ia mengatupkan kedua
tangannya erat di dadanya, merasakan kehangatannya. Ia
merasa aman. Senyata semua ini, hal-hal terasa kembali
normal dalam pelukannya. Ia ingin terbang seperti ini
selamanya. Saat ia menutup matanya dan merasakan angin
sejuk membelai wajahnya, ia berdoa agar malam ini tidak
akan pernah berakhir.
*****99
Bab Sebelas
Caitlin merasa mereka melambat, dan kemudian mulai turun.
Ia membuka matanya. Ia tidak mengenali salah satu
bangunan di bawah mereka. Ternyata mereka jauh berada
di pinggir kota. Mungkin, suatu tempat di Bronx. Saat
mereka turun, mereka terbang di atas sebuah taman kecil,
dan di kejauhan, ia pikir ia melihat sebuah kastil. Ketika
mereka semakin dekat, ia menyadari bahwa itu pasti
sebuah kastil. Apa yang sebuah kastil lakukan di sini, di
Kota New York? Ia memutar otak, dan menyadari bahwa ia
telah melihat benteng ini sebelumnya. Pada kartu pos di
suatu tempat ... Ya. Itu adalah sebuah museum atau
semacamnya. Saat mereka naik di sebuah bukit kecil,
terbang di atas benteng, terbang di atas dinding abad
pertengahan yang kecil, ia tiba-tiba teringat apa itu.
Cloisters. Museum kecil itu. Museum itu telah dibawa dari
Eropa, sepotong demi sepotong. Umurnya ratusan tahun.
Kenapa dia membawanya ke sini? Mereka turun dengan
mulus di atas dinding luar dan menuju teras
batu yang besar, menghadap ke sungai Hudson. Mereka
mendarat di kegelapan, tapi kakinya mendarat anggun di
atas batu, dan dia dengan lembut melepaskannya. Ia
berdiri di sana, di hadapannya. Ia menatap dia lekat-lekat,
berharap bahwa dia masih nyata, berharap bahwa dia tidak
akan terbang jauh. Dan berharap dia seindah seperti
pertama kali melihatnya. Dia memang tampan. Jika ada hal
lain, bahkan lebih dari itu. Dia memandang ke bawah pada
mata coklatnya yang besar, dan pada saat itu ia merasakan
dirinya tersesat. Ada begitu banyak pertanyaan yang ingin
ia tanyakan, tapi ia bahkan tidak tahu dari mana untuk
memulainya. Siapakah dia? Bagaimana dia dapat terbang?
Apakah dia adalah seorang vampir? Mengapa dia
mengambil risiko untuk dirinya? Mengapa dia membawanya100
ke sini? Dan yang terpenting, apakah semua yang telah ia
lihat hanyalah halusinasi liar? Atau vampir memang benar
ada, tepat di sini di Kota New York? Dan apakah ia adalah
salah satu dari mereka? Ia membuka mulutnya untuk
berbicara, tapi yang ia bisa katakan adalah: "Mengapa kita
ada di sini?"
Ia tahu itu adalah pertanyaan yang bodoh ketika ia
menanyakannya, dan membenci dirinya sendiri karena tidak
menanyakan sesuatu yang lebih penting. Tapi berdiri di
sana dalam dinginnya malam bulan Maret, dengan wajah
sedikit mati rasa, itu adalah hal terbaik yang bisa ia lakukan.
Dia hanya balas memandangnya. Tatapannya nampaknya
seperti membelah jiwanya, seolah-olah dia melihat tepat
menembus dirinya. Itu terlihat seolah-olah dia berdebat
seberapa banyak yang akan dikatakan padanya. Akhirnya,
setelah apa yang nampaknya seperti keabadian, dia
membuka mulutnya untuk berbicara. "Caleb!" seru sebuah
suara, dan mereka berdua berpaling. Sekelompok pria ?
vampir? ? berpakaian hitam, berjalan tepat kea rah mereka.
Caleb berpaling dan menghadapi mereka. Ia menyukainya.
"Kami tidak mempunyai izin tentang kedatanganmu," pria di
tengah berkata, sangat serius. "Itu tidak diumumkan,"
jawab Caleb datar. "Maka kami akan harus menahanmu,"
katanya, mengangguk pada anak buahnya, yang dengan
perlahan mengitari di belakang Caleb dan
Caitlin. "Peraturan." Caleb mengangguk, tidak terpengaruh.
Pria di tengah melihat langsung pada Caitlin. Ia bisa melihat
ketidaksetujuan dalam matanya. "Kau tahu kami tidak bisa
mengizinkannya masuk," kata pria itu pada Caleb. "Tapi
kau akan mengizinkannya," jawab Caleb datar. Dia balas
memandang pria itu, sama gigihnya. Itu adalah pertemuan
kehendak. Pria itu berdiri di sana, dan ia bisa melihat
ketidakyakinan apa yang harus dilakukan. Diikuti kesunyian
panjang yang tegang. "Baiklah, " katanya, membalikkan101
punggungnya tiba-tiba dan memimpin jalan. "Ini adalah
pemakamanmu." Caleb mengikuti, dan Caitlin berjalan di
sampingnya, tidak yakin harus berbuat apa lagi. Pria itu
membuka pintu abad pertengahan yang besar, menyambar
cincin kuningan bulat. Dia kemudian melangkah ke samping,
memberi isyarat bagi Caleb untuk masuk. Dua orang
lainnya, dalam pakaian hitam, berdiri di dalam pintu, berdiri
tegak. Caleb meraih tangan Caitlin dan membawanya
melewatinya. Saat ia melewati gerbang batu besar, ia
merasa seolah-olah sedang memasuki abad lain. "Rasa
kita tidak perlu membayar tiket masuk," kata Caitlin kepada
Caleb, tersenyum. Dia menatapnya, berkedip. Memerlukan
satu detik untuk menyadari itu adalah lelucon. Akhirnya, dia
tersenyum. Dia memiliki senyum yang indah. Itu
membuatnya teringat Jonah. Ia merasa bingung. Itu tidak
seperti membuatnya merasakan perasaan yang kuat pada
setiap remaja laki-laki - apalagi untuk dua dari mereka di
hari yang sama. Ia masih merasa suka pada Jonah. Tapi
Caleb berbeda. Jonah masih muda. Caleb, meskipun ia
tampak muda, adalah seorang pria. Atau dia...sesuatu yang
lain? Ada sesuatu tentang dia yang tidak bisa ia jelaskan,
sesuatu yang membuatnya tidak dapat berpaling. Sesuatu
yang membuatnya tidak ingin meninggalkan sisinya. Ia
menyukai Jonah. Namun ia membutuhkan Caleb. Berada di
dekatnya adalah segalanya. Senyum Caleb menghilang
secepat itu muncul. Dia jelas terganggu. "Aku khawatir akan
ada harga yang lebih tinggi untuk masuk," katanya,
"jika pertemuan ini tidak berjalan seperti yang aku
harapkan." Dia memimpinnya melalui gerbang batu lain,
dan ke dalam halaman abad pertengahan yang kecil.
Simetris, dikelilingi empat sisi oleh kolom dan lengkungan,
halaman ini, diterangi oleh bulan, sangat indah. Ia tidak bisa
membayangkan bagaimana mereka masih di Kota New York.
Mereka bisa saja ada di pedesaan Eropa. Mereka berjalan
melintasi halaman dan menyusuri lorong batu yang panjang,102
suara langkah kaki mereka bergema. Mereka dibuntuti oleh
beberapa penjaga lainnya. Vampir? Ia bertanya-tanya. Jika
demikian, mengapa mereka begitu madani? Mengapa
mereka tidak menyerang Caleb, atau ia? Mereka berjalan
menyusuri koridor batu lain dan melalui pintu abad
pertengahan lain. Dan kemudian mereka tiba-tiba berhenti.
Berdiri di sana adalah orang lain, berpakaian hitam, yang
tampak mengejutkan mirip dengan Caleb. Dia mengenakan
jubah merah besar di atas bahunya, dan diapit oleh
beberapa petugas. Dia tampak memegang posisi
kekuasaan. "Caleb," katanya lembut. Dia terdengar terkejut
melihatnya.
Caleb berdiri di sana dengan tenang, menatap kembali.
"Samuel," jawab Caleb, datar. Pria itu berdiri di sana,
menatap, menggelengkan kepalanya hanya sedikit.
"Bahkan tidak ada pelukan bagi saudaramu yang telah lama
hilang?" tanya Caleb. "Kau tahu ini sangat serius," jawab
Samuel. "Kau telah melanggar banyak peraturan dengan
datang ke sini malam ini. Terutama dengan membawanya."
Pria itu bahkan tidak repot-repot mencari ke arah Caitlin. Ia
merasa terhina. "Tapi aku tidak punya pilihan," kata Caleb.
"Hari itu telah tiba. Perang ada di sini. " Sebuah gumaman
sunyi meletus antara vampir yang berdiri di belakang
Samuel, dan di antara kelompok berkumpul vampir
berkeliling di belakang mereka. Dia berbalik, dan melihat
bahwa lebih dari selusin dari mereka sekarang mengelilingi
mereka. Ia mulai merasa sesak. Mereka sangat kalah
jumlah, dan tidak ada jalan keluar. Ia tidak tahu apa yang
telah dilakukan Caleb, tapi apa pun itu, ia berharap bahwa
dia bisa mengatakan jalan keluar dari itu. Samuel
mengangkat tangannya, dan gumaman mereda. "Terlebih
lagi," Caleb melanjutkan, "wanita ini di sini," katanya, sambil
mengangguk ke arah Caitlin, "dia adalah Yang Terpilih."
Wanita. Caitlin tidak pernah disebut itu sebelumnya. Ia103
menyukainya. Namun ia tidak mengerti. Yang Terpilih? Dia
telah menempatkan penekanan lucu pada kalimat itu,
seolah-olah sedang berbicara tentang Mesias atau sesuatu.
Ia bertanya-tanya apakah mereka semua gila. Gumaman
lain muncul, dan semua kepala berpaling menatapnya.
"Saya harus menemui Dewan," kata Caleb, "Dan aku harus
membawanya bersamaku." Samuel menggelengkan
kepalanya. "Kau tahu bahwa aku tidak akan
menghentikanmu. Aku hanya bisa menyarankan. Dan aku
menyarankan kau untuk pergi sekarang, kembali ke posmu
dan tunggu panggilan Dewan." Caleb balas menatap. "Aku
khawatir itu tidak mungkin," katanya. "Kau selalu melakukan
sesuai keinginanmu," kata Samuel.
Samuel melangkah ke samping, dan memberi isyarat
dengan tangannya bahwa dia bebas untuk lewat. "Isterimu
tidak akan senang," kata Samuel. Istri? Pikir Caitlin, dan
merasakan hawa dingin merambati tulang punggungnya.
Mengapa ia tiba-tiba merasa begitu cemburu? Bagaimana
perasaannya terhadap Caleb berkembang dengan cepat?
Hak apa yang ia punya untuk merasa begitu posesif
padanya? Ia merasa pipinya berubah menjadi merah. Ia
memang peduli. Itu tidak masuk akal sama sekali, tapi ia
benar-benar peduli. Mengapa ia tidak memberitahu
kepadaku ? "Jangan memanggilnya seperti itu," jawab
Caleb, pipinya juga memerah. "Kau tahu bahwa -" "Tahu
apa!?" muncul pekikan seorang wanita. Mereka semua
berbalik dan melihat seorang wanita bergerak menuju
mereka dari lorong. Ia juga mengenakan pakaian hitam-
hitam, dengan rambut merah panjang tergerai yang
mengekor melewati bahu, dan mata hijau besar bercahaya.
Dia tinggi, awet muda, dan sangat cantik. Caitlin merasa
direndahkan di hadapannya, sepertinya ia baru saja
menyusut. Ini adalah seorang wanita. Atau apakah itu..104
vampir? Apa pun dia, dia adalah makhluk yang Caitlin tidak
pernah bisa saingi. Ia merasa kempis, siap untuk
menyerahkan Caleb kepada siapa pun dirinya. "Ketahuilah
bahwa apa!?" ulang wanita itu, menatap dengan kasar pada
Caleb saat ia berjalan ke arahnya, hanya beberapa kaki
jauhnya. Ia melirik Caitlin, dan mulutnya melengkung
menggeram. Caitlin belum pernah melihat orang
memandangnya dengan begitu banyak kebencian
sebelumnya. "Sera," kata Caleb lembut, "kita belum
menikah selama 700 tahun." "Di matamu, mungkin,"
bentaknya kembali. Dia mulai berjalan, mengitari baik Caitlin
dan Caleb. Dia memandanginya dari atas ke bawah seolah-
olah ia adalah seekor serangga. "Beraninya kau bawa dia
ke sini," maki dia, "Benar-benar. Kau jauh lebih tahu." "Dia
adalah Yang Terpilih," kata Caleb datar. Tidak seperti yang
lainnya, wanita ini tidak terlihat terkejut. Sebaliknya, dia
hanya mengeluarkan wawa pendek yang mengejek. "Itu
konyol," jawab dia. "Kau sudah membawa perang kepada
kami," lanjutnya, "dan semua untuk seorang manusia.
Obsesi yang dungu," katanya, kemarahannya memuncak.
Dengan tiap kalimat, kerumunan di belakang dia
nampaknya mendapatkan dukungan, tumbuh dengan
kemarahan yang sependapat. Itu menjadi kerumunan yang
marah. "Sebenarnya," Sera melanjutkan," kami memiliki hak
untuk merobek- robeknya. " Kerumunan di belakangnya
mulai menggerutu dalam persetujuan. Kemarahan melintas
di wajah Caleb. "Dan kamu akan harus melewati aku,"


Harian Vampir 01 Penjelmaan di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

jawab Caleb, menatap kembali dengan tekad yang sama.
Caitlin merasa kehangatan mengalir melalui dirinya. Dia
meletakkan hidupnya pada dirinya. Sekali lagi. Mungkin dia
memang peduli padanya. Samuel melangkah maju, di
antara mereka, dan mengulurkan tangannya. Kerumunan
menjadi tenang. "Caleb telah meminta audiensi dengan
Dewan," katanya. "Kami berhutang setidaknya itu. Biarkan
dia menyatakan kasusnya. Biarkan Dewan memutuskan. "105
"Mengapa kita begitu?" bentak Sera.
"Karena itu adalah apa yang aku katakan," jawab Samuel,
tekad baja dalam suaranya. "Dan aku memberi perintah di
sini, Sera, bukan kau." Samuel menatap lama dan keras
padanya. Akhirnya, dia mengalah. Samuel melangkah ke
samping, dan menunjuk ke tangga batu. Caleb mengulurkan
tangan dan meraih tangan Caitlin, dan membimbingnya ke
depan. Mereka melangkah menuruni tangga batu yang
lebar, dan turun ke dalam kegelapan. Di belakangnya,
Caitlin mendengar tawa tajam memotong sepanjang malam.
"Baguslah."
*****106
Bab Dua Belas
Langkah kaki mereka bergema di anak tangga batu yang
lebar ketika mereka menuruninya. Diterangi dengan cahaya
redup. Caitlin mengulurkan tangan dan menyarukkan
tangannya ke dalam lengan Caleb. Ia berharap dia
membiarkannya duduk di sana. Dia memang melakukannya.
Sesungguhnya, dia mengencangkan tangannya di sekeliling
Caitlin. Sekali lagi, semuanya terasa baik-baik saja. Ia
merasa bahwa ia bisa turun menuju dalamnya kegelapan,
asalkan mereka bersama-sama. Begitu banyak pikiran yang
berkecamuk dalam benaknya. Seperti apakah Dewan itu?
Mengapa dia bersikeras membawa dirinya? Dan
mengapakah ia merasa begitu bersikeras berada di sisinya?
Ia mungkin dengan mudahnya keberatan di atas sana,
memberitahunya bahwa dia memang tidak menginginkan ia
pergi, bahwa ia lebih baik menunggu di atas tangga. Tapi ia
tidak ingin menunggu di atas tangga. Ia ingin bersama
dengan dia. Ia tidak bisa membayangkan dirinya di mana
pun lagi. Tidak satu pun yang masuk akal. Pada setiap
kesempatan, bukannya mendapatkan jawaban, yang ia
dapatkan adalah pertanyaan-pertanyaan baru. Siapakah
semua orang di atas tangga? Apakah mereka vampir
sungguhan? Apa yang mereka lakukan di sini? Di Cloisters?
Mereka berbelok di ujung jalan, menuju ke sebuah ruangan
besar, dan ia terperangah oleh keindahannya. Ruangan itu
menakjubkan, seperti turun menuju kastil abad pertengahan
yang sesungguhnya. Langit-langit tinggi menutup kamar
berukir dari batu abad pertengahan. Di sebelah kanannya
tergeletak beberapa sarkofagus, dinaikkan di atas lantai.
Tokoh abad pertengahan yang diukir pada kelopak dengan
rumit. Beberapa dari mereka terbuka. Apakah itu di mana
mereka tidur? Ia mencoba untuk mengingat dongeng vampir
yang pernah ia dengar. Tidur di peti mati. Terjaga di malam
hari. Kekuatan super dan kecepatan. Sakit di bawah sinar107
matahari. Itu semua tampaknya termasuk. Tapi itu tidak
tertahankan. Dan dia tahan terhadap air suci. Terlebih lagi,
tempat ini, Cloisters, penuh dengan salib: ada salib besar di
mana-mana. Namun tampaknya tidak mempengaruhi
vampir ini. Bahkan, ini tampaknya menjadi rumah mereka.
Ia ingin bertanya pada Caleb tentang semua ini, dan banyak
lagi, tapi tidak tahu bagaimana memulainya. Ia
memantapkan yang terakhir.
"Salib," katanya, mengangguk saat mereka berjalan di
bawah satu lagi salib. "Apakah mereka tidak
mengganggumu?" Dia menatapnya, tidak mengerti. Dia
tampak seperti tenggelam dalam pikirannya. "Tidakkah
salib menyakiti vampir?" tanyanya. Pengertian terpancar di
wajahnya. "Tidak semua dari kita," jawabnya. "Ras kami
terbagi-bagi. Sama seperti bangsa manusia. Ada banyak
ras dalam ras kami, dan banyak wilayah - atau coven -
dalam setiap ras. Ini sangat kompleks. Salib tidak
mempengaruhi vampir yang baik." "Baik?" tanyanya. "Sama
seperti umat manusiamu, ada kekuatan untuk kebaikan dan
kekuatan jahat. Kami tidak semuanya sama." Dia berhenti di
situ. Seperti biasa, jawaban hanya mengangkat lebih
banyak pertanyaan. Tapi ia harus tutup mulut. Ia tidak ingin
ikut campur. Tidak sekarang. Meskipun langit-langit tinggi,
pintunya kecil. Pintu kayu melengkung terbuka, dan mereka
berjalan tepat melaluinya, merunduk saat mereka masuk.
Saat mereka memasuki ruang baru, ketinggian kembali
tampak, dan itu adalah kamar megah yang lain. Ia
mendongak dan bisa melihat kaca berwarna di mana-mana.
Di sebelah kanannya semacam mimbar, dan di depannya,
puluhan kursi kayu kecil. Mencolok, dan indah. Itu benar-
benar tampak seperti semacam biara abad pertengahan. Ia
tidak melihat ada tanda-tanda kehidupan, dan tidak
mendengar ada gerakan. Ia tidak mendengar apa-apa. Ia
bertanya-tanya di mana mereka semua. Mereka memasuki108
ruangan lain, lantai miring perlahan turun, dan ia tersentak.
Ruangan kecil ini penuh dengan harta. Itu adalah sebuah
museum yang aktif, dan mereka semua terbungkus dengan
hati-hati di balik kaca. Tepat di hadapannya, di bawah
lampu halogen yang terang, adalah apa yang pasti bernilai
ratusan juta dolar, harta kuno yang tak ternilai. Salib emas.
Gelas perak besar. Naskah abad pertengahan.... Ia
mengikuti Caleb saat ia berjalan melintasi ruangan itu dan
berhenti di depan sebuah, kotak kaca panjang vertikal. Di
dalamnya ada tongkat gading megah, beberapa kaki
panjangnya. Dia menatap melalui kaca. Dia diam selama
beberapa detik.
"Apa itu?" ia akhirnya bertanya. Dia terus menatap dengan
tenang. Akhirnya, ia berkata, "Seorang teman lama." Itu
saja. Dia tidak meneruskan lagi. Ia bertanya-tanya seperti
apa sejarah yang dilakukannya dengan benda itu, dan jenis
kekuatan apa yang ada. Ia membaca plakat itu: awal tahun
1300an. "Itu dikenal sebagai tongkat uskup. Sebuah tongkat
keuskupan. Ini adalah baik penangkal dan tongkat.
Sebatang untuk hukuman dan tongkat untuk memimpin
umat beriman. Simbol gereja kami. Ia memiliki kekuatan
untuk memberkati, atau mengutuk. Ini adalah apa yang kita
jaga. Ini adalah yang membuat kita tetap aman."
Gereja mereka? Apa yang mereka jaga? Sebelum ia bisa
mengajukan lebih banyak pertanyaan, dia meraih
tangannya dan membawanya melalui pintu lain. Mereka
mencapai seutas tali beludru. Dia mengulurkan tangan,
melapaskan tangannya, dan menariknya kembali baginya
untuk masuk. Dia kemudian mengikuti tepat di belakangnya,
kembali menggenggam tangannya, dan membimbingnya ke
tangga kayu kecil yang melingkar.
Tangga itu mengarah turun, tampaknya tepat ke lantai itu109
sendiri. Ia melihatnya, bingung. Caleb berlutut dan
membuka gerendel rahasia di lantai. Sebuah perangkap
lantai terbuka, dan ia bisa melihat bahwa tangga terus turun,
ke dasar. Caleb menatap lurus ke matanya, "Kau siap?" Ia
ingin berkata Tidak. Tapi sebaliknya, ia mengangguk.
*****
Tangga ini sempit dan curam, dan menuntun ke dalam
kegelapan yang nyata. Setelah berkelok-kelok dan berliku,
lebih dalam dan lebih dalam, ia akhirnya melihat cahaya di
kejauhan, dan mulai mendengar gerakan. Saat mereka
berbelok di sudut, mereka memasuki ruangan lain. Ruangan
ini besar dan menyala terang, obor di mana-mana. Ini
mencerminkan ruangan di atas yang identik sama, dengan
langit-langit batu abad pertengahan yang menjulang,
melengkung, diukir secara rinci dengan rumit. Ada
permadani besar di dinding, dan ruangan besar penuh
dengan perabotan abad pertengahan.
Ruangan itu juga diisi dengan orang-orang. Para vampir.
Mereka semua berpakaian hitam, dan mereka bergerak
sambil lalu di seluruh ruangan. Banyak dari mereka duduk
di berbagai kursi, beberapa berbicara satu sama lain. Di
coven lain, di bawah Balai Kota, ia merasa kejahatan,
kegelapan, merasa dalam bahaya terus-menerus. Di sini,
anehnya ia merasa santai. Caleb membawanya melintasi
ruangan panjang, sampai di tengah. Saat mereka berjalan,
pergerakan mereda, dan keheningan turun. Ia bisa
merasakan semua mata pada mereka. Saat mereka
mencapai ujung ruangan, Caleb mendekati vampir besar,
lebih tinggi dari dia, dan dengan bahu yang lebih lebar. Pria
itu menunduk, tanpa ekspresi. "Saya membutuhkan
audiensi," kata Caleb sungguh-sungguh. Vampir itu110
perlahan berbalik dan berjalan melalui pintu, menutup pintu
rapat-rapat di belakangnya. Caleb dan Caitlin berdiri di sana,
menunggu. Ia berpaling, dan mengamati ruangan. Mereka
semua - ratusan vampir - menatap mereka. Tapi tidak ada
yang bergerak untuk mendekat.
Pintu terbuka, dan vampir besar memberi isyarat. Mereka
masuk. Ruangan kecil ini lebih gelap, remang-remang oleh
hanya dua obor di ujung ruangan. Ruangan itu juga benar-
benar kosong, kecuali meja panjang di sisi yang berlawanan.
Di belakangnya duduk tujuh vampir, semua menatap muram
kembali. Itu tampak seperti majelis hakim. Ada sesuatu
tentang vampir ini yang membuat mereka terlihat jauh lebih
tua. Ada kekerasan pada ekspresi mereka. Pasti ini adalah
majelis hakim. "Dewan dalam sidang!" vampir besar
berteriak, memukul-mukul tongkatnya di lantai, lalu cepat-
cepat keluar ruangan. Dia menutup pintu dengan kuat di
belakang mereka. Sekarang hanya mereka berdua,
menghadapi tujuh vampir. Dia berdiri ragu-ragu di sisi Caleb,
tidak yakin apa yang harus dilakukan, atau katakan.
Keheningan canggung mengikuti, ketika para hakim
mempelajari mereka. Rasanya seolah-olah mereka
menatap melalui jiwa mereka. "Caleb," terdengar suara
serak, dari vampir di tengah majelis. "Kau telah
meninggalkan posmu."
"Saya tidak meninggalkan pos saya, paduka," jawabnya.
"Saya masih berada di pos saya dengan setia selama 200
tahun. Saya dipaksa untuk mengambil tindakan malam ini. "
"Kau tidak mengambil tindakan melainkan atas perintah
kami," jawabnya. "Kau telah membahayakan kita semua."
"Tugas saya adalah untuk mengingatkan kita untuk perang
yang akan datang," jawab Caleb. "Saya percaya bahwa
waktunya telah tiba." Lenguhan datang dari Dewan. Ada
keheningan yang panjang. "Dan apa yang membuatmu
berpikir seperti ini?" "Mereka menyiram dia dengan air suci,111
dan air itu tidak membakar kulitnya. Ajaran mengatakan
bahwa hari akan datang ketika Yang Terpilih akan tiba, dan
dia akan tahan terhadap senjata kami. Dan bahwa dia akan
mengumandangkan perang. " Mereka terkesiap yang
tersebar sunyi di seberang ruangan. Mereka semua
menatap Caitlin, mengamati dirinya. Beberapa hakim mulai
berbicara di antara mereka sendiri, sampai akhirnya yang
berada di tengah membanting meja dengan telapak
tangannya. "Diam!" Teriaknya.
Perlahan-lahan, gumaman menjadi sunyi. "Jadi. Kau
mempertaruhkan kita semua untuk menyelamatkan
manusia?" tanyanya. "Saya menyelamatkannya untuk
menyelamatkan diri kita sendiri," jawab Caleb. "Jika dia
adalah Yang Terpilih, kita bukan apa-apa tanpa dia." Kepala
Caitlin berputar. Ia tidak tahu harus berpikir apa. Yang
Terpilih? Ajaran? Apa yang dia bicarakan? Ia bertanya-
tanya apakah dia pikir ia adalah orang lain,
menganggapnya seseorang yang lebih besar dari dia.
Hatinya tenggelam, bukan karena cara Dewan menatapnya,
tetapi karena ia mulai khawatir bahwa Caleb hanya
menyelamatkannya demi dirinya sendiri. Bahwa dia tidak
benar-benar peduli padanya. Dan bahwa kasih sayang
untuknya akan menghilang ketika dia tahu yang sebenarnya.
Dia akan mengetahui bahwa dirinya hanya gadis biasa
seperti kebanyakn, tidak peduli apa yang terjadi selama
beberapa hari terakhir, dan dia akan meninggalkannya.
Sama seperti semua orang lain dalam hidupnya. Seolah-
olah untuk memastikan pikirannya, hakim di tengah perlahan
menggeleng, menatap Caleb dengan merendahkan. "Kau
telah membuat kesalahan besar," katanya. "Apa yang kau
gagal untuk lihat adalah bahwa kau adalah orang yang
memulai perang ini. Kepergianmulah yang telah
memperingatkan mereka atas kehadiran kami. "Selain itu,
dia bukan yang seperti yang kau kira." Caleb mulai, "Lalu
bagaimana Anda menjelaskan -" Anggota dewan lain112
berbicara kali ini "Berabad-abad yang lalu ada kasus seperti
ini. Seorang vampir kebal terhadap senjata. Orang-orang
mengira ia adalah Mesias seperti itu juga. Dia bukan. Dia
hanya berdarah campuran." "Berdarah campuran?" tanya
Caleb. Ia tiba-tiba terdengar tidak yakin. "Vampir karena
kelahiran," lanjutnya, "satu-satunya yang tidak pernah
menjelma. Mereka kebal terhadap sejumlah persenjataan,
tapi tidak dengan yang lainnya. Namun itu tidak membuat
mereka menjadi salah satu dari kami. Juga tidak membuat
mereka abadi. Aku akan menunjukkan padamu," lanjutnya,
dan tiba-tiba berpaling pada Caitlin. Ia merasa gugup
dengan mata yang menatap melalui dirinya. "Katakan anak
muda, siapa yang merubahmu?" Caitlin tidak tahu apa yang
dia bicarakan. Ia bahkan tidak tahu apa arti pertanyaannya.
Sekali lagi malam ini, ia mendapati dirinya bertanya-tanya
apa jawaban terbaik untuk diberikan. Ia ragu, merasa bahwa
apa pun yang dikatakannya akan memiliki dampak yang
besar tidak hanya pada keselamatan dirinya, tetapi juga
pada Caleb. Ia ingin memberikan jawaban yang tepat untuk
dia, tapi ia hanya tidak tahu harus berkata apa. "Maafkan
saya," katanya, "Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan.
Saya tidak pernah berubah. Saya bahkan tidak tahu apa
artinya itu." Anggota dewan lain mencondongkan tubuh ke
depan. "Lalu siapa ayahmu?" dia bertanya. Dari semua
pertanyaan, mengapa dia harus menanyakan hal itu
padanya? Itulah pertanyaan yang selalu ia tanyakan pada
dirinya sendiri, seluruh hidupnya yang panjang. Siapa dia?
Mengapa ia tidak pernah bertemu dengannya? Mengapa
dia meninggalkannya? Jawaban itulah yang ia inginkan
lebih dari apa pun dalam hidup. Dan sekarang, sesuai


Harian Vampir 01 Penjelmaan di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

permintaan, ia tentu tidak bisa memberikannya. "Saya tidak
tahu," katanya, akhirnya. Anggota dewan bersandar,
seolah-olah dalam kemenangan. "Kau lihat?" ujarnya.
"Berdarah campuran tidak berubah. Dan mereka tidak
pernah tahu orang tua mereka. Kau keliru, Caleb. Kau telah113
membuat kesalahan besar." "Ajaran menyatakan bahwa
berdarah campuran akan menjadi Mesias, dan bahwa dia
akan menuntun kita menuju pedang yang hilang," tukas
Caleb kembali, dengan sikap menantang. "Doktrin
menyebutkan bahwa seorang berdarah campuran membawa
Mesias," koreksi anggota dewan itu. "Bukan menjadi." "Anda
menguraikan kata-kata," jawab Caleb. "Saya mengatakan
pada Anda bahwa perang telah dimulai, dan dia akan
memimpin kita pada pedang itu. Waktu berlalu dengan
cepat. Kita harus membuat dia membimbing kita pada
pedang itu. Itu adalah satu-satunya harapan yang kita
miliki." "Sebuah dongeng anak-anak," jawab anggota dewan
yang lain. "Pedang yang kau bicarakan tidak ada. Dan jika
memang ada, berdarah campuran tidak akan menjadi yang
terpilih untuk memimpin kita." "Jika kita tidak, yang lainnya
akan melakukannya. Mereka akan menangkapnya, dan
menemukannya, dan menggunakan pedang itu untuk
melawan kita." "Kau telah melakukan sebuah pelanggaran
berat dengan membawanya ke sini," ujar salah satu dari
mereka, dari jauh di belakang majelis. "Tapi saya ?" Caleb
memulai.
"CUKUP!" bentak pemimpin anggota dewan itu. Ruangan itu
menjadi sunyi.
"Caleb. Kau telah sengaja melanggar beberapa hukum
coven kami. Kau telah meninggalkan posmu. Kau telah
menodai misimu. Kau telah memicu perang. Dan kau telah
mempertaruhkan kita semua untuk seorang manusia.
Bahkan bukan manusia, tapi berdarah campuran. Lebih
buruk lagi, kau telah membawanya ke sini, langsung ke
tengah-tengah kita, membahayakan kita semua. "Kami
menghukummu untuk 50 tahun kurungan. Kau tidak akan
meninggalkan tanah ini. Dan kau akan membuang berdarah
campuran ini dari dinding kita sekarang ini juga. "Sekarang,114
tinggalkan kami."
*****
Bab Tiga Belas
Caitlin dan Caleb berdiri bersama di teras besar terbuka di
luar Cloister, melihat keluar di malam hari. Jauh di sana, ia
bisa melihat Sungai Hudson, mengintip di antara
pepohonan yang meranggas di bulan Maret. Di kejauhan, ia
bahkan bisa melihat lampu-lampu kecil mobil menuju
jembatan. Malam itu benar-benar hening.
"Aku ingin kau menjawab beberapa pertanyaan bagiku,
Caleb," katanya lembut, setelah beberapa detik hening.
"Aku tahu," jawab Caleb.
"Apa yang aku lakukan di sini?
Menurutmu siapa aku ini?" tanya Caitlin.
Ini membawanya beberapa detik lagi untuk mengumpulkan
keberanian untuk menanyakan pertanyaan terakhir,
"Dan kenapa kau menyelamatkan aku?"
Caleb memandang ke cakrawala selama beberapa detik. Ia
tidak tahu apa yang sedang dipikirkannya, atau jika ia
bahkan akan menjawab. Akhirnya, dia berpaling padanya.
Dia menatap langsung ke matanya, dan kekuatan
tatapannya sangat menakjubkan. Ia tidak bisa berpaling jika115
ia mencobanya.
"Aku adalah vampir," ujarnya, datar. "Dari Coven Putih. Aku
hidup selama lebih dari 3.000 tahun, dan aku berada dalam
coven ini selama 800 tahun di antaranya."
"Mengapa aku ada di sini?"
"Coven dan ras vampir selalu berperang. Mereka sangat
teritorial. Sayangnya, kau tersandung tepat ke tengahnya."
"Apa maksudmu?" tanyanya.
"Bagaimana?" Dia menatapnya, bingung.
"Kau tidak ingat?" Ia menatap kembali, dengan tatapan
kosong.
"Pembunuhanmu. Itu memicu semua ini."
"Pembunuhan?"
Dia menggelengkan kepala dengan perlahan.
"Jadi, kau tidak ingat. Khas. Pembunuhan pertama selalu
seperti itu." Dia menatap matanya.
"Kau membunuh seseorang tadi malam. Seorang manusia.
Kau meminum darahnya. Di Carnegie Hall. "
Caitlin merasa dunianya berputar. Ia hampir tak percaya
dirinya mampu menyakiti siapa pun, namun entah
bagaimana, jauh di lubuk hati, ia merasa itu benar. Ia
merasa takut untuk bertanya siapa orang itu. Mungkinkah
Jonah? Seakan membaca pikirannya, Caleb menambahkan,
"Penyanyi itu."
Caitlin hampir tidak bisa mencerna semuanya. Rasanya
terlalu nyata. Ia merasa seolah ia baru saja dicap dengan
tanda hitam bahwa ia tidak pernah bisa membatalkannya. Ia116
merasa begitu hancur. Dan di luar kendali.
"Mengapa aku melakukannya?" tanyanya.
"Kau harus minum darah," jawabnya.
"Mengapa kau melakukannya di sana, dan kemudian, itulah
yang tidak seorang pun yang tahu. Itulah yang memulai
perang ini. Kau berada di wilayah coven yang lain. Sebuah
coven sangat kuat."
"Jadi, aku hanya berada di tempat yang salah pada waktu
yang salah?"
Dia mendesah,
"Aku tidak tahu. Mungkin ada sesuatu yang lebih dari itu."
Ia menatapnya. "Apa maksudmu?"
"Mungkin kau dimaksudkan untuk ada di sana. Mungkin itu
adalah takdirmu."
Ia berpikir. Ia berpikir keras, takut untuk mengajukan
pertanyaan selanjutnya. Akhirnya, ia memantapkan
keberaniannya.
"Jadi apakah itu berartiaku adalah seorang vampir?"
Dia memalingkan muka. Setelah beberapa detik, dia
akhirnya berkata, "Aku tidak tahu."
Dia berpaling dan menatapnya.
"Kau bukan seorang vampir sungguhan. Tapi kau bukan
manusia sungguhan juga. Kau berada entah di mana di117
antaranya."
"Berdarah campuran?" tanyanya.
"Itulah apa yang mereka sebut. Aku tidak begitu yakin."
"Apakah itu tepatnya?"
"Itu adalah seorang vampir yang dilahirkan. Itu bertentangan
dengan hukum kami, doktrin kami, bagi seorang vampir
untuk mempunyai keturunan dengan seorang manusia.
Terkadang, meskipun, seorang vampir kawakan akan
melakukannya. Hal itu sangat merendahkan ras kami.
Hukuman untuk kawin silang dengan seorang manusia
adalah kematian. Tidak terkecuali. Dan anak itu dianggap
orang buangan."
"Tapi aku kira kau mengatakan bahwa Mesiahmu adalah
seseorang berdarah campuran? Bagaimana mereka
meremehkan seseorang berdarah campuran jika seseorang
itu akan menjadi penyelamat mereka?"
"Itulah paradoks agama kami," jawabnya.
"Ceritakan lebih banyak," ia mendesak.
"Bagaimana tepatnya seseorang berdarah campuran itu
berbeda?"
"Vampir sungguhan minum darah dari saat mereka berubah.
Darah campuran biasanya tidak mulai minum darah sampai
mereka cukup umur."
Ia takut untuk mengajukan pertanyaan berikutnya.
"Kapankah itu?"
"18 tahun."
Caitlin berpikir keras. Itu mulai masuk akal. Ia baru saja
berumur 18. Dan hasratnya baru saja dimulai.118
"Darah campuran juga tidak abadi," lanjut Caleb.
"Mereka bisa mati, seperti manusia biasa. Kami, sebaliknya,
tidak bisa.
"Untuk menjadi seorang vampir sejati, seseorang harus
dihidupkan oleh vampir sejati, seseorang dengan maksud
untuk meminum. Para vampir tidak diperbolehkan untuk
mengubah sembarang orang - itu akan menggelembungkan
ras kita terlalu besar. Mereka harus mendapatkan izin
terlebih dahulu dari Dewan Induk."
Caitlin mengerutkan alisnya, mencoba untuk mencerna
semuanya.
"Kau memiliki sejumlah kualitas kami, tetapi tidak semua.
Dan karena kau bukan keturunan penuh, sayangnya, ras
vampir tidak akan menerimamu. Setiap vampir dimiliki
sebuah coven. Itu terlalu berbahaya untuk tidak dimiliki.
Biasanya, aku bisa mengajukan petisi untuk menerima kau
dalam barisan kami. Tetapi mengingat bahwa kau adalah
campuran... mereka tidak akan mengizinkannya. Tidak ada
coven yang mau."
Caitlin berpikir keras. Jika ada sesuatu yang lebih buruk
daripada menemukan bahwa dirinya sesuatu selain
manusia, mengetahui bahwa ia tidak benar-benar sesuatu.
Mengetahui bahwa ia tidak bisa punya tempat. Ia tidaklah di
sini atau di sana, terjebak di antara dua dunia.
"Jadi apa semua pembicaraan tentang Mesias? Tentang aku
yang merupakan...Yang Terpilih?"
"Doktrin kami, hukum kuno kami, mengatakan kepada kami
bahwa suatu hari seorang utusan, seorang Mesias, akan
tiba, dan membawa kami pada pedang yang hilang. Ini119
memberitahu kami bahwa pada hari itu, perang akan
dimulai, sebuah akhir, perang habis-habisan antara ras
vampir, perang yang bahkan akan menyeret ras manusia. Ini
adalah versi kami tentang Hari Kiamat. Satu-satunya hal
yang bisa menghentikannya, yang bisa menyelamatkan
kami semua, adalah pedang yang hilang ini. Dan satu-
satunya orang yang dapat menuntun kami pada pedang itu
adalah Mesias. "Ketika aku menyaksikan apa yang terjadi
padamu mala mini, aku merasa yakin bahwa itu adalah kau.
Aku tidak pernah melihat vampir lain yang kebal terhadap
air suci seperti itu."
Ia menatap pada dirinya.
"Dan sekarang?" tanyanya.
Dia memandang ke arah cakrawala.
"Aku tidak begitu yakin." Caitlin menatapnya. Ia merasakan
sebuah keputus-asaan merebak.
"Jadi," ia bertanya, takut atas jawabannya, "apakah itu
adalah satu-satunya alasan kau menyelamatkan aku?
Karena kau piker aku akan menuntunmu pada sebuah
pedang yang hilang?"
Caleb balas memandang, dan ia bisa melihat kebingungan
dalam wajahnya.
"Apa alasan lain yang akan ada?" jawabnya.
Ia merasakan angin menghisapnya, seolah-olah ia telah
dipukul oleh sebuah pemukul. Semua cinta yang ia rasakan
terhadapnya, hubungan yang ia kira akan mereka miliki,
terkuras dalam satu helaan napas. Ia merasa ingin120
menangis. Ia ingin berbalik dan lari, tapi tidak tahu ke mana
harus pergi. Ia merasa malu.
"Nah," katanya, menahan air matanya, "paling tidak istrimu
akan senang mengetahui bahwa kau hanya melakukan
tugasmu. Bahwa kau tidak punya perasaan terhadap orang
lain. Atau apapun kecuali pedang bodoh itu."
Ia berbalik dan berjalan menjauh. Ia tidak tahu ke mana ia
akan pergi, tapi ia harus menjauh darinya. Perasaannya
terlalu tidak tertahankan. Ia tidak tahu bagaimana untuk
membuatnya menjadi masuk akal. Ia baru saja pergi
beberapa kaki ketika ia merasakan sebuah tangan di
lengannya. Dia memutar tubuhnya. Dia berdiri di sana,
menatap ke dalam matanya.
"Dia bukan istriku," katanya dengan lembut.
"Kami pernah menikah dulu, ya, tapi itu 700 tahun yang lalu.
Pernikahan itu hanya bertahan satu tahun. Dalam ras
vampir, sayangnya, mereka tidak melupakan sesuatu
dengan mudah. Tidak ada pembatalan."
Caitlin mengibaskan tangannya lepas, "Nah, apapun dia, dia
akan gembira karena kau kembali." Caitlin tetap berjalan,
melangkah menjauh. Sekali lagi dia menghentikannya, kali
ini mengepungnya dan berdiri tepat di jalannya. "Aku tidak
tahu bagaimana aku sudah menyinggungmu," katanya, "tapi
apapun yang aku lakukan, aku minta maaf." Itu adalah apa
yang tidak kau lakukan, Caitlin ingin mengatakannya. Itu
adalah apa yang tidak kau pedulikan, bahwa kau tidak
benar-benar mencintaiku. Bahwa aku hanyalah sebuah
obyek, sesuatu untuk mencapai tujuan. Hanya seperti pria-
pria lain yang pernah aku kenal. Aku telah mengira bahwa
kali ini, mungkin, dia berbeda. Tapi ia tidak mengatakannya,
sebaliknya, ia hanya menundukkan kepalanya, dan sebaik121
mungkin menahan air mata. Ia tidak bisa melakukannya. Ia
merasakan air mata panas mengalir jatuh kepipinya. Ada
sebuah tangan di pipinya, dan dia mengangkat kepalanya,
memaksanya untuk memandang dia. "Aku minta maaf,"
akhirnya dia berkata, terdengar tulus. "Kau memang benar.
Itu bukan satu-satunya alasan aku menyelamatkanmu." Dia
menarik napas dalam. "Aku memang merasakan sesuatu
terhadap dirimu." Caitlin merasakan hatinya melambung.
"Tapi kau harus mengerti, itu terlarang. Hukum sangat ketat
terhadap hal ini. Seorang vampir tidak pernah dapat,
selamanya, bersama dengan seorang manusia, atau
seorang darah campuran, atau siapapun yang bukan vampir
sejati. Hukumannya adalah kematian. Tidak ada cara lain
untuk itu." Caleb menunduk. "Jadi, kau lihat," dia akhirnya
melanjutkan, "jika aku tidak merasakan sesuatu terhadap
dirimu, jika aku hanya bertindak untuk sejumlah alasan
selain untuk kebaikan, maka itu akan berarti kematianku."
"Lalu, apa yang akan terjadi padaku?" tanyanya. Ia
memandang ke sekeliling. "Yang jelas, aku tidak diterima di
sini. Ke mana aku harus pergi?"
Caleb menunduk, menggelengkan kepalanya.
"Aku tidak bisa pulang," tambahnya.
"Aku tidak lagi punya rumah. Para polisi mencariku.
Demikian juga para vampir jahat itu. Apa yang harus aku
lakukan? Pergi ke luar sana sendirian? Aku bahkan tidak


Harian Vampir 01 Penjelmaan di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

tahu apa aku ini."
"Aku harap aku mempunya jawabannya. Aku mencoba. Aku
sungguh-sungguh melakukannya. Tapi tidak ada lagi yang
bisa aku perbuat. Tidak seorang pun bisa menentang
Dewan. Itu akan berarti kematian kita. Aku dihukum 50
tahun kurungan. Aku tidak bisa meninggalkan tanah ini. Jika
aku melakukannya, aku akan diusir dari klanku selamanya.122
Kau harus mengerti."
Caitlin berbalik pergi, tapi sekali lagi dia memutar tubuhnya.
"Kau harus mengerti! Kau hanyalah manusia. Hidupmu akan
berakhir dalam 80 tahun. Tapi untukku, ribuan tahun.
Penderitaanmu singkat. Penderitaanku tiada akhir. Aku
tidak bisa dibuang untuk selamanya. Covenku adalah satu-
satunya yang aku miliki. Aku mencintaimu. Aku merasakan
sesuatu terhadap dirimu. Sesuatu yang aku sendiri bahkan
tidak mengerti. Sesuatu yang tidak pernah aku rasakan
terhadap siapapun dalam 3.000 tahun. Tapi aku tidak bisa
menanggung akibat meninggalkan dinding ini."
"Jadi," ujarnya, "aku akan bertanya padamu lagi. Apa yang
akan terjadi pada diriku?" Dia hanya menundukkan
kepalanya. "Aku mengerti," jawabnya. "Aku bukan lagi
masalahmu." Ia mengambil jalannya segera melintasi teras
itu , dan menuruni tangga batu. Kali ia benar-benar pergi,
menuju Bronx dalam kegelapan malam Kota New York. Ia
tidak pernah merasa sendiri seperti ini.
*****123
Bab Empat Belas
Kyle berjalan tepat menuju koridor batu, diapit oleh
serombongan kecil vampir. Mereka berjalan cepat
menyusuri lorong, langkah kaki mereka bergema, salah satu
ajudannya memegang obor di depan. Mereka sedang
menuju jauh ke dalam koridor pimpinan, ruang bawah tanah
yang tidak satu pun vampir yang pernah masuk kecuali
diberikan izin. Kyle belum pernah ke bawah sini sebelumnya.
Tapi pada hari ini, dia dipanggil oleh pemimpin tertingginya
sendiri. Pasti serius.
Pada 4.000 tahun, Kyle tidak pernah dipanggil. Tapi dia
telah mendengar dari orang lain yang pernah dipanggil.
Mereka yang pernah ke sana, dan tidak akan kembali. Kyle
menelan ludah, dan berjalan lebih cepat. Dia selalu percaya
bahwa itu yang terbaik untuk menyambut berita buruk
dengan cepat, dan segera menyelesaikannya. Mereka
datang di pintu besar yang terbuka, dijaga oleh beberapa
vampir, yang menatap dingin padanya.
Akhirnya, mereka melangkah ke samping dan membuka
pintu. Tapi setelah Kyle berlalu, mereka mengulurkan
tongkat mereka, mencegah rombongan mengikuti. Kyle
merasa pintu dibanting di belakangnya. Kyle melihat
puluhan vampir berbaris, tegak, di sepanjang dinding,
berdiri diam-diam di kedua sisi ruangan. Di depan dan
tengah di dalam ruangan, duduk di kursi besar logam
adalah Rexus, pemimpin tertingginya.
Kyle mengambil beberapa langkah ke depan dan
menundukkan kepalanya, menunggu untuk ditangani.
Rexus menatap kembali dengan tatapan matanya birunya
yang dingin dan keras.124
"Ceritakan semua yang kau tahu tentang manusia ini, atau
berdarah campuran, atau apa pun dia," ia memulai.
"Dan tentang mata-mata ini. Bagaimana dia menyusup ke
kelompok kita?"
Kyle mengambil napas dalam-dalam, dan memulai.
"Kami tidak tahu banyak tentang gadis itu," ujarnya.
"Kami tidak tahu mengapa air suci tidak memengaruhi
dirinya. Tapi kami tahu bahwa dia adalah orang yang
menyerang penyanyi itu. Kami memiliki penyanyi itu dalam
tahanan sekarang, dan segera setelah dia pulih, kami
mengharapkan dia untuk membawa kita padanya. Dia
dihidupkan olehnya. Dia memiliki aroma dalam darahnya."
"Apa coven yang dia miliki?" tanya Rexus.
Kyle berjalan dalam kegelapan, memilih kata-katanya
dengan hati-hati.
"Kami pikir dia hanya vampir bajingan."
"Pikir!? Apa kau tidak tahu apa-apa?"
Kyle, ditegur, merasa pipinya memerah.
"Jadi kau membawanya ke tengah-tengah kita tanpa
mengetahui sesuatu tentang dia," kata Rexus.
"Kau membahayakan seluruh coven kita."
"Saya membawa dia untuk menginterogasinya. Aku tidak
tahu dia akan kebal."
"Dan bagaimana dengan mata-mata itu?" tanya Rexus,
memotongnya.125
Kyle menelan ludah.
"Caleb. Kami membawanya masuk 200 tahun yang lalu. Dia
telah membuktikan loyalitasnya berkali-kali. Kami tidak
pernah punya alasan untuk mencurigainya."
"Siapa yang telah merekrutnya?" tanya Rexus.
Kyle berhenti sejenak. Dia menelan ludah dengan sulit.
"Saya."
"Jadi," ujar Rexus. "Sekali lagi, kau mengizinkan sebuah
ancaman dalam barisan kita."
Rexus melotot kembali. Itu bukan pertanyaan. Itu sebuah
pernyataan. Dan penuh dengan kecaman.
"Saya minta maaf, tuan," kata Kyle, menundukkan kepala.
"Tapi dalam pembelaan saya, tidak ada seorang pun di sini,
tidak satu vampir, pernah mencurigai Caleb. Pada banyak
kesempatan - "
Rexus mengangkat tangannya. Kyle berhenti.
"Kau telah memaksaku untuk memulai perang. Sekarang
aku akan harus mengarahkan kembali semua sumber daya
kita. Rencana induk kita harus ditunda."
"Saya minta maaf, tuan. Saya akan melakukan apapun yang
saya bisa untuk menemukan mereka, dan membuat mereka
membayarnya. "
"Aku takut itu terlalu terlambat untuk itu."
Kyle menelan ludah, menguatkan dirinya untuk apa yang
mungkin terjadi selanjutnya. Jika itu adalah kematian, dia
sudah siap.126
"Aku bukan lagi yang kau butuhkan untuk menjawab. Aku
sendiri telah dipanggil. Oleh Dewan Tertinggi."
Mata Kyle terbuka lebar. Dia telah mendengar desas-desus
di sepanjang hidupnya tentang Dewan Tertinggi, badan
pemerintahan vampir yang bahkan pemimpin tertinggi harus
patuh. Dan sekarang dia tahu bahwa itu adalah nyata, dan
bahwa mereka memanggilnya. Dia menelan ludah.
"Mereka sangat bahagia dengan apa yang terjadi di sini hari
ini. Mereka ingin jawaban. Kau akan menjelaskan
kesalahan yang kau buat, mengapa dia melarikan diri,
mengapa mata-mata menyusup ke kelompok kita, dan
rencana kita untuk membersihkan mata-mata lainnya. Kau
kemudian akan menerima penilaian mereka dalam
keputusan."
Kyle perlahan mengangguk, takut untuk apa yang akan
datang. Tidak satu pun dari hal itu terdengar bagus.
"Kita bertemu di bulan baru berikutnya. Itu memberi kau
waktu. Sementara itu, aku sarankan kau temukan darah
campuran ini. Jika kau bisa, mungkin saja menyelamatkan
nyawamu."
"Saya berjanji, tuanku, Saya akan memanggil setiap orang
dari vampir kami. Dan saya akan memimpin penangkapan
itu sendiri. Kami akan menemukannya. Dan saya akan
membuat dia membayar."
*****127
Bab Lima Belas
Jonah duduk di kantor polisi, sangat takut. Di satu sisi duduk
ayahnya, tampak lebih gugup daripada yang pernah dilihat
Jonah, dan di sisi lain, pengacara yang baru disewa. Di
seberang mereka, ruang interogasi kecil yang terang, duduk
lima detektif polisi. Di belakang mereka berdiri lima lagi,
semua mondar-mandir dan gelisah. Itu adalah berita
terbesar hari ini. Tidak hanya karena penyanyi yang diakui
dunia internasional terbunuh, tepat selama pertunjukan
debutnya, tepat di Carnegie Hall - tidak hanya karena dia
dibunuh dengan cara yang mencurigakan, tetapi hal-hal
telah berhasil mendapatkan petunjuk yang bahkan lebih
buruk. Ketika polisi menindaklanjuti hanya mengarahkan
mereka, ketika mereka mengunjungi apartemennya, empat
polisi tewas. Untuk mengatakan bahwa hal-hal telah
berkembang untuk membuatnya lebih ringan. Sekarang,
tidak hanya mereka setelah "Penjagal Beethoven" (atau
"Pembunuh Carnegie Hall," seperti itulah beberapa makalah
menyebutnya) tetapi mereka juga mengejar seorang
pembunuh polisi.
Seorang pembunuh empat polisi. Setiap polisi di kota itu
ditugaskan pada kasus ini, dan tak seorang pun akan
beristirahat sampai hal itu terpecahkan. Dan satu-satunya
petunjuk mereka sedang duduk di seberang meja dari
mereka. Jonah. Tamunya malam itu. Jonah duduk dengan128
mata terbelalak, merasakan tetes keringat terbentuk lagi di
dahinya. Ini adalah jam ketujuh di ruangan itu. Selama tiga
jam pertama ia terus menyeka keringat dari garis rambutnya.
Sekarang dia hanya membiarkan keringat menetes di sisi
wajahnya. Ia merosot di kursinya, merasa kalah. Ia tidak
tahu apalagi yang harus ditambahkan. Polisi demi polisi
memasuki ruangan itu, semua menanyakan pertanyaan
yang sama. Semua bervariasi pada satu tema. Ia tidak
mempunyai jawabannya. Ia tidak bisa memahami mengapa
mereka terus menanyakan hal yang sama padanya, lagi
dan lagi. Berapa lama kau telah mengenalnya? Mengapa
kau membawnya ke acara ini? Mengapa dia pergi saat
istirahat? Mengapa kau tidak mengikutinya? Bagaimana itu
semua mengarah padanya? Ia telah menunjukkan dirinya
dengan sangat cantik. Dia sangat manis. Ia suka berada
bersamanya, dan berbicara kepadanya. Dia yakin itu akan
menjadi sebuah kencan impian. Lalu dia bertingkah aneh.
Segera setelah music dimulai, ia merasakan kegelisahan
terbentuk dalam dirinya. Dia terlihatsakit bukan kata yang
tepat. Dia nampakgelisah. Lebih dari itu: dia nampak
seperti dia akan meledak keluar dari kulitnya. Seperti dia
harus pergi ke suatu tempat, dan pergi dengan cepat.
Pertamanya dia merasa itu hanyalah karena dia tidak
menyukai konser itu. Ia telah bertanya-tanya apakah
membawanya ke sana adalah gagasan yang jelek. Lalu ia
telah bertanya-tanya apakah mungkin dia tidak
menyukainya. Tapi kemudian nampaknya itu berkembang
lebih kuat, dan dia hampir bisa merasakan panas menyebar
keluar dari kulitnya. Dia lalu mulai bertanya-tanya apakah
dia menderita sejenis penyakit, mungkin keracunan
makanan. Ketika dia benar-benar menghambur keluar dari
tempat itu, ia bertanya-tanya apakah dia berlari ke kamar
mandi. Ia bingung, tapi ia menunggu dengan sabar di pintu,
dengan asumsi dia akan kembali setelah istirahat. Tapi
setelah lima belas menit, setelah bel akhir berbunyi, ia129
sudah kembali ke tempat duduknya sendirian, bingung.
Setelah 15 menit berlalu, lampu di seluruh ruangan telah
dinyalakan. Seorang pria datang di atas panggung dan
membuat pengumuman bahwa konser tidak akan berlanjut.
Bahwa pengembalian dana akan dikeluarkan. Dia tidak
mengatakan mengapa. Seluruh orang tersentak, kesal, tapi
kebanyakan bingung. Jonah telah menghadiri konser
sepanjang hidupnya, dan belum pernah melihat satu pun
berhenti di istirahat. Mungkinkah sang vokalis ternyata sakit?
"Jonah?" tukas detektif itu. Jonah memandang ke arahnya,
terkejut. Detektif itu menatap ke bawah, dengan marah.
Grace namanya. Dia adalah polisi yang paling sulit yang
pernah ia temui. Dan dia tak kenal lelah. "Kau tidak dengar
apa yang baru saya kemukakan?" Jonas menggeleng. "Aku
ingin kau ceritakan lagi segala sesuatu yang kau tahu
tentang dia," katanya. "Ceritakan lagi bagaimana kau
bertemu."
"Aku sudah menjawab pertanyaan itu satu juta kali," jawab
Jonah, frustrasi. "Aku ingin mendengarnya lagi." "Aku
bertemu dengannya di kelas. Dia anak baru. Aku
memberinya tempat dudukku." "Lalu apa?" "Kita berbicara
sedikit, melihat satu sama lain di kantin. Aku mengajaknya
kencan. Dia bilang ya." "Itu saja?" tanya detektif. "Sama
sekali tidak ada rincian lainnya, tidak suatu hal lain untuk
ditambahkan?" Jonah berdebat dengan dirinya sendiri atas
berapa banyak yang harus dikatakan kepada mereka. Tentu
saja, masih ada lagi. Ada ia dipukuli oleh para pengganggu
itu. Ada buku hariannya, berbaring misterius di sampingnya.
Kecurigaannya kepada dia sudah ada. Bahwa dia telah
membantunya. Bahwa dia bahkan memukuli orang-orang itu
entah bagaimana. Bagaimana, ia tidak tahu. Tapi apakah ia
seharusnya memberitahu polisi itu? Bahwa dia telah
dipukuli? Yang menurutnya ia ingat melihat dia di sana?
Bahwa ia berpikir ia ingat melihat dia memukuli empat orang130
yang dua kali ukuran tubuhnya? Tak satu pun dari itu masuk
akal, bahkan tidak baginya. Itu pasti tidak akan masuk akal
bagi mereka. Mereka hanya akan berpikir ia berbohong,
membual. Mereka sedang mencarinya. Dan ia tidak akan
membantu. Meskipun semuanya, ia merasa protektif
terhadap dirinya. Ia tidak bisa benar-benar mengerti apa
yang telah terjadi. Sebagian dari dirinya tidak percaya, tidak
mau percaya. Apakah dia benar-benar membunuh penyanyi
itu? Mengapa? Apakah benar-benar ada dua lubang di
lehernya, seperti yang dikatakan surat kabar? Apakah dia
menggigitnya? Apakah dia semacam... "Jonah," bentak
Grace. "Kataku, apakah ada hal lain?" Detektif itu menatap
ke arahnya. "Tidak," katanya, akhirnya. Ia berharap dia tidak
tahu ia berbohong. Seorang detektif baru melangkah maju.
Dia membungkuk, menatap langsung ke mata Jonah.
"Apakah ada sesuatu yang dia katakan malam itu yang
menunjukkan bahwa mentalnya tidak stabil?" Jonah
mengerutkan alisnya.
"Maksudmu, gila? Mengapa aku berpikir begitu? Dia adalah
teman yang hebat. Aku benar-benar menyukainya. Dia
cerdas, dan baik. Aku suka berbicara dengannya." "Apa
yang kalian bicarakan?" Itu adalah detektif wanita lagi.
"Beethoven," jawab Jonah. Para detektif saling memandang.
Dengan bingung, ekspresi yang tidak menyenangkan di


Harian Vampir 01 Penjelmaan di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

wajah mereka, orang akan membayangkan ia berkata
"pornografi." "Beethoven?" salah seorang detektif, seorang
pria gemuk berusia 50-an, bertanya, dengan suara
mengejek. Jonah kelelahan, dan merasa seperti mengejek
dia kembali. "Dia seorang komposer," kata Jonah. "Aku
tahu siapa Beethoven, anak nakal," bentak detektif itu.
Detektif lain, seorang pria gemuk di tahun 60-an dengan pipi
merah yang besar, mengambil tiga langkah ke depan,
menempatkan telapak gemuk di atas meja, dan
membungkuk cukup dekat sehingga Jonah bisa mencium131
napas kopi yang tidak enak. "Perhatikan sobat, ini bukan
permainan. Empat polisi mati karena pacar kecilmu,"
katanya. "Sekarang kita tahu bahwa kau tahu di mana dia
bersembunyi," katanya. "Kau lebih baik mulai berkata dan -"
Pengacara Jonah mengangkat tangannya. "Itu dugaan,
detektif. Anda tidak bisa menuduh klien saya atas - " "Aku
tidak peduli tentang klienmu!" detektif itu berteriak kembali.
Keheningan tegang jatuh di atas ruangan. Tiba-tiba, pintu
terbuka, dan masuklah detektif lain, memakai sarung tangan
karet. Dia membawa telepon Jonah di satu tangan, dan
meletakkannya di meja di sampingnya. Jonah senang
melihatnya kembali. "Ada sesuatu?" salah seorang polisi
bertanya. Polisi dengan sarung tangan membawanya dan
melemparkannya di tempat sampah. Dia menggeleng.
"Tidak ada. Ponsel anak ini bersih. Dia punya beberapa
pesan teks darinya sebelum acara, tapi itu saja. Kami
mencoba nomor teleponnya. Mati. Kami menarik semua
catatan telepon sekarang. Lagi pula, dia mengatakan yang
sebenarnya. Sebelum kemarin, dia tidak pernah menelpon
atau mengirim sms padanya." "Sudah kubilang," Jonah
membentak kembali pada polisi itu.
"Detektif, apakah bisa kita teruskan?" tanya pengacara
Jonah. Para detektif berbalik dan saling memandang.
"Klien saya tidak melakukan kejahatan, dan tidak melakukan
kesalahan. Dia telah bekerja sama sepenuhnya dengan
penyelidikan ini, menjawab semua pertanyaan Anda. Dia
tidak berniat meninggalkan negara, atau bahkan kota. Ia
tersedia untuk diinterogasi setiap saat. Saya minta sekarang
bahwa ia dibebaskan. Dia adalah seorang pelajar, dan dia
bersekolah di pagi hari. "Pengacara itu menatap arlojinya.
"Ini hampir 01:00 pagi, Tuan-tuan." Tepat pada saat itu,
berdering keras di dalam ruangan, disertai dengan getaran
yang kuat. Semua mata dalam ruangan tiba-tiba beralih ke
ponsel Jonah, terletak di sana di meja logam. Itu bergetar132
lagi, dan menyala. Sebelum Jonah bisa mencapainya, ia
melihat dari siapa. Seperti yang dilakukan orang lain di
dalam ruangan. Itu dari Caitlin. Dia ingin tahu di mana ia
berada.
*****133
Bab Enam Belas
Caitlin memeriksa ponselnya lagi. Saat itu jam 1 pagi, dan ia
baru saja mengirim Jonah sms. Tidak ada jawaban. Dia
mungkin tidur. Atau jika terjaga, dia mungkin tidak ingin
mendengar kabar darinya. Tapi itu adalah satu-satunya hal
yang bisa ia pikirkan untuk dilakukan. Ketika ia berjalan jauh
dari Cloisters, dalam udara malam yang segar. Semakin
jauh ia dari tempat itu, semakin baik perasaannya.
Keberadaan Caleb, energinya, perlahan-lahan terangkat
darinya, dan ia mulai merasa seperti ia bisa berpikir dengan
jernih lagi. Ketika ia bersama dengannya, untuk alasan yang
tidak dapat ia pikirkan dengan jernih untuk dirinya sendiri.
Keberadaanya telah menguras semuanya. Ia menyadari
tidak mungkin untuk memikirkan apa-apa, atau siapa saja,
yang lain. Sekarang ia sendirian lagi, dan jauh darinya,
pikiran tentang Jonah membanjirinya kembali. Ia merasa
bersalah karena menyukai Caleb juga ? merasa seolah
entah bagaimana ia telah mengkhianati Jonah. Jonah telah
begitu baik padanya di sekolah, begitu baik padanya pada
kencan mereka.
Ia bertanya-tanya bagaimana perasaaan dia tentangnya
sekarang, meluap keluar begitu saja. Dia mungkin
membencinya. Ia berjalan melintasi taman Fort Tryon, dan
memeriksa ponselnya lagi. Untungnya, itu adalah sebuah
ponsel kecil, dan ia telah menyembunyikannya dengan baik
di dalam saku kecil gaun ketatnya. Entah bagaimana,
ponsel itu selamat melalui semua hal ini. Tapi baterainya
tidak. Itu sudah hampir dua hari tanpa pengisian daya, dan
ketika ia menunduk, ia melihat garis merahnya. Hanya ada
beberapa menit tersisa sebelum ponsel itu benar-benar mati.
Ia berharap Jonah akan menjawabnya sebelum ponsel itu
mati. Jika tidak, ia tidak punya cara lain untuk
menghubunginya. Apakah dia sedang tidur? Apakah dia
mengabaikannya? Ia tidak bisa menyalahkan dia. Ia134
mungkin sudah mengabaikannya. Caitlin berjalan dan
berjalan, melintasi taman itu. Ia tidak punya gagasan ke
mana ia pergi. Yang ia tahu bahwa ia harus pergi jauh dari
tempat itu. Dari Caleb. Dari vampir. Dari semua ini. Ia hanya
menginginkan hidup normalnya kembali. Dalam ingatannya,
ia memikirkan bahwa, jika ia berjalan cukup jauh, dan cukup
lama, mungkin semua luka ini akan hilang. Mungkin
terbitnya matahari akan membawa sebuah hari baru, dan
semua ini akan dibasuh pergi sebagai sebuah mimpi buruk.
Ia memeriksa ponselnya. Sekarang ponsel itu berkedip-
kedip. Ia tahu dari pengalaman bahwa ia memiliki 30 detik
sebelum ponsel itu mati. Ia memadangi seluruh waktu
kedipannya, berharap, berdoa, Jonah akan membalas.
Bahwa dia tiba-tiba akan menelpon dan berkata, Di mana
kau? Aku akan segera datang. Bahwa dia akan
menyelamatkannya dari semua itu. Tapi sebagaimana ia
mengamati ponselnya, tiba-tiba ponsel itu gelap. Mati.
Benar-benar mati. Ia menyelipkan ponsel itu kembali ke
sakunya, pasrah. Pasrah terhadap hidup barunya. Pasrah
karena tidak memiliki seorang pun yang tersisa. Ia hanya
akan mengandalkan pada dirinya sendiri. Seperti yang
selalui ia lakukan. Ia keluar dari Taman Fort Tryon, dan
berada di Bronx, kembali ke kisi- kisi kota. Itu memberinya
sensasi kenormalan. Dari arah. Ia tidak tahu persis ke mana
harus pergi, tapi ia menyukai ia menuju ke arah tengah kota.
Ya. Ke situlah ia harus pergi. Stasiun Penn. Ia akan naik
kereta, pergi jauh dari semua ini. Mungkin kembali ke kota
sebelumnya. Mungkin adiknya masih akan berada di sana.
Ia bisa mulai dari awal lagi. Bertingkah seolah-olah semua
ini tidak pernah terjadi. Ia melihat ke sekelilingnya: grafiti di
mana-mana, preman di setiap sudut. Tapi entah kenapa,
kali ini, mereka meninggalkannya sendirian. Mungkin
mereka menyadari bahwa ia berada di ujung talinya. Tidak
ada yang tersisa untuk diambil darinya. Ia melihat sebuah
tanda. Jalan No. 186. Itu adalah perjalanan yang jauh. 150135
blok menuju Stasiun Penn. Itu akan memerlukan sepanjang
malam. Tapi itu apa yang ia inginkan. Untuk menjernihkan
kepalanya. Dari Caleb, dari Jonah. Dari peristiwa dua
malam terakhir. Ia melihat masa depan yang lain di
depannya, dan ia siap untuk berjalan sepanjang malam.
*****136
Bab Tujuh Belas
Ketika Caitlin terbangun, hari sudah pagi. Ia bisa merasakan
lebih dari melihat sinar matahari yang mencolok, dan ia
dengan grogi mengangkat kepalanya untuk membangun
fondasinya. Ia merasakan batu yang dingin menyentuh kulit
lengan dan dahinya. Di mana ia berada? Saat ia
mengangkat kepalanya dan melihat sekeliling, ia menyadari
ia berada di Central Park.
Ia ingat sekarang ia telah berhenti di sepanjang jalan,
kadang-kadang pada malam hari, untuk beristirahat. Ia telah
begitu lelah, sangat lelah. Ia pasti tertidur sambil duduk,
bersandar dan beristirahat lengan dan kepalanya di pagar
marmer. Itu sudah pertengahan pagi, dan orang-orang
mengalir melintasi taman. Seorang wanita, dengan anak
perempuannya, berjalan lewat dan menatapnya aneh. Ia
menarik putrinya mendekat saat mereka lewat.
Caitlin duduk lebih tegak, dan melihat sekeliling. Beberapa
orang menatapnya, dan ia bertanya-tanya apa yang mereka
pikirkan. Ia menatap pakaian kotornya. Pakaiannya tertutup
kotoran. Pada titik ini, ia tidak benar-benar peduli. Ia hanya
ingin keluar dari kota ini, tempat ini yang berhubungan
dengan segala sesuatu yang tidak beres. Kemudian rasa itu
memukulnya.
Kelaparan. Sebuah sengatan melanda, dan ia merasa lebih
lapar dari pernah ia rasakan. Tapi itu bukan kelaparan yang
normal. Rasa lapar itu gila, dorongan kebuasan. Untuk
minum darah. Seperti yang dirasakannya di Carnegie Hall.
Seorang anak kecil bermain dengan bola sepak, tidak lebih
dari enam tahun, menendangnya, secara tidak sengaja,
tepat di dekatnya. Dia datang berjalan ke arahnya. Orang
tuanya ada jauh di depan, paling tidak 30 kaki.137
Sekarang adalah kesempatannya. Setiap tulang dalam
tubuhnya menjerit untuk santapan. Ia menatap lehernya,
menyorot darah yang berdenyut. Ia bisa merasakannya.
Hampir menciumnya. Ia menginginkan dirinya untuk
menerkam. Tapi di suatu tempat, sebagian dirinya
menghentikan dirinya. Ia tahu bahwa ia akan kelaparan
kalau ia tidak menghisap, dan bahwa ia akan mati segera.
Tapi ia lebih baik mati daripada membahayakan dirinya. Ia
membiarkan dia pergi. Sinar matahari ini buruk, tapi
tertahankan. Apakah itu karena ia berdarah campuran?
Bagaimana hal itu akan memengaruhi vampir lain?
Mungkin ini memberinya semacam keunggulan. Ia
memandang sekeliling, berkedip pada sinar matahari yang
keras, dan merasa bingung dan bingung. Ada begitu
banyak orang. Begitu banyak keributan. Mengapa ia harus
berhenti di sini. Ke mana ia akan pergi? Ya... Stasiun Penn.
Ia merasakan sakit di kakinya yang lelah, sakit akibat
berjalan. Tapi ia tidak jauh sekarang. Tidak lebih dari 30
blok. Ia akan berjalan sepanjang sisa perjalanan, naik
kereta, dan pergi keluar dari sini. Ia akan mendesak dirinya,
dari kehendak belaka, untuk menjadi normal kembali. Kalau
ia cukup jauh dari kota, mungkin, mungkin saja itu akan
terjadi. Caitlin berdiri perlahan, bersiap untuk berjalan.
"Berhenti!" teriak sebuah suara.
"Jangan bergerak!" teriak suara lain.
Caitlin berbalik perlahan-lahan. Di hadapannya setidaknya
selusin polisi New York berseragam, semua dengan pistol
teracung dan mengarahkan kepadanya. Mereka menjaga
jarak mereka, sekitar 15 kaki jauhnya, seolah-olah takut
untuk lebih dekat. Seolah ia semacam binatang liar.138
Ia kembali menatap mereka, dan anehnya, tidak takut.
Sebaliknya, ia merasa semacam kedamaian aneh muncul
dalam dirinya. Ia mulai merasa lebih kuat dari manusia. Dan
dengan setiap saat yang berlalu, ia merasa tidak menjadi
bagian dari ras mereka. Ia merasakan semacam perasaan
aneh tak terkalahkan, merasa bahwa, tidak peduli berapa
banyak dari mereka, atau apa persenjataan yang mereka
miliki, ia bisa berlari lebih cepat dari mereka, atau
mengalahkan mereka.
Di sisi lain, ia merasa lelah. Pasrah. Sebagian dirinya benar-
benar tidak ingin berlari lagi. Dari para Polisi. Dari para
vampir. Ia tidak tahu ke mana ia berlari, atau benar-benar
dari apa ia berlari. Dalam beberapa cara yang aneh, ia akan
menyambut diseret oleh polisi. Untuk tertangkap setidaknya
akan ada sesuatu yang normal, rasional. Mungkin mereka
akan mengguncangnya ke atas dan membuatnya
menyadari bahwa ia hanya manusia. Para petugas
perlahan, berhati-hati mendekatinya, pistol teracung,
bergerak dengan sangat hati-hati. Ia mengawasi mereka
datang lebih dekat, lebih tertarik daripada takut. Indranya
telah memuncak. Ia melihat setiap detail kecil. Bentuk
terperinci senjata mereka, kontur pemicu, bahkan seberapa
panjang kuku mereka.
"Tunjukkan tanganmu di tempat yang terlihat!" seorang polisi
berteriak.
Polisi terdekat beberapa hanya kaki jauhnya. Ia bertanya-
tanya akan seperti apa hidupnya. Jika ayahnya tidak pernah
meninggalkannya. Jika mereka tidak pernah pindah. Jika dia
punya seorang ibu yang berbeda. Jika mereka tinggal
menetap di salah satu kota. Apakah ia sudah punya pacar.
Apakah ia pernah telah normal? Akankah hidup menjadi
biasa saja? Polisi terdekat sekarang hanya beberapa kaki
jauhnya.139
"Berbalik dan tempatkan tanganmu di belakang punggung,"
kata polisi itu.
"Perlahan."
Ia perlahan menurunkan tangannya, berbalik, dan
meletakkan lengannya di belakang punggungnya. Ia bisa
merasakan polisi menangkap erat-erat salah satu
pergelangan tangan, kemudian yang lain, menyentak
lengan belakangnya terlalu kasar, terlalu tinggi,
menggunakan kekuatan yang tidak perlu. Betapa piciknya.
Ia merasakan gesper dingin borgol, dan bisa merasakan
logam memotong kulitnya.
Polisi itu merenggut bagian belakang kepala, meremas
rambutnya, terlalu kencang, dan bersandar di dekatnya,
menempatkan mulutnya di samping telinganya. Dia berbisik,
"Kau akan digoreng." Dan kemudian hal itu terjadi.
Sebelum ia tahu apa yang terjadi, ada suara tulang berderak
yang memuakkan, diikuti oleh percikan darah - lalu rasa dan
bau darah hangat di seluruh wajahnya. Ia mendengar
teriakan, dan jeritan, dan kemudian tembakan, semua
dalam sepersekian detik. Barulah ia secara naluriah berlutut
dan menyentuh tanah, berbalik dan mendongak, bahwa ia
menyadari apa yang terjadi. Polisi yang telah
memborgolnya sudah mati, dipenggal, kepalanya mejadi
setengah. Polisi lain menembak liar, tapi mereka tidak
sebanding. Sebuah gerombolan vampir - yang sama dari
Balai Kota - telah turun. Mereka merobek polisi berkeping-
keping. Polisi berhasil menembak beberapa dari mereka,
tapi itu tidak ada gunanya. Mereka terus menyerang. Itu
pertumpahan darah. Dalam hitungan detik, polisi tercerai-
berai.140
Caitlin tiba-tiba merasa kehangatan, segera melalui
darahnya, merasakan kekuatan memenuhinya, naik dari


Harian Vampir 01 Penjelmaan di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

kakinya, melalui lengan dan bahunya. Ia meraih ke
belakang dan menghentak borgol lepas. Ia membawa
tangannya di depannya dan menatap, terkejut dengan
kekuatan sendiri. Logam menggantung pada setiap
pergelangan tangan, tapi tangannya sekarang bebas. Ia
melompat berdiri, mengamati dengan takjub adegan
mengerikan di depannya. Seluruh gerombolan vampir
membungkuk di atas tubuh polisi. Mereka tampak terlalu
terganggu memperhatikannya. Ia menyadari bahwa ia harus
melarikan diri. Cepat. Tapi sebelum ia bisa menyelesaikan
pikiran itu, ia merasakan pegangan super kuat yang dingin
di bagian belakang lehernya. Ia menoleh dan mengenali
wajah itu. Adalah Itu Kyle. Dan dia memiliki tatapan
kematian. Dia menyeringai, lebih dari menggeram.
"Kami tidak menyelamatkanmu," katanya.
"Kami hanya mengambil apa yang menjadi milik kami." Ia
berusaha melawan. Ia mengayunkan lengannya di sekitar
tetapi ia terhalang dengan mudah dan meraih lehernya. Ia
kehilangan udara. Ia sama sekali bukan tandingannya.
"Kau mungkin kebal terhadap beberapa hal," katanya, "tetapi
engkau tidak hampir sekuat aku. Juga tidak akan pernah."
Pada saat itu ada gerakan samar yang lain, dan Caitlin tiba-
tiba bisa bernapas lagi. Ia terkejut melihat Kyle tiba-tiba
tersandung mundur. Dia melemparkan kembali dengan
kekuatan sehingga dia menghancurkan ke belakang ke
dalam pagar marmer, menghancurkannya, dan melayang di
atas sisinya. Ia menoleh dan melihat apa yang telah
melakukan itu. Caleb. Dia ada di sini. Sebelum ia bahkan
bisa mencerna apa yang terjadi, Caitlin merasa pegangan
erat yang akrab di pinggangnya, lengan dan dada berotot,
dan merasa dirinya dipegang olehnya saat mereka berlari141
dan berlari, lebih cepat dan lebih cepat, sama seperti yang
mereka lakukan malam sebelumnya. Mereka berlari melalui
Central Park, menuju selatan, dan saat itu, pohon-pohon
menjadi kabur. Mereka terangkat ke udara.
Sekali lagi,
*****142
Sekarang tersedia!
CINTA (Buku #2 dalam Buku Harian Vampir)
Caitlin dan Caleb memulai bersama-sama pencarian mereka
untuk menemukan satu benda yang dapat menghentikan
segera terjadi perang vampir dan manusia: pedang yang
hilang. Sebuah benda dongeng vampir, ada keraguan
serius atas apakah itu bahkan ada.. Jika ada harapan
untuk menemukan itu, mereka pertama kali harus melacak
nenek moyang Caitlin. Apakah ia benar-benar Yang Terpilih?
Penelusuran mereka dimulai dengan mencari ayah Caitlin.
Siapakah dia?
Mengapa dia mengabaikan dirinya? Ketika pencarian
diperluas, mereka terkejut dengan apa yang mereka
temukan tentang siapa ia sebenarnya. Tapi mereka bukan
satu-satunya mencari yang pedang legendaris. Coven
Blacktide menginginkannya, juga, dan mereka mengikuti
Caitlin dan Caleb. Lebih buruk lagi, adik Caitlin, Sam, tetap
terobsesi untuk menemukan ayahnya. Tapi Sam segera
menemukan dirinya dengan cara di atas kepalanya,
memukul di bagian tengah perang vampir. Apakah dia
membahayakan pencarian mereka? Perjalanan Caitlin dan
Caleb membawa mereka pada lokasi angin puyuh
bersejarah Hudson Valley, ke Salem, ke jantung bersejarah
Boston - persis di tempat penyihir yang pernah tergantung
di bukit Boston Common. Mengapa lokasi ini sangat penting
bagi ras vampir? Dan apa yang harus mereka lakukan
dengan keturunan Caitlin, dan dengan siapa ia akan
menjadi? Tapi mereka mungkin tidak berhasil. Cinta Caitlin
dan Caleb satu sama lain semakin berkembang. Dan kisah
cinta terlarang mereka mungkin hanya menghancurkan
segala sesuatu yang telah mereka tetetapkan untuk
dicapai.143
Buku #3--#11 dalam BUKU HARIAN VAMPIR sekarang juga
tersedia!
"CINTA, buku kedua serial Buku Harian Vampir, sama
hebatnya dengan buku pertama, PENJELMAAN, dan
dikemas dengan baik dengan aksi, romansa, perualangan,
dan ketegangan. Buku ini adalah tambahan yang cantik
pada serial ini dan akan membuat Anda menunggu lebih
banyak lagi dari Morgan Rice. Jika Anda menyukai buku
pertama, dapatkan tangan Anda pada yang satu ini dan
jatuh cinta lagi dan lagi. Buku ini dapat dibaca sebagai
sekuel, tapi Rice menulisnya dalam sebuah cara yang tidak
Anda ketahui di buku pertama untuk membaca
menakjubkan ini." --Vampirebooksite.com
"Serial BUKU HARIAN VAMPIR memiliki alur yang hebat,
dan CINTA khususnya adalah buku yang akan sulit Anda
tinggalkan di malam hari. Akhirnya sangat menegangkan
yang sangat spektauler sehingga Anda akan segera
menginginkan buku selanjutnya, lihatlah apa yang terjadi.
Seperti yang Anda lihat, buku ini adalah sebuah langkah
besar dalam serial ini dan menerima nilai A penuh."
-The Dallas Examiner
"Dalam CINTA, Morgan Rice membuktikan dirinya lagi untuk
menjadi penulis kisah yang sangat bertalenta.. Menarik dan
menyenangkan, saya menemukan diri saya jauh lebih
menikmati buku ini daripada yang pertama dan saya sangat
menantikan yang berikutnya. "
--The Romance Reviews
CINTA (Buku #2 dalam Buku Harian Vampir)
That Summer Breeze Karya Orizuka Wiro Sableng 090 Kiamat Di Pangandaran Petualang Asmara Karya Kho Ping Hoo