Selagi Hari Terang 2

Selagi Hari Terang While The Light Lasts Karya Agatha Christie Bagian 2


Maksud Anda, Roger endicott" Oh, tapi Anda keliru; saya bukan bertunangan dengan Roger. Memang bukan, kau bertunangan dengan Mr.
Oscar Levering. Aku sangat tahu itu. Tapi mengapa kau bertunangan dengannya, padahal kau mencintai pria lain"
Gadis itu tidak tampak kesal dengan ucapan Poirot; ada sesuatu dalam sikap Poirot yang membuatnya tak mungkin kesal. Poirot berbicara dengan sikap ramah dan berwibawa yang sangat memikat.
Coba ceritakan, kata Poirot dengan lembut, lalu menambahkan dengan kalimat yang telah ia ucapkan sebelumnya, dan ucapannya membuat evelyn tenang. sudah tugasku untuk mengetahui banyak hal!
saya merasa sangat sengsara, M. Poirot sangat tersiksa. Dulu keluarga saya sangat kaya. saya pewaris tunggal, dan Roger bukan anak sulung, dan... meski saya yakin dia sayang pada saya, dia tak pernah berkata apa-apa pada saya, dan pergi ke Australia.
Memang aneh cara mereka mengatur perkawinan di sini, sela M. Poirot. Tidak ada tata cara. Tidak ada metode. semua diserahkan pada kebetulan. evelyn melanjutkan.
Tiba-tiba kami jatuh miskin. Ibu saya dan saya hampir tak punya uang sepeser pun. Kami pindah ke sebuah rumah kecil dan hidup berhemat. Tapi ibu saya tiba-tiba sakit keras. satu-satunya kesempatan baginya adalah menjalani operasi serius dan pergi ke negara beriklim hangat. Kami tidak punya uang, M. Poirot kami tidak punya uang untuk itu! Artinya dia akan mati. Mr. Levering pernah melamar saya satu-dua kali. Dia kembali meminta saya menikah dengannya, dan berjanji akan membantu sedapat mungkin agar ibu saya sembuh. saya bersedia menikahinya apa lagi yang bisa saya lakukan" Dia menepati janjinya. Operasi dilakukan oleh dokter spesialis paling hebat saat ini, dan kami pergi ke Mesir selama musim dingin. Itu setahun yang lalu. Ibu saya sudah sehat dan kuat kembali sekarang, dan saya... saya akan menikah dengan Mr. Levering setelah Natal.
Aku mengerti, kata M. Poirot; sementara itu, kakak tertua M. Roger meninggal, dan dia kembali pulang dan mendapati impiannya hancur. Tapi kau belum menikah, Mademoiselle.
seorang Haworth tidak akan mengingkari janjinya, M. Poirot, jawab gadis itu dengan penuh harga diri. Ketika itu pintu dibuka, dan seorang pria bertubuh besar dengan wajah kasar, mata kecil dan cerdik, dan kepala botak berdiri di ambang pintu.
sedang apa kau bersembunyi di sini, evelyn" Ayo kita keluar jalan-jalan.
Baiklah, Oscar. evelyn berdiri tanpa semangat. Poirot ikut berdiri dan bertanya dengan sopan,
Mademoiselle Levering, apakah dia masih sakit" Ya, saudara perempuan saya itu masih sakit. sangat disayangkan, dia terpaksa berbaring di ranjang di Hari Natal.
Ya, tentu saja, Poirot menyetujui dengan sopan. Beberapa menit sudah cukup bagi evelyn untuk mengenakan sepatu bot dan membungkus dirinya agar tidak kedinginan, lalu ia dan tunangannya pergi ke halaman yang telah tertutup salju. Ini Hari Natal yang ideal, segar dan cerah. Anak-anak lain sibuk membuat manusia salju. Levering dan evelyn berhenti untuk menyaksikan mereka.
Cinta itu seperti mimpi di siang bolong, ya" seru Johnnie, lalu melemparkan sebuah bola salju ke arah Levering dan evelyn.
Bagaimana pendapatmu tentang boneka ini, evelyn" teriak Jean. Ini dia M. Hercule Poirot, detektif hebat itu.
Tunggu hingga kumisnya dipasang, ujar eric. Nancy akan menggunting sedikit rambutnya untuk itu. Vivent les braves Belges. Pom, pom!
Luar biasa, ada detektif sungguhan di rumah ini! gumam Charlie. seandainya saja ada pembunuhan.
Oh, oh! seru Jean sambil berjingkrakan. Aku dapat ide. Mari kita rencanakan sebuah pembunuhan maksudku, pembunuhan bohongan. Kita pancing dia masuk ke dalam tipuan itu. Ya, ayo kita lakukan pasti seru.
Lima suara kembali berbicara bersamaan. Bagaimana caranya"
Dengan mengerang keras-keras" Tidak, bodoh, di luar sini. Jejak-jejak kaki di salju, tentunya. Jean tergeletak dalam pakaian tidurnya. Kita gunakan cat merah.
Di tanganmu dan kepalamu. seandainya kita punya pistol.
Ayah dan Bibi em takkan mendengar kita. Kamar mereka ada di sisi lain.
Tidak, Ayah juga takkan keberatan jika tahu; dia sangat sportif
Ya, tapi jenis cat merah apa" enamel" Kita bisa beli di desa.
Dasar bodoh, tidak di Hari Natal.
Tidak, pakai cat air saja. Warna merah darah. Jean bisa menjadi korbannya.
Tidak apa kedinginan sebentar. Toh tidak lama. Tidak, Nancy saja. Dia punya piama hangat. Mari kita lihat, apakah Graves tahu di mana cat disimpan.
Mereka semua bergegas masuk ke dalam rumah. Di ruang belajar, endicott" tanya Levering sambil tertawa mencemooh.
Roger tiba-tiba berdiri. Ia hanya mengikuti percakapan itu sedikit.
Aku cuma ingin tahu, katanya perlahan. Tentang apa"
Apa tujuan M. Poirot datang ke sini. Levering tampak terkejut; tapi saat itu terdengar bunyi gong tanda makan malam akan dimulai. Tiraitirai di ruang makan dibuka, dan lampu-lampu menyala menerangi meja panjang yang dipenuhi biskuit dan makanan-makanan lain. Makan malam ini benarbenar bergaya tradisional. Di salah satu ujung meja duduk sang squire yang berwajah merah dan gembira; saudara perempuannya duduk di ujung lain. Untuk menghormati acara makan ini, M. Poirot telah mengenakan jas pendek berwarna merah. Tubuhnya yang gempal dan caranya menelengkan kepala ke satu sisi sangat mirip seekor burung robin berbulu dada merah.
squire memotong kalkun dengan cepat, dan setiap orang mulai menyerbunya. Tak lama kemudian, kedua ekor kalkun yang dihidangkan sudah tinggal tulangbelulangnya, dan semuanya diangkat pergi. semua orang diam karena puas. Lalu Graves, si pelayan tadi, muncul dalam seragam kebesarannya, membawakan puding plum dengan sikap tak acuh puding besar yang dihiasi nyala api. Kesunyian pecah.
Cepat. Oh! Bagianku akan habis. Lekaslah, Graves, kalau apinya keburu mati, permintaanku takkan terkabul.
Tak ada yang memerhatikan ekspresi ingin tahu di wajah M. Poirot ketika ia mengawasi bagian pudingnya di piring. Tak ada yang mengawasi ketika ia memandang sekilas ke sekeliling meja, dengan dahi sedikit berkerut heran. Ia mulai memakan pudingnya. semua mulai makan juga. Percakapan jadi lebih tenang. Tiba-tiba squire berseru kaget. Wajahnya memerah semua, dan ia mengangkat tangannya ke mulut.
Astaga, emily! serunya. Mengapa kaubiarkan koki memasukkan beling ke dalam puding" Beling" teriak Miss endicott kaget.
squire mengambil benda yang dimaksudnya dari mulutnya.
Bisa-bisa gigiku patah, gerutunya. Atau aku kena usus buntu bila beling itu sampai tertelan.
Di hadapan setiap orang ada sebuah mangkuk kecil berisi air, yang disiapkan untuk meletakkan recehan dan benda-benda lain yang ditemukan dalam kue. Mr. endicott menjatuhkan beling itu ke dalam mangkuknya, mencucinya, lalu memegangnya di antara telunjuk dan ibu jarinya.
Astaga! serunya. Ini batu merah dari salah satu biskuit.
Boleh saya lihat" Dengan cepat M. Poirot mengambil batu itu dari tangan squire dan memeriksanya dengan cermat. seperti dikatakan squire, itu adalah batu merah besar, sewarna dengan batu delima. Batu itu memantulkan kemilau cahaya dari sisi-sisinya, ketika diputar-putar.
Wah, seru eric. Kurasa itu sungguhan. Bodoh! ujar Jean sambil mencemooh. Batu delima sebesar itu pasti bernilai ribuan dolar bukankah begitu, M. Poirot"
Luar biasa sekali produksi biskuit saat ini, gumam Miss endicott. Bagaimana batu itu bisa masuk ke dalam puding"
Pertanyaan ini memenuhi percakapan selama makan malam. semua hipotesis dibicarakan. M. Poirot diam saja, tapi mengantongi batu itu sambil lalu, seakan-akan sedang sibuk memikirkan hal lain. setelah makan malam, ia mengunjungi dapur. Koki agak bingung. Ditanyai oleh seorang tamu yang sekaligus seorang pria asing! Tapi ia menjawab semua pertanyaan dengan sebaik-baiknya. semua puding dibuat tiga hari yang lalu Waktu Anda tiba, sir. semua masuk ke dapur untuk mengaduk puding dan mengucapkan harapan mereka. Itu sudah tradisi yang mungkin tidak ada di negeri lain" setelah puding mendidih, mereka meletakkannya di rak paling atas, di tempat penyimpanan makanan. Apakah ada yang istimewa untuk membedakan puding itu dari puding-puding lain" Tidak, kecuali cetakannya yang terbuat dari aluminium. Puding-puding lain ditaruh dalam cetakan keramik. Apakah puding itu semula dimaksudkan untuk Natal" Aneh pria itu menanyakannya. Tentu saja tidak! Puding Natal selalu dimasak dalam cetakan keramik putih yang besar dan berpola daun holy. Tapi pagi-pagi benar hari ini (wajah si koki memerah) Gladys, pelayan dapur, diminta mengambilkan puding itu untuk dimasak terakhir kali. Tapi dia menjatuhkan mangkuk keramik itu hingga pecah. Tentu saja saya tak bisa memakai mangkuk keramik itu, takut nanti ada pecahan kacanya. Maka saya gunakan mangkuk aluminium yang besar, sebagai gantinya.
M. Poirot mengucapkan terima kasih pada koki itu atas informasinya. Ia keluar dapur sambil tersenyum sendiri, seakan-akan puas dengan informasi yang diperolehnya. Jemari kanannya memainkan sesuatu di saku jasnya.
M. Poirot! M. Poirot! Bangunlah! sesuatu yang menakutkan terjadi!
Johnnie memasuki kamarnya pada dini hari berikutnya. M. Poirot duduk di ranjangnya. Ia memakai topi tidur. Perbedaan kontras antara kewibawaan wajahnya dan topinya yang terpasang miring sangat lucu; tapi efeknya pada Johnnie tampak tidak seberapa. Kalau tidak mendengar kata-katanya, orang mungkin mengira anak itu sedang merasa geli akan sesuatu. suarasuara ribut ingin tahu di luar kamar juga menyatakan ada sesuatu yang aneh.
Tolong lekas turun, lanjut Johnnie dengan suara sedikit gemetar. seseorang baru saja terbunuh, lalu ia memalingkan wajahnya.
Aha, ini gawat! ujar M. Poirot.
Poirot bangkit, dan tanpa tergesa-gesa merapikan diri sedikit. Lalu ia mengikuti Johnnie ke lantai bawah. Anak-anak sedang berkumpul di sekitar pintu yang menuju kebun. Wajah mereka tampak sangat emosional. Melihat Poirot, eric langsung terbatuk-batuk hebat.
Jean menghampiri Poirot dan memegang lengannya.
Lihatlah! ujarnya, lalu menunjuk dengan dramatis ke pintu yang terbuka.
Mon Dieu! seru M. Poirot. seperti adegan sandiwara.
Komentarnya sangat tepat. salju turun lebih lebat semalam, sehingga di luar tampak serba putih dalam keremangan pagi. Warna putih yang terhampar tanpa batas, namun ternoda oleh seciprat warna merah tua.
Nancy Cardell tergeletak tak bergerak di salju. Tubuhnya terbungkus piama sutra berwarna merah tua, kakinya yang kecil telanjang, kedua lengannya terentang lebar. Kepalanya dipalingkan ke samping, dan tertutup oleh rambut hitamnya yang terurai.
Poirot berjalan ke halaman penuh salju itu. Ia tidak menghampiri tubuh Nancy yang tergeletak di sana, melainkan meneliti jalan setapak. Jejak dua pasang kaki, pria dan wanita, mengarah ke tempat tragedi itu terjadi. Jejak kaki pria berjalan menjauhi tempat itu. Poirot berdiri di jalur itu sambil merabaraba dagunya dan berpikir.
Tiba-tiba Oscar Levering berlari ke luar. Astaga! serunya. Apa yang terjadi"
Ketegangannya sangat kontras dibanding dengan ketenangan sikap anak-anak yang lain.
Kelihatannya, kata M. Poirot dengan hati-hati, seperti pembunuhan.
eric kembali batuk-batuk hebat.
Tapi kita harus berbuat sesuatu, seru yang lain. Apa yang mesti kita lakukan"
Hanya satu hal yang bisa dilakukan, kata M. Poirot. Panggil polisi.
Oh! seru semua anak itu sekaligus.
M. Poirot memandang mereka dengan bertanya-tanya.
Tentu saja, katanya. Hanya itu yang bisa dilakukan. siapa yang akan pergi memanggil polisi"
sejenak tak ada yang menjawab, tapi kemudian Johnnie maju.
sudah selesai, ia mengumumkan. M. Poirot, saya harap Anda tidak terlalu marah pada kami. semua ini cuma lelucon kami untuk mengejutkan Anda. Nancy hanya berpura-pura mati.
M. Poirot menatap Johnnie, sepertinya tanpa emosi, namun matanya berbinar-binar sejenak.
Kalian mempermainkanku, begitu" tanyanya dengan tenang
saya... saya benar-benar menyesal. seharusnya kami tidak melakukan ini. Benar-benar lelucon konyol. saya minta maaf. sungguh.
Kau tidak perlu minta maaf, jawab Poirot dengan suara aneh.
Johnnie menoleh. Nancy, bangunlah! teriaknya. Jangan terus berbaring di sana seharian.
Tapi sosok Nancy di tanah bersalju itu tidak bergerak.
Bangun, teriak Johnnie sekali lagi.
Nancy tetap diam, dan tiba-tiba anak lelaki itu ketakutan setengah mati. Ia menoleh pada Poirot.
Ada... ada apa" Mengapa dia tidak bangun juga"
Ikut aku, perintah Poirot tegas.
Ia berjalan di salju dan menyuruh yang lain mundur, sementara ia maju mendekati Nancy dengan hati-hati, agar tidak menghapus jejak kaki yang ada. Johnnie mengikutinya dengan takut dan tak percaya. Poirot berlutut di dekat Nancy, lalu memberi isyarat pada Johnnie.
Cari denyut jantungnya di pergelangan tangan. sambil bertanya-tanya Johnnie membungkuk, lalu tersentak mundur sambil berseru kaget. Tangan dan lengan Nancy kaku dan dingin, dan denyut jantungnya tidak terasa.
Dia mati! ujarnya. Tapi bagaimana" Mengapa" M. Poirot mengabaikan pertanyaan pertama. Mengapa" katanya dengan nada merenung. Aku ingin tahu. Kemudian, sambil mencondongkan tubuh di atas gadis itu, ia membuka kepalan tangan Nancy yang tampak memegang sesuatu dengan erat. Baik dia maupun Johnnie berseru kaget. Di telapak tangan Nancy tampak sebuah batu merah yang gemerlap.
Aha! seru M. Poirot. Dengan cepat tangannya masuk ke saku, dan keluar lagi dengan kosong.
Batu delima dari biskuit, kata Johnnie sambil terus bertanya-tanya. Lalu, ketika Poirot membungkuk untuk memeriksa pisau belati dan noda darah di salju, ia berseru, Itu tentu bukan darah, M. Poirot. Itu cat. Cuma cat.
Poirot menegakkan punggung.
Ya, katanya perlahan. Kau benar. Itu cuma cat.
Kalau begitu bagaimana... Johnnie berhenti. Poirot menyelesaikan ucapannya.
Bagaimana dia dibunuh" Itu yang harus kita selidiki. Apakah dia memakan atau meminum sesuatu pagi ini"
Poirot kembali menyusuri langkahnya tadi, ke jalan setapak tempat anak-anak lain menunggu. Johnnie mengikuti dekat di belakangnya.
Dia minum secangkir teh, kata Johnnie. Mr. Levering yang membuatkan. Dia punya lampu spiritus untuk membuat teh di kamarnya.
suara Johnnie keras dan jelas. Levering mendengar kata-katanya.
saya selalu membawa lampu spiritus ke mana saja, ia menjelaskan. sangat bermanfaat di antara barang-barang lain. Adik saya cukup senang saya membawa-bawa lampu itu dalam kunjungan ini dia tak suka selalu merepotkan para pelayan. Pandangan mata M. Poirot, yang sepertinya agak meminta maaf, jatuh ke kaki Mr. Levering yang terbungkus selop rumah.
Anda telah mengganti sepatu bot Anda rupanya, gumam Poirot lembut.
Levering menatap Poirot. Tapi, M. Poirot, seru Jean, apa yang harus kita lakukan sekarang"
Hanya ada satu hal yang mesti dilakukan, seperti yang kukatakan tadi, Mademoiselle. Memanggil polisi.
saya saja yang pergi, seru Levering. saya hanya perlu waktu sebentar untuk memakai sepatu bot. Kalian lebih baik masuk saja. Di sini dingin. Lalu ia langsung masuk ke dalam rumah. Mr. Levering sangat penuh perhatian, gumam Poirot lembut. Apakah sebaiknya kita turuti sarannya"
Apa kita harus membangunkan Ayah dan... yang lain"
Jangan, sahut M. Poirot dengan tajam. Itu tidak perlu. setidaknya hingga polisi datang, tak ada yang boleh menyentuh apa pun di luar sana. Jadi, sebaiknya kita masuk saja" Ke ruang perpustakaan" Ada sedikit sejarah kecil yang harus kuceritakan pada kalian, yang mungkin bisa mengalihkan pikiran kalian dari tragedi menyedihkan ini.
Ia berjalan lebih dulu, sementara anak-anak mengikutinya.
Ceritanya tentang batu delima, kata M. Poirot sambil mengenyakkan diri di sebuah kursi berlengan yang nyaman. sebuah batu delima yang sangat terkenal, milik seorang pria yang sangat terkenal. saya tidak akan memberitahukan namanya tapi dia salah seorang pria yang sangat hebat di dunia ini. Eh, bien, pria hebat ini tiba di London, dengan menyamar. Karena meskipun hebat, dia masih muda dan bodoh, dan dia terlibat dengan seorang wanita muda yang cantik. Wanita itu sebenarnya tidak begitu berminat padanya, tapi sangat berminat pada hartanya begitu berminat hingga suatu hari wanita itu menghilang bersama batu delima bersejarah yang telah dimiliki pria itu selama beberapa generasi. Pria malang itu sangat kebingungan. sebentar lagi dia akan menikah dengan seorang putri bangsawan, dan dia tidak menginginkan skandal. Tak mungkin dia melapor polisi, maka dia menemuiku, Hercule Poirot. Temukan batu itu untuk saya, katanya. Eh bien, aku tahu sesuatu tentang wanita muda itu. Dia punya seorang kakak lelaki, dan mereka berdua telah menyusun banyak rencana cerdik. Kebetulan aku tahu di mana mereka akan tinggal Natal ini. Dengan kebaikan hati Mr. endicott, yang kebetulan kutemui, aku juga menjadi tamunya. Tapi ketika wanita muda yang cantik ini mendengar aku akan datang, dia sangat ketakutan. Dia pintar, dan tahu bahwa aku mengejar batu delima itu. Dia harus segera menyembunyikannya di tempat aman; dan coba tebak di mana tempatnya dalam puding plum! Ya, kalian boleh terkejut! Dia mengaduk puding itu bersama yang lain, lalu dia melemparkan batu itu ke dalam mangkuk puding aluminium yang berbeda dari cetakan puding-puding yang lain. Tapi secara aneh dan kebetulan, puding itu yang disajikan pada Hari Natal.
Untuk sementara tragedi tadi terlupakan, dan anakanak itu memandang Poirot dengan terperangah.
setelah itu, lanjut pria kecil itu, dia berpurapura sakit dan berbaring di ranjang. Ia mengeluarkan jamnya dan memeriksanya. sebentar lagi semua akan bangun. Mr. Levering sudah lama pergi, bukan" Kukira adiknya ikut bersamanya.
evelyn berdiri sambil berseru kaget, tanpa mengalihkan pandangannya dari Poirot.
Kukira mereka tidak akan kembali. Oscar Levering telah berlayar jauh untuk waktu lama, dan inilah akhir ceritaku. Dia dan adiknya akan melakukan kegiatan mereka di luar negeri, dengan nama lain. Tadi pagi aku sengaja menggoda dan menakuti Mr. Levering. Dengan melepaskan semua kepura-puraannya, dia bisa mengambil batu delima itu sementara kita berada di dalam rumah, padahal semestinya dia pergi memanggil polisi. Tapi itu berarti membuang kesempatan untuk melarikan diri. Dengan adanya kasus pembunuhan terhadapnya, kabur merupakan satusatunya jalan keluar.
Apakah dia membunuh Nancy" bisik Jean. Poirot bangkit berdiri.
sebaiknya kita kunjungi tempat kejadian sekali lagi, usul Poirot.
Ia berjalan lebih dulu, sementara yang lain mengikuti. Anak-anak itu langsung terperangah begitu keluar dari rumah itu. Tak ada jejak tragedi tadi yang tersisa; salju tampak mulus dan tanpa jejak.
Astaga! ujar eric sambil duduk di anak tangga. semua ini bukan cuma mimpi, bukan" sangat luar biasa, kata M. Poirot, Misteri Mayat yang Hilang. Kedua matanya berbinar-binar lembut.
Jean menghampirinya dengan curiga.
M. Poirot, Anda tidak... Anda tidak mengelabui kami selama ini, bukan" Oh, saya rasa begitu!
Benar, anakku. Aku mengetahui rencana kecil kalian, sehingga aku menyusun rencana balasan. Ah, ini dia Mlle. Nancy tidak apa-apa, kuharap, setelah akting komedinya yang menakjubkan.
Memang Nancy Cardell yang muncul, dengan mata bersinar-sinar, tampak sehat dan kuat.
Kau tidak terserang lu" Kau meminum tisane yang kukirimkan ke kamarmu" tanya Poirot.
satu teguk saja cukup. saya tidak apa-apa. Apakah akting saya bagus, M. Poirot" Oh, lengan saya sakit setelah memakai turniket tadi!
Penampilanmu luar biasa, manis. Tapi apakah sebaiknya kita jelaskan pada teman-temanmu" Mereka masih bingung, kurasa. Begini, mes enfants, aku menemui Mlle. Nancy, dan memberitahu bahwa aku sudah mengetahui semua rencana kecil kalian, dan kuminta dia berakting sedikit untukku. Dia melakukannya dengan sangat cerdik. Dia sengaja membuat Mr. Levering membuatkan secangkir teh untuknya, dan juga berhasil mengusahakan Mr. Levering yang terpilih meninggalkan jejak kaki di salju. Jadi, ketika waktunya tiba, dan dia mengira Nancy benar-benar tewas, aku punya sesuatu untuk membuatnya takut. Apa yang terjadi setelah kami masuk ke dalam rumah, Mademoiselle"
Dia turun bersama adiknya, mengambil batu delima dari tangan saya, lalu bergegas pergi.
Tapi, M. Poirot, bagaimana dengan batu delima itu" seru eric. Anda tidak bermaksud mengatakan Anda membiarkan mereka mengambilnya begitu saja, bukan"
Wajah Poirot tampak kecewa, sementara ia menatap pandangan mata anak-anak yang menuduh.
Aku akan menemukannya, katanya dengan lemah; namun ia merasa anak-anak itu kecewa terhadapnya.
Astaga! Johnnie memulai. Membiarkan mereka lari dengan rubi itu...
Tapi pandangan Jean lebih tajam.
Dia memperdaya kita lagi! teriaknya. Benar, bukan"
Periksalah saku kiriku, Mademoiselle. Jean merogoh saku Poirot dengan ingin tahu, lalu mengeluarkan sesuatu sambil berseru gembira penuh kemenangan. Di tangannya ia memegang sebuah batu delima besar berwarna merah berkilau.
Kalian lihat, Poirot menjelaskan, batu yang diambil itu adalah replikanya. Aku membawanya dari London.
Bukankah dia cerdik" tanya Jean dengan terpesona.
Masih ada satu hal yang belum Anda jelaskan, kata Johnnie tiba-tiba. Bagaimana Anda mengetahui rencana kami" Apakah Nancy yang memberitahukan"
Poirot menggelengkan kepala.
Kalau begitu, bagaimana Anda bisa tahu" sudah tugasku untuk tahu banyak hal, kata M. Poirot sambil tersenyum kecil, sementara ia mengawasi evelyn Haworth dan Roger endicott berjalan bersama.
Ya, tapi tolong beritahu kami. Oh, ayolah! Tolong katakan, M. Poirot yang baik!
Poirot dikelilingi wajah-wajah yang merah penasaran.
Kalian benar-benar ingin aku memecahkan misteri ini"
Ya. Kurasa tidak bisa. Mengapa tidak"
Ma foi, kalian akan sangat kecewa nanti. Oh, ayolah katakan! Bagaimana Anda tahu" Yah, saat itu aku berada di perpustakaan... Ya"
Kalian sedang membicarakan rencana kalian di luar dan jendela perpustakaan terbuka.
Begitu saja" tanya eric dengan kesal dan tak percaya. sederhana sekali!
Memang, bukankah begitu" ujar M. Poirot sambil tersenyum.
Tapi kita sudah tahu semuanya sekarang, kata Jean puas.
Benarkah begitu" gumam M. Poirot pada dirinya sendiri, seraya masuk kembali ke dalam rumah. Aku tidak padahal sudah tugasku untuk mengetahui banyak hal.
Dan mungkin untuk kedua puluh kalinya, ia mengeluarkan secarik kertas yang agak kotor dari sakunya.
Jangan makan puding plum.
M. Poirot menggelengkan kepalanya dengan bingung. saat itu juga ia menyadari suara kaget di dekat kakinya. Ia menunduk dan melihat seseorang bertubuh kecil dalam gaun katun, memegang kemucing di tangan kirinya dan sikat di tangan kanannya.
siapa Anda, mon enfant" tanya M. Poirot. Anne Icks, sir. Pembantu.
M. Poirot mendapat inspirasi. Ia menyodorkan surat tadi pada wanita itu.
Kaukah yang menulis ini, Annie" saya tidak bermaksud jahat, sir. M. Poirot tersenyum padanya.
Tentu saja tidak. Coba kauceritakan, apa yang membuatmu menulis surat ini"
Ini gara-gara mereka berdua, sir Mr. Levering dan adiknya. Adiknya sama sekali tidak sakit kami bisa melihatnya. Jadi, saya pikir pasti ada sesuatu yang aneh, dan terus terang, sir, saya menguping di pintu, dan saya dengar Mr. Levering berkata terus terang, si Poirot itu harus disingkirkan secepatnya. Lalu dia berkata pada adiknya, begini, Di mana kau menaruhnya" Lalu adiknya menjawab, Dalam puding. Jadi, saya kira mereka mau meracuni Anda dengan puding Natal itu. saya tidak tahu harus berbuat apa. Koki tidak akan dengarkan ucapan saya. Lalu saya mendapat ide untuk menulis surat peringatan. saya taruh di tempat yang pasti dilihat Mr. Graves, dan dia akan menyampaikannya pada Anda. Annie berhenti dengan tersengal-sengal. Poirot mengawasinya dengan serius selama beberapa menit.
Kau terlalu sering membaca novel, Annie, akhirnya ia berkata. Tapi kau baik hati dan cerdas. setelah kembali ke London, aku akan mengirimkan sebuah buku yang sangat bagus padamu, tentang le m"nage, juga kehidupan para santa dan santo, dan tulisan tentang posisi ekonomi wanita.
sementara Annie terperangah, Poirot berbalik dan berjalan melewati lorong. Ia berniat masuk ke perpustakaan, tapi melalui pintu yang terbuka ia melihat sebuah kepala berambut gelap dan sebuah kepala lain berambut pirang saling berdekatan. Ia menghentikan langkahnya. Tiba-tiba sepasang lengan melingkari lehernya.
Tolong Anda berdiri di bawah mistletoe! kata Jean.
saya juga, kata Nancy. M. Poirot menikmati semua ini amat sangat menikmatinya.
Petualangan Natal (Christmas Adventure) pertama kali diterbitkan dengan judul Skandal Perjamuan Natal (he Adventure of the Christmas Pudding) dalam he Sketch pada tanggal 12 Desember 1923 sebagai kisah terakhir dalam seri kedua kumpulan cerita yang diterbitkan dengan judul he Grey Cells of M. Poirot. Cerita ini muncul kembali di tahun 1940-an dengan judul Petualangan Natal dalam dua koleksi cerita pendek Problem at Pollensa Bay and Christmas Adventure dan Poirot Knows the Murderer sebelum, beberapa tahun kemudian, diperpanjang oleh Christie menjadi sebuah novella. Begitulah akhirnya hingga cerita ini disertakan dalam he Adventure of the Christmas Pudding dan A Selection of Entrees (1960).
Dalam pengantar untuk koleksi ini, Christie menguraikan bagaimana cerita ini mengingatkannya pada hari-hari Natal di masa mudanya saat ia dan ibunya merayakan Natal, setelah kematian ayahnya pada ta- KETERANGAN
hun 1901, di Abney Hall, stockport. Abney Hall dibangun oleh sir James Watts, Lord Mayor of Manchester sekaligus kakek James Watts, suami kakak Christie, Madge. Dalam autobiograinya, yang diterbitkan pada tahun 1977, Christie menggambarkan Abney sebagai rumah yang indah bagi seorang anak untuk merayakan Natal. Bukan saja rumah itu rumah megah bergaya Gotik Victoria dengan banyak kamar, lorong, dan anak tangga di tempat-tempat tak terduga, anak tangga belakang dan depan, ruang kecil dalam kamar, relung-relung semua hal yang mungkin didambakan seorang anak tapi rumah itu juga memiliki tiga piano berbeda serta sebuah organ. Dalam cerita lain ia menguraikan meja yang dipenuhi makanan dan keramahan luar biasa... ada sebuah lemari yang terbuka, setiap orang bisa mengambil cokelat dan segala macam makanan kecil, kapan saja mereka suka. Kalau Agatha tidak sedang makan biasanya ia bersaing dengan adik James Watts, Humprey ia bermain dengan Humprey dan adik-adiknya Lionel dan Miles, serta kakak mereka, Nan. Mungkin ia sedang mengenang mereka ketika menulis tentang anak-anak dalam kisah ini dan saat-saat menyenangkan yang mereka lalui pada Hari Natal bersalju bersama seorang detektif sungguhan .
101 I A berdiri di Rak British Museum, sendiri dan menyedihkan di antara patung-patung lain yang kelihatan lebih penting. Di keempat dinding ruangan itu, patung-patung tersebut memperlihatkan kehebatan masing-masing. Tumpuan setiap patung dilengkapi keterangan tentang tempat asal dan rakyat pemujanya yang merasa bangga memilikinya. Posisi mereka tak diragukan lagi; mereka adalah dewa-dewa yang dikenal menduduki posisi penting dan diakui keberadaannya.
Hanya dewa kecil di pojok itu yang menjauh dan memencilkan diri. Patung itu dipahat dari batu berwarna kelabu, sosoknya nyaris terkikis oleh waktu dan cuaca. Ia duduk sendirian sambil menumpukan sikunya pada lutut dan membenamkan kepalanya di kedua tangan; patung dewa kecil yang kesepian di negeri asing.
Tak ada tulisan yang menjelaskan tempat asal pa- DEWA YANG KESEPIAN
tung itu. Patung itu memang sendirian, tanpa penghormatan atau kemashyuran. sosok kecil yang berada jauh dari rumah. Tak seorang pun memerhatikannya; tak seorang pengunjung pun berhenti untuk melihatnya. Untuk apa" Ia tidak penting, cuma seonggok batu kelabu di pojokan. Di kanan-kirinya terdapat dua patung dewa Meksiko yang halus termakan usia, dengan kedua tangan dilipat di depan dada dan mulut kejam melengkung ke bawah, membentuk senyum yang memperlihatkan sikap merendahkan manusia. Ada pula sebuah patung dewa kecil yang bulat gemuk, tampak sangat angkuh, dengan tangan dikepalkan. Tapi kadang-kadang para pengunjung berhenti untuk memandangnya, meskipun hanya untuk menertawakan kekontrasannya dengan senyum acuh tak acuh kedua patung Meksiko di dekatnya.
Namun patung dewa kecil yang satu itu duduk sendirian, dengan kepala dibenamkan di antara kedua tangannya. Ia sudah bertahun-tahun duduk di sana, hingga suatu hari terjadilah sesuatu yang mustahil. Ia mendapat... seorang pemuja.
Ada surat untuk saya"
Pengantar surat mengambil tumpukan surat dari kotaknya, memeriksa sebentar, lalu berkata dengan suara datar,
Tidak ada, sir. Frank Oliver mendesah sambil berjalan keluar dari ruangan itu. Tak ada alasan mengapa harus ada surat untuknya. sedikit sekali orang yang menyuratinya. sejak ia kembali dari Birma pada musim semi yang lalu, ia merasakan kesepian yang makin lama makin menyiksa.
Frank Oliver berumur lebih dari empat puluh tahun, dan delapan belas tahun terakhirnya dihabiskan di berbagai belahan dunia; hanya sesekali ia mengambil cuti untuk pulang ke Inggris. sekarang, setelah pensiun dan pulang ke kampung halamannya untuk tinggal di sana selamanya, ia baru menyadari betapa ia sangat kesepian di dunia ini.
Memang ia punya seorang adik, Greta, yang menikah dengan seorang pendeta Yorkshire. Adiknya itu sangat sibuk dengan tugas-tugas paroki dan membesarkan anak-anaknya yang masih kecil. Greta sangat menyukai kakak satu-satunya itu, tapi ia begitu sibuk hingga nyaris tak punya waktu untuk Frank. Lalu ada pula seorang teman lamanya, Tom Hurley. Tom menikah dengan seorang wanita yang manis, cerdas, dan periang, sangat aktif dan praktis, dan diam-diam membuat Frank takut. Istri Tom berkata terus terang bahwa Frank tidak boleh menjadi bujangan tua, dan ia selalu berusaha menjodohkan Frank dengan wanitawanita yang baik. Frank Oliver selalu canggung kalau berhadapan dengan wanita-wanita itu; mereka hanya bertahan sebentar dengannya, lalu menyerah.
Tapi Frank bukannya tak bisa bersosialisasi. Ia sangat ingin mendapatkan teman dan simpati. sejak kembali ke Inggris, ia menyadari dirinya semakin tidak bersemangat. Ia sudah terlalu lama di luar negeri, kurang bisa mengikuti zaman. Ia menghabiskan waktu lama untuk berkelana, sambil berpikir apa yang harus dilakukan selanjutnya dengan dirinya.
Pada suatu hari ia berjalan-jalan ke British Museum. Ia tertarik pada benda-benda Asia yang unik, dan begitulah... secara kebetulan ia melihat patung dewa yang kesepian itu. Daya tarik patung itu langsung memikatnya. Ini dia sesuatu yang mirip dengan dirinya; di sini ada seseorang yang kesepian dan sendirian di negeri asing ini. Ia jadi sering mengunjungi Museum itu, hanya untuk memandangi sosok batu kelabu kecil itu di tempatnya yang agak gelap dan tinggi.
Makhluk kecil yang malang, pikirnya dalam hati. Mungkin dulu banyak yang memohon, memuja, dan memberinya persembahan.
Frank mulai merasa dekat dan nyaris posesif dengan teman kecilnya itu, sehingga ia merasa agak marah ketika muncul pemuja kedua. Dialah yang menemukan dewa kesepian itu; tak seorang pun berhak ikut campur.
Tapi setelah kemarahannya mereda, mau tak mau ia jadi tersenyum sendiri. sebab pemuja kedua itu adalah seorang wanita bertubuh mungil dan menyedihkan, dengan jas dan rok hitam lusuh dan tua. Wanita itu masih muda, menurut perkiraannya sekitar dua puluh tahun lebih sedikit, dengan rambut pirang, bola mata biru, dan bibir sedih yang melekuk turun.
Frank terutama merasa sangat tersentuh melihat topinya. Jelas hiasannya dibuat sendiri. Kegagalan wanita itu untuk membuat topinya tampak bagus sangatlah menyedihkan. Wanita itu jelas seorang wanita baik-baik, meski miskin. Frank langsung menebak bahwa wanita itu pasti seorang guru privat, dan sebatang kara di dunia ini.
Ia memerhatikan bahwa wanita itu mengunjungi patungnya setiap hari selasa dan Jumat, pukul sepuluh pagi, begitu museum dibuka. semula Frank tidak menyukai kehadirannya, tapi perlahan-lahan kunjungan wanita itu mulai menjadi salah satu minat utama dalam kehidupannya yang monoton. Dengan cepat wanita itu menggeser kedudukan si patung kecil yang semula menduduki tempat pertama di hatinya. Harihari saat ia tidak melihat Wanita Mungil Kesepian itu begitulah sebutan Frank untuk wanita itu terasa kosong.
Mungkin wanita itu juga tertarik padanya, meski telah berusaha keras menyembunyikan fakta itu dengan bersikap tak acuh. Tapi sedikit demi sedikit semacam rasa persahabatan tumbuh di antara mereka, meski mereka belum saling berbicara. Yang sebenarnya adalah: Frank terlalu pemalu! Ia berdebat dengan diri sendiri bahwa kemungkinan besar wanita itu sama sekali tidak memerhatikannya (meski ini dibantah oleh instingnya), bahwa wanita itu menganggap kehadirannya tidak penting, dan terutama, Frank sendiri tidak tahu harus mengobrol apa dengannya.
Tapi Takdir, atau dewa kecil itu, berbaik hati padanya dan mengirimkan inspirasi pada Frank atau begitulah anggapan Frank. Merasa gembira dengan kecerdikannya sendiri, ia membeli sehelai saputangan wanita dari kain katun halus berenda yang nyaris tak berani disentuhnya. Berbekal saputangan itu, Frank mengikuti wanita itu dan menghentikannya di Ruang Mesir.
Maaf, apakah ini milik Anda" Frank berusaha bicara santai dan tak acuh, tapi gagal.
Wanita yang Kesepian itu mengambil saputangan tersebut dan pura-pura memeriksanya sebentar.
Tidak, ini bukan milik saya. Ia mengembalikannya dan berkata lagi sambil memandang curiga, hingga Frank merasa bersalah, saputangan ini masih baru. Label harganya masih ada.
Tapi Frank tidak bersedia mengakui bahwa siasatnya terbongkar. Ia mulai memberikan penjelasan.
saputangan ini saya ambil dari bawah peti besar itu. Di dekat salah satu kakinya yang paling jauh. Frank merasa lega setelah memberikan keterangan terperinci. Karena tadi Anda berdiri di sana, saya kira saputangan ini milik Anda, maka saya mengejar Anda untuk mengembalikannya.
Wanita itu kembali berkata, Tidak, itu bukan milik saya, lalu menambahkan agar lebih sopan, Terima kasih.
Percakapan berhenti dan suasana menjadi canggung. Wanita itu berdiri dengan wajah merah tersipu. Jelas ia tidak tahu bagaimana mesti mengundurkan diri dengan sopan.
Frank berusaha keras memanfaatkan peluangnya. saya... saya tidak tahu ada orang lain di London ini yang peduli pada dewa kecil kita yang kesepian, hingga Anda datang.
Wanita itu menjawab dengan bersemangat, lupa akan sikap menjaga jarak yang tadi diperlihatkannya,
Anda menyebutnya dengan nama itu juga" entah ia memerhatikan kata kita dalam ucapan Frank atau tidak, tapi yang jelas ia tampak senang dan bersimpati. Dan jawaban Tentu saja! dari Frank terasa begitu wajar.
setelah itu suasana kembali hening, tapi kali ini mereka sudah sedikit saling memahami.
Wanita yang Kesepian itulah yang kemudian memecahkan kesunyian dan tiba-tiba tersadar.
Ia menegakkan tubuhnya, dan dengan sikap berwibawa yang nyaris menggelikan untuk orang semungil dirinya, ia berkata dengan nada dingin,
sekarang saya harus pergi. selamat pagi. Lalu dengan kepala sedikit dimiringkan, ia berjalan pergi dengan tubuh ditegakkan.
seharusnya Frank Oliver merasa ditolak, tapi ia cuma bergumam sendiri, Wanita mungilku sayang!
Tapi ia segera menyesali kesembronoannya. selama sepuluh hari wanita kecil itu tak pernah kelihatan lagi. Frank nyaris putus asa! Ia telah membuat wanita itu ketakutan! Wanita itu takkan pernah kembali lagi! Frank merasa dirinya benar-benar kasar dan jahat! Ia takkan pernah lagi melihat wanita itu!
Dalam keputusasaannya, Frank menjelajahi museum itu seharian. Wanita itu mungkin hanya mengubah waktu kunjungannya. Dengan segera Frank mulai mengenal ruang-ruang museum itu di luar kepala, dan ia membenci mumi-mumi. Petugas keamanan museum mengamati dengan curiga ketika Frank memerhatikan tulisan hieroglyph dari Asiria selama tiga jam, sementara koleksi vas dari semua zaman nyaris membuatnya gila karena bosan.
Tapi suatu hari kesabaran Frank membuahkan hasil. Wanita itu datang lagi, wajahnya lebih merah daripada biasa, dan ia berusaha keras bersikap wajar. Frank menyapanya dengan ramah dan gembira. selamat pagi. sudah lama Anda tidak datang. selamat pagi.
Wanita itu menjawab dengan kaku dan dingin, tidak mengacuhkan kalimat Frank yang terakhir. Tapi Frank nekat.
Dengarlah! Frank berdiri di depannya dengan pandangan memohon yang mau tak mau mengingatkan wanita itu pada seekor anjing besar yang setia. Maukah kau berteman" Aku sendirian di London seorang diri di dunia ini, dan aku yakin kau juga demikian. Kita seharusnya berteman. Lagi pula, dewa kecil kita yang memperkenalkan kita.
Wanita itu menengadah ragu, tapi samar-samar tampak senyum di sudut mulutnya.
Benarkah" Tentu saja! Ini kedua kalinya Frank menggunakan dua kata yang sangat positif itu, dan seperti sebelumnya, ucapannya memberikan efek yang diinginkannya, karena sesaat kemudian wanita itu berkata dengan sedikit angkuh,
Baiklah. Bagus sekali, sahut Frank dengan keras, tapi ada sesuatu dalam suaranya yang membuat wanita itu meliriknya dengan pandangan iba.
Begitulah awal dari persahabatan aneh itu. Dua kali seminggu mereka bertemu, di dekat patung dewa kecil itu. Mulanya percakapan mereka hanya berkisar tentang patung itu. Patung itu menjadi awal dan alasan persahabatan mereka. Pertanyaan tentang asal-muasalnya dibahas secara panjang-lebar. Frank bersikeras memberikan sifat haus darah pada patung dewa itu. Ia menggambarkan dewa itu sebagai pembawa teror dan ditakuti di negeri asalnya, meminta korban manusia, dan disembah oleh manusia dengan penuh ketakutan. Menurut Frank, kontras antara kebesarannya dulu dan kesederhanaannya sekaranglah yang menonjolkan kesedihan situasinya.
Wanita yang Kesepian itu menolak teori Frank. Dewa itu pada dasarnya seorang dewa kecil yang baik, bantahnya. Ia meragukan bahwa kekuatannya besar. Kalau dewa itu sangat berkuasa, ia pasti tidak akan kesepian dan dilupakan orang, lagi pula patung itu tampak mengibakan, dan ia sangat menyukainya. Ia benci membayangkan patung itu duduk di pojok setiap hari, di antara patung-patung lain yang sombong dan mengerikan! setelah mengemukakan pembelaannya yang panjang-lebar, wanita mungil itu tersengal-sengal.
Ketika akhirnya tak ada lagi yang dibahas tentang topik itu, mereka mulai membicarakan diri sendiri. Dugaan Frank benar. Wanita itu bekerja sebagai guru pengasuh anak-anak yang tinggal di Hampstead. Frank langsung tidak menyukai anak-anak asuhnya; Ted yang berusia lima tahun dan konon tidak nakal, hanya bandel ; si kembar yang agak merepotkan, dan Molly yang selalu membangkang, tapi sangat lucu sehingga sulit untuk marah padanya!
Anak-anak itu merongrongmu, kata Frank dengan gemas dan menuduh.
Tidak, bantah wanita itu. Aku sangat keras pada mereka.
Ah, masa! Frank tertawa. Tapi wanita itu membuat Frank minta maaf atas keraguannya.
Ia yatim-piatu, ceritanya pada Frank, sebatang kara di dunia ini.
Lama-kelamaan Frank juga menceritakan kehidupannya sendiri: pekerjaannya yang berat dan bisa dikatakan sukses, dan waktu-waktu senggangnya yang dihabiskan dengan melukis.
sebenarnya aku tidak tahu apa-apa tentang melukis, Frank menjelaskan. Tapi aku merasa bisa melukis sesuatu suatu hari nanti. Aku cukup mahir membuat sketsa, tapi aku ingin bisa membuat lukisan yang utuh. seorang pria yang cukup ahli menilai lukisan pernah berkata padaku bahwa teknik melukisku cukup lumayan.
Wanita itu tertarik, dan ia mendesak Frank untuk bercerita lebih terperinci.
Aku yakin kau pandai melukis. Frank menggelengkan kepala.
Tidak. Aku telah memulai beberapa lukisan barubaru ini, tapi tak bisa menyelesaikannya. Aku sering berpikir, kalau aku punya waktu, aku bisa menyelesaikannya dengan mudah. Aku telah lama menyimpan gagasan itu, tapi seperti hal-hal lain, sekarang kurasa sudah terlambat.
Tak ada istilah terlambat dalam hidup ini, ujar wanita mungil itu dengan semangat orang muda.
Frank tersenyum padanya. Menurutmu begitu, Nak" sudah terlambat bagiku untuk melakukan beberapa hal.
Wanita itu tertawa padanya dan memberi julukan Metusalah, orang tertua menurut Alkitab, pada Frank. Mereka mulai merasa betah di museum itu. si petugas keamanan yang gagah dan simpatik adalah orang yang berperasaan halus. Bila melihat mereka berdua, biasanya ia segera beranjak pergi, dengan alasan bahwa ia merasa perlu memeriksa ruang Asiria di dekat sana.
suatu hari Frank mengambil langkah yang berani. Ia mengajak teman wanitanya minum teh! Mula-mula wanita itu ragu-ragu.
Aku tak punya waktu. Aku mesti bekerja. Aku bisa datang ke sini pagi hari karena anak-anak sedang mengikuti pelajaran bahasa Prancis.
Omong kosong, sahut Frank. Kau pasti bisa mengambil waktu satu hari. Bunuh saja salah seorang bibi atau sepupu mereka atau apalah, tapi datanglah. Kita akan pergi ke toko kecil di dekat sini, menikmati roti manis dan teh! Aku tahu kau pasti sangat menyukai roti manis!
Ya, roti-roti kecil berisi kismis itu! Dengan hiasan gula yang cantik di atasnya... Roti itu memang menarik...
Makan roti manis memang enak, kata Frank Oliver dengan serius.
Jadilah mereka bertemu, dan guru kecil itu datang dengan memakai bunga mawar mahal pada ikat pinggangnya, untuk menghormati acara minum teh mereka.
Frank memerhatikan bahwa belakangan ini wanita itu tampak tegang dan cemas, dan ini kelihatan lebih jelas lagi sore itu, ketika wanita itu menumpahkan teh ke meja.
Anak-anak itu mengganggumu" tanya Frank menyelidiki.
Wanita itu menggelengkan kepala. Akhir-akhir ini ia tampak enggan berbicara tentang anak-anak asuhannya.
Mereka baik-baik saja. Tak pernah merepotkanku.
Begitukah" suara Frank yang simpatik tampak membuatnya lebih tertekan.
Oh, ya. Masalahnya bukan itu. Tapi... tapi aku kesepian. Tentu saja aku kesepian! suaranya hampir seperti memohon.
Frank tersentuh dan menjawab cepat, Ya, ya, aku tahu aku mengerti.
sesaat mereka diam, lalu Frank berkomentar dengan nada riang, Tahukah kau, kau belum pernah menanyakan namaku.
Wanita itu mengangkat tangannya dengan sikap memprotes.
Dengar, aku tak mau tahu. Jangan tanyakan juga namaku. Biarlah kita menjadi dua orang kesepian yang bertemu dan menjadi sahabat. Dengan begitu, semuanya terasa lebih indah... dan... dan berbeda.
Frank berkata dengan suara perlahan dan hati-hati, Baiklah. Dalam dunia yang sunyi ini, kita akan menjadi dua orang yang saling memiliki.
Ucapannya sedikit berbeda dari ucapan wanita itu, dan tampaknya wanita itu sulit melanjutkan pembicaraan. Ia menundukkan kepalanya semakin rendah, hingga akhirnya hanya bagian atas topinya yang kelihatan.
Topimu sangat manis, ujar Frank, untuk membuat lawan bicaranya kembali bersemangat. Kuhias sendiri, ujar wanita itu dengan bangga. sudah kuduga begitu aku melihatnya, jawab Frank, tidak menyadari bahwa ia telah mengucapkan hal yang tidak tepat.
Modelnya mungkin tidak semodern yang kuinginkan!
Menurutku topi itu sangat indah, Frank tetap memuji.
Kembali terasa ketegangan di antara mereka. Frank Oliver memecahkan kesunyian itu dengan berani.
Teman kecilku, sebenarnya aku tidak bermaksud memberitahumu sekarang, tapi aku tidak tahan. Aku mencintaimu. Menginginkanmu. Aku menyukaimu sejak pertama aku melihatmu berdiri di ruangan itu dengan pakaian serba hitam. sayangku, jika dua orang kesepian bertemu... kita tidak akan kesepian lagi. Aku akan bekerja! Bekerja keras! Aku akan melukismu. Aku tahu aku mampu. Oh! Wanita Mungilku, aku tak bisa hidup tanpamu. Aku tak bisa...
Wanita itu memandang Frank dengan tajam. Tapi apa yang ia ucapkan kemudian sungguh tak terduga. Dengan perlahan tapi jelas ia berkata, Kau membeli saputangan itu!
Frank mengagumi kecerdasan wanita itu, dan lebih terpesona lagi akan ingatannya. setelah beberapa lama, kejadian itu mestinya sudah terlupakan.
Ya, benar, Frank mengakui. Aku ingin punya alasan untuk berbicara denganmu. Apa kau marah" Ia menunggu dengan cemas, kalau-kalau wanita itu memakinya.
Menurutku tindakan itu sangat manis! seru wanita itu dengan berapi-api. sangat manis! suaranya berakhir dengan keraguan.
Frank Oliver melanjutkan dengan suara parau, Tolong katakan, apakah ini tak mungkin" Aku tahu aku cuma seorang pria tua yang jelek dan kasar... Wanita itu memotong ucapannya.
Tidak, kau tidak jelek dan kasar! Kalau begitu, aku pasti tidak mau berteman denganmu. Aku juga mencintaimu, mengertikah kau" Bukan karena aku merasa iba padamu, bukan pula karena aku kesepian dan mendambakan seseorang untuk menyukaiku dan menjagaku, tapi karena kau adalah... kau. sekarang mengertikah kau"
Benarkah" tanya Frank setengah berbisik. Wanita itu menjawab mantap, Ya, itu benar... Dan mereka sama-sama merasa heran memikirkan kenyataan itu.
Akhirnya Frank berkata dengan canggung, Jadi, kita dipersatukan oleh takdir, sayangku!


Selagi Hari Terang While The Light Lasts Karya Agatha Christie di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

Di sebuah kedai teh, jawab wanita itu dengan suara terharu bercampur geli.
Tapi kebahagiaan mereka hanya berlangsung singkat. Wanita itu berdiri sambil berseru.
Aku tidak menyadari sekarang sudah malam! Aku harus segera pulang!
Aku akan mengantarmu. Tidak, jangan!
Frank terpaksa menyerah dan hanya mengantarnya hingga stasiun kereta.
selamat tinggal, sayang. Wanita itu menggenggam tangan Frank dengan erat.
sampai jumpa besok, jawab Frank dengan riang. Pukul sepuluh seperti biasa, dan besok kita akan memberitahukan nama dan riwayat hidup kita masing-masing. Bersikap praktis dan prosaik.
selamat tinggal... pada surga, bisik wanita itu. surga itu akan selalu bersama kita, manisku!
Wanita itu membalas senyum Frank, tapi dengan kesedihan yang sama, yang membuat Frank cemas dan bingung. Lalu ia naik ke kereta dan menghilang dari pandangan.
Frank merasa terganggu oleh kata-kata terakhir wanita itu, tapi ia menyingkirkannya dari pikiran dan menggantinya dengan harapan untuk bertemu kembali keesokan harinya.
Pukul sepuluh pagi Frank sudah berada di tempat biasa. Untuk pertama kalinya ia memerhatikan patung-patung lain memandangnya dengan bengis. seakan-akan mereka menyimpan suatu rahasia jahat yang menyangkut dirinya, dan mereka merasa puas dengan pengetahuan itu. Frank menyadari rasa tak suka yang terpancar dari sosok-sosok mereka.
Wanita itu terlambat. Mengapa ia belum datang" suasana tempat itu membuatnya gelisah. Belum pernah teman kecilnya (dewa mereka) tampak begitu tak berdaya seperti hari ini. Frank merasa sangat putus asa!
Renungannya disela oleh kedatangan seorang anak lelaki kecil berwajah tajam yang menghampirinya, dan mengamatinya dengan cermat dari ujung kepala hingga ujung kaki. setelah puas dengan hasil pengamatannya, ia mengulurkan sepucuk surat.
Untukku" Amplop itu tidak beralamat. Frank mengambilnya, dan anak lelaki itu bergegas pergi.
Frank Oliver membaca surat itu perlahan-lahan dan dengan rasa tak percaya. surat itu singkat saja.
Sayangku, Aku takkan pernah bisa menikahimu. Lupakanlah bahwa aku pernah singgah dalam kehidupanmu, dan cobalah memaafkanku jika aku melukai hatimu. Jangan berusaha mencariku, takkan ada gunanya. Ini benar-benar selamat tinggal . Wanita Yang Kesepian Ada tambahan yang jelas ditulis pada saat-saat terakhir sebelum surat itu diserahkan pada anak lelaki tadi:
Aku mencintaimu. Sungguh mencintaimu.
Kalimat tambahan pada akhir surat itulah yang menjadi penghiburan bagi Frank selama minggu-minggu berikutnya. Dan ia tidak menghiraukan permintaan wanita itu untuk tidak berusaha mencarinya , tapi usahanya sia-sia. Wanita itu lenyap tanpa jejak, dan Frank sama sekali tak bisa menemukannya. Ia telah memasang iklan dengan sia-sia, memohon agar wanita itu kembali, setidaknya untuk menjelaskan kepergiannya yang misterius, tapi usahanya tidak membuahkan hasil. Wanita itu sudah pergi dan takkan pernah kembali.
Lalu, untuk pertama kali dalam hidupnya, Frank benar-benar mulai melukis. Tekniknya sejak dulu sudah bagus. Kini keterampilan dan inspirasinya saling mendukung.
Lukisan yang membawa ketenaran bagi Frank diterima dan digantung di Akademi, dan terpilih sebagai lukisan terbaik tahun itu, bukan hanya karena cara ia menampilkan subjek lukisannya dengan sangat indah, tapi juga berkat keterampilan dan tekniknya. Kesan penuh misteri yang terpancar dari lukisan itu juga membuatnya lebih menarik lagi bagi masyarakat umum.
Frank memperoleh inspirasi untuk lukisan itu secara kebetulan. sebuah cerita di majalah telah membangkitkan imajinasinya.
Cerita itu mengenai seorang putri raja yang beruntung dan selalu mendapatkan apa yang diinginkannya. Jika sang putri mengungkapkan sebuah harapan, maka harapan itu langsung terkabul. sebuah keinginan" Juga terkabul. Putri itu memiliki orangtua yang sangat menyayanginya, kekayaan yang luar biasa, pakaian dan permata yang indah, para pelayan yang setia menunggu dan senantiasa melayaninya dengan baik, dayang-dayang riang untuk menemani singkatnya, tak ada yang tidak dimiliki oleh sang putri. Banyak pangeran tampan dan kaya mengunjungi istananya dan berusaha meminangnya tanpa hasil, padahal mereka bersedia membunuh naga sebanyakbanyaknya untuk membuktikan kesungguhan mereka. Tapi kesepian yang dirasakan putri itu lebih besar daripada kesepian seorang peminta-minta yang paling miskin sekalipun di negeri itu.
Frank tidak menyelesaikan bacaannya. Ia sama sekali tidak tertarik untuk mengetahui nasib akhir sang putri. sebuah gambaran muncul di hadapannya, gambaran seorang putri yang kaya raya namun kesepian, sedih, dan menderita, bosan dengan kemewahan, kelaparan dalam istana yang megah.
Ia mulai melukis dengan penuh semangat, dikuasai oleh gairah untuk mencipta.
Ia melukis putri itu dikelilingi para penghuni istananya, berbaring di sebuah sofa. Permainan warna Timur memenuhi lukisan itu. sang putri memakai gaun indah dengan sulaman berwarna-warni; rambutnya yang keemasan terurai di sekitarnya, dan di kepalanya ia memakai sebuah mahkota penuh permata.
Dayang-dayang mengelilinginya, sementara para pangeran berlutut di kakinya, membawa hadiah-hadiah mahal. semuanya mewah dan megah.
Tapi Putri itu memalingkan wajah; tidak menyadari tawa dan kegembiraan di sekitarnya. Pandangannya tertuju ke sudut remang-remang di mana berdiri sebuah benda yang tampak tidak layak: sebuah patung batu kecil berwarna kelabu dengan kepala dibenamkan di kedua tangan, menunjukkan keputusasaan.
Apakah patung itu begitu tidak layak" Pandangan putri yang masih belia itu tertuju pada patung tersebut dengan penuh simpati, seakan-akan kesepian yang dirasakannya menarik pandangannya ke sana. Keduanya serupa. Putri itu menguasai dunia tapi ia merasa kesepian: seorang Putri Kesepian menatap sebuah patung dewa kecil yang juga kesepian.
seluruh masyarakat London membicarakan lukisan itu. Greta bergegas menulis ucapan selamat dari Yorkshire, dan istri Tom Hurley mengundang Frank Oliver untuk berakhir pekan dan memperkenalkannya pada seorang wanita yang sangat menyenangkan, seorang pengagum karyanya. Frank Oliver tertawa sinis dan melemparkan surat itu ke perapian. Kesuksesan telah datang tapi apa gunanya" Hanya satu yang diinginkannya wanita mungil yang kesepian itu, yang telah pergi dari kehidupannya untuk selamalamanya. Hari itu hari Ascot Cup, dan polisi yang bertugas di salah satu bagian British Museum itu menggosok-gosok kedua matanya dari bertanya-tanya apakah ia sedang bermimpi. sebab tak seorang pun berharap akan melihat seorang wanita cantik dalam gaun berenda dan topi indah layaknya seorang pengunjung Ascot berada di museum itu. Polisi itu menatap penuh kekaguman.
Dewa yang kesepian itu mungkin tidak begitu terkejut. Dengan caranya sendiri, mungkin ia memang dewa kecil yang berkuasa; yang jelas, seorang pemujanya telah kembali.
Wanita Mungil yang Kesepian itu memandangnya, bibirnya bergerak cepat dengan suara berbisik.
Oh, dewa kecilku! Dewa kecilku sayang, tolonglah aku! Oh, tolonglah aku!
Mungkin dewa kecil itu merasa tersanjung. Kalau benar dulu ia adalah dewa yang kejam dan bengis seperti yang dibayangkan Frank Oliver, barangkali tahun-tahun panjang dan meletihkan, serta peradaban telah meluluhkan hatinya yang dingin dan keras bagai batu. Mungkin Wanita yang Kesepian itu benar, bahwa sebenarnya ia dewa kecil yang baik hati. Atau mungkin itu hanya suatu kebetulan. entah kebetulan atau tidak, saat itu Frank Oliver berjalan masuk dengan perlahan dan sedih melalui pintu Ruang Asiria itu.
Ia mengangkat kepalanya dan melihat wanita cantik itu.
Dalam sekejap ia sudah memeluk wanita itu, dan si wanita berkata dengan terbata-bata.
Aku sangat kesepian kau pasti sudah membaca cerita yang kutulis itu; kau tak mungkin membuat lukisan itu kecuali kau sudah membacanya, dan memahaminya. Putri itu adalah aku; aku memiliki segalanya, tapi aku merasa sangat kesepian. suatu hari aku pergi menemui seorang peramal dengan memakai pakaian gadis pelayanku. Aku mampir ke sini dalam perjalanan, dan melihatmu sedang memandangi patung kecil itu. Itulah awal dari semuanya. Aku berpura-pura oh! Itu keterlaluan, tapi aku terus berpurapura, dan setelah itu aku tidak berani mengakui bahwa aku telah membohongimu. Kupikir kau pasti akan membenciku. Aku tak sanggup membayangkan apa yang akan terjadi jika kau mengetahui semua kebohonganku, maka aku pergi. Lalu kutulis cerita itu, dan kemarin kulihat lukisanmu. Itu lukisanmu, bukan"
Hanya para dewa yang benar-benar mengerti arti kata tidak tahu berterima kasih . Dewa kecil yang sendirian itu tentu mengetahui sifat manusia yang tidak tahu terima kasih. sebagai dewa, ia punya kesempatan unik untuk mengamati sifat gelap manusia yang satu itu, tapi dalam saat penuh cobaan, ia yang telah banyak menerima pengorbanan, kini balas memberikan pengorbanan. Ia mengorbankan dua pemujanya di negeri asing, dan memperlihatkan bahwa ia memang dewa kecil yang hebat, karena ia rela mengorbankan apa yang dimilikinya.
Melalui sela-sela jemarinya, ia menyaksikan dua pemujanya pergi sambil bergandeng tangan, tanpa menoleh lagi padanya. Pasangan yang bahagia dan telah menemukan surga, dan kini tak lagi membutuhkannya.
Apalah ia sebenarnya... ia cuma dewa kecil yang sangat kesepian di negeri asing.
122 Dewa yang Kesepian (he Lonely God) pertama kali diterbitkan di Royal Magazine pada bulan Juli 1926. Cerita ini adalah salah satu dari sedikit karya Christie yang benar-benar romantis, dan Christie sendiri menganggap cerita itu terlalu sentimentil.
Tapi cerita itu jadi menarik karena mewakili minat Christie sepanjang hidupnya pada bidang arkeologi, yang diakuinya sebagai mata pelajaran favoritnya dalam kontribusinya pada Michael Parkinson s Confessions Album (1973), sebuah buku yang diterbitkan untuk tujuan amal. Minat terhadap arkeologi pula yang membawa Christie bertemu dengan pria yang kemudian menjadi suami keduanya, seorang arkeolog terkenal, Max Mallowan. selama bertahun-tahun setelah Perang Dunia Kedua, ia dan Mallowan menghabiskan setiap musim semi di Nimrud, Asiria, dan cerita Christie tentang penggalian-penggalian di Tell Brak, syria tahun 1937 dan 1938, Come Tell Me How You KETERANGAN
Live (1946), merupakan petunjuk yang menghibur dan informatif tentang situs-situs tersebut, serta sisi lain yang penting dari karakternya. Meskipun Christie tampaknya tidak pernah menulis selama ekspedisi, pengalaman-pengalamannya memberikan bahan untuk beberapa novelnya, termasuk misteri-misteri Poirot Pembunuhan di Mesopotamia (Murder in Mesopotamia) 1936, Pembunuhan di Sungai Nil (Death on the Nile) 1937, dan Perjanjian dengan Maut (Appointment with Death) 1938, serta Ledakan Dendam (Death Comes as the End) yang luar biasa 1944, yang berlatar belakang Mesir kuno, dua ribu tahun sebelum Masehi.
124 Manx Gold adalah cerita detektif yang mungkin bisa dikatakan unik. Para detektifnya cukup konvensional. Meski dihadapkan pada sebuah pembunuhan yang sangat brutal, mereka tidak begitu memedulikan identitas si pembunuh. Mereka lebih tertarik mengungkap serangkaian petunjuk tentang letak harta karun tersembunyi, harta karun yang keberadaannya tidak dituangkan dalam bentuk tulisan! Di sini diperlukan penjelasan...
Pada musim dingin tahun 1929, Alderman Arthur B. Crookall memperoleh gagasan baru. Ia menjabat posisi ketua June efort , sebuah panitia yang bertanggung jawab meningkatkan turisme di Isle of Man, dan gagasan yang diperolehnya adalah mengadakan perburuan harta karun yang diilhami oleh banyak le-
MANX GOLD PENGANTAR genda penyelundup dan timbunan barang rampasan yang sudah lama terlupakan di Isle of Man. Di sekitar pulau itu akan benar-benar ada harta karun tersembunyi, dan petunjuk-petunjuknya terdapat dalam sebuah cerita detektif. semula beberapa anggota panitia June efort menolak usul Crookall, tapi akhirnya mereka mengalah. Panitia menyepakati bahwa Rencana Perburuan Harta Karun Isle of Man harus dilakukan di awal musim liburan, bersamaan dengan lomba balap sepeda motor International Tourist Trophy, yang pada tahun itu merupakan perlombaan tahun ke-24, bersamaan dengan perayaan-perayaan tahunan lain seperti Penobatan Rose Queen dan perlombaan yacht tengah malam.
Tapi Crookall harus mencari seseorang untuk menulis cerita yang bakal dijadikan dasar perburuan tersebut. siapa yang lebih baik selain Agatha Christie" secara mengejutkan, dengan imbalan hanya "60, Christie menerima pekerjaan itu, padahal ia jarang menerima imbalan sekecil itu. Ia mengunjungi Isle of Man pada akhir April 1930, tinggal sebagai tamu di rumah gubernur pulau itu sebelum terpaksa kembali ke Devon karena putrinya sakit. Christie dan Crookall menghabiskan beberapa hari untuk mendiskusikan perburuan harta karun itu, dan mengunjungi berbagai lokasi untuk memutuskan di mana harta karun itu harus disembunyikan dan bagaimana menyusun petunjuk-petunjuknya.
Hasilnya adalah Manx Gold yang diterbitkan dalam lima edisi menjelang akhir Mei oleh Daily Dispatch. Dispatch diterbitkan di Manchester dan terpilih oleh panitia perburuan harta karun terutama karena dianggap sebagai surat kabar yang paling besar kemungkinannya dibaca oleh para pengunjung Isle of Man berkebangsaan Inggris. Manx Gold juga dicetak ulang dalam bentuk buku kecil, dan 250 juta kopi didistribusikan ke seluruh rumah penginapan dan hotel di Isle of Man. Lima petunjuk ditulis secara terpisah (ditandai dengan t) dan karena tanggal penerbitan petunjuk pertama dalam Dispatch semakin dekat, Panitia June efort memohon bantuan semua pihak untuk bekerja sama untuk memperoleh sebanyak mungkin publisitas bagi perburuan ini. semakin banyak turis datang, berarti semakin banyak penghasilan masuk, dan perburuan itu juga akan menarik perhatian beberapa ratus orang Inggris yang telah beremigrasi dari pulau itu ke Amerika serikat dan kembali pulang sebagai tamu terhormat di bulan Juni. Mengutip kalimat publikasi saat itu, perburuan ini merupakan peluang bagi semua Detektif Amatir untuk menguji keterampilan mereka! Untuk bersaing dengan Juan dan Fenella, sebaiknya Anda seperti mereka melengkapi diri dengan beberapa peta yang baik... berbagai buku petunjuk tentang pulau itu... sebuah buku cerita rakyat [dan] sebuah buku tentang sejarah pulau itu. solusi untuk memecahkan petunjuk-petunjuk yang ada diberikan di akhir cerita ini.
MANX GOLD Si tua Mylecharane hidup di tepi sungai. Di mana ujungnya berakhir dengan hutan, Halamannya berkilauan bagai emas, Anak perempuannya berparas cantik.
O Ayah, kata mereka kau punya banyak harta, Tapi tersembunyi entah di mana.
Tak ada emas yang dapat kulihat, tapi kemilaunya terdapat di semak-semak; Lalu katakanlah, apa yang kaulakukan dengan emas itu.
Emasku terkunci dalam peti kayu ek Yang kujatuhkan saat air pasang hingga karam, Di sanalah emasku tergeletak bak jangkar harapan,
Gemerlap dan aman seaman bank
Aku suka lagu itu, pujiku, setelah Fenella selesai.
Tidak heran, kata Fenella. Lagu itu mengisahkan tentang nenek moyang kita. Kakek Paman Myles. Dia jadi kaya berkat hasil penyelundupan dan menyembunyikannya di suatu tempat yang tidak diketahui orang lain.
Fenella sangat mementingkan soal leluhur. Ia menaruh minat pada semua nenek moyangnya, sementara aku cenderung berpandangan modern. Masa kini yang sulit dan masa depan yang penuh teka-teki menyerap semua energiku. Tapi aku suka mendengar Fenella menyanyikan lagu balada Manx itu.
Fenella sangat menarik. Ia sepupuku yang tertua dan kadang-kadang menjadi tunanganku juga. Kalau sedang optimis mengenai kondisi inansial kami, kami bertunangan. Kalau gelombang pesimis sedang menyapu kami, dan kami sadar bahwa kami baru bisa menikah setidaknya sepuluh tahun lagi, kami memutuskan pertunangan.
Apa ada yang pernah mencoba mencari harta karun itu" tanyaku.
Tentu saja, tapi tidak ada yang berhasil menemukannya.
Mungkin cara mereka mencari tidak ilmiah. Paman Myles pernah mencobanya, kata Fenella. Katanya, orang yang punya otak pasti mampu memecahkan masalah sepele macam itu.
Itu memang ucapan khas Paman Myles. Ia pria tua yang pemarah dan eksentrik, tinggal di Isle of Man, dan suka sekali mengeluarkan ucapan-ucapan yang sifatnya menggurui.
Pada saat itulah tukang pos datang membawa surat itu!
Astaga, seru Fenella. Baru saja kita membicarakan dia... Paman Myles meninggal!
Baik Fenella maupun aku hanya dua kali bertemu dengan paman yang eksentrik itu, sehingga kami tak bisa pura-pura sangat berduka. surat itu dikirimkan oleh sebuah kantor pengacara di Douglas, mengabari bahwa berdasarkan surat wasiat Mr. Myles Mylecharane almarhum, Fenella dan aku adalah pewaris kekayaannya yang terdiri atas sebuah rumah di dekat Douglas dan uang bulanan yang sangat kecil. Dalam surat itu juga terlampir sebuah amplop lain yang masih disegel, surat dari Mr. Mylecharane yang langsung ditujukan pada Fenella setelah kematiannya. Kami membuka surat itu dan membaca isinya yang mengejutkan. Berikut ini kukutip isi selengkapnya, yang sangat menggambarkan karakter paman kami itu.
Keponakanku Fenella dan Juan (sebab menurut perkiraanku, di mana ada Fenella, pasti ada Juan, begitu pula sebaliknya! Atau begitulah menurut gosip). Kalian mungkin pernah mendengar aku berkata bahwa siapa saja yang punya sedikit kecerdasan bisa dengan mudah menemukan har-ta karun yang disembunyikan oleh kakekku yang nyentrik itu. Aku punya kecerdasan itu-maka aku berhasil memperoleh empat peti emas murni-seperti cerita dongeng, bukan"
Aku cuma punya empat kerabat yang masih hidup, kalian berdua, keponakanku Ewan Corjeag, yang kudengar bukan orang baik-baik, dan seorang sepupu, Dokter Fayll, yang sedikit sekali kudengar beritanya, dan yang sedikit itu pun tidak selalu baik.
Rumahku kuserahkan pada kalian berdua, tapi aku merasa wajib melakukan sesuatu berkaitan dengan harta karun yang kuperoleh melalui usahaku sendiri. Kurasa kakekku tidak akan puas jika tahu harta karun itu kuserahkan begitu saja sebagai warisan. Maka aku sengaja menyusun sebuah soal.
Keempat peti harta karun itu tetap ada (meski bentuknya lebih modern daripada uang emas atau batangan emas), dan ada empat pesaing-empat kerabatku yang masih hidup. Sebenarnya tindakan yang paling adil adalah memberikan satu peti pada kalian masing-masing-tapi dunia ini tidak adil, anak-anakku! Yang akan menang adalah yang paling sigap-dan sering kali yang paling licik!
Siapakah aku hingga berani menantang hukum alam" Kalian harus adu kecerdikan melawan dua kerabat lain. Mungkin kalian hanya punya sedikit peluang. Kebaikan dan kepolosan jarang dihargai di dunia ini. Aku sangat yakin akan hal ini, sehingga aku sengaja berbuat curang (lagi-lagi tidak adil, kan"). Kalian akan menerima surat ini dua puluh empat jam lebih dulu daripada kedua kerabat kalian. Jadi, kalian punya kesempatan baik untuk mengamankan harta karun pertama-kalau kalian punya otak, waktu dua puluh empat jam mestinya cukup.
Petunjuk-petunjuk untuk menemukan harta karun akan kalian temukan di rumahku di Douglas. Petunjuk untuk harta karun kedua baru akan dikeluarkan setelah harta pertama ditemukan. Begitu pula harta-harta selanjutnya, sehingga kalian akan memulai pada waktu yang sama. Kudoakan kalian sukses. Aku akan senang sekali kalau kalian bisa memperoleh keempat peti tersebut, tapi karena alasan-alasan yang telah kukemukakan tadi, kupikir itu sangat tidak mungkin. Ingatlah, Ewan akan menghalalkan segala cara. Jangan pernah memercayainya. Mengenai Dr. Richard Fayll, sangat sedikit yang kuketahui tentangnya. Tapi kurasa dia seekor kuda hitam.
Selamat berjuang, meski kecil harapan untuk berhasil.
Salam sayang dari paman kalian, Myles Mylecharane
Ketika melihat tanda tangannya, Fenella melompat dari sisiku.
Ada apa" teriakku. Fenella membolak-balik halaman-halaman ABC. Kita harus pergi ke Isle of Man secepatnya, jawabnya. Lancang sekali dia mengatakan kita baik, lugu, dan bodoh! Akan kuperlihatkan padanya siapa kita! Juan, kita akan mendapatkan keempat peti itu, lalu kita menikah, dan hidup bahagia selamanya, punya Rolls-Royce, banyak pelayan, dan kamar mandi marmer. Tapi kita harus pergi ke Isle of Man sekarang juga.
Dua puluh empat jam kemudian. Kami tiba di Douglas, menanyai para pengacara, dan kini kami berada di Maughold House menemui Mrs. skillicorn, pengurus rumah Paman Myles almarhum. Mrs. skillicorn agak galak, tapi ia jadi lebih lunak melihat sikap antusias Fenella.
Dia orang aneh, komentar Mrs. skillicorn. suka membuat orang bingung dan putar otak.
Tapi petunjuk-petunjuk itu, seru Fenella. Petunjuk-petunjuk itu"
Mrs. skillicorn meninggalkan ruangan itu tanpa mengatakan apa-apa. Beberapa menit kemudian, ia kembali dan menyodorkan selembar kertas terlipat.
Kami membuka kertas itu dengan penasaran. Ternyata isinya sajak ringan yang ditulis sendiri oleh Pamanku.
Ada empat titik kompas S. dan B., U. dan T.
Angin Timur tak baik untuk manusia dan hewan. Pergilah ke selatan dan barat, lalu
Utara bukan timur. Oh! keluh Fenella dengan lesu.
Oh! keluhku dengan intonasi yang sama. Mrs. skillicorn tersenyum muram pada kami. Tidak banyak membantu, bukan" katanya. Aku... aku tidak tahu bagaimana memulainya, kata Fenella dengan nada mengibakan.
Permulaan selalu sulit, kataku dengan riang, meski sebenarnya aku tidak merasa gembira, tapi begitu kita memulai...
Mrs. skillicorn tersenyum lebih muram lagi. Ia membuat kami depresi.
Bisakah Anda membantu kami" bujuk Fenella. Aku tidak tahu apa-apa mengenai urusan konyol ini. Paman kalian tidak pernah bercerita apa-apa. Aku menyarankan agar dia memasukkan uangnya ke bank, dan tidak membuat rencana macam-macam. Aku tidak pernah tahu apa yang hendak dilakukannya.
Dia tidak pernah pergi ke luar membawa peti atau yang semacam itu"
Tidak. Anda tidak tahu di mana dia menyembunyikan peti itu apakah baru-baru ini atau sudah lama" Mrs. skillicorn menggelengkan kepala.
Yah, kataku, berusaha menengahi. Ada dua kemungkinan. Pertama, harta itu disembunyikan di sini, di dalam rumah ini. Kemungkinan kedua, disembunyikan di tempat lain di pulau ini. Tergantung besarkecilnya, tentu saja.
Tiba-tiba Fenella mendapat ide.
Anda tidak memerhatikan ada yang hilang" tanyanya. Maksudku, salah satu barang milik Paman kami"
Ah, aneh juga mendengar Anda berkata begitu...
Ada yang hilang" seperti kukatakan, aneh Anda menanyakan itu. Kotak tembakau ada empat kotak tembakau yang hilang.
empat! teriak Fenella, itu dia! Kita berada di jalur yang tepat. Mari kita pergi ke kebun mencarinya.
Tidak ada apa-apa di sana, kata Mrs. skillicorn. Kalau ada, aku pasti tahu. Paman Anda tak mungkin menyembunyikan apa-apa di kebun itu tanpa sepengetahuanku.
Tadi disebutkan titik-titik kompas, kataku. Pertama-tama, kita memerlukan peta pulau ini. Ada satu di meja itu, kata Mrs. skillicorn. Fenella bergegas membuka peta itu, dan ada sesuatu jatuh dari dalamnya. Aku menangkapnya.
Wah, ujarku. Kelihatannya ini petunjuk selanjutnya.
Kami berdua memerhatikannya dengan berdebardebar.
Peta itu hanya sebuah peta garis besar. Ada sebuah tanda silang, sebuah lingkaran, tanda panah, dan tanda-tanda arah yang diberikan secara kasar, tapi tidak begitu banyak memberikan informasi. Kami mempelajarinya dengan diam.
Tidak begitu jelas, ya" ujar Fenella.
Wajar saja petunjuknya membingungkan, sahutku. Kita tak bisa mengharapkan diberi petunjuk yang bisa langsung dimengerti dengan mudah.
Mrs. skillicorn memotong pembicaraan kami dengan mengusulkan makan malam. Kami menyetujuinya dengan senang hati.
Bisa Anda buatkan kami kopi" kata Fenella. Yang banyak dan sangat kental.
Mrs. skillicorn menyediakan hidangan yang sangat enak, dan sebagai penutup adalah sepoci besar kopi.
sekarang, kata Fenella, kita harus mulai memecahkan petunjuk ini.
Pertama-tama, kataku, adalah arah. Tampaknya ini jelas menunjuk ke arah timur laut pulau. Tampaknya begitu. Mari kita lihat di peta. Kami mengamati peta itu dengan saksama. semuanya bergantung pada penafsiranmu, kata Fenella. Apakah tanda silang ini berarti harta karun" Atau semacam gereja" seharusnya ada peraturan!
Kalau begitu, permainan ini jadi terlalu gampang.
Kau benar. Mengapa garis-garis kecil ini hanya berada di satu sisi lingkaran"
Aku tidak tahu. Apakah ada peta lain di sini"
Kami duduk di perpustakaan. Di sana ada beberapa peta yang sangat bagus. Juga berbagai buku petunjuk Isle of Man. sebuah buku cerita rakyat dan sebuah buku tentang sejarah pulau itu. Kami membaca semuanya.
Akhirnya kami menyusun sebuah teori. Tampaknya cocok, kata Fenella akhirnya. Maksudku, kedua tanda ini kemungkinan adalah penghubung yang tidak tampak di tempat lain.
Ada baiknya kita coba, kataku. Kurasa kita tak bisa melakukan apa-apa lagi malam ini. Besok pagipagi sekali kita sewa mobil dan mencoba keberuntungan kita.
sekarang sudah pagi, kata Fenella. Astaga, sudah setengah tiga! Pagi-pagi sekali kami sudah di jalan. Kami menyewa mobil untuk satu minggu, dan akan mengendarainya bergantian. Fenella makin bersemangat ketika kami melaju cepat di jalan mulus selama bermil-mil.
Kalau bukan karena dua saingan kita, perjalanan ini akan sangat menyenangkan, ujar Fenella. Di sinilah asal mula Derby, bukan" sebelum diganti dengan epsom. Aneh sekali hal itu, jika dipikir-pikir!
Aku mengalihkan perhatiannya ke sebuah rumah pertanian.
Pasti di sana letak lorong rahasia yang melewati bawah laut ke pulau itu.
Menyenangkan sekali! Aku suka lorong-lorong rahasia. Kau juga, kan" Oh! Juan, kita sudah dekat sekarang. Aku tegang sekali. Mungkin saja dugaan kita benar!
Lima menit kemudian kami meninggalkan mobil. semuanya berada di posisi yang tepat, kata Fenella, gemetar.
Kami terus berjalan. Keenam-enamnya-benar. Di antara kedua itu. sudah keluarkan kompas"
Lima menit kemudian, kami berdiri berhadapan dengan wajah sangat gembira sebuah kotak tembakau antik ada di telapak tanganku.
Kami berhasil! setelah kami kembali ke Maughold House, Mrs. skillicorn menemui kami dan memberitahukan bahwa dua pria telah datang. Yang seorang telah pergi lagi, tapi yang seorang lain berada di perpustakaan.
seorang pria jangkung berambut pirang dan wajah kemerah-merahan, bangkit berdiri dari sebuah kursi sambil tersenyum ketika kami memasuki perpustakaan.
Mr. Faraker dan Miss Mylecharane" senang bertemu kalian. Aku sepupu jauh kalian, Dr. Fayll. Permainan ini menarik, bukan"
sikapnya sopan dan menyenangkan, tapi aku langsung tidak menyukainya. entah bagaimana, aku merasa pria itu berbahaya. sikapnya memang menyenangkan, malah terlalu menyenangkan, tapi ia tidak pernah menatap mata lawan bicaranya.
Kurasa kami punya kabar buruk untuk Anda, kataku. Miss Mylecharane dan aku baru saja menemukan harta karun yang pertama.
Ia menerima berita itu dengan sangat tenang. sayang sekali sayang sekali. Pelayanan pos di sini pasti aneh. Barford dan aku langsung menuju ke sini begitu kami menerima undangan itu.
Kami tidak berani mengakui kecurangan Paman Myles.
Kita semua akan memulai sama-sama untuk putaran kedua, kata Fenella.
Bagus. Bagaimana kalau kita langsung memecahkan petunjuknya" Mrs.... eh... skillicorn menyimpan petunjuk-petunjuk itu, kurasa"
Itu tidak adil untuk Mr. Corjeag, jawab Fenella cepat. Kita harus menunggunya.
Benar, benar aku lupa. Kita harus memberitahunya secepat mungkin. Aku akan melakukannya nanti kalian berdua pasti letih dan ingin beristirahat.
Kemudian ia pergi keluar. ewan Corjeag pasti sulit ditemukan, karena baru menjelang pukul sebelas malam Dr. Fayll menelepon. Ia menyarankan agar ia dan ewan datang ke Maughold House pukul sepuluh keesokan paginya, dan Mrs. skillicorn bisa menyerahkan petunjuk-petunjuk pada kami.
Bagus sekali, kata Fenella. Pukul sepuluh besok pagi.
Kami pergi tidur dengan letih tapi senang. 2
Keesokan paginya kami dibangunkan oleh Mrs. skillicorn, yang tidak seperti biasanya panik.
Bagaimana ini" ujarnya terengah-engah. Rumah ini baru saja kemalingan.
Kemalingan" seruku tak percaya. Ada barang yang diambil"
Tidak ada itu anehnya! Pencurinya pasti mengincar perabotan perak tapi pintu lemarinya dikunci dari luar, sehingga tentu tidak ada barang yang hilang.
Fenella dan aku menemaninya pergi ke tempat kejadian, yang ternyata ruang santai Mrs. skillicorn. Jendela jelas dibuka paksa, tapi tampaknya tak satu pun barang yang diambil. semua ini agak aneh. Aneh, apa yang mereka cari" kata Fenella. Memangnya ada peti harta karun tersembunyi di dalam rumah ini" kataku berkelakar. Tiba-tiba sebuah ide terlintas di benakku. Aku menoleh ke arah Mrs. skillicorn. Di mana petunjuk-petunjuk itu yang harus Anda berikan pada kami pagi ini"
Ah, pasti masih ada kuletakkan di laci paling atas. Ia pergi memeriksanya. Wah... aku menaruhnya di sini... tapi sekarang sudah tidak ada lagi! sudah hilang!
Ini bukan pekerjaan maling, kataku. Tapi kerabat kita yang terhormat! Lalu aku ingat peringatan Paman Myles tentang tindakan curang dan licik. Ia jelas tahu apa yang dibicarakannya. siasat kotor!
ssst, ujar Fenella, tiba-tiba menempelkan telunjuk ke bibirnya. suara apa itu"
suara itu terdengar jelas. suara erangan yang berasal dari luar. Kami bergegas ke jendela dan melongok ke luar. sisi rumah. itu ditumbuhi semak-semak, sehingga kami tak bisa melihat apa-apa; tapi suara erangan itu terdengar lagi. Kami bisa melihat ada yang merusak dan menginjak-injak semak-semak itu.
Kami bergegas turun ke bawah dan pergi ke halaman. Yang pertama kami temukan adalah sebuah tangga yang jatuh tergeletak; rupanya begitulah cara para pencuri mencapai jendela. Beberapa langkah selanjutnya membawa kami ke tempat seorang pria terbaring.
Pria itu masih muda, berkulit gelap, dan jelas terluka parah. Kepalanya digenangi darah. Aku berlutut di sampingnya.
Kita harus panggil dokter. Kurasa dia sekarat. Tukang kebun segera diperintahkan memanggil dokter. Kurogoh saku dada pemuda itu dan mengeluarkan sebuah buku saku. Di depannya tertulis inisial e.C.
ewan Corjeag, kata Fenella.
Pria itu membuka matanya. Ia berkata dengan suara lemah, Jatuh dari tangga..., lalu ia jatuh pingsan lagi.
Di dekat kepalanya terdapat sebuah batu besar yang tajam, berlumuran darah.
Cukup jelas, kataku. Tangganya oleng dan jatuh, lalu dia jatuh dan kepalanya mengenai batu ini. Kurasa pria malang ini takkan selamat.
Tapi saat itu dokter tiba. Ia menyatakan tipis harapan untuk selamat. ewan Corjeag dipindahkan ke dalam rumah dan seorang perawat dipanggil untuk merawatnya. Tak ada lagi yang bisa dilakukan, dan dalam dua jam pria itu akan meninggal.
Kami diminta menemuinya dan berdiri di samping ranjangnya. Pria itu membuka mata dan mengerjapngerjap.
Kami sepupumu, Juan dan Fenella, kataku. Adakah yang bisa kami lakukan"
Ia menggelengkan kepala dan berbisik sedikit. Aku membungkuk untuk menangkap kata-katanya.
Kalian ingin petunjuk" Aku sudah tamat. Jangan biarkan Fayll mengalahkan kalian.
Ya, jawab Fenella. Tolong katakan padaku. senyum menyeringai muncul di wajahnya. D ye ken..., Corjeag memulai.
Tiba-tiba kepalanya terkulai ke samping dan ia meninggal.
Aku tidak suka ini, kata Fenella, tiba-tiba. Apa yang tidak kausukai"
Dengar, Juan. ewan mencuri petunjuk-petunjuk itu dia mengaku jatuh dari tangga. Lalu di mana petunjuk-petunjuknya" Kita sudah periksa semua saku bajunya. semuanya ada tiga amplop, begitu yang dikatakan Mrs. skillicorn. Kita sama sekali tidak menemukan amplop-amplop itu.
Apa dugaanmu" Kurasa ada orang lain yang bersama ewan. Orang itu menarik tangga hingga dia terjatuh. Dan batu itu... kepalanya tidak terbentur batu. Batu itu dibawa dari tempat lain aku menemukan jejaknya. Orang itu sengaja memukul kepalanya dengan batu itu. Tapi, Fenella... itu pembunuhan, namanya! Ya, ujar Fenella dengan wajah pucat. Memang. Ingat, Dr. Fayll tidak pernah muncul sesuai janjinya pagi ini. Di mana dia"
Kaupikir dia pembunuhnya"
Ya. Kau tahu... harta karun ini menjanjikan banyak uang, Juan.
Kita sama sekali tidak tahu ke mana harus mencari dia, ujarku. sayangnya Corjeag tidak sempat menyelesaikan perkataannya.
Ada satu hal yang mungkin bisa membantu. Aku menemukan ini di tangannya.
Fenella memberikan sedikit sobekan kertas padaku.
Mungkin ini petunjuk. si pembunuh merampas amplop itu dan tidak memerhatikan sudutnya sobek. Jika kita menemukan separuhnya lagi...
Untuk itu, kataku, kita harus mencari harta karun kedua. Coba kita lihat sobekannya.
Hmm, ujarku, tidak banyak petunjuk. Tampaknya semacam menara di tengah lingkaran, tapi sangat sulit untuk diidentiikasikan.
Fenella mengangguk. Dr. Fayll memiliki separuhnya. Dia tahu di mana mesti mencari harta karun itu. Kita harus menemukan dia, Juan, dan mengawasinya. Tapi jangan sampai dia tahu kita curiga.
Kira-kira di mana dia sekarang" Kalau saja kita tahu....
Pikiranku kembali pada ewan Corjeag. Tiba-tiba aku duduk tegak dengan antusias.
Fenella, kataku, Corjeag bukan orang skotlandia"
Bukan, tentu saja bukan. Nah, tidakkah kaulihat" Apa yang dia maksud, maksudku"
Tidak. Aku menuliskan sesuatu di secarik kertas dan menyodorkan kertas itu padanya.
Apa ini" Nama sebuah perusahaan yang mungkin bisa membantu kita.
Bellman and True. siapa mereka" Pengacara" Bukan mereka mirip dengan kita detektif swasta.
Lalu aku meneruskan penjelasanku.
Dr. Fayll ingin menemui Anda, kata Mrs. skillicorn.
Aku dan Fenella berpandangan. Dua puluh empat jam telah berlalu. Kami telah kembali dengan berhasil dari pencarian kami yang kedua. Karena tak ingin menarik perhatian, kami melakukan perjalanan dengan bus tua.
Aku ingin tahu apakah dia tahu kita melihatnya dari kejauhan, gumam Fenella.
Memang luar biasa. Kalau bukan berkat petunjuk dari foto itu...
ssttt... hati-hati, Juan. Dia pasti marah karena kita telah mengalahkannya, meski dia sudah berlaku curang.
Tapi tidak tampak kemarahan dalam sikap dokter itu. Ia memasuki ruangan dengan sopan dan menyenangkan. Keyakinanku akan teori Fenella jadi luntur kembali.
Tragedi mengejutkan! ujarnya. Corjeag yang malang. Kurasa dia... berusaha mendului kita. Tapi lihat akibatnya. Yah... kita belum sempat mengenal pria malang itu. Kalian pasti bertanya-tanya, mengapa aku tidak muncul pagi itu sesuai janji. Aku mendapat pesan palsu perbuatan Corjeag, kurasa. Dia membuatku melakukan pencarian sia-sia ke seluruh pulau ini. Nah, sekarang kalian telah kembali pulang. Bagaimana keberuntungan kalian"
suaranya terdengar sangat ingin tahu.
Beruntung sekali ewan sempat bicara sebelum meninggal, kata Fenella.
Aku mengamati ekspresi Fayll, dan berani sumpah... kulihat sorot matanya menjadi waswas setelah mendengar ucapan Fenella.
eh, begitu, ya" Apa yang dikatakannya" tanyanya.
Dia cuma sempat memberikan petunjuk tentang letak harta karun itu, Fenella menjelaskan.
Oh! Begitu rupanya. Tapi aku sudah memeriksa seluruh pelosok pulau ini, dan tidak berhasil. Kalian mungkin melihatku berkeliling.
Kami terlalu sibuk, kata Fenella dengan nada meminta maaf.
Tentu saja. Kalian pasti menemukannya secara kebetulan. Kalian anak-anak muda yang beruntung, ya" Lalu apa program berikutnya" Apakah Mrs. skillicorn bertugas memberikan petunjuk-petunjuknya pada kita"
Tapi rupanya petunjuk ketiga dipercayakan kepada para pengacara. Kami bertiga harus pergi ke kantor pengacara itu. Merekalah yang akan memberikan amplop-amplop berisi petunjuk yang masih disegel.
Isinya sederhana. sebuah peta area tertentu yang telah diberi tanda, dan sebuah kertas berisi petunjuk arah.
Tahun 85, tempat ini membuat sejarah. sepuluh langkah dari tanda petunjuk Menghadap ke timur, lalu sepuluh langkah lagi Menuju timur. Berdirilah di sana
Menatap laut. Dua pohon terlihat Dalam satu garis pandang. salah satunya Pohon keramat di pulau ini. Gambarlah sebuah lingkaran lima kaki dari pohon Kastanye spanyol dan,
Dengan kepala menunduk, jalanlah berkeliling. Lihat baik-baik, dan akan kautemukan.
Kelihatannya kita akan bersaing sedikit hari ini, komentar Dr. Fayll.
Karena aku berusaha tetap bersikap ramah, aku menawarkan tumpangan mobil pada dokter itu, dan ia menerimanya. Kami makan siang di Port erin, lalu memulai pencarian.
Dalam hati aku berdebat tentang alasan pamanku menyerahkan petunjuk ketiga ini pada pengacaranya. Apakah ia telah memperkirakan kemungkinan adanya pencurian" Apakah ia memutuskan agar hanya satu petunjuk yang bisa jatuh ke tangan pencuri"
Pencarian harta karun siang itu bukannya tanpa kelucuan. Area pencariannya kecil, maka kami terusmenerus saling berpapasan dengan Dr. Fayll. Kami saling mengawasi dengan curiga, berusaha menentukan apakah lawan telah lebih dulu unggul atau mendapat ide.
Ini semua bagian dari rencana Paman Myles, kata Fenella. Dia ingin kita saling mengawasi dan tersiksa saat memikirkan pihak lawan akan berhasil.
Ayolah, kataku. Mari kita pikirkan petunjuknya secara ilmiah. Kita telah mendapat satu petunjuk pasti untuk memulai. Tahun 85, tempat ini membuat sejarah. Coba cari di buku referensi yang kita bawa, apakah kita bisa menebak lokasinya. Begitu kita dapat...
Dia sedang memeriksa pagar tanaman itu, sela Fenella. Oh! Aku tidak tahan. Kalau dia berhasil...
Dengarkan aku, kataku tegas. Hanya ada satu cara untuk menemukannya cara yang benar.
Di pulau ini hanya ada sedikit pohon, sehingga akan jauh lebih mudah mencari sebatang pohon kastanye! kata Fenella.
Aku melewati satu jam berikutnya. Kami kepanasan dan letih juga tersiksa oleh rasa takut bahwa Fayll mungkin berhasil, sementara kami gagal. Aku ingat pernah membaca dalam sebuah cerita detektif, kataku, seseorang mencelupkan secarik kertas berisi tulisan ke dalam larutan asam lalu tulisannya muncul.
Menurutmu... tapi kita tidak punya larutan asam!
Kurasa Paman Myles tidak mengharapkan kita punya pengetahuan tentang kimia. Tapi di sini ada panas alami...
Kami menyelinap ke sudut pagar tanaman, dan sebentar kemudian aku sudah menyalakan beberapa ranting. Kudekatkan ujung kertas sedekat mungkin ke nyala api tanpa membakarnya. Teknik yang kugunakan segera berhasil. Huruf-huruf mulai bermunculan di kaki kertas itu. Yang ada hanya dua kata. Kirkhill station, seru Fenella.
Pada saat itu Fayll muncul di tikungan. entah ia mendengar perkataan Fenella atau tidak, kami tidak tahu. Wajahnya tidak menunjukkan ekspresi apaapa.
Tapi, Juan, kata Fenella ketika dokter itu sudah pergi, di sini tidak ada yang namanya Kirkhill station! Ia memerhatikan peta.
Memang tidak, kataku sambil memeriksanya, tapi lihat ini.
Kubuat sebuah garis dengan pensil. Tentu saja! Di suatu tempat di jalur itu... Tepat.
Tapi kuharap kita tahu di mana persisnya. saat itu aku kembali mendapat ide.
Kita tahu! seruku, lalu mengambil pensil lagi dan berkata, Lihat!
Fenella berseru gembira. Idiot sekali! serunya. Dan benar-benar menakjubkan! Pintar sekali! Paman Myles memang jenius!
Tiba waktunya untuk petunjuk terakhir. Pengacara telah memberitahu kami bahwa petunjuk terakhir tidak berada di tangannya. Petunjuk itu akan dilampirkan dalam sebuah kartu pos yang dikirimkan olehnya. Hanya itu informasi yang ia berikan.
Pada pagi yang ditentukan, tidak ada pos yang datang. Fenella dan aku menunggu dengan cemas, yakin Fayll telah berhasil mengambil surat kami. Tapi keesokan harinya ketakutan kami reda dan keterlambatan pos itu terjawab ketika kami menerima surat singkat dengan tulisan hampir tak terbaca:
Kepada Tuan atau Nyonya, Maaf saya terlambat kirim tapi semuanya enam dan tujuh. Tapi sekarang saya sudah kirim seperti yang diminta Mr. Mylecharane untuk mengirim tulisan yang lama disimpan keluarga saya, saya tidak tahu untuk apa.
Saya ucapkan terima kasih
Mary Kerruish Cap pos Bride, komentarku. sekarang tulisan yang lama disimpan keluarga saya !
Pada sebuah batu, sebuah tanda akan kaulihat O, coba katakan padaku, titik dari
Arah mana yang mungkin" Pertama (A). Di dekat Sana akan kautemukan cahaya yang
Kaucari. Lalu (B). Sebuah rumah. Sebuah Pondok dengan atap rumbia dan dinding. Sebuah jalan berliku-liku di dekatnya. Hanya itu.
sangat tidak adil memulai dengan batu, kata Fenella. Batu ada di mana-mana. Bagaimana bisa tahu batu mana yang memberi petunjuk"
Jika kita bisa memecahkan petunjuk ini, kataku, seharusnya batu itu sangat mudah ditemukan. Mestinya ada sebuah tanda di batu itu yang menunjuk arah tertentu, dan di arah itu ada sesuatu yang tersembunyi yang akan memberikan informasi tentang harta karun.
Kurasa kau benar, kata Fenella.
Itu A. Petunjuk baru akan memberi kita petunjuk tentang letak B, pondok itu. Harta karun itu sendiri tersembunyi di jalan di pinggir pondok itu. Tapi kita jelas harus menemukan A dulu.


Selagi Hari Terang While The Light Lasts Karya Agatha Christie di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

Karena sulitnya langkah pertama, soal terakhir yang diberikan Paman Myles benar-benar sebuah tantangan. Bagi Fenella, masalah itu termasuk masalah yang tidak terungkapkan bahkan setelah seminggu ia tidak berhasil memecahkannya. Kadang-kadang kami bertemu dengan Fayll saat mencari daerah berbatu, tapi areanya luas.
Ketika akhirnya kami menemukan batu itu, hari sudah malam. Terlalu malam, kataku, untuk pergi ke tempat yang diindikasikan. Fenella tidak setuju.
Bagaimana kalau Fayll menemukan ini juga, katanya. Kita menunggu hingga besok, sementara dia memulai malam ini juga. Kita pasti akan sangat menyesal!
Tiba-tiba aku mendapat ide cemerlang. Fenella, kataku, apa kau masih yakin Fayll membunuh ewan Corjeag"
Ya. Kalau begitu, kurasa sekarang kita punya peluang untuk membawa pulang bukti kejahatannya padanya.
Pria itu membuatku bergidik. Dia benar-benar jahat. Coba ceritakan idemu.
Umumkan bahwa kita telah menemukan A. Lalu pergi ke tempat itu. Aku berani bertaruh dia pasti membuntuti kita. Tempat ini sepi mengundangnya untuk bertindak. Dia akan membuka kedoknya jika kita berpura-pura menemukan harta karun itu. Lalu"
Lalu, kataku, dia akan mendapat sedikit kejutan.
Waktu itu hampir tengah malam. Kami meninggalkan mobil di tempat yang tidak begitu jauh, dan perlahan-lahan menyusuri sepanjang sisi dinding. Fenella membawa sebuah lampu senter terang. Aku sendiri membawa pistol. Aku tak mau mengambil risiko.
Tiba-tiba, sambil berseru rendah, Fenella berhenti. Lihat, Juan, serunya. Kita berhasil. Akhirnya. sesaat aku lengah. Instingku menyuruhku berbalik tapi terlambat. Fayll berdiri tak jauh dari kami, sambil menodongkan pistolnya ke arah kami.
selamat malam, katanya. Itu milikku. serahkan harta karun itu padaku.
Apa kau ingin aku menyerahkan yang lain" tanyaku. sobekan surat petunjuk kedua dari tangan pria sekarat" Kurasa kau memegang separuhnya lagi. Tangan Fayll gemetar.
Kau bicara apa" katanya geram.
Kebenaran sudah terungkap, kataku. Kau dan Corjeag berada di luar jendela. Kau menarik tangga dan memukul kepala Corjeag dengan batu itu. Polisi lebih pandai daripada yang kaubayangkan, Dr. Fayll.
Mereka tahu, bukan" Kalau begitu, lebih baik aku melakukan tiga pembunuhan daripada satu!
Tiarap, Fenella, teriakku. Pada saat yang sama pistol Fayll meletus keras.
Aku dan Fenella menjatuhkan diri ke semak-semak, dan sebelum Fayll sempat menembak lagi, petugas polisi keluar dari balik dinding tempat mereka bersembunyi. sesaat kemudian Fayll diborgol dan dibawa ke tahanan.
Aku memeluk Fenella. Aku tahu aku benar, katanya dengan suara gemetar.
sayang! seruku, tadi itu terlalu berisiko. Kau mungkin saja tertembak.
Tapi nyatanya tidak, sahut Fenella. Dan kita tahu di mana letak harta karun itu.
Benarkah" Aku tahu. Lihat... Ia menuliskan sebuah kata. Kita akan mencarinya besok. Mestinya tidak banyak tempat persembunyian di sana.
Di tengah hari: Berhasil! kata Fenella lembut. Kotak keempat. Kita berhasil mendapatkan semuanya. Paman Myles pasti senang. Dan sekarang...
sekarang, kataku, kita bisa menikah dan hidup bahagia selamanya.
Kita akan tinggal di Isle of Man, kata Fenella. Dengan Manx Gold uang emas dari pulau itu, kataku, lalu tertawa keras karena bahagia.
152 Juan dan Fenella adalah dua sepupu pertama dan sangat mirip dengan Tommy dan Tuppence Beresford, detektif dalam Partners in Crime (1929) dan beberapa novel setelah itu. Mereka juga berkaitan erat dengan detektif amatir muda dalam cerita-cerita detektif awal karya Christie seperti he Secret of Chimneys (1925) dan Why Didn t hey Ask Evans" (1934). Dalam kenyataan, seperti halnya dalam cerita ini, harta karun itu berada di dalam empat kotak tembakau, masing-masing seukuran kotak korek api. setiap kotak berisi sekeping uang logam Manx setengah penny dari abad delapan belas, yang bagian tengahnya berlubang dan diikatkan seutas pita berwarna. setiap kotak juga berisi dokumen yang dilipat rapi, ditulis dengan katakata berbunga dengan tinta India, dan ditandatangani oleh Alderman Crookall. Dokumen itu meminta penemu kotak untuk segera melapor pada Juru Tulis Balai Kota Douglas, ibu kota Isle of Man. Para pene- KeTeRANGAN
mu harta karun diinstruksikan untuk membawa kotak mereka berikut isinya untuk ditukarkan dengan hadiah sebesar "100 (senilai "3.000 sekarang). Mereka juga harus membawa bukti identitas, sebab hanya pengunjung pulau yang diperbolehkan mengikuti pencarian harta karun; penduduk Isle of Man dilarang ikut serta.
Tidaklah mungkin untuk menilai apakah Manx Gold berhasil mempromosikan turisme Isle of Man. Kelihatannya memang lebih banyak pengunjung yang datang pada tahun 1930 dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, tapi seberapa jauh peningkatannya tak bisa dipastikan apakah itu berkat acara perburuan harta karun. Laporan pers menunjukkan banyak orang meragukan manfaat perburuan harta karun itu, dan dalam sebuah acara makan malam untuk menutup perburuan tersebut, Alderman Crookall menanggapi ucapan terima kasih kepadanya dengan mencerca mereka yang gagal mendukung perburuan itu ia menyebut orang-orang itu pemalas yang tidak pernah melakukan apa-apa kecuali mengkritik.
Fakta bahwa para penduduk tidak diperbolehkan ikut serta dalam perburuan mungkin menimbulkan sikap apati di antara mereka, meskipun Daily Dispatch menawarkan hadiah lima guinea (senilai dengan "150 sekarang) bagi mereka yang memberikan penginapan pada setiap orang yang berhasil menemukan harta karun. Ini mungkin bisa menjelaskan berbagai tindakan sabotase kecil, seperti meletakkan kotak obat palsu dan petunjuk-petunjuk keliru, termasuk sebuah batu bertulisan Angkat , padahal di bawahnya tidak ada apa-apa selain tanah kosong.
Thousand Splendid Suns 6 Dewi Ular 71 Kupu Kupu Iblis Hantu Pegunungan Batu 5