Berita Ekslusif 5
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown Bagian 5
mendapat pelajaran. Mulai saat ini, saya akan sangat
berhati-hati. Akan saya cek setiap fakta."
"Sudah terlambat, Ms. Travis.Apa pun yang kaukatakan
tidak akan mengubah keputusanku."
Barrie memohon belas kasihannya. "Anda tahu soal
rumah saya." "Ya. Waktunya memang tidak tepat."
"Saya butuh pekerjaan."
"Maaf. Keputusan sudah diambil."
Karena pikirannya kacau, ia jadi bersedia melakukan
apa saja. "Oke, tarik saya dari jalanan dan kurung saya di
ruang berita." "Ms. Travis..."
"Saya bersedia menulis copy. Saya akan mengedit
naskah. Saya bersedia menjawab telepon, mengatur
teleprompter, mengantar surat, mengambilkan sandwich.
Seperti masa percobaan saja. Lalu beberapa bulan
301 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
kemudian Anda bisa mengevaluasi saya."
"Tolong, jangan permalukan dirimu lebih jauh lagi,"
kata Jenkins dengan nada tegas namun lembut yang cuma
digunakan untuk orang-orang yang tak tertolong lagi.
"Kau tidak cocok lagi dengan program kami."
"Apa artinya?" "Artinya standarmu tidak sesuai dengan standar kami.
Artinya kau tidak seperti yang kami harapkan. Artinya
aku memecatmu karena akumulasi kesalahan, bukan
cuma gara-gara ini."
"Omong kosong."
Howie mengernyit. Jenkins sendiri tampak kaget. "Maaf?"
"Kenapa kau tidak mencoba bersikap seperti laki-laki,
Jenkins" Akuilah alasan sesungguhnya kau memecat
aku - karena Armbruster menginginkan kepalaku."
Wajah Jenkins berubah merah, menandakan perkataan
Barrie tepat pada sasaran. Barrie berdiri tegak. "Kau
terbalik, Jenkins. Stasiun TV kacangan ini, dengan
reputasi kelas dua dan manajemen tahi kucingnya, tidak
cocok lagi dengan programku."
"Mau kentang goreng?"
Barrie membandingkan kandungan lemak dan kalori
kentang goreng itu dengan keinginannya untuk menyantapnya. "Tentu. Kenapa tidak"
Yang besar." la membayar cheeseburger dan kentang goreng, lalu
kembali ke mobil. Ia makan sendirian malam ini. Setelah
berbulan-bulan mendorong Daily agar lebih sering
keluar, pria itu memilih malam ini untuk mengikuti
302 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
nasihatnya, dan menerima undangan teman lama dari
ruang berita untuk pergi ke festival film Brigitte Bardot.
"Dia yang menyetir?" Setiap kali Daily pergi sendirian,
apalagi di malam hari, Barrie mencemaskannya.
"Ya, Bu. Dia menjemput dan mengantarku pulang.
Dan sebelum kau bertanya, aku akan memeriksa tangki
oksigenku dan memastikan isinya penuh, meskipun kalau
aku terengah-engah sehebat yang kuharapkan karena
melihat Bardot muda, aku mungkin bakal kehabisan
udara sebelum tiba di rumah. Dan kalau aku mencapai
klimaks, aku akan mati kehabisan napas, tapi bahagia."
la menambahkan komentar terakhirnya untuk membuat
Barrie kesal. Barrie tidak memberitahunya bahwa ia telah
dipecat, sebab ia tahu temannya itu akan berkeras tinggal
di rumah untuk menghiburnya. Tak ada gunanya kalau
mereka sedih berdua. Setelah pertemuan di kantor Jenkins, salah seorang
petugas keamanan stasiun mengantarnya kembali ke bilik
dan tetap di sana sementara ia membereskan meja. Ia
begitu marah diperlakukan seperti penjahat hingga ia
berkata dengan sengit pada petugas itu, "Apa sih yang ada
di tempat kumuh ini yang ingin kucuri?"
"Jangan tersinggung, Ms. Travis. Kebijaksanaan
perusahaan." "Yeah, yeah." Karena sudah memindahkan isi
hard drive dan menyimpannya di disket, ia mengosongkan laci-laci
mejanya. Dengan cepat ia memasukkan semuanya ke
kardus-kardus yang disediakan stasiun, kemudian si
penjaga membantunya mengangkut kotak-kotak itu ke
mobil dan memasukkannya ke bagasi.
303 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Tidak ingin menghabiskan malam sendirian di rumah
Daily yang sesak, ia berpikir-pikir hendak ke mana
membawa makan malamnya. Lincoln Memorial" Jefferson" Keduanya tampak indah di malam hari. Masih
belum memutuskan, ia meluncur ke jalan.
"Barrie?" la menjerit dan menginjak rem kuat-kuat.
"Jangan menoleh ke belakang dan jangan berhenti."
Mobil di belakangnya berhenti dengan bunyi berdecitdecit, nyaris menabrak bumper
belakangnya. Pengemudinya yang mengamuk membunyikan klakson, lalu melajukan
Honda Civic-nya sambil mengacungkan jari tengahnya
pada Barrie. "Belok kanan di perempatan berikut," perintah Gray
dari sudut jok belakang. Ia merunduk rendah sekali,
kepalanya tidak tampak di spion.
"Kau membuatku ketakutan setengah mati," bentak
Barrie marah, namun ia mengikuti instruksi pria itu.
"Bodoh sekali wanita yang pergi sendirian kalau tidak
memeriksa jok belakang sebelum memasuki mobilnya."
"Mobil ini dikunci."
"Aku bisa masuk."
Komentamya yang masuk akal membuat Barrie
jengkel. "Kukira kau sudah kembali ke Wyoming dan
sedang main koboi-koboian. Kenapa kau meninggalkan
aku malam itu, membiarkan aku diomeli sendirian"
Pengecut sekali kau. Dan apa yang kaulakukan di
mobilku" Bagaimana kau tahu aku ada di mana?"
"Belok kiri di depan, lalu langsung masuk jalur kanan
dan ambil jalanan pertama. Ada sedan hijau sekitar tiga
mobil di belakangmu?"
304 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku dibuntuti?"
"Periksa spionmu, tapi jangan sampai mencolok."
"Uh, tidak... yeah. Ada mobil hijau setengah blok di
belakang." "Tinggalkan mereka, Barrie."
"Tinggalkan mereka" Kau yang meninggalkan aku.
Bagaimana kau tahu mobil itu mengikutiku?"
"Seharian ini kau dibuntuti."
"Bagaimana kau tahu?"
"Karena aku membuntuti buntutmu itu."
"Tolong katakan, Tuan Jago Menghilang, kenapa aku
mesti mempercayaimu?"
"Tinggalkan buntutmu dan perbaiki sikapmu, oke"
Usahakan mereka tidak tahu kau mencoba meninggalkan
mereka." Meskipun punya seratus pertanyaan untuknya, Barrie
memusatkan perhatian pada kemudi. "Ini mengasyikkan,"
katanya ketika berhasil menerobos lampu merah hingga
sedan hijau itu tertinggal.
"Oh yeah, sangat mengasyikkan," gerutu Gray.
Setelah sekitar sepuluh menit mengemudi ugal-ugalan,
Barrie mengatakan sedan hijau itu sudah tidak kelihatan
lagi. "Lurus saja. Pergi ke luar kota. Pastikan tidak ada
mobil lain menggantikan mobil tadi."
Barrie terus mengamati spion. Beberapa saat kemudian
ia mengatakan nyaris yakin tak ada yang membuntuti
mereka."Baiklah. Begitu ada kesempatan, langsung
berputar dan kembali ke jalan kita datang tadi."
"Untuk apa?" "Aku menyewa kamar."
305 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Di kamar motel Gray yang terdaftar atas nama
palsunya, Barrie membagi cheeseburger dan kentang
goreng. Ada meja dan satu kursi di dekat jendela, namun
mereka makan sambil duduk bersila di tengah tempat
tidur ganda. "Aku dipecat," ia memberitahu Gray ketika memasukkan serbet bekas dan bungkus
makanan ke kantong kertas.
"Permintaan maafku yang tulus tidak cukup untuk
Senator Armbruster. Dia menelepon manajer stasiun pagi
ini dan menamatkan karierku."
"Kau tidak mungkin terkejut."
"Kurasa. Armbruster tak mungkin bisa bertahan begini
lama di dunia politik kalau bermain secara jujur, dan
menjilat merupakan sebagian pekerjaan Jenkins. Jadi,
tidak, aku tidak terlalu terkejut. Lalu untuk membuat hari
brengsek ini makin menyebalkan, aku diberitahu bahwa
Cronkite mati akibat kecerobohanku sendiri."
"Kok bisa?" "Itulah keputusan ATF tentang ledakan itu. Anjingku
tersandung kabel listrik ketika memasuki dapur lewat
pintu anjing. Colokannya menyala dan membakar gas
dari oven, yang kubiarkan hidup ketika pergi ke
Wyoming. Tanpa ventilasi, gas pun memadat. Tak sulit
untuk menyalakannya, kata mereka. Untungnya, asuransi
rumahku akan menanggung seluruh kerugian." Sambil
tersenyum sedih, ia menambahkan, "Tentu saja tidak
termasuk Cronkite." "Rumahmu terbakar dan anjingmu terbunuh, tapi
tenang saja, Ma"am, semuanya ditanggung asuransi," kata
Gray pahit. "Kau tidak dengar, Gray" Itu kecelakaan."
306 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku tak percaya. Kapan kau terakhir menggunakan
ovenmu?" "Aku tidak ingat."
"Pernahkah kau mematikan lampunya?"
"Tidak." "Pernahkah kau membentangkan kabel listrik melintasi
jalan pintu belakang?"
Gray mengucapkan pertanyaan-pertanyaan yang
sebetulnya sudah ditanyakan Barrie pada dirinya sendiri.
Mendengarnya diucapkan pria itu membuat tekad Barrie
untuk membantah jawaban-jawabannya yang sudah jelas
jadi semakin kuat. "Tapi penyelidikan..."
"Memang benar. Memang seperti itulah ledakan itu
terjadi sebab ada yang membuatnya begitu. Spence
takkan membiarkan antek-anteknya memasang bom
canggih. Alat yang ruwet akan menimbulkan kesulitan
untuk menutupinya. "Dia membereskannya sebelum berangkat ke Wyoming, dan dia memilih kesederhanaan.
Sebetulnya pemboman itu gampang sekali. Kelas teri. Kau hidup
sendirian, jadi pacar atau orangtua atau teman serumah
takkan jadi penghalang. Kau pergi ke luar kota, Jadi, ada
waktu untuk akamulasi gas. Ledakan itu direncanakan
dan dilaksanakan supaya tampak seperti kecelakaan
akibat keteledoranmu. Sialnya, Cronkite masuk lebih
dulu daripada kau. Mereka tidak mungkin bisa
menduganya." "Mereka?" "David Merritt yang memberikan izin."
Barrie menggeleng. "Omong kosong. Kau bicara
begitu berdasarkan asumsi bahwa dia punya rahasia
307 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
kelam dan aku nyaris membongkarnya," ia berkata. "Kita
lebih tahu sekarang. Aku keliru mengenai Vanessa dan
kematian si bayi dan... segalanya. Kau juga. Kita salah.
Betul, kan?" "Kenapa ada yang membuntutimu seharian hari ini"
Bahkan seandainya beritamu tidak ada apa-apanya - dan
aku masih yakin pasti ada apa-apa - David tidak pernah
memaafkan penghinaan. Entah tuduhanmu benar atau
tidak, dia sudah dibuat cukup marah hingga ingin
membunuhmu." Keberanian Barrie lenyap. "Menurutmu mereka akan
mencoba lagi?" "Tidak ada salahnya berasumsi begitu."
"Untung aku sudah makan malam," gumam Barrie.
"Selera makanku hilang sudah."
"Masih ada sepotong kentang goreng."
"Akan kubagi denganmu." Dibaginya kentang goreng
dingin itu menjadi dua, dimasukkannya sepotong ke
mulut, dan diulurkannya yang sepotong lagi pada Gray.
Pria itu mengejutkannya dengan menggigitnya langsung
dari jari-jarinya. Ketika bibir Gray menyentuh jemarinya, sensasi
menyenangkan mengalir di sekujur tubuh Barrie. Tangan
dan kakinya mendadak terasa berat, namun perutnya
serasa lumer. Ia mulai merasa tergelitik, bahkan sampai
ke ujung kaki. la bangkit dengan mantap. "Aku takkan tidur denganmu,
Bondurant. Seandainya itu yang ada dalam benakmu, aku
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
ingin menyelamatkanmu dari perasaan malu dan
ketidaknyamanan fisik karena mengharapkan sesuatu
yang takkan terjadi."
308 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku tidak malu, dan aku merasa sangat nyaman,
terima kasih. Bisakah kukatakan bahwa kau menggunakan
kata tidur sebagai eufemisme?"
"Kau tahu apa maksudku."
Gray memandangnya sebentar. "Aku tahu maksudmu,
tapi rasanya aku tidak meminta."
"Betul, memang tidak. Sekarang pun tidak. Pada
peristiwa pertama juga tidak."
"Aku tidak perlu meminta."
Tak ada gunanya berdebat. Gray tak perlu merayunya
pagi itu di Wyoming, jadi mengapa ia menduga laki-laki
itu bermaksud merayunya malam ini"
"Aku mau mandi," gumam Barrie. Diambilnya tasnya,
dan dibawanya benda itu serta harga dirinya ke kamar
mandi. Setelah itu ia menutup pintunya.
309 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Dua Puluh Enam "SEORANG pria pernah melukisku."
"Melukismu?" Barrie keluar dari kamar mandi cuma mengenakan
sweter dan celana dalam. Ia wangi sabun dan kulitnya
lembap, yang sebagian bisa dilihat Gray sekilas ketika ia
cepat-cepat meloloskan sweternya dari kepala sebelum
menyusup ke balik selimut. Gray berjaga di kursi dekat
jendela, tempat ia secara berkala mengintip dari balik
kerai dan berjuang keras untuk tidak memikirkan Barrie
Travis yang wangi, setengah telanjang, dan cuma
beberapa meter darinya. "Maksudku bukan melukis di tubuhku," Barrie
menjelaskan. "Dia melukisku di kanvas. Aku berpose
telanjang untuknya."
"Kenapa" Butuh uang?"
"Bukan, bukan begitu. Aku masih kuliah, merasa
bebas, dan tak kenal takut. Aku ingin melakukan sesuatu
yang keterlaluan dan yang tidak akan disetujui orangtuaku.
Dia meminta, dan kupikir, masa bodohlah. Asal studionya
tetap hangat." "Bagaimana jadinya?" tanya Gray.
"Studionya ternyata apartemen loteng reyot berbau
310 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
spiritus dan artis yang tidak mandi. Ia sering mengisap
ganja, banyak minum anggur murahan, dan sangat kasar
serta uring-uringan."
"Lukisannya bagaimana?"
"Berantakan. Beberapa bagian tubuhku lenyap dalam
lukisannya. Dia merasa telah dikhianati kerja kerasnya
sendiri. Dia tengah asyik berceloteh panjang lebar soal
kesenian waktu kukumpulkan pakaianku dan menyelinap
pergi. Tapi dia memang menepati janjinya untuk
membuat tempat itu tetap hangat."
Dengusan Gray bisa dianggap tawa. "Diakah yang
mengajarimu teknik seks seperti yang kaupraktekkan
padaku di Wyoming"." Setelah beberapa saat, ketika
Barrie jelas tidak akan menjawab, ia berpaling padanya.
Wanita itu berbaring menyamping, menghadap ke
arahnya, lutut ditekuk ke pinggang. Rambutnya tergerai
di sekitar wajah dan bahunya yang telanjang, membuatnya
tampak seperti kanak-kanak. Itulah salah satu dari
beberapa hal pada diri Barrie yang membuat Gray tertarik
ketika pertama bejumpa dengannya - kombinasi memikat
antara daya tarik wanita dengan kerapuhan kanak-kanak
itu. Tentu saja sekarang, berminggu-minggu kemudian,
ketika kehangatan tubuhnya masih terbayang jelas di
benaknya, tak ada keraguan bahwa ia lebih pantas
dibilang wanita daripada kanak-kanak.
Matanya yang ekspresif menyorotkan campuran
kebingungan yang polos dan perasaan tersinggung.
"Kenapa kau berbuat begitu, Bondurant?"
"Apa?" Gray bertanya.
"Kenapa kau sengaja mengucapkan hal-hal yang kasar,
menghina, dan menyakitkan?"
311 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku tidak bermaksud begitu. Aku cuma mencoba
menggodamu. Kurasa aku tidak terlalu berhasil."
"Menurutku kau payah."
"Sudah sifatku."
Lama keheningan terentang sebelum Barrie berkata
dengan suara berbisik, "Seniman itu tidak mengajarkan
apa-apa padaku, cuma bahwa aku harus menjauhi
kalangan seniman. Sedangkan mengenai cara melakukan...
Aku, hmm, mengembangkan teknikku sambil jalan."
Setelah lama terdiam, Barrie menambahkan dengan suara
yang lebih lembut lagi, "Pagi itu di rumah pertanianmu."
Tubuh Gray bereaksi akibat kenangan erotis itu,
membuat kursi sialan yang tidak nyaman itu makin terasa
tidak nyaman. Dan ia juga tak dapat memandang mata
Barrie dengan tenang. Ia tidak mau jadi orang pertama
dalam petualangan seks wanita itu. Itu membuatnya
menjadi penting. Dan menjadi penting berarti ada
tanggung jawab yang ia tidak yakin sanggup diembannya.
Untuk mengganti pokok pembicaraan, ia bertanya,
"Kenapa kau teringat cerita itu" Tentang pelukis itu?"
Barrie mengangkat bahu. "Entahlah. Kurasa aku tak
tahu mesti mengatakan apa lagi."
"Kau memang begitu."
"Apa?" "Selalu merasa harus mengatakan sesuatu."
"Itu tidak benar."
"Betul, kan?" Barrie mencibir. "Lucu sekali."
"Yeah, aku memang pelawak. Orang-orang selalu
bilang begitu padaku. Bahwa aku pelawak dan tukang
goda." 312 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Gray tidak tersenyum sedikit pun, namun Barrie
tertawa. Sampai terkikik-kikik. Ia berbaring telentang
dan menggerakkan tangannya di atas kepala. Gray jarang
mendengar orang tertawa, terutama sejak ia tumbuh
dewasa. Tawa Barrie sama memikatnya dengan suaranya,
murni dan spontan. Ia suka mendengarnya.
"Terima kasih, Bondurant," kata Barrie. "Setelah hari
yang menyebalkan ini, aku butuh tertawa sampau puas.
Meskipun sekarang aku mestinya sudah terbiasa dengan
kejadian mengesalkan seperti yang terjadi hari ini."
"Apa?" Gray bertanya.
"Dipecat. Dan ini bukan yang pertama."
"Apakah Daily yang memecatmu pertama kali?"
Barrie memiringkan kepala dengan wajah bertanya.
"Dia menceritakannya padaku."
"Oh, well, baik sekali dia." sindir Barrie, maksudnya
sama sekali sebaliknya. "Waktu sedang mengobrol santai."
"Yeah, aku tak percaya. Sewaktu memberitahumu soal
riwayat pekerjaanku yang heboh itu, apakah dia kebetulan
menyebutkan kenapa dia memecatku?"
Gray menggeleng. Ia berbohong. Daily sudah
memberitahunya dengan sangat berhati-hati. Namun
Gray tak pernah bosan mendengar suara Barrie, meskipun
ia jadi semakin sulit menahan keinginannya untuk
menyentuh wanita itu. Kalau kau sedang berusaha
menyelamatkan nyawamu, kisah cinta harus disingkirkan
jauh-jauh. "Yah," Barrie memulai, tersenyum mengingat kenangan
itu, "Daily dan aku tak langsung menjadi teman. Dia
memberiku pekerjaan pertamaku di bagian Berita TV.
313 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Tentu saja, aku mengira sudah tahu semua yang perlu
diketahui mengenai jurnalisme televisi, jadi sejak awal
kritik membangun pun kubenci. Daily menganggap aku
si otak udang yang tak menyumbang apa-apa pada
profesiku. "Tak lama setelah mempekerjakan aku, dia mulai
mencari-cari alasan untuk memecatku. Namun dia
terhalang FCC - Federal Communication Commission,
Komisi Komunikasi Federal, dan EEO - Equal Employment Opportunity, Persamaan
Derajat dalam Mendapatkan
Peluang Kerja, dan serentetan singkatan lain tentang
peraturan pengangkatan dan pemecatan pegawai. Tapi
Daily mendapat peluang. Aku menghancurkan diriku
sendiri." la jadi orang pertama yang tiba di lokasi, yaitu gedung
pengadilan county. Di sana seorang pria bersenjata
melepaskan tembakan di dalam ruang sidang. Berdasarkan
kesaksian seorang wanita yang nyaris terkena hantaman
peluru, Barrie melaporkan bahwa puluhan orang terluka.
"Dalam "pertumpahan darah" itu. Kurasa itulah istilah
yang kugunakan." Lalu, dalam siaran langsung, Barrie melaporkan
bahwa penembakan itu terjadi di ruang sidang Hakim
Green. "Fakta itu m"embuat beritaku makin panas karena
ada desas-desus dia sedang dipertimbangkan untuk
memperoleh kursi di Mahkamah
Agung. Di depan kamera aku berspekulasi apakah penembakan itu punya
motif politik. Apakah Hakim Green merupakan sasaran
golongan radikal yang menentangnya, atau apakah ini
konsekuensi dari gayanya yang tidak disukai"Apakah dia
masih hidup, atau janganjangan dia terluka?"
314 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Belakangan diketahui bahwa Hakim Green ternyata
sedang di lapangan golf ketika ia diberitahu soal berita
itu. Insiden itu terjadi di ruang sidang lain, dan yang
terluka cuma bola lampu. "Saksi mataku belakangan dikenali sebagai wanita
penderita kelainan jiwa yang tugasnya mengisi kembali
gelas minuman di kafeteria lantai dasar. Setahu orangorang, dia tidak pernah
pergi lebih dari lantai satu
gedung. "Yang membuat karierku tamat adalah fakta bahwa
laporan khususku telah menginterupsi film The Young
and the Restless. Istri Hakim Green tidak pernah
melewatkan satu episode pun. Ketika mendengar laporanku,
dia berlari dari rumah, tersandung keran penyemprot air
di halaman hingga pergelangan tangan kanannya patah.
Para penonton lain kesal akibat interupsi itu, terutama
ketika mereka tahu bahwa sama sekali tak ada kejadian di
gedung pengadilan, yang jelas tidak ada kejadian yang
dapat menandingi opera sabun itu. Mereka membuat
kantor telepon sibuk karena telepon protes mereka.
"Kredibilitasku hancur lebur. Kredibilitas stasiun juga.
Ruang berita dihujani ejekan para pesaing kami. Dan
untuk jaga-jaga seandainya ada yang tidak menonton,
para kritikus TV di koran-koran setempat membahasnya
selama berhari-hari. Daily habis-habisan dimarahi
manajemen stasiun karena mempekerjakan aku. Merupakan
mukjizat dia tidak dipecat. Tapi dia langsung memecatku.
Satu-satunya orang yang diuntungkan oleh insiden itu
adalah Hakim Green, yang sekarang jadi hakim Mahkamah
Agung." "Hakim yang tidak disukai."
315 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Yang merupakan satu lagi akibat negatif perbuatanku.
Lebih dari satu kritikus mengulas bahwa kalau bukan
karena simpati yang diperoleh Hakim Green sebagai
akibat perbuatanku, nominasinya takkan pernah disetujui.
Rakyat Amerika harus berterima kasih padaku karena
membuat mereka terpaksa memiliki hakim Mahkamah
Agung yang tak berguna. Oya, Daily percaya teori itu."
"Setelah segala kejadian itu, bagaimana kalian bisa
berteman?" "Beberapa tahun yang lalu aku mendengar desas-desus
dari kalangan korps pers bahwa dia terpaksa pensiun
karena emfisemanya. Aku merasa wajib menjenguknya."
Barrie tersenyum misterius seperti Mona Lisa, dan Gray
bertanya apa rahasianya. "Daily mengaku dia bersikap sangat keras padaku
sebab yang kurang pada diriku bukan bakat, melainkan
sikap dewasa dan akal sehat. Dia bersedia membantuku
kalau aku mau tutup mulut dan mendengarkan. Sejak itu
dia jadi teman baikku."
"Kenapa kau merahasiakan persahabatan kalian?"
"Terutama karena ini masalah pribadi, dan sejak dulu
aku selalu memisahkan kehidupan pribadi dan profesionalku. Kedua, karena..."
"Karena kalau sampai tersebar berita bahwa kau sudah
berbaikan dengan mantan musuhmu, kau akan kehilangan
respek kolega-kolegamu."
"Perseptif sekali, Mr. Bondurant. Karena dalam dunia
pertelevisian, kalau kau memutuskan hubungan dengan
seseorang, kalian takkan pernah berbaikan lagi. Kalau ada
yang tahu aku sekarang berteman dengan Daily, aku akan
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
dianggap sebagai orang yang mencari untung sendiri."
316 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Senyumnya begitu cerah, dan Gray benci karena
terpaksa menjadi orang yang merusaknya. "Rahasiamu
sudah ketahuan, Barrie. Aku membuntuti mereka
membuntutimu. Mereka tahu di mana kau tinggal."
Mendengar erangan kesal wanita itu, ia cepat-cepat
menambahkan, "Kurasa mereka takkan mengusik Daily.
Tapi kita harus memberitahunya besok pagi-pagi sekali."
"Kenapa mereka mengikuti aku?"
"Sebagian besar agen Dinas Rahasia yang ditugaskan
pada David, Vanessa, dan Gedung Putih adalah orangorang Spence. Mereka menjalani
program perekrutan dan memenuhi semua standar, namun mereka orang-orang
Spence." "Bagaimana mereka bisa mengabaikan peraturan?"
"Itulah hebatnya. Mereka tidak mengabaikan peraturan.
Mereka bergerak dengan kemampuan adaptasi tingkat
tinggi. Jika ada yang menanyai mereka, mereka bisa
bilang kau masuk kategori orang yang mentalnya
terganggu dan perlu diawasi."
"Masih lumayan cuma itu," gumam Barrie.
"Cobalah tidur."
Gray bangkit dan mematikan lampu, lalu kembali ke
jendela dan mengintip dari sela-sela kerai. Selama lima
menit ia mengamati lapangan parkir, mencari mobil atau
gerakan mencurigakan. Puas karena mereka berhasil lolos dari pengintaian, ia
melirik tempat tidur dan merasa terusik melihat Barrie
mengamatinya. "Kukira kau sudah tidur."
Barrie berbaring menyamping lagi, tapi kini kedua
tangannya membantali pipi. "Siapa kau sebenarnya, Gray
Bondurant?" 317 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku" Bukan siapa-siapa."
"Tidak benar," kata Barrie mengantuk. "Kau orang
penting." "Tidurlah." "Kau juga butuh istirahat. Tempat tidur ini cukup luas
untuk kita berdua." Tak mungkin Gray bisa berbaring di balik selimut
bersamanya tanpa terpengaruh kemulusan kulitnya,
keseksian suaranya. "Aku mau duduk dulu sebentar."
"Untuk apa?" "Supaya aku bisa berpikir."
"Tentang apa?" "Tidurlah, Barrie."
"Satu pertanyaan lagi?"
"Oke," Gray menghela napas.
"Pagi itu di rumahmu, itu seks tanpa ikatan, bukan?"
"Betul." Barrie menundukkan pandangan selama beberapa
detik, lalu menatapnya lagi. "Tapi lumayan dahsyat."
Gray tersenyum dalam gelap. "Lumayan dahsyat."
"Tapi kau tidak menciumku. Tidak di bibir. Kenapa
kau tidak mau mencium bibir?"
"Itu dua pertanyaan. Selamat malam."
"George?" Suara istrinya seperti mendatanginya dari pantai di
seberang samudra scotch. Dr. Allan mengangkat kepala
dan melihat Amanda berdiri di ambang pintu ruang
kerjanya. Wanita itu tampak manis, menggairahkan, dan
tegar. Ia tak sanggup memandanguya. Ketegaran Amanda
membuat kelemahannya makin nyata.
318 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Istrinya memasuki ruangan. Ketika sampai di meja
kerja, ia mengambil botol minuman keras yang ada di
sana dan memeriksa isinya. Biarpun dalam kondisi
mabuk, George tetap dapat merasakan kemarahan
Amanda. Dengan lemah ia berkata, "Ada apa, Amanda?"
"Jadi kau masih ingat padaku. Aku senang
mengetahuinya. Apakab kau kebetulan ingat bahwa kau
juga punya dua anak?"
"Ini teka-teki?"
"Anak sulungmu makin hari makin menutup diri. Aku
sudah memohon padanya supaya menceritakan padaku
apa yang meresahkannya, namun dia jadi cemberut dan
diam. Guru-guru di sekolahnya juga menghadapi reaksi
yang sama akhir-akhir ini. Dia menyimpan semua
masalahnya di dalam hati, dan tak seorang pun bisa
mengoreknya. Dia begitu mirip denganmu, aku jadi
takut. "Aku barusan dari kamar anak bungsumu, di sana aku
mendengar doanya. Dia minta Tuhan membantu Daddy,
lalu mulai menangis, dan aku harus memeluknya sampai
dia tertidur." George menggosok matanya yang lelah dan kemerahan.
"Aku akan mendatangi mereka dan mengucapkan selamat
tidur." "Kau tidak mengerti. Aku tidak mau kau mencium
mereka sebelum tidur. Lihatlah kondisimu saat ini.
"Mereka tidak bodoh, kau tahu. Mereka tahu ada yang
sangat tidak beres pada dirimu, dan masalahnya lebih dari
acara minum-minum ini."
?"Acara minum-minum ini?" Apa maksudmu?"
319 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Kenapa kau?" "Tidak apa-apa."
"Oh ya" Apakah menurutmu 48 jam terakhir biasabiasa saja" Kau pulang kemarin
pagi dengan penampilan seperti tokoh film horor. Cuma Tuhan yang tahu kapan
kau terakhir tidur. Kau tidak memberikan sepotong pun
penjelasan padaku mengenai kepergianmu atau
penampilanmu yang seperti itu. Kau tidak menanyakan
kabarku atau anak-anak. Kau langsung masuk ke sini dan
mengurung diri dan tidak keluar-keluar sampai sekarang."
Untuk menekankan kata-katanya, Amanda membanting
botol ke meja. "Kau mabuk berat, dan tadi kudengar kau
menangis. Yang pertama membuatku marah, dan yang
kedua membuat hatiku hancur. George," katanya dengan
suara memohon, "bagaimana aku bisa membantumu
kalau kau tidak mau mengatakan padaku masalahnya?"
"Tidak ada masalah."
"Sialan, George, sejak kapan definisimu tentang
pemikahan berubah?" "Apa maksudmu?"
"Kalau kau tidak mau berbagi rahasia denganku,
berarti kita tidak memiliki pernikahan seperti waktu kita
mengikat janji dulu. Tapi di atas kertas setidaknya aku
masih istrimu, dan aku ingin tahu apa sebetulnya yang
terjadi." "Ya Tuhan, kau sudah tuli, ya?" bentak George.
"Tidak ada masalah."
Amanda tidak takut menghadapi kemarahannya yang
semakin memuncak. Dengan dingin ia berkata, "Jangan
bohongi aku. Kau hancur di depan mataku."
"Tinggalkan aku."
320 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Tidak, tidak mau," Amanda berkata, menggeleng
kuat-kuat, membuat rambutnya bergoyang. "Kau suamiku.
Aku cinta padamu. Akan kubela kau sampai titik darah
penghabisan. Tapi pertama-tama aku harus tahu apa yang
membuatmu berubah dari dokter, suami, dan ayah yang
baik, menjadi pemabuk yang suka marah-marah."
George melotot, namun istrinya tidak gentar. Amanda
punya sifat keras kepala yang tak kenal takut. "Masalahmu
ada hubungannya dengan David, bukan" Tidak usah
berbohong. Aku tahu dialah akar krisis pribadimu. Apa
yang menimbulkannya?"
"Sudahlah, Amanda."
"Dia minta kau melakukan apa?"
"Kubilang sudah."
"Kekuasaan seperti apa yang dimilikinya atas dirimu?"
"Dia tidak menguasaiku!"
"Ya!" Amanda langsung balas berteriak. "Dan kalau
kau tidak melenyapkan kekuasaan itu, dia akan menghancurkanmu."
George melompat berdiri, menghantam permukaan
meja dengan tinju. "Wanita itu meninggal, oke?"
"Apa?" "Nah, aku sudah mengatakannya. Sudah koberitahukan
problemku padamu. Senang kau sekarang" Puas?"
"Maksudmu perawat itu."
"Yeah, perawat itu. Yang meninggal di rumah peristirahatan kita tiga hari yang lalu. Kematian mendadak
akibat serangan jantung." Ia menunduk dan memegangi
kepalanya dengan dua tangan.
"Aku berusaha menyelamatkan nyawanya, namun gagal. Aku gagal dan
dia meninggal." Bahunya terguncang ketika ia tersedu-
321 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
sedu. "Kau mabuk saat itu?"
"Aku minum sebutir Valium, cuma itu."
"Kau sudah berusaha sekuat tenaga."
George mengangguk. "Selama setengah jam aku
berusaha mengembalikan detak jantungnya. Akhirnya
agen-agen Dinas Rahasia menarikku dan mengatakan tak
ada gunanya lagi, bahwa aku cuma buang-buang waktu."
Amanda menarik napas dan menyentuh bahu suaminya.
"Aku turut prihatin, George," katanya lernbut.
Ia ingin sekali menerima simpati Amanda. Ia tahu
istrinya akan tetap menerimanya meskipun mereka telah
bertengkar hebat. Dadanya akan tetap lembut, suaranya
menghibur, pelukannya menjadi tempat berlindung yang
dapat dimasukinya dan mungkin selama beberapa lama
bisa melindunginya dari hal-hal yang ditakutinya.
Namun ia tidak pantas mendapatkan penghiburan atau
maaf darinya. Kenistaannya membuatnya benci pada
Amanda karena wanita itu memberikan cinta yang begitu
tanpa pamrih. Jadi ia menolaknya dan melepaskan tangan
Amanda. "Memangnya apa yang bisa kaulakukan?"
George bertanya dengan marah. "Keajaiban apa yang bisa
kau timbulkan untuk membuat masalahku hilang?"
Ia memunggungi istrinya dan pergi ke lemari
minuman keras. Membuka sebotol scotch lagi rasanya
membutuhkan lebih banyak keahlian daripada yang bisa
dilakukan jari-jarinya, tapi ia berhasil membukanya dan
menuangkan segelas lagi. "Oh, tidak, tunggu," ia berkata, memandang Amanda
kembali. "Kau mampu memecahkan semua masalah,
kan" Kau bisa melakukan apa saja yang kauinginkan.
322 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Keberhasilan adalah nama tengahmu. Tidak, yang benar
Kesempurnaan. Kesempurnaan adalah nama tengahmu."
la tahu kata-kata kasar itu sangat melukai hati Amanda,
namun ia tak bisa menahan diri untuk tidak mengatakannya. Ia ingin orang lain
merasa sesengsara dirinya, dan
kebetulan cuma Arnanda yang ada di dekatnya. Tapi
wanita itu tidak mau terpancing. Ia tetap tenang.
"Aku tidak bisa memecahkan masalahmu, George, tapi
aku bisa bersimpati."
"Banyak sekali manfaatnya."
"Kau pernah kehilangan pasien-pasien. Karena kau
penyembuh, wajar kalau kau kecewa jika tak satu pun
tindakanmu dapat menyelamatkan pasien. Namun tidak
pernah kau sekacau ini."
Sambil memiringkan kepala, ia menatap mata suaminya. George mabuk, namun belum
sampai ke tahap di mana ia tidak merasa takut Amanda mengetahui lebih
banyak daripada yang diinginkannya. Ia membuang
muka. Tapi tidak cukup cepat.
"Aku mendapatkan versi yang sudah disensor, bukan?"
Amanda berkata. "Apa lagi yang terjadi di rumah itu?"
"Siapa bilang ada lagi yang terjadi?"
la memandang pria itu dengan kesal. "Aku kenal kau,
George. Kau menghilangkan elemen penting cerita ini."
"Perawat itu meninggal. Itu saja."
"Ada hubungannya dengan Vanessa, kan?"
"Tidak." "Kalau begitu apa yang membuat kematian wanita
ini..." "Apa sih yang kauinginkan dariku, bangsat?" raung
George. "Kau bertanya apa yang mengganggu pikiranku,
323 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
dan kuberitahukan padamu. Sekarang, demi setan,
enyahlah dari sini dan biarkan aku mampus sendirian!"
George tak pernah bicara sekasar itu pada istrinya. Ia
terperangah setelah melakukannya sekarang, meskipun
kata-kata itu seperti memantul di dinding-dinding
berpanel, menggemakan kevulgarannya. Apakah ia telah
berubah jadi orang yang begitu rendah hingga
menggunakan kata-kata yang sangat kasar pada istrinya"
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
Pikiran itu bagai jangkar yang menyeretnya makin dalam
ke lubang depresi dan kebencian pada diri sendiri.
Dengan cepat ia menenggak minumannya.
Amanda, kebenciannya sendiri tampak jelas,
meninggalkannya. Di ambang pintu ia berbalik. "Teriaki
dan makilah aku, George, kalau itu membuatrnu merasa
lebih enak. Aku kuat. Aku sanggup menghadapinya."
Diangkatnya kepalan tangan kirinya supaya George
dapat melihat cincin kawinnya. "David Merritt bersumpah,
tapi aku juga, di altar pada hari pernikahan kita. Aku
bersumpah bahwa selain kematian, takkan ada yang bisa
mernisankan kita, dan aku tidak main-main. Kau
suamiku, dan aku mencintaimu. Aku tidak akan
menyerahkan dirimu tanpa berjuang lebih dulu. Akan
kulakukan apa saja yang bisa kulakukan untuk mencegah
pria itu menghancurkanmu, biar dia Presiden Amerika
Serikat sekalipun." 324 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Dua Puluh Tujuh "YA ampun, lagi-lagi," omel Daily.
Barrie menyetel TV pada saluran VH-1 dan memutar
volumenya sampai maksimal. "Menurut Gray rumahmu
diawasi." "Disadap juga?"
"Mereka tidak perlu menyadap kalau ingin menguping,"
kata Gray padanya. "Peralatan mereka begitu canggih,
mereka dapat mendengar percakapan beberapa blok dari
sini." ?"Mereka?""
"Orang-orang Spence."
"Bajingan," gumam Daily. Lalu ia mengangguk ke
arah Gray dan berkata pada Barrie, "Kukira dia
memisahkan diri." "Kupikir juga begitu. Dia. uh, mengagetkan aku tadi
malam." "Aku pulang larut malam dari festival film Bardot,?"
Daily berkata. "Kau tidak ada di sini. Semalaman aku
cemas." Dengan lemah Barrie berkata, "Aku lupa menelepon."
Daily menyilakan mereka duduk di tempat biasa di
sofa. "Tepatkah dugaanku bahwa beritanya belum
325 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
selesai" Kau rnasih berpendapat kematian bayi itu bukan
kecelakaan?" "Menurutku itu asumsi," jawab Gray. "Sejarah masalah
ini dimulai dengan kejadian itu, dan sekarang berkembang
jadi lebih besar. David berusaha menutupi, namun
mengalami kesulitan. Spence gagal membungkam aku.
Segalanya di rumah peristirahatan George Allan jadi
berantakan waktu perawat itu meninggal.
"Kematiannya membuat Dr. Allan terekspos pada saat
dia maupun David tidak ingin terekspos," ia mendugaduga. "Pengobatan apa pun
yang dilakukannya pada Vanessa jadi terbenti."
Barrie melanjutkan ceritanya. "Karena kematian
perawat itu akhirnya bakal tersiar dan membuat orang
memperhatikan kesehatan Vanessa, dia terpaksa harus...
menghidupkannya, tak ada kata yang lebib bagus, dan
memaksanya kembali ke Washington."
"Pada pagi hari saat konferensi pers diadakan, mereka
mempertontonkannya pada seluruh dunia," ujar Gray.
"Bagi orang yang tidak mengenalnya dengan baik, dia
tampak normal. Menurutku dia masih dalam bahaya."
"Kenapa kau berpikir begitu?" Daily bertanya. "Semua
tampak sempurna menurutku. Neely membacakan pidato
kematian perawat itu, yang ditulis oleh Ibu Negara.
Keluarga Merritt turut berduka cita dan mengharap
keluarganya tabah. Dan seterusnya, dan seterusnya."
"Vanessa mengirimkan tanda bahaya," kata Gray.
"Dia tidak mengenakan cincin kawin ibunya," ia
menjelaskan. "Cincin itu sudah berada di jari manis
tangan kanannya sejak Clete memasangnya di situ pada
hari ibunya meninggal. Pagi itu, cincin itu tidak
326 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
kelihatan. Dia terus menampakkan tangannya, terutama
ketika mengetahui kamera-kamera teagah menyorotinya.
Kurasa dia ingin seseorang menyadari bahwa dia tidak
memakainya." Daily berkata, "Kau sungguh-sungguh berpendapat dia
mengirim tanda bahaya?"
"Ya." "Cincin itu mungkin saja salah tempat," bantah Barrie.
"Barangkali cincin itu tidak pas lagi karena dia sudah jauh
lebih kurus sekarang. Atau dia mungkin sudah bosan saja.
Benda itu bisa saja sedang berada di toko perhiasan untuk
dikecilkan atau dibersihkan. Ada puluhan alasan masuk
akal kenapa dia tidak memakainya."
"Betul, memang begitu," kata Gray. "Kalau aku berada
di Wyoming, menontonnya di TV dan melihat dia tidak
mengenakan cincin itu, aku mungkin agak penasaran, tapi
tidak waswas. "Tapi," ia melanjutkan, bergerak berdiri, "karena
Spence diutus untuk melenyapkan aku, karena aku
melihat rumahmu luluh lantak, dan karena aku tahu tim
pengintai membuntutimu, aku cenderung merasa lebih
dari sekadar penasaran."
"Dan kupikir kau benar," Barrie mengakui dengan
berat hati. "Konferensi pers itu adalah satu-satunya
pemunculan Vanessa di depan umum sejak "pengasingan"nya. Kalau dia memang
sesehat yang dikatakan Gedung Putih, dia pasti sudah kembali ke jadwal
kegiatannya yang biasa, bukan?" Tanpa berpikir ia
mengangkat telepon dan menghubungi nomor yang
dihafalnya di luar kepala.
"Kau menelepon siapa?" tanya Gray.
327 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"KantorVanessa"
"Ingat, semua yang kaukatakan barangkali dipantau."
"Mereka cuma akan menduga aku kembali ke obsesi
lamaku. Pelankan suara TV."
Keheningan yang mendadak timbul tetap membuat
suasana tegang. "Selamat pagi," kata Barrie ramah ketika
teleponnya dijawab. "Saya Sally May Henderson. Saya
mewakiti Putri-putri Revolusi Amerika. Kami ingin
sekali mempersembahkan pada Ibu Negara salah satu
tanda jasa kehormatan kami untuk menghargai kampanye
rnemberi makanan dan tempat tinggal bagi kaum
tunawisma yang tengah beliau lakukan."la menekankan
bahwa organisasinya ingin menghadiakan langsung tanda
penghargaan itu. "Publikasinya akan membuat rakyat
menyadari kebutuhan terus-menerus akan tempat tinggal
dan dapur umum yang telah banyak dibantu Ibu Negara
dalam pengorganisasiannya." Dengan sopan tapi tegas, ia
diberitahu bahwa dalam waktu dekat ini tak bisa diadakan
pertemuan. Ibu Negara masih dalam proses penyembuhan
setelah sakitnya baru-baru ini.
"Saya mengerti. Yah, tolong sampaikan salam hangat
kami pada beliau. Kami akan menghubungi lagi." la
menutup telepon dan berpaling pada Daily dan Gray.
"Stafnya diperintahkan untuk tidak menjadwalkan
pertemuan apa pun untuknya sampai mereka memperoleh
izin dari Dr. Allan."
Gray mengeraskan volume TV lagi, kemudian berkata,
"David mulai main keras.?"Kelihatannya begitu."
Daily mengusap-usap rabang, tarnpak khawatir.
"Apakah maksudmu seperti dugaanku?"
Gray berkata, "Vanessa tak lagi merupakan aset, dia
328 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
kini menjadi ganjalan bagi mereka. David melenyapkan
semua ganjalan." "Kau cuma menduga," Daily menekankan.
"He-eh. Aku tahu." Gray kembali ke sofa dan duduk.
Sesaat tak ada yang bicara.
Akhirnya, Barrie membuka mulut. "Karierku payah.
Aku lebih sering mengacau daripada tidak. Tuhan tabu,
instingku sama sekali tak bisa diandalkan. Tapi kali ini
aku tahu aku benar. Presiden kita kriminal." Ia
memandang Gray. "Aku mungkin tidak mempercayai
instingku, tapi aku percaya pada instingmu."
"Terima kasih." Gray melirik Daily, lalu kembali pada
Barrie. "Dengar, kalian berdua barus bertibur panjang,
pergi ke suatu tempat di luar negeri. Kalau David berhasil
diyakinkan bahwa kau telah rnenyerah, bahwa kau bukan
lagi ancaman, dia akan mengurangi kewaspadaannya.
Biar kuambil alih dari sini, dan semoga bisa menyelamatkanVanessa sebelum David
dapat melaksanakan Rencana
B." "Tidak bisa," tukas Barrie sengit. "Kita bicara soal
usaha pembunuhan Ibu Negara. Sebagai warga negara,
aku tidak dapat menutup mata. Bukar hanya itu, tapi aku
juga orang pertama yang didekat Vanessa untuk dimintai
pertolongan. Kalau saja aku tidak salah membaca tandatandanya, dia mungkin sudah
aman bersama ayahnya sekarang. Karena aku kurang tanggap, dia masih berada
di bawah tirani suaminya.
"Dan karena pengkhianatan laki-laki itulah aku
kehilangan semua yang penting bagiku. Cronkite,
rumanku, pekerjaanku. Aku punya dendam kesurmat
terhadap bangsat di Ruang Oval itu. Dan semoga Tuban
329 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
membantunya Karena aku musuh paling berbahaya di
dunia ini. Aku orang yang tidak bisa kehilangan apa-apa
lagi.?"Kecuali tempat persembunyianmu," kata Daily,
tersengal-sengal. "Bukan," kata Barrie lembut, "kecuali kau, Daily."
"Jangan pandang aku dengan mata berkaca-kaca
seperti itu, Nona. Kau tidak punya otak. Kalian berdua,"
katanya, memandang Barrie dan Gray bergantian.
"Bagaimana kita bisa tidak membuka kedok Merritt?"
tanya Barrie lembut. "Kau bicara sembarangan. Kalian tidak mendengarkan
ucapan kalian sendiri" Dia Presiden Amerika Serikat!
Jabatan tertinggi di benua ini dan orang paling berkuasa
di dunia. Kalau kau macam-macam dengan dia. kau bakal
mampus." Barrie memandang Gray dan di mata laki-laki itu
dilibatnya tekad yang sama dengan yang dimilikinya.
Ironisnya hal yang dulu memisahkan mereka sekarang
malah mengikat mereka Sambil berpaling kembali pada Daily, Barrie berkata,
"Jika Merritt merencanakan membunuhku, setidaknya
aku akan melawan. Tapi aku tidak mau membahayakanmu.
Pergilah berlibur panjang."
"Kau harus pergi siang ini, begitu semua urusan di be
reskan," desak Gray.
"Kau mau ke mana, Daily" Meksiko?"
"Dan kena diare" Tak mau."
"Babama?" "Ada badai di Karibia. Kau tidak menonton warta
berita?""Australia?"
"Aku tidak mau pergi ke mana-mana," Daily berkata
330 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
dengan tegas. "Kenapa aku harus pergi dan membiarkan
kalian berdua bersenang-senang?"
"Ini tidak akan menyenangkan, Daily," kata Gray
dengan gaya semuram pengurus pemakaman. "Kau tidak
boleh main-main dengan orang-orang ini. Kalau menyangkut urusan pelaksanaan
tugas, mereka tak kenal ampun. Jadi kita juga harus begitu. Biarpun kedengaran
rnelodramatis, ini bisa dengan mudah berubah jadi situasi
hidup atau mati." "Aku sudah berada dalam situasi hidup atau mati,"
tukas Daily. Ia membentangkan lengan untuk menunjukkan
ruangan yang lusuh itu. "Aku akan kehilangan lebih
sedikit daripada Barrie. Aku mengidap penyakit tak
tersembuhkan. Aku tidak punya istri, tidak puaya anak,
tidak punya apa-apa. Menurut pendapatku, kalau aku bisa
membantumu, aku takkan mati sia-sia."
Barrie melintasi ruangan, membungkuk, dan mencium
puncak kepala Daily. "Kau tua dan jelek, tapi aku sangat
sayang padamu.?"Sudahlah. Aku benci omong kosong
cengeng seperti itu." Ia mengibaskan tangan. "Baiklah,
Bondurant, apa yang pertama-tama kita lakukan?"
331 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Dua Puluh Delapan BARRIE tersenyum pada putra Jayne Gaston yang
berdiri di ambang pintu rumahnya. "Halo, Mr. Gaston.
Barrie Travis. Anda ingat saya?"
"Sangat ingat. Anda mau apa?"
"Saya membawakan Anda ini," katanya, mengulurkan
bunga hydrangea biru di dalam pot. "Boleh saya masuk?"Pria
itu ragu-ragu, berdebat dalam hati apakah ia mau bicara
dengannya atau tidak. Akhirnya ia menepi. "Beberapa
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
menit saja." Ralph Gaston, Jr. adalah pria berperilaku lembut dan
berusia pertengahan tiga puluhan yang perutnya sudah
mulai membuncit. Ia tinggal di rumah rapi di blok
lingkungan kelas menengah di pinggiran D.C. Barrie
mendapatkan alamatnya dari buku telepon.
Ia dibawa melewati ruangan-ruangan yang bersih
namun penuh mainan yang berserakan. "Istri saya
membawa anak-anak ke mal," Ralph menjelaskan sambil
melangkahi mainan pemangkas rumput.
"Sayang saya tidak bisa bertemu mereka. Saya ingin
menyampaikan ucapan belasungkawa saya pada mereka
juga." 332 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Barrie mengikuti laki-laki itu ke teras belakang yang
dilindungi kawat kasa, tempat Ralph tadi menonton
pertandingan football NCAA di TV portabel. Ia
memelankan volume dan menyesap birnya la tidak
menawari Barrie minuman apa pun. Barrie duduk di kursi
taman aluminium yang ditunjuk pria itu.
Barrie mulai dengan menegaskan bahwa apa pun yang
akan mereka bicarakan sepenuhaya off the record. "Saya
di sini bukan sebagai reporter. Mungkin Anda akan
merasa lebih baik jika mengetahui bahwa saya telah
dipecat dari WVUE." "Saya memang merasa lebih baik," pria itu berkata
tanpa basa-basi. "Anda pantas dibegitukan, Ms. Travis.
Ibu saya wanita terhormat. Dia punya harga diri, dan
tidak pernah mementingkan diri sendiri. Anda membuat
kematiannya jadi komedi hitarn. Setelah kehebohan
media yang Anda timbulkan di rumah sakit, saya merasa
sulit untok bersikap ramah pada Anda."
"Saya tidak menyalahkan Anda. Lebih dari apa pun,
saya menyesal kedukaan Anda dipublikasikan seperti itu."
"Anda mencoba minta maaf?"
"Tepat sekali."
"Saya terima." Pria itu bergerak bangun; "Sekarang,
tolong Anda..." "Ibu Anda pasti sangat gembira ketika Dr. Allan
mempekerjakannya," kata Barrie, mengulur waktu.Kenapa
Anda berkata begitu?" Suara pria itu tajam seperti pisau,
mengagetkan Barrie. "Uh, eh, karena dokter itu begitu mempercayainya."
"Oh," pria itu berkata, jelas sekali ia jadi rileks. "Yeah,
dia merasa amat beruntung dapat memperoleh pekerjaan
333 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
sebagus itu. Katanya betul-betul menyenangkan punya
pasien sepenting itu."
Insting jurnalistik Barrie mendesis seperti daging di
wajan panas. Apa yang ditemukannya ini" Motif awalnya
tulus: Ia ingin minta maaf karena kesalahannya dan akibat
yang ditimbulkannya pada keluarga Gaston.
Namun pertemuan dengan Ralph Gaston ini juga
bagian dari strategi untuk-melindungi Vanessa. Mereka
tak dapat melaporkan dugaan kejahatan yang dilakukan
Presiden pada polisi setempat. Mereka tidak memiliki
bukti kuat untuk dibawa ke Departemen Kehakiman.
Mereka tak bisa menyerang Gedung Putih dengan senjata
yang menyemburkan peluru. Serangan mereka harus jauh
lebih halus. Pendapat Gray, yang disetujui Barrie dan Daily, adalah
bahwa pemerintahan harus dihancurkan dari dalam.
Pemerintahan harus ambruk menimpa dirinya sendiri
seperti bintang sekarat. Energi kepresidenan Merritt
harus, secara paradoks, menyebabkan kematiannya sendiri.
Informasi merupakan satu-satunya senjata bagi mereka.
Mereka harus tahu persis apa yang telah terjadi di rumah
peristirahatan George Allan. Barrie mengajukan diri
untuk mulai dengan putra Jayne Gaston. Ia sebetulnya
tidak berharap akan mendapatkan informasi penting,
namun mungkin ia salah menilai potensi wawancara ini.
Ralph menggunakan kata beruntung dan menyenangkan
untuk menggambarkan perasaan ibunya tentang
pekerjaannya sebagai perawat pribadi Ibu Negara, yang
secara tidak langsung mengatakan ia merasa tidak pantas
menerima pekerjaan itu. Kenapa" Barrie bertanya-tanya
dalam hati. 334 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Apakah ibu Anda punya riwayat sakit jantung?"
"Hanya selama beberapa tahun terakhir," jawab Ralph,
agak ketus. "Namun dia berhasil mengatasinya. Dia
memeriksakan kesehatannya secara teratur, dan rajin
minum obat. Anda tidak bisa menyuruh Mom beristirahat,
sekeras apa pun usahaAnda. Dia mencintai pekerjaannya.
Dia perawat yang andal."
"Memang itulah yang saya dengar. Dr. Allan memujimujinya. Begitu juga Presiden."
"Beliau mengirim bunga di acara pemakaman."
"Oya" Beliau pernah mengirimi saya juga sekali." Di
kehidupan lain. Sebelum ia tahu bahwa laki-laki itu
pembunuh. "Pernahkah ibu Anda mengalami serangan
jantung?" "Serangan ringan," pria itu menjawab, sikapnya
kembali defensif. "Dia sembuh dengan cepat. Penyakitnya
tidak pernah mempengaruhi pekerjaannya."
"Tidak ada yang mempertanyakan kemampuan atau
keahliannya, Mr. Gaston."
Pria itu menggosok-gosok bagian atas pahanya. Barrie
tahu itu tanda kegelisahan. Penduduk daerah pinggiran
kelas menengah dengan perutnya yang agak membuncit
ini tidak lagi seramah tadi. Ia berkata, "Jika Mom cukup
bagus untuk merawat Ibu Negara, berarti dia cukup bagus
untuk merawat siapa pun."
"Persis." "Dia sangat berkualitas."
"Saya yakin begitu. Bagaimana perasaannya ketika
bekerja pada Dr. Allan?"
"Apa maksud Anda?"
Barrie tersenyum penuh arti. "Cuma ingin tahu. Anda
335 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tahu betapa egoisnya para dokter kadang-kadang. Beberapa
di antara mereka menganggap mereka bisa berjalan di
atas air. Saya cuma ingin tahu apakah pengalaman ibu
Anda dengan Dr. Allan seperti itu."
"Dia tidak pernah bercerita."
Barrie segera tahu ia berbohong. "Kalau begitu saya
bisa menarik kesimpulan bahwa ibu Anda puas melihat
Ibu Negara memperoleh pengobatan yang semestinya
untuk penyakitnya?" "Mrs. Merritt tidak sakit. Beliau cuma membutuhkan
istirahat panjang." "Tentu saja. Itu yang saya maksud."
"Tidak," kata pria itu, sambil menggeleng-geleng.
"Anda bermaksud mengatakan secara tersirat bahwa ibu
saya akan sengaja menutup mata jika pasien tidak
mendapatkan pengobatan yang semestinya."
"Saya sama sekali tidak bermaksud begitu, Mr.
Gaston. Presiden terang-terangan memuji ibu Anda dan
Dr. Allan karena perawatan luar biasa yang telah mereka
berikan pada Mrs. Merritt."
"Jadi apa maksud Anda?"
Apa maksudnya" "Saya cuma merasa sangat prihatin
bahwa meskipun amat berbakat menyembuhkan orang,
Dr. Allan tidak mampu menyelamatkan nyawa ibu Anda."
"Dia bilang sudah berusaha sekuat tenaga."
"Dan Anda mempercayainya?"
"Kenapa tidak" Dia dokter hebat dan orang terhormat.
Dia memberi Mom kesempatan di saat orang lain tidak."
"Kesempatan?""
"Untuk bekerja." Tiba-tiba ia bangkit. "Saya tidak mau
lagi membicarakan masalah ini. Baru beberapa hari ibu
336 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
saya meninggal. Saya masih sangat sedih."
"Tentu saja. Saya minta maaf."
Barrie tidak mendesak pria itu. Ia berhasil memperoleh
sesuatu yang jauh melebihi harapannya. Sebetulnya, ia
berhasil memperoleh lebih banyak pertanyaan daripada
jawaban, dan bersemangat untuk melakukan penyelidikan
lebih lanjut. "Anda baik sekali mau menemui saya." Di pintu depan,
ia menggenggam tangan laki-laki itu dengan hangat. Ia
yakin bahwa seperti seluruh rakyat negara ini, Ralph
Gaston telah ditipu oleh para pemegang kekuasaan. Jadi,
walaupun sikap orang itu bisa dibilang kasar, ia cuma
merasa kasihan padanya. "Tolong sampaikan dukacita
saya pada keluarga Anda yang lain, dan, sekali lagi, saya
minta maaf jika ada tindakan saya yang menimbulkan
kesedihan bagi Anda."
Ralph Gaston, Jr. mengamati ketika Barrie berjalan
menyusuri trotoar dan masuk ke mobil yang diparkir di
tepi jalan. Ia menunggu sampai wanita itu melaju pergi
sebelum cepat-cepat pergi ke telepon.
Teleponnya diangkat setelah dering kedua.
Seumur hidup baru dua kali Ralph bicara dengan agen
federal - kemarin dulu, ketika seorang agen datang
sebelum upacara pemakaman ibunya dan minta bicara
empat mata dengannya, serta sekarang. Pada dua
kesempatan itu mulutnya terasa kering dan telapak
tangannya basah. "Anda menyuruh saya menelepon kalau reporter itu
datang. Yah, dia baru saja pergi dari rumah saya."
"Anda bicara dengan dia?"
"Ya, Sir. Saya ingin membanting pintu di depan
337 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
batang hidungnya, namun saya lakukan perintah Anda
dan berusaha bersikap biasa-biasa saja."
"Apa maunya?" "Minta maaf." la mengulangi percakapan mereka,
kemudian menjawab semua pertanyaan laki-laki itu
dengan ketepatan pegawai yang baru direkrut.
"Kebanyakan dia mengajukan pertanyaan-pertanyaan
menjurus mengenai riwayat medis ibu saya dan pengobatan
yang didapat Mrs. Merritt dari Dr. Allan."
Setelah keheningan yang menyesakkan, orang pemerintah itu berkata, "Tindakan
Anda tepat, Mr. Gaston. Presiden Merritt akan berterima kasih atas bantuan
Anda." Ralph merasa dadanya membusung. Perintahnya
datang langsung dari Panglima Besar. Ia diberitahu
bahwa keinginan Barrie Travis untuk meruntuhkan
pemerintahan disebabkan oleh kecemburuan tidak warasnya
pada Ibu Negara. Barrie Travis sangat benci pada Gedung Putih, karena
itu ia musuh negara. Masih belum diketahui sampai
seberapa jauh kecenderungan subversifnya, namun sesudah
insiden di Shinlin, mereka mengambil sikap waspada.
Itulah sebabnya Presiden minta diberitahu secepatnya jika
wanita itu menghubungi keluarga Gaston untuk mencari
informasi, yang kemudian mungkin akan digunakannya
untuk menimbulkan lebih banyak kerusakan.
"Informasi ini akan segera saya sampaikan pada
Presiden," kata agen itu. "Anda melakukan tugas Anda
dengan baik." "Terima kasih, Sir. Senang bisa membantu. Ada lagi
yang bisa saya lakukan?"
338 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Tolong beritahu saya jika dia datang kembali."
"Saya rasa dia tak akan kembali," ujar Gaston. "Dia
sudah dipecat dari stasiun TV itu. Dia kemari hari ini
bukan sebagai reporter, cuma orang biasa."
"Saya sangat meragukannya."
Spence meletakkan gagang telepon dan berpaling pada
Presiden. "Tadi itu Gaston,. Dia masih mengira dia bicara
dengan agen FBI.Tebak siapa yang baru mengunjunginya?"
"Brengsek!" Kapan masalah ini akan hilang" Banyak hal lebih
penting yang harus dipikirkannya. Sekarang ia dalam
perjalanan untuk menghadiri rapat dengan Kepala Staf
Gabungan. Dari Libya ada beberapa laporan Intetijen
yang meresahkan. Beberapa minggu lagi ia akan
menerima pernyataan rekonsiliasi mengenai anggaran
tahun depan. Potongan-potongan yang disebabkan oleh
kedua dewan Kongres akan membangkitkan kemarahan
kelompok-kelompok khusus, dan ia yang akan kebagian
tugas untuk menenangkan mereka. Inti dari setiap
keputusan, tentu saja, adalah bagaimana pengarahnya
terhadap hasil pemilihan tahun depan.
Persoalan-persoalan administratif itu membutuhkan
konsentrasi, namun ia tidak bisa menanganinya sebagaimana mestinya gara-gara
masalah yang tak kunjung selesai ini. "Dia benar-benar kepala batu," gerutunya.
"Dia tidak mau menyerah."
"Dia bisa menyerah. Begitu juga Gray. Kita bisa
membungkam mereka." "Tertalu riskan, Spence. Mereka terlalu banyak
membuat berita akhir-akhir ini."
"Tapi sebagian besar tentang Clete. Media memuatnya
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
339 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
ketika dia menyemprot mereka. Jika mereka mengalami
tindak kekerasan, Senator akan jadi orang pertama yang
dicurigai." Merritt merenungkannya. Itu ide yang menarik.
Lempar satu batu dapat dua burung. Tiga, kalau Clete
masuk hitungan. Regu pengintai Spence selalu memberitahu mereka mengenai setiap
tindakan yang diambil Gray, Barrie Travis, dan laki-laki tua yang mereka
tumpangi itu. Ia tergoda untuk melenyapkan mereka
semua dalam sekali sapu. Itu tindakan yang cocok dan
tepat. Rencana itu menarik, tapi... terlalu riskan.
"Tidak, Spence."
"Aku punya orang-orang yang bisa melaksanakannya.
Kejadiannya akan sangat jauh dari Gedung Putih
hingga..." Merritt mengangkat satu tangan. "Bill Yancey terlalu
sulit ditebak," ia berkata tentang sang jaksa agung. "Aku
tidak berani mengambil risiko. Lagi pula," ia menambahkan, "idemu mengandung
kepentingan pribadi. Kau ingin
membalas dendam pada Bondurant."
"Betul. Tapi masalah Anda juga akan beres."
"Aku ingin menyelesaikan masalahku, namun kita
harus bermain dengan pintar. Mereka tidak akan terlalu
berbahaya selama tidak berhubungan dengan Vanessa."
"Pikirkanlah, David. Kita tidak bisa selamanya
mengurungnya di Gedung Putih."
David memandang asistennya. "Ya, memang. Apalagi
kondisinya kembali memburuk."
Telepati mereka bekerja kembali untuk menyampaikan
pesan Merritt. Spence mengangguk mengerti dan meraih
telepon. "Akan kutelepon Dr. Allan supaya segera
340 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
datang." Merritt mengambil telepon dari tangannya. "Dan ada
korban serangan jantung lagi" George mengira kau sudah
mati. Lebih baik aku saja yang menelepon dia."
341 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Dua Puluh Sembilan "DARI mana saja sih kau?" sembur Gray galak begitu
Barrie masuk dari pintu depan. "Mestinya kau pulang dua
jam yang lalu." "Aku mendapat informasi yang sangat menarik,"
Barrie berkata. "Tenang. Aku tidak apa-apa. Sepanjang
siang aku dibuntuti. Orang itu kabur di pojok jalan
terakhir. Aku kelaparan." la melemparkan kunci mobilnya
pada laki-laki itu. "Ambilkan makan malam sementara
aku mandi, lalu kita bicara."
Satu jam kemudian mereka bertiga berkumpul di
sekeliling meja di dapur Daily, sisa makanan mereka
membeku di kotak-kotak karton putih. Radio menggelegar
dari sudut. Barrie minta maaf karena telah membuat mereka
cemas. "Aku tidak menelepon karena tidak bisa mengatakan yang tidak penting.
Kalian akan memaafkan aku
kalau kuberitahu informasi apa yang kudapatkan."
"Dari Ralph Gaston, Jr?"
"Secara tidak langsung." Dengan suara tetap di bawah
tingkat suara radio, ia menceritakan pertemuannya
dengan putra perawat yang sudah meninggal itu.
"Anehnya, dia terus berkeras bahwa ibunya perawat
342 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
yang andal." "Jadi?" "Jadi, semua orang yang kutemui tidak pernah
mengatakan sebaliknya. Kenapa dia memperdebatkan
masalah yang tidak pernah diributkan" Menurutku itu
aneh, jadi setelah meninggalkan dia. aku melakukan
sedikit penyelidikan, termasuk telepon ke salah satu
sumber informasiku di gedung pengadilan pidana, yang
memasukkan namanya ke NCIC. Voila! Muncul catatan
penangkapan dan nama alias."
Kedua laki-laki itu berpandang-pandangan, lalu kembali
pada Barrie. "Selama bertahun-tahun setelah pernikahannya dengan Ralph Gaston,
di kalangan profesinya perawat itu tetap memakai nama gadisnya. Jayne
Heisellman." "Rasanya tidak asing," ujar Daily. "Kok bisa?"
"Karena, beberapa tahun yang lalu, seorang pasien
kronis meninggal sewaktu dalam perawatan Heisellman.
Dicurigai terjadi euthanasia. Dia mati-matian membantah
tuduhan itu, namun keluarga pasien yang penganut taat
agama Katolik Roma menghadap jaksa wilayah dan
menuntut diadakan penyelidikan. Juri membebaskannya
karena kurang bukti. Kematian si pasien diputuskan
sebagai akibat kanker pankreas dan Heisellman dibersihkan
dari segala kecurigaan."
"Aku ingat sekarang," kata Daily.
"Mestinya aku juga ingat," jawab Barrie kesal. "ltu
salah satu berita pertama yang kuliput untuk WVUE. Aku
tidak mengenalinya di kamar mayat. Dia lebih tua, dan,
yah, situasi di sana tidak kondusif untuk membuat orang
bisa langsung ingat. 343 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Meskipun dia dinyatakan bersih dari aktivitas kriminal
apa pun, tuduhan itu menimbulkan stres cukup berat
hingga dia mengalami serangan jantung. Ini juga dimuat
di media massa. Dia sembuh, dan setelah enam bulan
diberi lampu hijau untuk kembali bekerja. Namun
masalah tidak selesai semudah itu.
"Penyelidikan itu meninggalkan noda yang tidak bisa
dihapus pada catatannya yang sebelumnya tanpa cacat.
Dia dipaksa meninggalkan rumah sakit tempat insiden itu
terjadi, dan bahkan setelah mengganti nama dengan nama
suaminya, ia tetap ditolak bekerja di mana-mana."
"Biar kutebak," kata Gray. "Sampai dia dipekerjakan
Dr. Allan." Barrie menyusun jari-jarinya hingga berbentuk pistol
dan menembakkannya pada pria itu. "Tepat, Bung."
"Mereka mempekerjakan perawat yang dicurigai
melakukan pembunuhan karena kasihan..."
"Untuk membuat Vanessa meninggal karena rasa
kasihan. Atau, kalau dia meninggal karena sebab-sebab
lain dan perawat itu bermaksud membuka mulut, dia bisa
dibungkam dengan serangan jantung."
"Yang sesuai, mengingat riwayat komplikasi jantungnya."
Pikiran-pikiran mereka begitu sejalan hingga mereka
dapat saling menyelesaikan kalimat-kalimat mereka.
Barrie mengakhiri dengan berkata, "Bagaimanapun
kejadiannya, mereka punya kambing hitam yang cocok."
"Kerjamu bagus," komentar Daily.
"Terima kasih," kata Barrie, berseri-seri mendengar
pujiannya. "Apakah menurutmu Dr. Allan membunuh perawat itu
344 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
dan menyatakannya sebagai serangan jantung?" Daily
bertanya. Gray menggaruk pipinya asal-asalan. "Mungkin saja,
tapi kurasa tidak. George itu... entahlah, lemah. Di
mataku dia bukan laki-laki yang keji, yang tega
membungkam orang dengan darah dingin. Dia tidak
seperti Spence. Atau David.
"Kurasa serangan jantung itu membuat mereka semua
kelabakan. Di rumah sakit, dokter itu lebih bersikap
gelisah daripada bersalah." Sambil berpaling pada Barrie,
ia bertanya, "Bagaimana dengan Gaston" Dia terlibat?"
"Tidak. Dia cuma memikirkan reputasi ibunya."
"Jadi, bagaimana sekarang?" Daily ingin tahu.
"Aku sama sekali tidak tahu," jawab Barrie dengan
kejujuran yang menghilangkan semangat.
Setelah keheningan karena semua berpikir, Daily
berkata, "Well, aku capek. Lagi pula, benda itu
membuatku sinting." Ia melotot kesal pada radio.
"Pokoknya jangan sampai rasa frustrasi menguasaimu
lagi." Barrie terlambat menyadari kekeliruannya. Ia bicara
tanpa berpikir. Daily memandangnya dengan marah,
yang langsung dilihat oleh mata Gray yang sesensitif
radar. "Ada apa?" Daily berkata dengan ketus, "Jangan lupa, Bondurant,
ini rumahku, dan aku boleh berbuat semauku di
dalamnya, kapan pun aku suka."
Ekspresi Gray langsung berubah kelam. "Kalau terjadi
sesuatu yang perlu kuketahui tentang..."
345 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Oh, demi Tuhan," potong Barrie. "Jangan meributkan
masalah sepele itu. Daily agak kesal pagi ini. Waktu kau
pergi, ada sedan yang berkali-kali melewati rumah ini.
Dia kehilangan kesabaran, pergi ke teras, dan mengacungkan jari tengahnya. Cuma
itu yang terjadi." "Tapi sekarang mereka tahu kita menandai mereka,"
kata Gray, perasaan tidak senangnya tampak jelas.
"Daily tidak bermaksud..."
"Aku akan berterima kasih kalau kau tidak membantuku," bentak Daily ketus. Lalu
ia menoleh pada Gray dengan sikap semenantang mungkin. "Memangnya kau
siapa, berani-beraninya memerintah aku di rumahku
sendiri?" "Ini bukan perlombaan siapa yang paling kuat di antara
kita, Daily." Suara Gray lebih lembut dan ramah daripada
yang dikira Barrie. "Semua saranku tentang apa yang
sebaiknya kaulakukan cuma demi keselamatanmu sendiri.
Dan keselamatan Barrie. Aku tidak bisa memberitahumu
betapa berbahayanya orang-orang ini. Mereka mencari
gara-gara. Kumohon, jangan biarkan mereka menang.
Aku tidak mau kematianmu menghantuiku."
Daily tampak seperti anak kecil yang dimarahi padahal
tidak bersalah. Dengan mengangguk pelan ia mengakui
kebenaran perkataan Gray. "Sialan," gerutunya ketika
berdiri. "Aku mau tidur."
Barrie menawarkan diri untuk membersihkan dapur
dan mengucapkan selamat malam padanya. Gray mengikuti
Daily meninggalkan ruangan. Karena percakapan
berbahaya mereka untuk malam ini sudah selesai, Barrie
mematikan radio dan menikmati kesun yian. Setelah
dapur rapi, ia memadamkan lampu dan pergi ke ruang
346 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tamu. Gray duduk merosot di sudut sofa, kepalanya
bersandar di sandaran kursi, kakinya terulur di depannya.
Barrie nyaris tak bisa melihat sosoknya dalam kegelapan,
yang cuma diterangi cahaya suram lampu jalanan dari
balik tirai. Selama delapan belas tahun pertama kehidupannya,
Barrie diabaikan oleh dua orang yang lebih memusatkan
perhatian pada cara membuat pasangannya tidak bahagia
daripada membahagiakan anak hasil pernikahan mereka.
Mungkin itu sebabnya ia memilih profesi di mana ia
terus-menerus dilihat dan didengar. Jurnalisme televisi
bukanlah untuk orang yang ingin selalu merendah. Dulu
ia adalah anak yang diabaikan, sekarang ia diperhatikan
banyak orang. Ia pernah diejek dan ditertawakan, namun
jarang ia tidak dipedulikan.
Kecuali oleh Gray Bondurant. Mengesalkan rasanya
melihat pria itu begitu mudah mengabaikannya. Bukan
terhadap dirinya secara pribadi, melainkan keintiman
yang sama-sama mereka rasakan. Sejak mereka bertemu
pertama kali pagi tadi, hanya beberapa kali mereka
berbincang-bincang. Benar, kejadian di pagi hari di Wyoming itu
merupakan reaksi kimia, kecelakaan, jelas bukan karena
cinta atau bahkan afeksi. Ia tidak mengharapkan laki-laki
itu meniup trompet setiap kali ia memasuki ruangan,
namun tak ada salahnya menunjukkan pengakuan,
bukan" Kejadian itu seolah tak pernah terjadi. Ketika ada
kesempatan untuk tidur bersamanya di motel, Gray
bahkan berusaha pun tidak. Itulah penghinaan yang
paling menyakitkan. 347 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Malam ini Gray tampak menarik diri dan sangat
tertutup. Barrie menimbang-nimbang apakah bijaksana
memasuki sarang singa ini. Namun pendekatan yang hatihati bukanlah gayanya.la
melintasi ruangan dan berdiri
persis di hadapan pria itu. Tanpa kata pendahuluan ia
berkata, "Kau tidak bisa bersikap seolah peristiwa itu
tidak pernah terjadi."
"Kenapa tidak?" Setidaknya Gray tidak berpura-pura
bodoh. "Kukira kita sepakat bahwa itu seks tanpa ikatan."
"Memang." Gray mengangkat bahu seolah ingin mengatakan, Jadi,
masalah selesai.
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
"Bahkan biarpun itu seks bebas," kata Barrie, "Tidak
bisakah kita tetap mengakui bahwa peristiwa itu pernah
terjadi?" "Apa gunanya?" "Yah, itu akan... akan..." Barrie menghela napas
dengan kesal. "Entahlah. Aku cuma merasa kita tidak
boleh mengabaikannya."
"Karena ayahmu?"
Barrie benar-benar terkejut. "Apa yang kauketahui
tentang dia?" "Bahwa dia tidak pernah mendampingi ibumu atau
kau. Bahwa dia selalu berselingkuh dan meninggal di
tempat tidur pacarnya, dan bahwa ibumu bunuh diri
karenanya." "Daily memang tidak setengah-setengah," ujar Barrie
pahit. "Dia tidak berhak membicarakan kehidupan
pribadiku denganmu."
"Kenapa begitu tertarik, Bondurant?"
"Kenapa begitu ketus?"
348 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Kau selalu ketus setiap kali aku menyinggung masa
lalumu." la tidak bisa melihat mata pria itu dalam kegelapan,
namun ia merasakan tatapannya yang dalam dan serius.
"Kau sebuah kontradiksi, Barrie, dan aku dididik untuk
mempelajari dan menganalisis kontradiksi karena biasanya
sangat mengagumkan."
"Oke, aku menyerah. Dalam hal apa aku kontradiktif?"
"Misalnya, makin muram situasi, makin banyak kau
bercanda. Dengan pria, kau mengirim sinyal campur
aduk. Sesaat kau mencela apa pun yang berbau seksual,
lalu saat berikutnya..." Gray tidak menyelesaikan
kalimatnya. "Sopan santun menuntut aku berhenti sampai
di sini." "Kau benar-benar tahu etiket."
"Aku ingin tahu kenapa kau berubah-ubah begitu
drastis. Setelah apa yang diceritakan Daily padaku, aku
lebih memahamimu. Penolakan ayahmulah yang membuatmu begitu ambisius."
Barrie mengayunkan pinggulnya dan meletakkan
tangannya di situ. "Oh ya?"
"Kau bekerja keras untuk mendapatkan perhatian dan
pujian Daddy, namun kau juga takut menerimanya. Kau
bersikap seperti feminis, menolak laki-laki sebelum lakilaki bisa menolakmu,
tapi sikap keras itu bertentangan
dengan sifat aslimu, yang seratus persen feminin.
Ayahmu membuatmu waspada terhadap laki-laki."
"Aku tidak waspada, Bondurant. Aku cerdas. Dan aku
bukan tidak mempercayai semua laki-laki, cuma beberapa."
"Sebagian besar."
"Sebagian besar tidak bisa dipercaya. Tidak seperti
349 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
ibuku, aku takkan pernah membiarkan pria
memperlakukan aku seolah aku tidak ada. Yang membuat
kita sampai pada kau dan tujuan percakapan ini. Aku
tidak mengharapkan cokelat dan mawar darimu. Yang
penting jangan abaikan aku dan berpura-pura aku tidak
berarti." "Cukup adil." "Bagus. Selamat malam."
"Selamat malam."
Ketika sendirian di kamar yang penuh sesak, berbaring
di tempat tidur lipat yang sempit, Barrie menyadari
bahwa ia menang. Namun kemenangannya itu terasa
sangat kosong. 350 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Tiga Puluh VANESSA MERRITT sarapan di tempat tidur. Sudah
tiga hari ia tidak keluar dari kamar, sejak malam David
menamparnya. Pria itu juga tidak pernah menjenguknya.
Sambil bersandar di tumpukan bantal, ia menonton
Katie Couric mewawancarai Menteri Penahanan, yang
baru pulang dari Afrika Utara. Ada banyak laporan
mengenai meningkatnya kekuatan militer di Libya dan
serangan udara terhadap Israel. Pemerintah Libya
membantah bertanggung jawab atas pemboman-pemboman itu. Menteri menyarankan agar
Presiden Merritt tidak mengambil tindakan drastis apa pun, baik di bidang
politik maupun militer, sampai jaringan intelijen
membuktikan kebenaran laporan-laporan itu.
David akan marah besar kalau dipaksa melakukan
tindakan agresif. Keputusan eksekutif seperti itu biasanya
membangkitkan reaksi keras dari kedua partai dan protes
rakyat. Terlibat dalam perselisihan kecil sekalipun
dengan kekuatan bermusuhan, bisa mempengaruhi
pemilihan. Vanessa tersenyum memikirkan dilema yang harus
dihadapi David, yang mungkin ditimbulkan oleh masalah
351 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
ini. Senyumnya lenyap ketika seorang asisten mengetuk
pintu dan memberitahu bahwa Dr. Allan ingin menemuinya. "Apa maumu, George?"
Vanessa bertanya dengan tidak ramah ketika pria itu mendekatinya.
"Apakah itu sambutan yang pantas?" George bertanya,
sikap sopannya tanpa cacat. "Aku datang untuk menjenguk
Anda." "David yang menyuruh?"
Dokter itu pura-pura tidak melihat lebam dan bengkak
mengerikan di bawah mataVanessa. "Dia pergi ke Karibia
pagi ini untuk melihat kerusakan akibat badai."
Vanessa mengangguk ke arah TV. "Warta berita
menampakkan lambaian perpisahannya ketika dia menaiki
pesawat di Andrews. Dia kelihatan sangat mantap. Aku
yakin dia bakal bisa menaklukkan badai sendirian, bagai
menaklukkan naga. Sir David yang tak kenal takut."
"Sarkasme tidak cocok untuk Anda, Vanessa."
Dipasangnya alat pengukur tekanan darah di lengannya.
"Begitu juga lebam di pipiku ini, yang sejak tadi
kaucoba abaikan. Apakah David takut aku mungkin
membutuhkan operasi rekonstruktif di tulang pipiku"
Itukah sebabnya dia mengutusmu, untuk melihat kerusakan
dan memberinya perkiraan tentang perbaikannya?""Aku
datang karena sudah waktunya tekanan darah Anda
diperiksa lagi." George membuka alat pengukur tekanan
darah dan menggantinya dengan sepotong karet, yang
diikatkannya kuat-kuat di sekeliling otot biseps Vanessa
untuk membentuk turniket. "Dan David berpendapat
barangkali Anda butuh lebih banyak istirahat sebelum
sembuh total." 352 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
?"Istirahat?" Maksudmu pengasingan?"
Tuhan, tidak! jerit Vanessa. Dalam hati. Apa gunanya
ia menjerit kuat-kuat"
Para agen Dinas Rahasia akan berlarian datang. Ia akan
menuduh George mencoba membunuhnya untuk kedua
kalinya. Para penjaga dan si asisten yang tadi mengantarkan
George masuk - wanita itu tampak seperti nenek-nenek
ramah dengan sweter gombrong dan sepatu SAS-nya,
tapi tak usah diragukan lagi pastilah salah satu mata-mata
strategis David - akan memandangnya dengan kasihan
karena ia melantur begitu jauh. Ia akan diberi obat
penenang dan dibawa pergi.
Tak ada yang bisa membantunya. Ia terperangkap.
Selama konferensi pers ia berusaha mengirim sinyal
supaya seseorang datang menyelamatkannya. Tak adakah
orang yang kenal baik dengannya yang menyadari dirinya
tidak memakai cincin kawin ibunya"
Rupanya begitu. Yang jelas, Gray tidak. Spence telah
menghilang, namun kesetiaannya toh cuma pada David.
Ia teringat janji yang dibisikkan ayahnya, bahwa ia dapat
membereskan semuanya. Tapi di mana ia pagi ini"
"Aku ingin menelepon ayahku," Vanessa berkata ketika
George mengoleskan alkohol dingin di bagian dalam
sikunya. "Nanti kutelepon dia. Kepalkan tangan Anda supaya
aku bisa mengambil darah Anda."
"Aku ingin menelepon dia sekarang," tukas Vanessa
dengan suara melengking ketakutan.
Dilemparnya selimut dan diayunkannya kaki melewati
tepi tempat tidur. Tanpa memedulikan tubuhnya yang
telanjang, ia meraih telepon di meja samping tempat
353 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tidur. Dengan gelisah ia mengangkat telepon. Tangannya
gemetar dan akhirnya ia menjatuhkan telepon dan
ambruk di lantai. Lalu ia merayap untuk mengambil
telepon itu. "Vanessa, demiTuhan!" George menangkap pinggangnya dan berusaha menariknya
bangkit. "Lepaskan aku, bangsat!"
la memberontak, namun pria itu memukul tangannya
hingga telepon terlepas dan menariknya berdiri. Tangan
Vanessa menggapai-gapai. Ia melengkungkan jari-jari
dan berusaha mencakar muka laki-laki itu. "Takkan
kubiarkan kau melakukan ini lagi padaku."
"Aku cuma mencoba membantu Anda."
"Dasar hipokrit pembohong," Vanessa mendesis. "Berhentilah berpura-pura. Kita
sama-sama tahu kenapa kau
ada di sini. Kau diperintahkan untuk membungkam aku
lagi, kan" Setidaknya sampai bukti perbuatan suamiku
lenyap dari tubuhku. Akan menjadi publikasi yang buruk
bagi Ibu Negara kalau sampai kelihatan bahwa matanya
lebam setelah pertengkaran rumah tangga, heh?"
la kembali memberontak, tapi George memeganginya
kuat-kuat. "Jangan bikin diri Anda capek, Vanessa, kalau
tidak aku terpaksa harus memberi Anda obat penenang."
"Kalau dia memintamu, apakah kau akan membunuhku,
George?" "Ya Tuhan, tidak!"
"Bohong. Kau mencobanya di Highpoint. Kekuasaan
apa sih yang dimilikinya atas dirimu?"
"Aku tidak tahu apa maksud Anda."
"Kau menutupi pembunuhan untuknya, jadi dia pasti
tahu rahasiamu. Rahasia apa, George?"
354 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku tidak tahu apa-apa soal pembunuhan."
"Oh ya, kau tahu. Tapi kau tidak mau bercerita karena
David mencengkerammu, bukan" Kau tahu, aku kenal
dia. Seperti itulah dia beroperasi. Kapak apa yang
dipegangnya di atas kepalamu" Ada hubungannya dengan
Amanda" Itu yang bisa membuatmu sangat sakit, kan"
Sejak dulu kau sayang sekali pada istrimu yang dingin
itu. Atau apakah David mengancam nyawa anakanakmu" Dia juga pintar di bidang
itu. Percayalah padaku, dia... Aduh!"
Tanpa disadari Vanessa, dokter itu telah mengambil
suntikan yang sudah disiapkan dan menusukkan jarumnya
ke pahanya, menekan alat itu sebelum Vanessa bisa
menghentikannya. "Maafkan aku, Vanessa. Anda tidak
memberiku pilihan." "Kau punya pilihan, George. Kita semua punya. Sialan
kau!" Vanessa berteriak, suaranya melengking. "Semoga
kau dan David masuk neraka."
Malam itu Dr. Allan membelokkan mobilnya ke jalan
masuk rumah, namun tidak berusaha turun dan masuk ke
dalam. Ia duduk dengan mata menatap kosong ke balik
kaca depan mobil, kedua tangannya terkulai lemas di
pangkuan. Ia kehabisan tenaga, bahkan untuk membuka
pintu mobil pun ia tidak bersemangat.
Lampu-lampu di dalam rumah menyala, dan ia merasa
tenteram melihatnya. Setiap kali pulang, ia takut akan
mendapati semua jendela gelap, kamar-kamar kosong
melompong, laci-laci lemari pakaian dan bufet sama
sekali bersih. Ia ketakutan membayangkan Amanda pergi
dan membawa anak-anak bersamanya.
Wanita itu telah bersumpah akan membelanya, namun
355 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
pada titik manakah ia akan menyerah" Kapan ia akan
menyadari bahwa suaminya mungkin tidak pantas
diselamatkan" Ia melihat ekspresi jijik Amanda setiap
pagi waktu ia muncul di meja sarapan dengan tubuh
gemetaran dan mata merah, teler akibat minuman keras
dan perasaan bersalah. Ia mencintai Amanda karena wanita itu masih cukup
peduli hingga mau menanyakan dari mana saja ia dan apa
yang dilakukannya. Namun ia juga membenci
pengamatannya yang tajam. Istrinya memiliki bakat
mendeteksi kebohongan yang lebih akurat daripada alat
apa pun yang dimiliki badan penegak hukum. Makin
lama ia makin sulit menemukan penjelasan yang masuk
akal. Perasaan bersalah membuatnya jadi defensif dan
berbicara kasar. Setelah bertengkar hebat beberapa kali,
Amanda berhenti bertanya soal tugas-tugas medis yang
dilakukannya atas perintah David Merritt. Mungkin ia
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
berhenti menyelidik karena muak dengan kebohongannya,
dan mungkin untuk menghindarkan kedua putra mereka
dari trauma akibat mendengarkan pertengkaran sengit
mereka. Mata Amanda menampakkan ekspresi marah dan
benci. Ia merasa kesabaran wanita itu makin menipis,
toleransinya berkurang, cintanya memudar. Tak lama lagi
ia barangkali akan meninggalkannya. Lalu ia akan
meninggal karena menyesal dan patah semangat.
Ia menenggak banyak-banyak isi botol minuman keras
yang diletakkannya di antara pahanya sepanjang perjalanan
pulang. Ia nyaris berharap polisi lalu lintas akan
menghentikan dan menangkapnya karena mengemudi di
356 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
bawah pengaruh alkohol. Dengan senang hati ia akan
mengaku bersalah atas dakwaan itu. Dipenjara karena
mengemudi dalam keadaan mabuk lebih menyenangkan
daripada hukuman seumur hidup yang dijalaninya
sewaktu melayani David. Kalau ia dipenjara, David harus
mencari dokter lain untuk memecahkan masalahnya.
George akan menyerahkan tugasnya dengan perasaan
bahagia. Ia menunggu di Ruang Oval sampai David pulang dari
perjalanan kilatnya ke Karibia tempat misi amalnya
diliput besar-besaran oleh pers. Presiden Merritt yang
masih muda tampan, dan penuh vitalitas difoto saat
berada di antara bekas-bekas badai. Ia tengah menghibur
para penduduk yang kehilangan rumah dan orang-orang
kesayangan mereka akibat bencana alam dahsyat itu.
Kalau saja mereka tahu, begitu pikir George, betapa
jauh lebih menghancurkan orang yang melontarkan katakata menghibur itu.
Meskipun telah melakukan perjalanan jauh, pria itu
malah kelihatan lebih bersemangat. Ia meluncur memasuki
Ruang Oval, tampak fit dan agak kecokelatan terbakar
matahari. "George! Ada apa?"
Seolah ia tidak tahu. "Dengan perasaan menyesal aku
ingin memberitahu bahwa istrimu kembali sakit.
Pagi ini, aku mengambil kebijaksanaan sendiri untuk
memindahkannya ke fasilitas pribadi. Di sana dia akan
dirawat dengan baik."
Bangsat itu bahkan berpura-pura sedih mendengar
berita itu. Dengan suara pelan ia bertanya apakah ayah
mertuanya sudah dikabari.
"Kupikir Anda mungkin ingin memberitahu langsung
357 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Senator Armbruster."
David meminta George bicara dengan Dalton Neely
tentang kata-kata yang tepat untuk siaran pers, dan
George setuju untuk melakukannya besok pagi-pagi
sekali. Kalau David menyadari ekspresi beku Dr. Allan dan
sikapnya yang tidak bersemangat ketika mendengar
proyek terbarunya ia tidak menunjukkannya. Ia yakin
instruksinya akan dilaksanakan persis dengan kemauannya,
tak peduli bagaimana perasaan George.
Kapak apa yang dipegangnya di atas kepalamu"
George mengutuk hari ia bertemu dengan David
Merritt. Apa yang waktu itu tampak seperti kesempatan
bagus ternyata merupakan peristiwa paling terkutuk
dalam hidupnya. Secara kebetulan - atau mungkinkah
David sengaja membuatnya terkesan tidak sengaja" -
dokter muda yang menjanjikan itu bertemu dengan
anggota Kongres bermasa depan cerah itu di lapangan
racquetball. Ketika mereka bersalaman, George merasa
suatu kekuatan mengaliri lengannya. Rasanya seolah ia
menerima suntikan karisma dan energi David. Perkenalan
mereka berkembang jadi persahabatan yang ternyata
palsu. Mereka mulai bertemu untuk main racquetball atau
minum-minum atau makan siang singkat. Keluarga
Allan, pasangan baru menikah yang hidup pas-pasan,
tidak bisa mengadakan perjamuan mewah, namun David
tampaknya senang-senang saja walaupun cuma makan
hamburger di patio apartemen mereka yang sederhana.
Ketika ia menikah, pasangannya tidak begitu antusias soal
acara santai di malam hari dengan keluarga Allan ini.
358 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Vanessa dan Amanda tidak seakrab suami mereka. George
menduga itu karena Amanda jauh lebih intelek daripada
Vanessa. Kedua wanita itu sangat berbeda dari segi
kepribadian dan minat. Namun ketidakpedulian mereka
terhadap satu sama lain tidak mengurangi persahabatan
antara dirinya dan David.
Tak perlu waktu lama bagi George untuk menganggap
David sebagai temannya yang paling akrab dan tepercaya.
Jadi wajar, waktu hidupnya tampak seperti berada di
ambang kehancuran, David-lah orang yang dimintainya
pertolongan. Pasien itu dimasukkan ke ruang gawat darurat, pria
kulit hitam muda, yang pingsan dalam pertandingan
basket antartetangga. Melihat umur dan penampilan
pasien serta teman-temannya, George segera curiga ia
overdosis obat terlarang. Ia bertanya pada geng itu, obat
apa saja yang diminum teman mereka hari itu.
"Dia ingin main di NBA brengsek," salah satu anak
memberitahunya. "Dia tidak memakai obat berat."
George tak yakin. Setiap gejala menunjukkan overdosis
obat bius yang berbeda digabung dengan alkohol. Ia
memerintahkan pemompaan perut dan pemberian ipecac,
obat antiracun. Yang tidak diketahui George, tapi diceritakan oleh ibu
si pasien ketika ia datang, adalah bahwa anak itu pernah
demam rematik waktu masih kecil, yang membuat katup
aortanya rusak. Ia menderita gagal jantung yang
ditimbulkan oleh pertandingan basket yang berat.
Sebelum George sempat mengambil tindakan yang
diperlukan untuk memperbaiki kesalahan, ipecac bereaksi.
Anak itu muntah ke dalam paru-parunya dan akhirnya
359 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tercekik muntahannya sendiri.
Tak bisa berpikir karena rasa bersalah dan panik,
George lari minta tolong pada David, yang mendengarkan
sementara ia menceritakan kisahnya. "Dia kacau dan
tidak bisa memberitahu aku. Dia pasti dapat bertahan
kalau aku tidak terlalu cepat mengambil kesimpulan yang
salah. Pemeriksaan paru-paru yang lebih cermat pasti
akan... "Apakah anak-anak lain memberitahumu bahwa
jantungnya lemah?" "Si ibu bilang dia tidak mau teman-temannya tahu,
bisa-bisa dia dibilang banci. Ya Tuhan," George tersedu
sambil membenamkan wajah di tangan, "ibunya bisa
menuntut rumah sakit dan aku karena malapraktek."
Ia melihat kariernya meluncur jatuh bahkan sebelum
sempat tinggal landas. Hanya tinggal beberapa bulan lagi
masa magangnya selesai. Mimpi-mimpinya dan Amanda
buyar sudah. "Jangan terlalu keras pada dirimu sendiri," kata David
tenang. "Kau mesti berpikir bagaimana lagi" Dia kan
anak kulit hitam jalanan."
"Tak pernah terpikir olehku jantungnya yang bermasalah."
"Tentu saja." "Tapi mestinya aku tidak begitu," George berkeras.
"Seharusnya aku tidak mengabaikan kemungkinankemungkinan lain hanya karena satu
diagnosis tampak begitu nyata." "Dengar," kata David, "kalau kaupikir aku akan
membiarkan temanku menderita seumur hidup gara-gara
kesalahan yang tak sengaja dilakukannya, kau salah. Kau
360 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
percaya padaku?" Terpesona dengan ketenangan sikap David, George
mengangguk. "Ada orang lain yang mendengar ibu itu bercerita
padamu soal kelainan jantung anaknya?"
"Kurasa tidak. Kami sendirian."
"Bagus." "Namun itu akan tertulis di catatan kesehatannya.
Wanita itu membawanya ke rumah sakit."
"Di mana catatan itu sekarang?" tanya David santai.
George mengeluarkan map berisi bukti memberatkan
itu dan memberikannya pada David. "Kau tidak pernah
melihatnya, mengerti?" kata David sambil mengunci map
itu di dalam lemari besi. Ketika berbalik kembali, ia
tertawa melihat ekspresi George. "Tenang. Cuma kau
yang meributkan masalah ini. Banyak pasien meninggal
di ruang gawat darurat. Aku berjanji, takkan ada yang
menyelidikinya sampai mendalam."
"Ibunya bagaimana?"
"Dia mungkin sudah mengira anaknya bakal mati
mendadak. Dia menduga cepat atau lambat hal itu akan
terjadi, dan dia percaya kau sudah berbuat semampumu
untuk menyelamatkannya."
George menggigit-gigit bibir bawahnya. "Karena dia
meninggal di UGD akibat sebab yang jelas, mungkin
takkan ada autopsi."
David menepuk punggungnya. "Jadi berhentilah
merisaukannya." Seperti yang diramalkan David, tak seorang pun
mempertanyakan sebab kematian yang ditulis George di
catatan kesehatan. Setelah rumah pemakaman mengambil
361 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
mayat si anak, tidak pernah terdengar kabar lagi dari
ibunya. Rahasia kelam itu memperkuat hubungan mereka.
David memperkenalkan George pada kolega-koleganya
di Kongres dan orang-orang berpengaruh lainnya. Ia
menyebutnya sebagai dokter paling bagus di Washington,
dan karena ia mengatakannya dengan gaya bersungguhsungguh dan persuasif yang
sama dengan yang digunakannya ketika mengajukan rancangan undangundang ke DPR, orang-orang
mempercayainya. Waktu George membuka praktek pribadi, ia sudah
terkenal di kalangan tingkat atas Washington. Bertahuntahun kemudian, ketika ia
ditunjuk jadi dokter resmi
Gedung Putih, ia menjual prakteknya yang menguntungkan
dengan harga luar biasa dan membeli rumah di dekat
kediaman wakil presiden. Keadaan tidak mungkin lebih baik lagi.
Lalu ia dipanggil ke Gedung Putih di tengah malam
buta untuk menyatakan kematian Robert Rushton Merritt
yang baru berumur tiga bulan, dan kehidupan tenang Dr.
George Allan pun mulai kacau.
David menagih utang budi yang telah diberikannya
bertahun-tahun yang lalu. George tak pernah bertanya,
tapi ia menduga David masih menyimpan riwayat
kesehatan anak itu. Salah mendiagnosis penyakit bocah
itu merupakan kesalahan yang tidak disengaja, dan
mematikan, namun George pasti mampu mengatasinya
kalau waktu itu ia mengakui perbuatannya. Tindakan
menutup-nutupinyalah, juga kebohongannya, yang akan
dianggap masyarakat medis sulit dimaafkan setelah
sekian lama waktu berlalu. Solusi David, yang tampak
362 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
seperti penyelamat George, sebetulnya merupakan kehancurannya.
Karena statusnya yang terkenal saat ini, penyelidikan
tentang episode di UGD yang sudah lama terlupakan itu
akan jadi berita besar. Tidak penting berapa banyak
pasien meninggal akibat kesalahan dokter. Perhatian
semua orang akan terpusat pada anak itu, ibunya yang
malang, dan si dokter yang melakukan kesalahan fatal itu.
Ia harus melindungi keluarganya dari skandal seperti
itu. Rumah indah hasil penjualan prakteknya akan
menaungi Amanda dan anak-anak selama sisa hidup
mereka. Amanda tidak akan ditinggal dengan polis
asuransi seadanya atau utang banyak yang harus dibayar.
Ditinggal" Tiba-tiba George sadar bahwa ia berpikir seolah
dirinya akan mati. Yang sebetulnya tidak ada salahnya.
Jika ia melaksanakan perintah terakhir David, ia sama
saja dengan mati. 363 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Tiga Puluh Satu "MENURUTMU, dia berbohong?" tanya Barrie, samarsamar ada nada kesal dalam
suaranya. "Dalton Neely itu sekretaris pers Gedung Putih," Gray
berkata. "Dia sudah biasa berbohong."
"Kali ini kurasa tidak."
Mereka tengah menikmati pie dan kopi di dapur.
Sudah hampir seminggu sejak Neely mengumumkan
bahwa sekali lagi, Ibu Negara mengundurkan diri dari
kehidupan publik untuk jangka waktu yang tidak
ditentukan. Detail mengenai kondisinya tidak jelas, dan
di mana ia berada tidak diberitahukan.
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
Mereka tidak perlu radio lagi untuk menyamarkan
percakapan mereka. Gray telah memasang pembangkit
suara akustik, dan meletakkan beberapa transducer di
segenap penjuru rumah. Peralatan teknologi tinggi itu
menghasilkan suara yang tidak bisa ditembus, yang
mengganggu fungsi alat penyadap.
"Aku percaya pada Dalton waktu dia mengatakan
Vanessa tidak sehat," ujar Barrie.
"Kenapa kau membela dia?"
"Aku tidak membelanya, aku membela pendapatku.
Vanessa sakit. Titik. Kematian anaknya memperparah
364 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
manic-depression-nya. Sebagai konsekuensinya, pengobatannya harus disesuaikan.
Sebelum dia stabil, dia harus
dipantau terus. Dia diasingkan supaya dapat sembuh, dan
hanya itulah yang terjadi. Sejak dulu hanya itulah yang
terjadi. Aku berani mempertaruhkan karierku."
"Kau tidak punya karier," komentar Daily.
"Terima kasih sudah mengingatkan aku soal itu.
Terima kasih sudah mengingatkan aku soal itu setiap lima
menit sekali." "Ada masalah apa sih kau ini?"
"Tidak ada. Banyak. Entahlah," kata Barrie kesal.
"Kutarik kembali ucapanku.
Aku tahu apa yang mengganggu pikiranku. Aku merindukan kehidupan
yang kumiliki sebelum semua jadi kacau balau seperti
ini." "Lebih tepatnya, sebelum kau mengacaukannya," kata
Daily. "Tidak ada yang menyuruhmu mati-matian
menyelidiki soal SIDS, atau anak Presiden, atau
kesehatan mental dan emosi Ibu Negara. Kau sendiri yang
melebih-lebihkan semua itu."
"Yah, siapa yang mengajari aku, heh" Kau."
"Aku mengajarimu supaya membangun berita berdasarkan fakta, bukan dugaan. Itu
yang kuajarkan. Tapi bukan
itu yang kaupelajari." Daily berjuang untuk bernapas lagi.
"Kau menginginkan kehidupanmu yang dulu" Baik.
Kapan pun kau boleh meninggalkan rumahku, Nona
Kecil." "Mungkin aku akan meninggalkan rumahmu ini. Aku
muak kemping di kamar tamu bobrokmu. Aku muak
berbagi kamar mandi dengan dua laki-laki jorok yang
tidak pernah menjemur handuk setelah mandi atau
365 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
menutup kloset." Kursinya berdecit ribut di lantai
linoleum dapur ketika ia mendorongnya ke belakang dan
bangkit. "Aku muak dengan kalian berdua dan permainan yang
kita lakukan ini," lanjut Barrie panas. "Ini permainan
bodoh, berbahaya, dan cuma buang-buang waktu. Malah
sedetik yang lalu aku telah mengambil keputusan penting.
Aku akan memperoleh kehidupanku lagi. Silakan kalian
berbuat sesuka hati kalian."
la berjalan mengentak-entak melintasi ruangan dan
membanting pintu dapur. Setelah keheningan mencekam selama beberapa detik,
Gray berkata, "Kau betul-betul membuatnya kesal."
Helaan napas Daily menggemuruh jauh di dalam
dadanya. "Yeah, aku lumayan keras padanya. Setelah
semua yang dialaminya akhir-akhir ini, mestinya aku
lebih ramah, kurasa. Sebaiknya aku pergi dan bicara
dengannya." "Tidak usah. Biarkan dia merajuk.
Anggap saja sindrom menjelang haid. Sebentar lagi juga dingin. Akan
kubujuk dia." "Kau tidur dengannya, kan?"
"Sekali." "Cuma itu?" "Kau mau bikin laporan?"
"Apa rencanamu untuknya?"
"Aku tidak pernah bikin rencana dengan wanita."
Daily tidak membiarkan mata biru Gray yang tajam
membuatnya gentar untuk mengungkapkan pendapatnya.
"Kadang-kadang ingin aku mencekiknya, tapi aku
menyayangi gadis itu seolah dia darah dagingku sendiri.
366 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Aku tidak mau dia terluka. Gara-gara kau dan gara-gara
ini. Mungkin sudah waktunya kita bubar dan menghentikan
omong kosong ini." "Minggu lalu kau tidak menganggapnya omong
kosong." "Aku berhak mengubah pendapatku. Semua ini
dimulai akibat ambisi Barrie untuk mendapatkan berita
menggegerkan.Aku mulai berpikir ambisinya itu menular.
Aku terpengaruh, padahal mestinya aku lebih tahu.
"Lalu dia pergi ke Wyoming dan membuatmu
terpengaruh juga. Dan itu tidak sulit, bukan, Bondurant"
Sedikit saja kabar bahwa Vanessa punya masalah, sang
pahlawan langsung datang. Sialan, kalau boleh jujur, kita
bertiga payah." "Kau baik-baik saja, Daily?"
"Apa aku kedengaran baik-baik saja?" Daily tersengal.
"Aku terlalu tua dan sakit untuk omong kosong ini. Aku
ingin hari-hari terakhirku lebih damai. Aku terutama juga
tidak mau kata pengkhianat terukir di batu nisanku.
Hanya orang kuat yang mampu mengakui kesalahannya.
Aku ingin menganggap diriku masih memiliki kekuatan
karakter seperti itu."
la berdiri dan berjalan terseret-seret ke pintu, menarik
kereta oksigennya yang berderit-derit. "Jangan lupa
matikan lampu. Kalian berdua tidak membayar sewa, dan
listrik tidak gratis, kau tahu."
Gray mencuci cangkir-cangkir kopi mereka di wastafel,
lalu pergi ke pintu, dan mematikan lampu dapur.
Kemudian ia, Barrie, dan Daily berkumpul dalam
kegelapan selama beberapa menit.
Barrie menjewer telinga Gray dan menarik kepala pria
367 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
itu ke bawah sampai sama tinggi dengan kepalanya.
"Kenapa kau tadi ngomong soal sindrom sebelum haid
segala?" bisiknya tepat di telinga laki-laki itu.
"Maaf," Gray berkata tanpa suara.
Daily berusaha sebisanya untuk bernapas dengan
tenang. "Kau yakin ini akan berhasil?"
"Tidak," Gray berbisik dengan kejujuran yang membuat
mereka terdiam. "Kau sudah paham cara menggunakan
itu?" Tadi ia memberi kursus kilat pada Daily tentang
cara membaca pendeteksi inframerah."Sapu areanya,"
kata Daily, suaranya nyaris tak terdengar. "Kalau ada
orang berdiri dalam kegelapan untuk mengamati rumah
ini, LED ini akan memberitahu aku."
"Bagus," kata Gray. "Kalau kau melihat sesuatu,
berbisiklah padaku.Aku akan mendengarmu." Ia memasang
earphone tanpa kabel di telinganya. Alat itu bekerja
dengan radio portabel dua arah di dalam saku jaketnya.
"Ini mainan-mainan yang asyik." Bahkan dalam
kegelapan pun Barrie dapat melihat kilauan kagum di
mata Daily. "Masalahnya cuma satu," kata Gray, "para profesional
itu punya yang lebih asyik lagi. Oke, ayo."
Ketika Daily mengacungkan jempol, mereka
menyelinap keluar dari pintu belakang. Tak ada bulan,
jadi tim pengintai akan sulit melihat mereka, kecuali
mereka menggunakan teropong malam dan pendeteksi
inframerah. Seperti kata Gray tadi, orang-orang profesional
itu punya mainan-mainan asyik juga. Ia sudah hafal
mobil-mobil pengintai itu - hari ini van, kemarin truk
servis, kemarin dulu RV - yang diparkir di jalan dekat
rumah Daily, terpisah satu blok. Meskipun sudah
368 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
seminggu ini tak ada aktivitas yang kelihatan, polisi
rahasia Spence tetap bekerja sesuai standar, biarpun orang
itu tidak ada. Mobil Daily dan mobil Barrie diparkir jelas-jelas di
depan, jadi Gray berharap bagian belakang rumah tidak
dipantau. Ia juga berharap sandiwara singkat mereka di
dapur tadi berhasil mengelabui regu pengintai hingga
mereka percaya ada pertikaian di antara mereka. Gray
tidak mempercayai pembangkit suara dapat menutupi
percakapan mereka sepenuhnya, jadi mereka berhati-hati
agar para penguping hanya mendengar apa yang mereka
ingin supaya didengar orang-orang itu.
Tanpa suara mereka meninggalkan lapangan beton
kecil yang sudah retak-retak yang merupakan teras
belakang Daily, dan berlari mengendap-endap menyeberangi halaman belakangnya.
Seperti yang dilakukannya
pada malam rumah Barrie terbakar, ia memimpin Barrie
melewati beberapa blok hunian lewat halaman belakang
dan gang. Dua anjing menggonggongi mereka, namun
tidak ada kejadian mengganggu lainnya, misalnya para
tentara muncul dari balik bayang-bayang dengan senjata
otomatis teracung. Gray sudah menyiapkan mobil yang diparkirnya di
belakang kompleks perkantoran satu lantai. Ketika
mereka tiba di sana, ia berkata pada mikrofon radio
mungil, "Bagaimana kelihatannya, Daily?"
"Seperti di kuburan. Semoga berhasil."
"Over and out."
Barrie kehabisan napas, akibat tegang dan berjalan
terus sejak tadi. Mereka masuk ke mobil, namun ia
menunggu sampai mereka sudah melaju baru bertanya,
369 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Menurutmu, mereka tahu tindakan kita?"
"Sebentar lagi kita akan tahu."
la meninggalkan daerah tempat tinggal Daily, kadangkadang ngebut, lalu
mengurangi kecepatan sampai pelan
sekali, meliuk-liuk di jalan-jalan hunian. Akhirnya ia
berkata, "Kalau tidak ada helikopter muncul, menurutku
kita aman." Ia melepaskan earphone dan meletakkan
radio dua arah tadi di kursi di antara mereka.
"Kau dan Daily betul-betul meyakinkan," Barrie
berkata masam. "Bagi siapa pun yang mendengarkan, aku
pasti terkesan seperti cewek ambisius, suka menghasut,
bejat, dan suka marah-marah menjelang haid."
"Kira-kira begitulah."
Barrie memandang Gray dengan marah. "Dari mana
kaudapat mobil ini?"
"Tempat parkir pusat perbelanjaan."
"Kau mencurinya?"
"Tidak, aku memperkenalkan diri pada pemiliknya
sebagai orang yang berusaha menumbangkan Presiden
dan bertanya apakah dia keberatan meminjamkan
mobilnya." "Tidak lucu. Mobil ini sekarang pasti sudah dilaporkan
dicuri. Kita bisa ditahan."
"Aku menukar pelatnya dengan pelat Chevy Blazer.
Ada ribuan mobil Taurus seperti ini di area metropolitan.
Lagi pula, besok aku akan mencampakkannya dan
mencari mobil lain."
"Kau jelas menganggap enteng perbuatan kriminal."
"Dibandingkan dengan kejahatan-kejahatan yang
mungkin harus kita lakukan sebelum semua ini selesai,
pencurian mobil tak ada apa-apanya. Nah, di mana
370 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
alamatnya?" Howie Fripp tinggal sendirian di apartemen berkamar
empat di lantai tiga gedong tanpa lift. Tiap tahun
tangganya seperti berderit makin keras, begitu juga kedua
lututnya. Lututnya terasa sakit ketika ia membuka pintu
dan masuk. Ia menyalakan lampu sambil berjalan ke
dapur kecil dan meletakkan kantong kertas berisi
masakan Cina di-meja. "Halo, Howie." "Setan alas!" la berbalik dan melihat Barrie keluar dari
kamarnya yang gelap dan memasuki dapur.
"Aku membuatmu kaget, Howie" Wah, maaf. Aku
tahu betapa mengesalkannya kalau orang mengendapendap di belakangmu seperti
itu." "Kau membuatku terkejut setengah mati! Apa yang
kau..." Dilihatnya pria tinggi langsing yang berdiri dalam
bayang-bayang di belakang Barrie. "Siapa itu?"
"Gray Bondurant, ini Howie Fripp." Barrie melangkah
ke samping supaya Howie bisa melihat lebih jelas tentara
komando yang memiliki mata biru tajam, rambut
beruban, dan mulut tegas itu.
"Kau Gray Bondurant?"
"Rupanya kau sudah pernah dengar tentang dia."
Barrie berkata. Howie menelan ludah dengan gemetar. "Senang
berkenalan denganmu, Mr. Bondurant."
"Aku berharap bisa mengatakan hal yang sama."
Bahkan suaranya pun terdengar mantap. Howie jadi
teringat pada pria yang pernah main biliar bersamanya -
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
yang diharapkannya akan jadi temannya. Yang tidak
371 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
pernah kembali lagi ke bar itu.
Mata Howie berpindah-pindah memandangi para
tamunya yang tidak diundang itu. Ia tidak menyukai
ekspresi di wajah Bondurant. Sedikit pun tidak. Ia
memancarkan aura hewan pemangsa yang percaya diri
dan tak kenal takut, yang baru saja melihat santapannya
yang berikut dan tahu itu sasaran empuk. "Apa yang
kalian lakukan di apartemenku?"
"Kami datang untuk mencari informasi." Dengan
ujung sepatu botnya - Bukan main. Ternyata ada orang
yang benar-benar memakai sepatu koboi - Bondurant
menarik kursi dari bawah meja. "Duduk, Howie. Jangan
sampai kami mengganggu makan malammu. Kita bisa
bicara sementara kau makan."
Howie mengempaskan diri ke kursi, namun ia
menggeleng waktu Bondurant menyodorkan kantong
kertas berisi masakan Cina melintasi meja ke arahnya.
Baru memikirkan daging asam manis dan sup udang
kental saja perutnya sudah terasa tidak keruan. Usahanya
untuk menutupi perasaan gentarnya tidak berhasil.
"Ada apa, Howie?" tanya Barrie. "Kau tampak pucat.
Kau tidak senang bertemu kami?"
"Aku tidak boleh bicara denganmu, Barrie. Dalam
keadaan apa pun. Jenkins mengancam akan memecatku
biarpun aku cuma memberitahumu pukul berapa sekarang."
"Kalau begitu kau beruntung, Howie, sebab kami
sudah tahu pukul berapa saat ini," Gray Bondurant
berkata. "Bukannya aku tidak mau bicara denganmu, Barrie,
masalahnya cuma, kau tahu... yah, aku harus melindungi
diri. Tidak ada masalah pribadi, aku bersumpah. Kita
372 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
berpisah baik-baik, bukan" Tidak ada yang sakit hati.
Setidaknya, aku tidak."
Ketiaknya basah seperti genangan air hujan. "Aku...
aku... Hei. tunggu, aku punya pesan untukmu. Sebentar,
aku menuliskannya di sepotong kertas." la menepuknepuk semua saku sampai
akhirnya menemukannya. "Ini," Howie berkata, mengulurkan catatan itu pada
Barrie. "Telepon ini masuk persis ketika aku akan pulang.
Katanya dia temanmu. Mendesak ingin bicara denganmu,
jadi operator menyambungkannya padaku."
"Charlene Walters," Barrie membaca.
"Betul. Katanya penting dan memberiku nomor
teleponnya. Lihat, aku menuliskannya persis di bawah
sana." "Dia bukan teman. Dia orang sinting yang selalu
meneleponku." "Oh." Itu mengecewakan. Howie tadinya berharap si
Charlene ini orang penting, orang yang ingin sekali
dihubungi Barrie. Ia berusaha sebisanya untuk membantu,
namun menurutnya Bondurant tak terkesan. Ekspresi
wajahnya yang bagai granit tak berubah sedikit pun.
Howie mengawasi dengan takut-takut ketika sang
pahlawan bertubuh tinggi dan berwibawa itu menarik
kursi dan mendudukinya dengan posisi terbalik. Semua
gerakannya sigap dan tenang. Matanya bisa membuat
siapa pun gentar. Howie menganggap tatapan mata pria
itu seperti menembus tengkoraknya.
Orang waras takkan berani macam-macam dengan
orang ini. Barrie bersandar di meja dapur dan melipat lengannya.
Ia tampak rileks dan melontarkan senyum yang Howie
373 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tahu palsu. "Kau mandi keringat, Howie."
"Aku ingin tahu kenapa kau kemari."
"Gray dan aku cuma mampir sebentar untuk
mengobrol." "Soal apa?" "Oh, macam-macam. Cuaca. Musim pertandingan
Redskins. Apakah mereka punya peluang untuk masuk
babak penentuan" Film baru Harrison Ford. Apa yang
tengah terjadi di Gedung Putih. Hal-hal seperti itu."
"Aku tidak tahu apa yang tengah terjadi di Gedung
Putih." "Tentu saja kau tahu, Howie. Kau kan bekerja di ruang
berita." "Barrie, sudahlah, relakan. Kau cuma akan membuat
masalahmu bertambah banyak."
"Aku tersentuh dengan perhatianmu. Betul. Tapi aku
lebih tertarik pada apa yang kaudengar soal kondisi
terakhir Ibu Negara."
"Tak ada." "Kau pasti tahu."
"Sumpah, demi Tuhan."
"Karena aku tidak bertugas lagi, siapa yang menangani
beritanya?" "Grant. Dia bilang semua orang di sana menutup
mulut rapat-rapat. Tak ada yang bocor."
"Selalu ada yang bocor. Desas-desus. Gosip. Menurut
berita, Mrs. Merritt pergi lagi. Kenapa" Ke mana"
Adakah yang melihatnya" Apakah kesehatannya seburuk
itu" Apakah kondisinya membahayakan jiwanya?"
"Aku bersumpah," Howie meratap, "aku tidak tahu
apa-apa. Busyet, kau jadi terobsesi, tahu tidak" Kau jadi
374 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tergila-gila pada masalah ini. Bagaimana otakmu bisa jadi
penuh dengan Mrs. Merritt begini" Ini tidak normal,
Barrie. Kurasa kau sudah tidak waras, begitulah
pendapatku." Barrie menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya kuat-kuat. Ditatapnya
Gray, lalu menggeleng. "Sudah kubilang dia takkan mau bekerja sama. Sebaiknya
Jodoh Rajawali 19 Pendekar Lembah Naga Serial Pendekar Muka Buruk Karya Tjan I D Pena Wasiat 26
mendapat pelajaran. Mulai saat ini, saya akan sangat
berhati-hati. Akan saya cek setiap fakta."
"Sudah terlambat, Ms. Travis.Apa pun yang kaukatakan
tidak akan mengubah keputusanku."
Barrie memohon belas kasihannya. "Anda tahu soal
rumah saya." "Ya. Waktunya memang tidak tepat."
"Saya butuh pekerjaan."
"Maaf. Keputusan sudah diambil."
Karena pikirannya kacau, ia jadi bersedia melakukan
apa saja. "Oke, tarik saya dari jalanan dan kurung saya di
ruang berita." "Ms. Travis..."
"Saya bersedia menulis copy. Saya akan mengedit
naskah. Saya bersedia menjawab telepon, mengatur
teleprompter, mengantar surat, mengambilkan sandwich.
Seperti masa percobaan saja. Lalu beberapa bulan
301 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
kemudian Anda bisa mengevaluasi saya."
"Tolong, jangan permalukan dirimu lebih jauh lagi,"
kata Jenkins dengan nada tegas namun lembut yang cuma
digunakan untuk orang-orang yang tak tertolong lagi.
"Kau tidak cocok lagi dengan program kami."
"Apa artinya?" "Artinya standarmu tidak sesuai dengan standar kami.
Artinya kau tidak seperti yang kami harapkan. Artinya
aku memecatmu karena akumulasi kesalahan, bukan
cuma gara-gara ini."
"Omong kosong."
Howie mengernyit. Jenkins sendiri tampak kaget. "Maaf?"
"Kenapa kau tidak mencoba bersikap seperti laki-laki,
Jenkins" Akuilah alasan sesungguhnya kau memecat
aku - karena Armbruster menginginkan kepalaku."
Wajah Jenkins berubah merah, menandakan perkataan
Barrie tepat pada sasaran. Barrie berdiri tegak. "Kau
terbalik, Jenkins. Stasiun TV kacangan ini, dengan
reputasi kelas dua dan manajemen tahi kucingnya, tidak
cocok lagi dengan programku."
"Mau kentang goreng?"
Barrie membandingkan kandungan lemak dan kalori
kentang goreng itu dengan keinginannya untuk menyantapnya. "Tentu. Kenapa tidak"
Yang besar." la membayar cheeseburger dan kentang goreng, lalu
kembali ke mobil. Ia makan sendirian malam ini. Setelah
berbulan-bulan mendorong Daily agar lebih sering
keluar, pria itu memilih malam ini untuk mengikuti
302 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
nasihatnya, dan menerima undangan teman lama dari
ruang berita untuk pergi ke festival film Brigitte Bardot.
"Dia yang menyetir?" Setiap kali Daily pergi sendirian,
apalagi di malam hari, Barrie mencemaskannya.
"Ya, Bu. Dia menjemput dan mengantarku pulang.
Dan sebelum kau bertanya, aku akan memeriksa tangki
oksigenku dan memastikan isinya penuh, meskipun kalau
aku terengah-engah sehebat yang kuharapkan karena
melihat Bardot muda, aku mungkin bakal kehabisan
udara sebelum tiba di rumah. Dan kalau aku mencapai
klimaks, aku akan mati kehabisan napas, tapi bahagia."
la menambahkan komentar terakhirnya untuk membuat
Barrie kesal. Barrie tidak memberitahunya bahwa ia telah
dipecat, sebab ia tahu temannya itu akan berkeras tinggal
di rumah untuk menghiburnya. Tak ada gunanya kalau
mereka sedih berdua. Setelah pertemuan di kantor Jenkins, salah seorang
petugas keamanan stasiun mengantarnya kembali ke bilik
dan tetap di sana sementara ia membereskan meja. Ia
begitu marah diperlakukan seperti penjahat hingga ia
berkata dengan sengit pada petugas itu, "Apa sih yang ada
di tempat kumuh ini yang ingin kucuri?"
"Jangan tersinggung, Ms. Travis. Kebijaksanaan
perusahaan." "Yeah, yeah." Karena sudah memindahkan isi
hard drive dan menyimpannya di disket, ia mengosongkan laci-laci
mejanya. Dengan cepat ia memasukkan semuanya ke
kardus-kardus yang disediakan stasiun, kemudian si
penjaga membantunya mengangkut kotak-kotak itu ke
mobil dan memasukkannya ke bagasi.
303 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Tidak ingin menghabiskan malam sendirian di rumah
Daily yang sesak, ia berpikir-pikir hendak ke mana
membawa makan malamnya. Lincoln Memorial" Jefferson" Keduanya tampak indah di malam hari. Masih
belum memutuskan, ia meluncur ke jalan.
"Barrie?" la menjerit dan menginjak rem kuat-kuat.
"Jangan menoleh ke belakang dan jangan berhenti."
Mobil di belakangnya berhenti dengan bunyi berdecitdecit, nyaris menabrak bumper
belakangnya. Pengemudinya yang mengamuk membunyikan klakson, lalu melajukan
Honda Civic-nya sambil mengacungkan jari tengahnya
pada Barrie. "Belok kanan di perempatan berikut," perintah Gray
dari sudut jok belakang. Ia merunduk rendah sekali,
kepalanya tidak tampak di spion.
"Kau membuatku ketakutan setengah mati," bentak
Barrie marah, namun ia mengikuti instruksi pria itu.
"Bodoh sekali wanita yang pergi sendirian kalau tidak
memeriksa jok belakang sebelum memasuki mobilnya."
"Mobil ini dikunci."
"Aku bisa masuk."
Komentamya yang masuk akal membuat Barrie
jengkel. "Kukira kau sudah kembali ke Wyoming dan
sedang main koboi-koboian. Kenapa kau meninggalkan
aku malam itu, membiarkan aku diomeli sendirian"
Pengecut sekali kau. Dan apa yang kaulakukan di
mobilku" Bagaimana kau tahu aku ada di mana?"
"Belok kiri di depan, lalu langsung masuk jalur kanan
dan ambil jalanan pertama. Ada sedan hijau sekitar tiga
mobil di belakangmu?"
304 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku dibuntuti?"
"Periksa spionmu, tapi jangan sampai mencolok."
"Uh, tidak... yeah. Ada mobil hijau setengah blok di
belakang." "Tinggalkan mereka, Barrie."
"Tinggalkan mereka" Kau yang meninggalkan aku.
Bagaimana kau tahu mobil itu mengikutiku?"
"Seharian ini kau dibuntuti."
"Bagaimana kau tahu?"
"Karena aku membuntuti buntutmu itu."
"Tolong katakan, Tuan Jago Menghilang, kenapa aku
mesti mempercayaimu?"
"Tinggalkan buntutmu dan perbaiki sikapmu, oke"
Usahakan mereka tidak tahu kau mencoba meninggalkan
mereka." Meskipun punya seratus pertanyaan untuknya, Barrie
memusatkan perhatian pada kemudi. "Ini mengasyikkan,"
katanya ketika berhasil menerobos lampu merah hingga
sedan hijau itu tertinggal.
"Oh yeah, sangat mengasyikkan," gerutu Gray.
Setelah sekitar sepuluh menit mengemudi ugal-ugalan,
Barrie mengatakan sedan hijau itu sudah tidak kelihatan
lagi. "Lurus saja. Pergi ke luar kota. Pastikan tidak ada
mobil lain menggantikan mobil tadi."
Barrie terus mengamati spion. Beberapa saat kemudian
ia mengatakan nyaris yakin tak ada yang membuntuti
mereka."Baiklah. Begitu ada kesempatan, langsung
berputar dan kembali ke jalan kita datang tadi."
"Untuk apa?" "Aku menyewa kamar."
305 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Di kamar motel Gray yang terdaftar atas nama
palsunya, Barrie membagi cheeseburger dan kentang
goreng. Ada meja dan satu kursi di dekat jendela, namun
mereka makan sambil duduk bersila di tengah tempat
tidur ganda. "Aku dipecat," ia memberitahu Gray ketika memasukkan serbet bekas dan bungkus
makanan ke kantong kertas.
"Permintaan maafku yang tulus tidak cukup untuk
Senator Armbruster. Dia menelepon manajer stasiun pagi
ini dan menamatkan karierku."
"Kau tidak mungkin terkejut."
"Kurasa. Armbruster tak mungkin bisa bertahan begini
lama di dunia politik kalau bermain secara jujur, dan
menjilat merupakan sebagian pekerjaan Jenkins. Jadi,
tidak, aku tidak terlalu terkejut. Lalu untuk membuat hari
brengsek ini makin menyebalkan, aku diberitahu bahwa
Cronkite mati akibat kecerobohanku sendiri."
"Kok bisa?" "Itulah keputusan ATF tentang ledakan itu. Anjingku
tersandung kabel listrik ketika memasuki dapur lewat
pintu anjing. Colokannya menyala dan membakar gas
dari oven, yang kubiarkan hidup ketika pergi ke
Wyoming. Tanpa ventilasi, gas pun memadat. Tak sulit
untuk menyalakannya, kata mereka. Untungnya, asuransi
rumahku akan menanggung seluruh kerugian." Sambil
tersenyum sedih, ia menambahkan, "Tentu saja tidak
termasuk Cronkite." "Rumahmu terbakar dan anjingmu terbunuh, tapi
tenang saja, Ma"am, semuanya ditanggung asuransi," kata
Gray pahit. "Kau tidak dengar, Gray" Itu kecelakaan."
306 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku tak percaya. Kapan kau terakhir menggunakan
ovenmu?" "Aku tidak ingat."
"Pernahkah kau mematikan lampunya?"
"Tidak." "Pernahkah kau membentangkan kabel listrik melintasi
jalan pintu belakang?"
Gray mengucapkan pertanyaan-pertanyaan yang
sebetulnya sudah ditanyakan Barrie pada dirinya sendiri.
Mendengarnya diucapkan pria itu membuat tekad Barrie
untuk membantah jawaban-jawabannya yang sudah jelas
jadi semakin kuat. "Tapi penyelidikan..."
"Memang benar. Memang seperti itulah ledakan itu
terjadi sebab ada yang membuatnya begitu. Spence
takkan membiarkan antek-anteknya memasang bom
canggih. Alat yang ruwet akan menimbulkan kesulitan
untuk menutupinya. "Dia membereskannya sebelum berangkat ke Wyoming, dan dia memilih kesederhanaan.
Sebetulnya pemboman itu gampang sekali. Kelas teri. Kau hidup
sendirian, jadi pacar atau orangtua atau teman serumah
takkan jadi penghalang. Kau pergi ke luar kota, Jadi, ada
waktu untuk akamulasi gas. Ledakan itu direncanakan
dan dilaksanakan supaya tampak seperti kecelakaan
akibat keteledoranmu. Sialnya, Cronkite masuk lebih
dulu daripada kau. Mereka tidak mungkin bisa
menduganya." "Mereka?" "David Merritt yang memberikan izin."
Barrie menggeleng. "Omong kosong. Kau bicara
begitu berdasarkan asumsi bahwa dia punya rahasia
307 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
kelam dan aku nyaris membongkarnya," ia berkata. "Kita
lebih tahu sekarang. Aku keliru mengenai Vanessa dan
kematian si bayi dan... segalanya. Kau juga. Kita salah.
Betul, kan?" "Kenapa ada yang membuntutimu seharian hari ini"
Bahkan seandainya beritamu tidak ada apa-apanya - dan
aku masih yakin pasti ada apa-apa - David tidak pernah
memaafkan penghinaan. Entah tuduhanmu benar atau
tidak, dia sudah dibuat cukup marah hingga ingin
membunuhmu." Keberanian Barrie lenyap. "Menurutmu mereka akan
mencoba lagi?" "Tidak ada salahnya berasumsi begitu."
"Untung aku sudah makan malam," gumam Barrie.
"Selera makanku hilang sudah."
"Masih ada sepotong kentang goreng."
"Akan kubagi denganmu." Dibaginya kentang goreng
dingin itu menjadi dua, dimasukkannya sepotong ke
mulut, dan diulurkannya yang sepotong lagi pada Gray.
Pria itu mengejutkannya dengan menggigitnya langsung
dari jari-jarinya. Ketika bibir Gray menyentuh jemarinya, sensasi
menyenangkan mengalir di sekujur tubuh Barrie. Tangan
dan kakinya mendadak terasa berat, namun perutnya
serasa lumer. Ia mulai merasa tergelitik, bahkan sampai
ke ujung kaki. la bangkit dengan mantap. "Aku takkan tidur denganmu,
Bondurant. Seandainya itu yang ada dalam benakmu, aku
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
ingin menyelamatkanmu dari perasaan malu dan
ketidaknyamanan fisik karena mengharapkan sesuatu
yang takkan terjadi."
308 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku tidak malu, dan aku merasa sangat nyaman,
terima kasih. Bisakah kukatakan bahwa kau menggunakan
kata tidur sebagai eufemisme?"
"Kau tahu apa maksudku."
Gray memandangnya sebentar. "Aku tahu maksudmu,
tapi rasanya aku tidak meminta."
"Betul, memang tidak. Sekarang pun tidak. Pada
peristiwa pertama juga tidak."
"Aku tidak perlu meminta."
Tak ada gunanya berdebat. Gray tak perlu merayunya
pagi itu di Wyoming, jadi mengapa ia menduga laki-laki
itu bermaksud merayunya malam ini"
"Aku mau mandi," gumam Barrie. Diambilnya tasnya,
dan dibawanya benda itu serta harga dirinya ke kamar
mandi. Setelah itu ia menutup pintunya.
309 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Dua Puluh Enam "SEORANG pria pernah melukisku."
"Melukismu?" Barrie keluar dari kamar mandi cuma mengenakan
sweter dan celana dalam. Ia wangi sabun dan kulitnya
lembap, yang sebagian bisa dilihat Gray sekilas ketika ia
cepat-cepat meloloskan sweternya dari kepala sebelum
menyusup ke balik selimut. Gray berjaga di kursi dekat
jendela, tempat ia secara berkala mengintip dari balik
kerai dan berjuang keras untuk tidak memikirkan Barrie
Travis yang wangi, setengah telanjang, dan cuma
beberapa meter darinya. "Maksudku bukan melukis di tubuhku," Barrie
menjelaskan. "Dia melukisku di kanvas. Aku berpose
telanjang untuknya."
"Kenapa" Butuh uang?"
"Bukan, bukan begitu. Aku masih kuliah, merasa
bebas, dan tak kenal takut. Aku ingin melakukan sesuatu
yang keterlaluan dan yang tidak akan disetujui orangtuaku.
Dia meminta, dan kupikir, masa bodohlah. Asal studionya
tetap hangat." "Bagaimana jadinya?" tanya Gray.
"Studionya ternyata apartemen loteng reyot berbau
310 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
spiritus dan artis yang tidak mandi. Ia sering mengisap
ganja, banyak minum anggur murahan, dan sangat kasar
serta uring-uringan."
"Lukisannya bagaimana?"
"Berantakan. Beberapa bagian tubuhku lenyap dalam
lukisannya. Dia merasa telah dikhianati kerja kerasnya
sendiri. Dia tengah asyik berceloteh panjang lebar soal
kesenian waktu kukumpulkan pakaianku dan menyelinap
pergi. Tapi dia memang menepati janjinya untuk
membuat tempat itu tetap hangat."
Dengusan Gray bisa dianggap tawa. "Diakah yang
mengajarimu teknik seks seperti yang kaupraktekkan
padaku di Wyoming"." Setelah beberapa saat, ketika
Barrie jelas tidak akan menjawab, ia berpaling padanya.
Wanita itu berbaring menyamping, menghadap ke
arahnya, lutut ditekuk ke pinggang. Rambutnya tergerai
di sekitar wajah dan bahunya yang telanjang, membuatnya
tampak seperti kanak-kanak. Itulah salah satu dari
beberapa hal pada diri Barrie yang membuat Gray tertarik
ketika pertama bejumpa dengannya - kombinasi memikat
antara daya tarik wanita dengan kerapuhan kanak-kanak
itu. Tentu saja sekarang, berminggu-minggu kemudian,
ketika kehangatan tubuhnya masih terbayang jelas di
benaknya, tak ada keraguan bahwa ia lebih pantas
dibilang wanita daripada kanak-kanak.
Matanya yang ekspresif menyorotkan campuran
kebingungan yang polos dan perasaan tersinggung.
"Kenapa kau berbuat begitu, Bondurant?"
"Apa?" Gray bertanya.
"Kenapa kau sengaja mengucapkan hal-hal yang kasar,
menghina, dan menyakitkan?"
311 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku tidak bermaksud begitu. Aku cuma mencoba
menggodamu. Kurasa aku tidak terlalu berhasil."
"Menurutku kau payah."
"Sudah sifatku."
Lama keheningan terentang sebelum Barrie berkata
dengan suara berbisik, "Seniman itu tidak mengajarkan
apa-apa padaku, cuma bahwa aku harus menjauhi
kalangan seniman. Sedangkan mengenai cara melakukan...
Aku, hmm, mengembangkan teknikku sambil jalan."
Setelah lama terdiam, Barrie menambahkan dengan suara
yang lebih lembut lagi, "Pagi itu di rumah pertanianmu."
Tubuh Gray bereaksi akibat kenangan erotis itu,
membuat kursi sialan yang tidak nyaman itu makin terasa
tidak nyaman. Dan ia juga tak dapat memandang mata
Barrie dengan tenang. Ia tidak mau jadi orang pertama
dalam petualangan seks wanita itu. Itu membuatnya
menjadi penting. Dan menjadi penting berarti ada
tanggung jawab yang ia tidak yakin sanggup diembannya.
Untuk mengganti pokok pembicaraan, ia bertanya,
"Kenapa kau teringat cerita itu" Tentang pelukis itu?"
Barrie mengangkat bahu. "Entahlah. Kurasa aku tak
tahu mesti mengatakan apa lagi."
"Kau memang begitu."
"Apa?" "Selalu merasa harus mengatakan sesuatu."
"Itu tidak benar."
"Betul, kan?" Barrie mencibir. "Lucu sekali."
"Yeah, aku memang pelawak. Orang-orang selalu
bilang begitu padaku. Bahwa aku pelawak dan tukang
goda." 312 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Gray tidak tersenyum sedikit pun, namun Barrie
tertawa. Sampai terkikik-kikik. Ia berbaring telentang
dan menggerakkan tangannya di atas kepala. Gray jarang
mendengar orang tertawa, terutama sejak ia tumbuh
dewasa. Tawa Barrie sama memikatnya dengan suaranya,
murni dan spontan. Ia suka mendengarnya.
"Terima kasih, Bondurant," kata Barrie. "Setelah hari
yang menyebalkan ini, aku butuh tertawa sampau puas.
Meskipun sekarang aku mestinya sudah terbiasa dengan
kejadian mengesalkan seperti yang terjadi hari ini."
"Apa?" Gray bertanya.
"Dipecat. Dan ini bukan yang pertama."
"Apakah Daily yang memecatmu pertama kali?"
Barrie memiringkan kepala dengan wajah bertanya.
"Dia menceritakannya padaku."
"Oh, well, baik sekali dia." sindir Barrie, maksudnya
sama sekali sebaliknya. "Waktu sedang mengobrol santai."
"Yeah, aku tak percaya. Sewaktu memberitahumu soal
riwayat pekerjaanku yang heboh itu, apakah dia kebetulan
menyebutkan kenapa dia memecatku?"
Gray menggeleng. Ia berbohong. Daily sudah
memberitahunya dengan sangat berhati-hati. Namun
Gray tak pernah bosan mendengar suara Barrie, meskipun
ia jadi semakin sulit menahan keinginannya untuk
menyentuh wanita itu. Kalau kau sedang berusaha
menyelamatkan nyawamu, kisah cinta harus disingkirkan
jauh-jauh. "Yah," Barrie memulai, tersenyum mengingat kenangan
itu, "Daily dan aku tak langsung menjadi teman. Dia
memberiku pekerjaan pertamaku di bagian Berita TV.
313 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Tentu saja, aku mengira sudah tahu semua yang perlu
diketahui mengenai jurnalisme televisi, jadi sejak awal
kritik membangun pun kubenci. Daily menganggap aku
si otak udang yang tak menyumbang apa-apa pada
profesiku. "Tak lama setelah mempekerjakan aku, dia mulai
mencari-cari alasan untuk memecatku. Namun dia
terhalang FCC - Federal Communication Commission,
Komisi Komunikasi Federal, dan EEO - Equal Employment Opportunity, Persamaan
Derajat dalam Mendapatkan
Peluang Kerja, dan serentetan singkatan lain tentang
peraturan pengangkatan dan pemecatan pegawai. Tapi
Daily mendapat peluang. Aku menghancurkan diriku
sendiri." la jadi orang pertama yang tiba di lokasi, yaitu gedung
pengadilan county. Di sana seorang pria bersenjata
melepaskan tembakan di dalam ruang sidang. Berdasarkan
kesaksian seorang wanita yang nyaris terkena hantaman
peluru, Barrie melaporkan bahwa puluhan orang terluka.
"Dalam "pertumpahan darah" itu. Kurasa itulah istilah
yang kugunakan." Lalu, dalam siaran langsung, Barrie melaporkan
bahwa penembakan itu terjadi di ruang sidang Hakim
Green. "Fakta itu m"embuat beritaku makin panas karena
ada desas-desus dia sedang dipertimbangkan untuk
memperoleh kursi di Mahkamah
Agung. Di depan kamera aku berspekulasi apakah penembakan itu punya
motif politik. Apakah Hakim Green merupakan sasaran
golongan radikal yang menentangnya, atau apakah ini
konsekuensi dari gayanya yang tidak disukai"Apakah dia
masih hidup, atau janganjangan dia terluka?"
314 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Belakangan diketahui bahwa Hakim Green ternyata
sedang di lapangan golf ketika ia diberitahu soal berita
itu. Insiden itu terjadi di ruang sidang lain, dan yang
terluka cuma bola lampu. "Saksi mataku belakangan dikenali sebagai wanita
penderita kelainan jiwa yang tugasnya mengisi kembali
gelas minuman di kafeteria lantai dasar. Setahu orangorang, dia tidak pernah
pergi lebih dari lantai satu
gedung. "Yang membuat karierku tamat adalah fakta bahwa
laporan khususku telah menginterupsi film The Young
and the Restless. Istri Hakim Green tidak pernah
melewatkan satu episode pun. Ketika mendengar laporanku,
dia berlari dari rumah, tersandung keran penyemprot air
di halaman hingga pergelangan tangan kanannya patah.
Para penonton lain kesal akibat interupsi itu, terutama
ketika mereka tahu bahwa sama sekali tak ada kejadian di
gedung pengadilan, yang jelas tidak ada kejadian yang
dapat menandingi opera sabun itu. Mereka membuat
kantor telepon sibuk karena telepon protes mereka.
"Kredibilitasku hancur lebur. Kredibilitas stasiun juga.
Ruang berita dihujani ejekan para pesaing kami. Dan
untuk jaga-jaga seandainya ada yang tidak menonton,
para kritikus TV di koran-koran setempat membahasnya
selama berhari-hari. Daily habis-habisan dimarahi
manajemen stasiun karena mempekerjakan aku. Merupakan
mukjizat dia tidak dipecat. Tapi dia langsung memecatku.
Satu-satunya orang yang diuntungkan oleh insiden itu
adalah Hakim Green, yang sekarang jadi hakim Mahkamah
Agung." "Hakim yang tidak disukai."
315 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Yang merupakan satu lagi akibat negatif perbuatanku.
Lebih dari satu kritikus mengulas bahwa kalau bukan
karena simpati yang diperoleh Hakim Green sebagai
akibat perbuatanku, nominasinya takkan pernah disetujui.
Rakyat Amerika harus berterima kasih padaku karena
membuat mereka terpaksa memiliki hakim Mahkamah
Agung yang tak berguna. Oya, Daily percaya teori itu."
"Setelah segala kejadian itu, bagaimana kalian bisa
berteman?" "Beberapa tahun yang lalu aku mendengar desas-desus
dari kalangan korps pers bahwa dia terpaksa pensiun
karena emfisemanya. Aku merasa wajib menjenguknya."
Barrie tersenyum misterius seperti Mona Lisa, dan Gray
bertanya apa rahasianya. "Daily mengaku dia bersikap sangat keras padaku
sebab yang kurang pada diriku bukan bakat, melainkan
sikap dewasa dan akal sehat. Dia bersedia membantuku
kalau aku mau tutup mulut dan mendengarkan. Sejak itu
dia jadi teman baikku."
"Kenapa kau merahasiakan persahabatan kalian?"
"Terutama karena ini masalah pribadi, dan sejak dulu
aku selalu memisahkan kehidupan pribadi dan profesionalku. Kedua, karena..."
"Karena kalau sampai tersebar berita bahwa kau sudah
berbaikan dengan mantan musuhmu, kau akan kehilangan
respek kolega-kolegamu."
"Perseptif sekali, Mr. Bondurant. Karena dalam dunia
pertelevisian, kalau kau memutuskan hubungan dengan
seseorang, kalian takkan pernah berbaikan lagi. Kalau ada
yang tahu aku sekarang berteman dengan Daily, aku akan
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
dianggap sebagai orang yang mencari untung sendiri."
316 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Senyumnya begitu cerah, dan Gray benci karena
terpaksa menjadi orang yang merusaknya. "Rahasiamu
sudah ketahuan, Barrie. Aku membuntuti mereka
membuntutimu. Mereka tahu di mana kau tinggal."
Mendengar erangan kesal wanita itu, ia cepat-cepat
menambahkan, "Kurasa mereka takkan mengusik Daily.
Tapi kita harus memberitahunya besok pagi-pagi sekali."
"Kenapa mereka mengikuti aku?"
"Sebagian besar agen Dinas Rahasia yang ditugaskan
pada David, Vanessa, dan Gedung Putih adalah orangorang Spence. Mereka menjalani
program perekrutan dan memenuhi semua standar, namun mereka orang-orang
Spence." "Bagaimana mereka bisa mengabaikan peraturan?"
"Itulah hebatnya. Mereka tidak mengabaikan peraturan.
Mereka bergerak dengan kemampuan adaptasi tingkat
tinggi. Jika ada yang menanyai mereka, mereka bisa
bilang kau masuk kategori orang yang mentalnya
terganggu dan perlu diawasi."
"Masih lumayan cuma itu," gumam Barrie.
"Cobalah tidur."
Gray bangkit dan mematikan lampu, lalu kembali ke
jendela dan mengintip dari sela-sela kerai. Selama lima
menit ia mengamati lapangan parkir, mencari mobil atau
gerakan mencurigakan. Puas karena mereka berhasil lolos dari pengintaian, ia
melirik tempat tidur dan merasa terusik melihat Barrie
mengamatinya. "Kukira kau sudah tidur."
Barrie berbaring menyamping lagi, tapi kini kedua
tangannya membantali pipi. "Siapa kau sebenarnya, Gray
Bondurant?" 317 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku" Bukan siapa-siapa."
"Tidak benar," kata Barrie mengantuk. "Kau orang
penting." "Tidurlah." "Kau juga butuh istirahat. Tempat tidur ini cukup luas
untuk kita berdua." Tak mungkin Gray bisa berbaring di balik selimut
bersamanya tanpa terpengaruh kemulusan kulitnya,
keseksian suaranya. "Aku mau duduk dulu sebentar."
"Untuk apa?" "Supaya aku bisa berpikir."
"Tentang apa?" "Tidurlah, Barrie."
"Satu pertanyaan lagi?"
"Oke," Gray menghela napas.
"Pagi itu di rumahmu, itu seks tanpa ikatan, bukan?"
"Betul." Barrie menundukkan pandangan selama beberapa
detik, lalu menatapnya lagi. "Tapi lumayan dahsyat."
Gray tersenyum dalam gelap. "Lumayan dahsyat."
"Tapi kau tidak menciumku. Tidak di bibir. Kenapa
kau tidak mau mencium bibir?"
"Itu dua pertanyaan. Selamat malam."
"George?" Suara istrinya seperti mendatanginya dari pantai di
seberang samudra scotch. Dr. Allan mengangkat kepala
dan melihat Amanda berdiri di ambang pintu ruang
kerjanya. Wanita itu tampak manis, menggairahkan, dan
tegar. Ia tak sanggup memandanguya. Ketegaran Amanda
membuat kelemahannya makin nyata.
318 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Istrinya memasuki ruangan. Ketika sampai di meja
kerja, ia mengambil botol minuman keras yang ada di
sana dan memeriksa isinya. Biarpun dalam kondisi
mabuk, George tetap dapat merasakan kemarahan
Amanda. Dengan lemah ia berkata, "Ada apa, Amanda?"
"Jadi kau masih ingat padaku. Aku senang
mengetahuinya. Apakab kau kebetulan ingat bahwa kau
juga punya dua anak?"
"Ini teka-teki?"
"Anak sulungmu makin hari makin menutup diri. Aku
sudah memohon padanya supaya menceritakan padaku
apa yang meresahkannya, namun dia jadi cemberut dan
diam. Guru-guru di sekolahnya juga menghadapi reaksi
yang sama akhir-akhir ini. Dia menyimpan semua
masalahnya di dalam hati, dan tak seorang pun bisa
mengoreknya. Dia begitu mirip denganmu, aku jadi
takut. "Aku barusan dari kamar anak bungsumu, di sana aku
mendengar doanya. Dia minta Tuhan membantu Daddy,
lalu mulai menangis, dan aku harus memeluknya sampai
dia tertidur." George menggosok matanya yang lelah dan kemerahan.
"Aku akan mendatangi mereka dan mengucapkan selamat
tidur." "Kau tidak mengerti. Aku tidak mau kau mencium
mereka sebelum tidur. Lihatlah kondisimu saat ini.
"Mereka tidak bodoh, kau tahu. Mereka tahu ada yang
sangat tidak beres pada dirimu, dan masalahnya lebih dari
acara minum-minum ini."
?"Acara minum-minum ini?" Apa maksudmu?"
319 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Kenapa kau?" "Tidak apa-apa."
"Oh ya" Apakah menurutmu 48 jam terakhir biasabiasa saja" Kau pulang kemarin
pagi dengan penampilan seperti tokoh film horor. Cuma Tuhan yang tahu kapan
kau terakhir tidur. Kau tidak memberikan sepotong pun
penjelasan padaku mengenai kepergianmu atau
penampilanmu yang seperti itu. Kau tidak menanyakan
kabarku atau anak-anak. Kau langsung masuk ke sini dan
mengurung diri dan tidak keluar-keluar sampai sekarang."
Untuk menekankan kata-katanya, Amanda membanting
botol ke meja. "Kau mabuk berat, dan tadi kudengar kau
menangis. Yang pertama membuatku marah, dan yang
kedua membuat hatiku hancur. George," katanya dengan
suara memohon, "bagaimana aku bisa membantumu
kalau kau tidak mau mengatakan padaku masalahnya?"
"Tidak ada masalah."
"Sialan, George, sejak kapan definisimu tentang
pemikahan berubah?" "Apa maksudmu?"
"Kalau kau tidak mau berbagi rahasia denganku,
berarti kita tidak memiliki pernikahan seperti waktu kita
mengikat janji dulu. Tapi di atas kertas setidaknya aku
masih istrimu, dan aku ingin tahu apa sebetulnya yang
terjadi." "Ya Tuhan, kau sudah tuli, ya?" bentak George.
"Tidak ada masalah."
Amanda tidak takut menghadapi kemarahannya yang
semakin memuncak. Dengan dingin ia berkata, "Jangan
bohongi aku. Kau hancur di depan mataku."
"Tinggalkan aku."
320 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Tidak, tidak mau," Amanda berkata, menggeleng
kuat-kuat, membuat rambutnya bergoyang. "Kau suamiku.
Aku cinta padamu. Akan kubela kau sampai titik darah
penghabisan. Tapi pertama-tama aku harus tahu apa yang
membuatmu berubah dari dokter, suami, dan ayah yang
baik, menjadi pemabuk yang suka marah-marah."
George melotot, namun istrinya tidak gentar. Amanda
punya sifat keras kepala yang tak kenal takut. "Masalahmu
ada hubungannya dengan David, bukan" Tidak usah
berbohong. Aku tahu dialah akar krisis pribadimu. Apa
yang menimbulkannya?"
"Sudahlah, Amanda."
"Dia minta kau melakukan apa?"
"Kubilang sudah."
"Kekuasaan seperti apa yang dimilikinya atas dirimu?"
"Dia tidak menguasaiku!"
"Ya!" Amanda langsung balas berteriak. "Dan kalau
kau tidak melenyapkan kekuasaan itu, dia akan menghancurkanmu."
George melompat berdiri, menghantam permukaan
meja dengan tinju. "Wanita itu meninggal, oke?"
"Apa?" "Nah, aku sudah mengatakannya. Sudah koberitahukan
problemku padamu. Senang kau sekarang" Puas?"
"Maksudmu perawat itu."
"Yeah, perawat itu. Yang meninggal di rumah peristirahatan kita tiga hari yang lalu. Kematian mendadak
akibat serangan jantung." Ia menunduk dan memegangi
kepalanya dengan dua tangan.
"Aku berusaha menyelamatkan nyawanya, namun gagal. Aku gagal dan
dia meninggal." Bahunya terguncang ketika ia tersedu-
321 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
sedu. "Kau mabuk saat itu?"
"Aku minum sebutir Valium, cuma itu."
"Kau sudah berusaha sekuat tenaga."
George mengangguk. "Selama setengah jam aku
berusaha mengembalikan detak jantungnya. Akhirnya
agen-agen Dinas Rahasia menarikku dan mengatakan tak
ada gunanya lagi, bahwa aku cuma buang-buang waktu."
Amanda menarik napas dan menyentuh bahu suaminya.
"Aku turut prihatin, George," katanya lernbut.
Ia ingin sekali menerima simpati Amanda. Ia tahu
istrinya akan tetap menerimanya meskipun mereka telah
bertengkar hebat. Dadanya akan tetap lembut, suaranya
menghibur, pelukannya menjadi tempat berlindung yang
dapat dimasukinya dan mungkin selama beberapa lama
bisa melindunginya dari hal-hal yang ditakutinya.
Namun ia tidak pantas mendapatkan penghiburan atau
maaf darinya. Kenistaannya membuatnya benci pada
Amanda karena wanita itu memberikan cinta yang begitu
tanpa pamrih. Jadi ia menolaknya dan melepaskan tangan
Amanda. "Memangnya apa yang bisa kaulakukan?"
George bertanya dengan marah. "Keajaiban apa yang bisa
kau timbulkan untuk membuat masalahku hilang?"
Ia memunggungi istrinya dan pergi ke lemari
minuman keras. Membuka sebotol scotch lagi rasanya
membutuhkan lebih banyak keahlian daripada yang bisa
dilakukan jari-jarinya, tapi ia berhasil membukanya dan
menuangkan segelas lagi. "Oh, tidak, tunggu," ia berkata, memandang Amanda
kembali. "Kau mampu memecahkan semua masalah,
kan" Kau bisa melakukan apa saja yang kauinginkan.
322 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Keberhasilan adalah nama tengahmu. Tidak, yang benar
Kesempurnaan. Kesempurnaan adalah nama tengahmu."
la tahu kata-kata kasar itu sangat melukai hati Amanda,
namun ia tak bisa menahan diri untuk tidak mengatakannya. Ia ingin orang lain
merasa sesengsara dirinya, dan
kebetulan cuma Arnanda yang ada di dekatnya. Tapi
wanita itu tidak mau terpancing. Ia tetap tenang.
"Aku tidak bisa memecahkan masalahmu, George, tapi
aku bisa bersimpati."
"Banyak sekali manfaatnya."
"Kau pernah kehilangan pasien-pasien. Karena kau
penyembuh, wajar kalau kau kecewa jika tak satu pun
tindakanmu dapat menyelamatkan pasien. Namun tidak
pernah kau sekacau ini."
Sambil memiringkan kepala, ia menatap mata suaminya. George mabuk, namun belum
sampai ke tahap di mana ia tidak merasa takut Amanda mengetahui lebih
banyak daripada yang diinginkannya. Ia membuang
muka. Tapi tidak cukup cepat.
"Aku mendapatkan versi yang sudah disensor, bukan?"
Amanda berkata. "Apa lagi yang terjadi di rumah itu?"
"Siapa bilang ada lagi yang terjadi?"
la memandang pria itu dengan kesal. "Aku kenal kau,
George. Kau menghilangkan elemen penting cerita ini."
"Perawat itu meninggal. Itu saja."
"Ada hubungannya dengan Vanessa, kan?"
"Tidak." "Kalau begitu apa yang membuat kematian wanita
ini..." "Apa sih yang kauinginkan dariku, bangsat?" raung
George. "Kau bertanya apa yang mengganggu pikiranku,
323 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
dan kuberitahukan padamu. Sekarang, demi setan,
enyahlah dari sini dan biarkan aku mampus sendirian!"
George tak pernah bicara sekasar itu pada istrinya. Ia
terperangah setelah melakukannya sekarang, meskipun
kata-kata itu seperti memantul di dinding-dinding
berpanel, menggemakan kevulgarannya. Apakah ia telah
berubah jadi orang yang begitu rendah hingga
menggunakan kata-kata yang sangat kasar pada istrinya"
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
Pikiran itu bagai jangkar yang menyeretnya makin dalam
ke lubang depresi dan kebencian pada diri sendiri.
Dengan cepat ia menenggak minumannya.
Amanda, kebenciannya sendiri tampak jelas,
meninggalkannya. Di ambang pintu ia berbalik. "Teriaki
dan makilah aku, George, kalau itu membuatrnu merasa
lebih enak. Aku kuat. Aku sanggup menghadapinya."
Diangkatnya kepalan tangan kirinya supaya George
dapat melihat cincin kawinnya. "David Merritt bersumpah,
tapi aku juga, di altar pada hari pernikahan kita. Aku
bersumpah bahwa selain kematian, takkan ada yang bisa
mernisankan kita, dan aku tidak main-main. Kau
suamiku, dan aku mencintaimu. Aku tidak akan
menyerahkan dirimu tanpa berjuang lebih dulu. Akan
kulakukan apa saja yang bisa kulakukan untuk mencegah
pria itu menghancurkanmu, biar dia Presiden Amerika
Serikat sekalipun." 324 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Dua Puluh Tujuh "YA ampun, lagi-lagi," omel Daily.
Barrie menyetel TV pada saluran VH-1 dan memutar
volumenya sampai maksimal. "Menurut Gray rumahmu
diawasi." "Disadap juga?"
"Mereka tidak perlu menyadap kalau ingin menguping,"
kata Gray padanya. "Peralatan mereka begitu canggih,
mereka dapat mendengar percakapan beberapa blok dari
sini." ?"Mereka?""
"Orang-orang Spence."
"Bajingan," gumam Daily. Lalu ia mengangguk ke
arah Gray dan berkata pada Barrie, "Kukira dia
memisahkan diri." "Kupikir juga begitu. Dia. uh, mengagetkan aku tadi
malam." "Aku pulang larut malam dari festival film Bardot,?"
Daily berkata. "Kau tidak ada di sini. Semalaman aku
cemas." Dengan lemah Barrie berkata, "Aku lupa menelepon."
Daily menyilakan mereka duduk di tempat biasa di
sofa. "Tepatkah dugaanku bahwa beritanya belum
325 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
selesai" Kau rnasih berpendapat kematian bayi itu bukan
kecelakaan?" "Menurutku itu asumsi," jawab Gray. "Sejarah masalah
ini dimulai dengan kejadian itu, dan sekarang berkembang
jadi lebih besar. David berusaha menutupi, namun
mengalami kesulitan. Spence gagal membungkam aku.
Segalanya di rumah peristirahatan George Allan jadi
berantakan waktu perawat itu meninggal.
"Kematiannya membuat Dr. Allan terekspos pada saat
dia maupun David tidak ingin terekspos," ia mendugaduga. "Pengobatan apa pun
yang dilakukannya pada Vanessa jadi terbenti."
Barrie melanjutkan ceritanya. "Karena kematian
perawat itu akhirnya bakal tersiar dan membuat orang
memperhatikan kesehatan Vanessa, dia terpaksa harus...
menghidupkannya, tak ada kata yang lebib bagus, dan
memaksanya kembali ke Washington."
"Pada pagi hari saat konferensi pers diadakan, mereka
mempertontonkannya pada seluruh dunia," ujar Gray.
"Bagi orang yang tidak mengenalnya dengan baik, dia
tampak normal. Menurutku dia masih dalam bahaya."
"Kenapa kau berpikir begitu?" Daily bertanya. "Semua
tampak sempurna menurutku. Neely membacakan pidato
kematian perawat itu, yang ditulis oleh Ibu Negara.
Keluarga Merritt turut berduka cita dan mengharap
keluarganya tabah. Dan seterusnya, dan seterusnya."
"Vanessa mengirimkan tanda bahaya," kata Gray.
"Dia tidak mengenakan cincin kawin ibunya," ia
menjelaskan. "Cincin itu sudah berada di jari manis
tangan kanannya sejak Clete memasangnya di situ pada
hari ibunya meninggal. Pagi itu, cincin itu tidak
326 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
kelihatan. Dia terus menampakkan tangannya, terutama
ketika mengetahui kamera-kamera teagah menyorotinya.
Kurasa dia ingin seseorang menyadari bahwa dia tidak
memakainya." Daily berkata, "Kau sungguh-sungguh berpendapat dia
mengirim tanda bahaya?"
"Ya." "Cincin itu mungkin saja salah tempat," bantah Barrie.
"Barangkali cincin itu tidak pas lagi karena dia sudah jauh
lebih kurus sekarang. Atau dia mungkin sudah bosan saja.
Benda itu bisa saja sedang berada di toko perhiasan untuk
dikecilkan atau dibersihkan. Ada puluhan alasan masuk
akal kenapa dia tidak memakainya."
"Betul, memang begitu," kata Gray. "Kalau aku berada
di Wyoming, menontonnya di TV dan melihat dia tidak
mengenakan cincin itu, aku mungkin agak penasaran, tapi
tidak waswas. "Tapi," ia melanjutkan, bergerak berdiri, "karena
Spence diutus untuk melenyapkan aku, karena aku
melihat rumahmu luluh lantak, dan karena aku tahu tim
pengintai membuntutimu, aku cenderung merasa lebih
dari sekadar penasaran."
"Dan kupikir kau benar," Barrie mengakui dengan
berat hati. "Konferensi pers itu adalah satu-satunya
pemunculan Vanessa di depan umum sejak "pengasingan"nya. Kalau dia memang
sesehat yang dikatakan Gedung Putih, dia pasti sudah kembali ke jadwal
kegiatannya yang biasa, bukan?" Tanpa berpikir ia
mengangkat telepon dan menghubungi nomor yang
dihafalnya di luar kepala.
"Kau menelepon siapa?" tanya Gray.
327 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"KantorVanessa"
"Ingat, semua yang kaukatakan barangkali dipantau."
"Mereka cuma akan menduga aku kembali ke obsesi
lamaku. Pelankan suara TV."
Keheningan yang mendadak timbul tetap membuat
suasana tegang. "Selamat pagi," kata Barrie ramah ketika
teleponnya dijawab. "Saya Sally May Henderson. Saya
mewakiti Putri-putri Revolusi Amerika. Kami ingin
sekali mempersembahkan pada Ibu Negara salah satu
tanda jasa kehormatan kami untuk menghargai kampanye
rnemberi makanan dan tempat tinggal bagi kaum
tunawisma yang tengah beliau lakukan."la menekankan
bahwa organisasinya ingin menghadiakan langsung tanda
penghargaan itu. "Publikasinya akan membuat rakyat
menyadari kebutuhan terus-menerus akan tempat tinggal
dan dapur umum yang telah banyak dibantu Ibu Negara
dalam pengorganisasiannya." Dengan sopan tapi tegas, ia
diberitahu bahwa dalam waktu dekat ini tak bisa diadakan
pertemuan. Ibu Negara masih dalam proses penyembuhan
setelah sakitnya baru-baru ini.
"Saya mengerti. Yah, tolong sampaikan salam hangat
kami pada beliau. Kami akan menghubungi lagi." la
menutup telepon dan berpaling pada Daily dan Gray.
"Stafnya diperintahkan untuk tidak menjadwalkan
pertemuan apa pun untuknya sampai mereka memperoleh
izin dari Dr. Allan."
Gray mengeraskan volume TV lagi, kemudian berkata,
"David mulai main keras.?"Kelihatannya begitu."
Daily mengusap-usap rabang, tarnpak khawatir.
"Apakah maksudmu seperti dugaanku?"
Gray berkata, "Vanessa tak lagi merupakan aset, dia
328 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
kini menjadi ganjalan bagi mereka. David melenyapkan
semua ganjalan." "Kau cuma menduga," Daily menekankan.
"He-eh. Aku tahu." Gray kembali ke sofa dan duduk.
Sesaat tak ada yang bicara.
Akhirnya, Barrie membuka mulut. "Karierku payah.
Aku lebih sering mengacau daripada tidak. Tuhan tabu,
instingku sama sekali tak bisa diandalkan. Tapi kali ini
aku tahu aku benar. Presiden kita kriminal." Ia
memandang Gray. "Aku mungkin tidak mempercayai
instingku, tapi aku percaya pada instingmu."
"Terima kasih." Gray melirik Daily, lalu kembali pada
Barrie. "Dengar, kalian berdua barus bertibur panjang,
pergi ke suatu tempat di luar negeri. Kalau David berhasil
diyakinkan bahwa kau telah rnenyerah, bahwa kau bukan
lagi ancaman, dia akan mengurangi kewaspadaannya.
Biar kuambil alih dari sini, dan semoga bisa menyelamatkanVanessa sebelum David
dapat melaksanakan Rencana
B." "Tidak bisa," tukas Barrie sengit. "Kita bicara soal
usaha pembunuhan Ibu Negara. Sebagai warga negara,
aku tidak dapat menutup mata. Bukar hanya itu, tapi aku
juga orang pertama yang didekat Vanessa untuk dimintai
pertolongan. Kalau saja aku tidak salah membaca tandatandanya, dia mungkin sudah
aman bersama ayahnya sekarang. Karena aku kurang tanggap, dia masih berada
di bawah tirani suaminya.
"Dan karena pengkhianatan laki-laki itulah aku
kehilangan semua yang penting bagiku. Cronkite,
rumanku, pekerjaanku. Aku punya dendam kesurmat
terhadap bangsat di Ruang Oval itu. Dan semoga Tuban
329 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
membantunya Karena aku musuh paling berbahaya di
dunia ini. Aku orang yang tidak bisa kehilangan apa-apa
lagi.?"Kecuali tempat persembunyianmu," kata Daily,
tersengal-sengal. "Bukan," kata Barrie lembut, "kecuali kau, Daily."
"Jangan pandang aku dengan mata berkaca-kaca
seperti itu, Nona. Kau tidak punya otak. Kalian berdua,"
katanya, memandang Barrie dan Gray bergantian.
"Bagaimana kita bisa tidak membuka kedok Merritt?"
tanya Barrie lembut. "Kau bicara sembarangan. Kalian tidak mendengarkan
ucapan kalian sendiri" Dia Presiden Amerika Serikat!
Jabatan tertinggi di benua ini dan orang paling berkuasa
di dunia. Kalau kau macam-macam dengan dia. kau bakal
mampus." Barrie memandang Gray dan di mata laki-laki itu
dilibatnya tekad yang sama dengan yang dimilikinya.
Ironisnya hal yang dulu memisahkan mereka sekarang
malah mengikat mereka Sambil berpaling kembali pada Daily, Barrie berkata,
"Jika Merritt merencanakan membunuhku, setidaknya
aku akan melawan. Tapi aku tidak mau membahayakanmu.
Pergilah berlibur panjang."
"Kau harus pergi siang ini, begitu semua urusan di be
reskan," desak Gray.
"Kau mau ke mana, Daily" Meksiko?"
"Dan kena diare" Tak mau."
"Babama?" "Ada badai di Karibia. Kau tidak menonton warta
berita?""Australia?"
"Aku tidak mau pergi ke mana-mana," Daily berkata
330 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
dengan tegas. "Kenapa aku harus pergi dan membiarkan
kalian berdua bersenang-senang?"
"Ini tidak akan menyenangkan, Daily," kata Gray
dengan gaya semuram pengurus pemakaman. "Kau tidak
boleh main-main dengan orang-orang ini. Kalau menyangkut urusan pelaksanaan
tugas, mereka tak kenal ampun. Jadi kita juga harus begitu. Biarpun kedengaran
rnelodramatis, ini bisa dengan mudah berubah jadi situasi
hidup atau mati." "Aku sudah berada dalam situasi hidup atau mati,"
tukas Daily. Ia membentangkan lengan untuk menunjukkan
ruangan yang lusuh itu. "Aku akan kehilangan lebih
sedikit daripada Barrie. Aku mengidap penyakit tak
tersembuhkan. Aku tidak punya istri, tidak puaya anak,
tidak punya apa-apa. Menurut pendapatku, kalau aku bisa
membantumu, aku takkan mati sia-sia."
Barrie melintasi ruangan, membungkuk, dan mencium
puncak kepala Daily. "Kau tua dan jelek, tapi aku sangat
sayang padamu.?"Sudahlah. Aku benci omong kosong
cengeng seperti itu." Ia mengibaskan tangan. "Baiklah,
Bondurant, apa yang pertama-tama kita lakukan?"
331 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Dua Puluh Delapan BARRIE tersenyum pada putra Jayne Gaston yang
berdiri di ambang pintu rumahnya. "Halo, Mr. Gaston.
Barrie Travis. Anda ingat saya?"
"Sangat ingat. Anda mau apa?"
"Saya membawakan Anda ini," katanya, mengulurkan
bunga hydrangea biru di dalam pot. "Boleh saya masuk?"Pria
itu ragu-ragu, berdebat dalam hati apakah ia mau bicara
dengannya atau tidak. Akhirnya ia menepi. "Beberapa
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
menit saja." Ralph Gaston, Jr. adalah pria berperilaku lembut dan
berusia pertengahan tiga puluhan yang perutnya sudah
mulai membuncit. Ia tinggal di rumah rapi di blok
lingkungan kelas menengah di pinggiran D.C. Barrie
mendapatkan alamatnya dari buku telepon.
Ia dibawa melewati ruangan-ruangan yang bersih
namun penuh mainan yang berserakan. "Istri saya
membawa anak-anak ke mal," Ralph menjelaskan sambil
melangkahi mainan pemangkas rumput.
"Sayang saya tidak bisa bertemu mereka. Saya ingin
menyampaikan ucapan belasungkawa saya pada mereka
juga." 332 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Barrie mengikuti laki-laki itu ke teras belakang yang
dilindungi kawat kasa, tempat Ralph tadi menonton
pertandingan football NCAA di TV portabel. Ia
memelankan volume dan menyesap birnya la tidak
menawari Barrie minuman apa pun. Barrie duduk di kursi
taman aluminium yang ditunjuk pria itu.
Barrie mulai dengan menegaskan bahwa apa pun yang
akan mereka bicarakan sepenuhaya off the record. "Saya
di sini bukan sebagai reporter. Mungkin Anda akan
merasa lebih baik jika mengetahui bahwa saya telah
dipecat dari WVUE." "Saya memang merasa lebih baik," pria itu berkata
tanpa basa-basi. "Anda pantas dibegitukan, Ms. Travis.
Ibu saya wanita terhormat. Dia punya harga diri, dan
tidak pernah mementingkan diri sendiri. Anda membuat
kematiannya jadi komedi hitarn. Setelah kehebohan
media yang Anda timbulkan di rumah sakit, saya merasa
sulit untok bersikap ramah pada Anda."
"Saya tidak menyalahkan Anda. Lebih dari apa pun,
saya menyesal kedukaan Anda dipublikasikan seperti itu."
"Anda mencoba minta maaf?"
"Tepat sekali."
"Saya terima." Pria itu bergerak bangun; "Sekarang,
tolong Anda..." "Ibu Anda pasti sangat gembira ketika Dr. Allan
mempekerjakannya," kata Barrie, mengulur waktu.Kenapa
Anda berkata begitu?" Suara pria itu tajam seperti pisau,
mengagetkan Barrie. "Uh, eh, karena dokter itu begitu mempercayainya."
"Oh," pria itu berkata, jelas sekali ia jadi rileks. "Yeah,
dia merasa amat beruntung dapat memperoleh pekerjaan
333 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
sebagus itu. Katanya betul-betul menyenangkan punya
pasien sepenting itu."
Insting jurnalistik Barrie mendesis seperti daging di
wajan panas. Apa yang ditemukannya ini" Motif awalnya
tulus: Ia ingin minta maaf karena kesalahannya dan akibat
yang ditimbulkannya pada keluarga Gaston.
Namun pertemuan dengan Ralph Gaston ini juga
bagian dari strategi untuk-melindungi Vanessa. Mereka
tak dapat melaporkan dugaan kejahatan yang dilakukan
Presiden pada polisi setempat. Mereka tidak memiliki
bukti kuat untuk dibawa ke Departemen Kehakiman.
Mereka tak bisa menyerang Gedung Putih dengan senjata
yang menyemburkan peluru. Serangan mereka harus jauh
lebih halus. Pendapat Gray, yang disetujui Barrie dan Daily, adalah
bahwa pemerintahan harus dihancurkan dari dalam.
Pemerintahan harus ambruk menimpa dirinya sendiri
seperti bintang sekarat. Energi kepresidenan Merritt
harus, secara paradoks, menyebabkan kematiannya sendiri.
Informasi merupakan satu-satunya senjata bagi mereka.
Mereka harus tahu persis apa yang telah terjadi di rumah
peristirahatan George Allan. Barrie mengajukan diri
untuk mulai dengan putra Jayne Gaston. Ia sebetulnya
tidak berharap akan mendapatkan informasi penting,
namun mungkin ia salah menilai potensi wawancara ini.
Ralph menggunakan kata beruntung dan menyenangkan
untuk menggambarkan perasaan ibunya tentang
pekerjaannya sebagai perawat pribadi Ibu Negara, yang
secara tidak langsung mengatakan ia merasa tidak pantas
menerima pekerjaan itu. Kenapa" Barrie bertanya-tanya
dalam hati. 334 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Apakah ibu Anda punya riwayat sakit jantung?"
"Hanya selama beberapa tahun terakhir," jawab Ralph,
agak ketus. "Namun dia berhasil mengatasinya. Dia
memeriksakan kesehatannya secara teratur, dan rajin
minum obat. Anda tidak bisa menyuruh Mom beristirahat,
sekeras apa pun usahaAnda. Dia mencintai pekerjaannya.
Dia perawat yang andal."
"Memang itulah yang saya dengar. Dr. Allan memujimujinya. Begitu juga Presiden."
"Beliau mengirim bunga di acara pemakaman."
"Oya" Beliau pernah mengirimi saya juga sekali." Di
kehidupan lain. Sebelum ia tahu bahwa laki-laki itu
pembunuh. "Pernahkah ibu Anda mengalami serangan
jantung?" "Serangan ringan," pria itu menjawab, sikapnya
kembali defensif. "Dia sembuh dengan cepat. Penyakitnya
tidak pernah mempengaruhi pekerjaannya."
"Tidak ada yang mempertanyakan kemampuan atau
keahliannya, Mr. Gaston."
Pria itu menggosok-gosok bagian atas pahanya. Barrie
tahu itu tanda kegelisahan. Penduduk daerah pinggiran
kelas menengah dengan perutnya yang agak membuncit
ini tidak lagi seramah tadi. Ia berkata, "Jika Mom cukup
bagus untuk merawat Ibu Negara, berarti dia cukup bagus
untuk merawat siapa pun."
"Persis." "Dia sangat berkualitas."
"Saya yakin begitu. Bagaimana perasaannya ketika
bekerja pada Dr. Allan?"
"Apa maksud Anda?"
Barrie tersenyum penuh arti. "Cuma ingin tahu. Anda
335 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tahu betapa egoisnya para dokter kadang-kadang. Beberapa
di antara mereka menganggap mereka bisa berjalan di
atas air. Saya cuma ingin tahu apakah pengalaman ibu
Anda dengan Dr. Allan seperti itu."
"Dia tidak pernah bercerita."
Barrie segera tahu ia berbohong. "Kalau begitu saya
bisa menarik kesimpulan bahwa ibu Anda puas melihat
Ibu Negara memperoleh pengobatan yang semestinya
untuk penyakitnya?" "Mrs. Merritt tidak sakit. Beliau cuma membutuhkan
istirahat panjang." "Tentu saja. Itu yang saya maksud."
"Tidak," kata pria itu, sambil menggeleng-geleng.
"Anda bermaksud mengatakan secara tersirat bahwa ibu
saya akan sengaja menutup mata jika pasien tidak
mendapatkan pengobatan yang semestinya."
"Saya sama sekali tidak bermaksud begitu, Mr.
Gaston. Presiden terang-terangan memuji ibu Anda dan
Dr. Allan karena perawatan luar biasa yang telah mereka
berikan pada Mrs. Merritt."
"Jadi apa maksud Anda?"
Apa maksudnya" "Saya cuma merasa sangat prihatin
bahwa meskipun amat berbakat menyembuhkan orang,
Dr. Allan tidak mampu menyelamatkan nyawa ibu Anda."
"Dia bilang sudah berusaha sekuat tenaga."
"Dan Anda mempercayainya?"
"Kenapa tidak" Dia dokter hebat dan orang terhormat.
Dia memberi Mom kesempatan di saat orang lain tidak."
"Kesempatan?""
"Untuk bekerja." Tiba-tiba ia bangkit. "Saya tidak mau
lagi membicarakan masalah ini. Baru beberapa hari ibu
336 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
saya meninggal. Saya masih sangat sedih."
"Tentu saja. Saya minta maaf."
Barrie tidak mendesak pria itu. Ia berhasil memperoleh
sesuatu yang jauh melebihi harapannya. Sebetulnya, ia
berhasil memperoleh lebih banyak pertanyaan daripada
jawaban, dan bersemangat untuk melakukan penyelidikan
lebih lanjut. "Anda baik sekali mau menemui saya." Di pintu depan,
ia menggenggam tangan laki-laki itu dengan hangat. Ia
yakin bahwa seperti seluruh rakyat negara ini, Ralph
Gaston telah ditipu oleh para pemegang kekuasaan. Jadi,
walaupun sikap orang itu bisa dibilang kasar, ia cuma
merasa kasihan padanya. "Tolong sampaikan dukacita
saya pada keluarga Anda yang lain, dan, sekali lagi, saya
minta maaf jika ada tindakan saya yang menimbulkan
kesedihan bagi Anda."
Ralph Gaston, Jr. mengamati ketika Barrie berjalan
menyusuri trotoar dan masuk ke mobil yang diparkir di
tepi jalan. Ia menunggu sampai wanita itu melaju pergi
sebelum cepat-cepat pergi ke telepon.
Teleponnya diangkat setelah dering kedua.
Seumur hidup baru dua kali Ralph bicara dengan agen
federal - kemarin dulu, ketika seorang agen datang
sebelum upacara pemakaman ibunya dan minta bicara
empat mata dengannya, serta sekarang. Pada dua
kesempatan itu mulutnya terasa kering dan telapak
tangannya basah. "Anda menyuruh saya menelepon kalau reporter itu
datang. Yah, dia baru saja pergi dari rumah saya."
"Anda bicara dengan dia?"
"Ya, Sir. Saya ingin membanting pintu di depan
337 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
batang hidungnya, namun saya lakukan perintah Anda
dan berusaha bersikap biasa-biasa saja."
"Apa maunya?" "Minta maaf." la mengulangi percakapan mereka,
kemudian menjawab semua pertanyaan laki-laki itu
dengan ketepatan pegawai yang baru direkrut.
"Kebanyakan dia mengajukan pertanyaan-pertanyaan
menjurus mengenai riwayat medis ibu saya dan pengobatan
yang didapat Mrs. Merritt dari Dr. Allan."
Setelah keheningan yang menyesakkan, orang pemerintah itu berkata, "Tindakan
Anda tepat, Mr. Gaston. Presiden Merritt akan berterima kasih atas bantuan
Anda." Ralph merasa dadanya membusung. Perintahnya
datang langsung dari Panglima Besar. Ia diberitahu
bahwa keinginan Barrie Travis untuk meruntuhkan
pemerintahan disebabkan oleh kecemburuan tidak warasnya
pada Ibu Negara. Barrie Travis sangat benci pada Gedung Putih, karena
itu ia musuh negara. Masih belum diketahui sampai
seberapa jauh kecenderungan subversifnya, namun sesudah
insiden di Shinlin, mereka mengambil sikap waspada.
Itulah sebabnya Presiden minta diberitahu secepatnya jika
wanita itu menghubungi keluarga Gaston untuk mencari
informasi, yang kemudian mungkin akan digunakannya
untuk menimbulkan lebih banyak kerusakan.
"Informasi ini akan segera saya sampaikan pada
Presiden," kata agen itu. "Anda melakukan tugas Anda
dengan baik." "Terima kasih, Sir. Senang bisa membantu. Ada lagi
yang bisa saya lakukan?"
338 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Tolong beritahu saya jika dia datang kembali."
"Saya rasa dia tak akan kembali," ujar Gaston. "Dia
sudah dipecat dari stasiun TV itu. Dia kemari hari ini
bukan sebagai reporter, cuma orang biasa."
"Saya sangat meragukannya."
Spence meletakkan gagang telepon dan berpaling pada
Presiden. "Tadi itu Gaston,. Dia masih mengira dia bicara
dengan agen FBI.Tebak siapa yang baru mengunjunginya?"
"Brengsek!" Kapan masalah ini akan hilang" Banyak hal lebih
penting yang harus dipikirkannya. Sekarang ia dalam
perjalanan untuk menghadiri rapat dengan Kepala Staf
Gabungan. Dari Libya ada beberapa laporan Intetijen
yang meresahkan. Beberapa minggu lagi ia akan
menerima pernyataan rekonsiliasi mengenai anggaran
tahun depan. Potongan-potongan yang disebabkan oleh
kedua dewan Kongres akan membangkitkan kemarahan
kelompok-kelompok khusus, dan ia yang akan kebagian
tugas untuk menenangkan mereka. Inti dari setiap
keputusan, tentu saja, adalah bagaimana pengarahnya
terhadap hasil pemilihan tahun depan.
Persoalan-persoalan administratif itu membutuhkan
konsentrasi, namun ia tidak bisa menanganinya sebagaimana mestinya gara-gara
masalah yang tak kunjung selesai ini. "Dia benar-benar kepala batu," gerutunya.
"Dia tidak mau menyerah."
"Dia bisa menyerah. Begitu juga Gray. Kita bisa
membungkam mereka." "Tertalu riskan, Spence. Mereka terlalu banyak
membuat berita akhir-akhir ini."
"Tapi sebagian besar tentang Clete. Media memuatnya
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
339 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
ketika dia menyemprot mereka. Jika mereka mengalami
tindak kekerasan, Senator akan jadi orang pertama yang
dicurigai." Merritt merenungkannya. Itu ide yang menarik.
Lempar satu batu dapat dua burung. Tiga, kalau Clete
masuk hitungan. Regu pengintai Spence selalu memberitahu mereka mengenai setiap
tindakan yang diambil Gray, Barrie Travis, dan laki-laki tua yang mereka
tumpangi itu. Ia tergoda untuk melenyapkan mereka
semua dalam sekali sapu. Itu tindakan yang cocok dan
tepat. Rencana itu menarik, tapi... terlalu riskan.
"Tidak, Spence."
"Aku punya orang-orang yang bisa melaksanakannya.
Kejadiannya akan sangat jauh dari Gedung Putih
hingga..." Merritt mengangkat satu tangan. "Bill Yancey terlalu
sulit ditebak," ia berkata tentang sang jaksa agung. "Aku
tidak berani mengambil risiko. Lagi pula," ia menambahkan, "idemu mengandung
kepentingan pribadi. Kau ingin
membalas dendam pada Bondurant."
"Betul. Tapi masalah Anda juga akan beres."
"Aku ingin menyelesaikan masalahku, namun kita
harus bermain dengan pintar. Mereka tidak akan terlalu
berbahaya selama tidak berhubungan dengan Vanessa."
"Pikirkanlah, David. Kita tidak bisa selamanya
mengurungnya di Gedung Putih."
David memandang asistennya. "Ya, memang. Apalagi
kondisinya kembali memburuk."
Telepati mereka bekerja kembali untuk menyampaikan
pesan Merritt. Spence mengangguk mengerti dan meraih
telepon. "Akan kutelepon Dr. Allan supaya segera
340 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
datang." Merritt mengambil telepon dari tangannya. "Dan ada
korban serangan jantung lagi" George mengira kau sudah
mati. Lebih baik aku saja yang menelepon dia."
341 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Dua Puluh Sembilan "DARI mana saja sih kau?" sembur Gray galak begitu
Barrie masuk dari pintu depan. "Mestinya kau pulang dua
jam yang lalu." "Aku mendapat informasi yang sangat menarik,"
Barrie berkata. "Tenang. Aku tidak apa-apa. Sepanjang
siang aku dibuntuti. Orang itu kabur di pojok jalan
terakhir. Aku kelaparan." la melemparkan kunci mobilnya
pada laki-laki itu. "Ambilkan makan malam sementara
aku mandi, lalu kita bicara."
Satu jam kemudian mereka bertiga berkumpul di
sekeliling meja di dapur Daily, sisa makanan mereka
membeku di kotak-kotak karton putih. Radio menggelegar
dari sudut. Barrie minta maaf karena telah membuat mereka
cemas. "Aku tidak menelepon karena tidak bisa mengatakan yang tidak penting.
Kalian akan memaafkan aku
kalau kuberitahu informasi apa yang kudapatkan."
"Dari Ralph Gaston, Jr?"
"Secara tidak langsung." Dengan suara tetap di bawah
tingkat suara radio, ia menceritakan pertemuannya
dengan putra perawat yang sudah meninggal itu.
"Anehnya, dia terus berkeras bahwa ibunya perawat
342 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
yang andal." "Jadi?" "Jadi, semua orang yang kutemui tidak pernah
mengatakan sebaliknya. Kenapa dia memperdebatkan
masalah yang tidak pernah diributkan" Menurutku itu
aneh, jadi setelah meninggalkan dia. aku melakukan
sedikit penyelidikan, termasuk telepon ke salah satu
sumber informasiku di gedung pengadilan pidana, yang
memasukkan namanya ke NCIC. Voila! Muncul catatan
penangkapan dan nama alias."
Kedua laki-laki itu berpandang-pandangan, lalu kembali
pada Barrie. "Selama bertahun-tahun setelah pernikahannya dengan Ralph Gaston,
di kalangan profesinya perawat itu tetap memakai nama gadisnya. Jayne
Heisellman." "Rasanya tidak asing," ujar Daily. "Kok bisa?"
"Karena, beberapa tahun yang lalu, seorang pasien
kronis meninggal sewaktu dalam perawatan Heisellman.
Dicurigai terjadi euthanasia. Dia mati-matian membantah
tuduhan itu, namun keluarga pasien yang penganut taat
agama Katolik Roma menghadap jaksa wilayah dan
menuntut diadakan penyelidikan. Juri membebaskannya
karena kurang bukti. Kematian si pasien diputuskan
sebagai akibat kanker pankreas dan Heisellman dibersihkan
dari segala kecurigaan."
"Aku ingat sekarang," kata Daily.
"Mestinya aku juga ingat," jawab Barrie kesal. "ltu
salah satu berita pertama yang kuliput untuk WVUE. Aku
tidak mengenalinya di kamar mayat. Dia lebih tua, dan,
yah, situasi di sana tidak kondusif untuk membuat orang
bisa langsung ingat. 343 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Meskipun dia dinyatakan bersih dari aktivitas kriminal
apa pun, tuduhan itu menimbulkan stres cukup berat
hingga dia mengalami serangan jantung. Ini juga dimuat
di media massa. Dia sembuh, dan setelah enam bulan
diberi lampu hijau untuk kembali bekerja. Namun
masalah tidak selesai semudah itu.
"Penyelidikan itu meninggalkan noda yang tidak bisa
dihapus pada catatannya yang sebelumnya tanpa cacat.
Dia dipaksa meninggalkan rumah sakit tempat insiden itu
terjadi, dan bahkan setelah mengganti nama dengan nama
suaminya, ia tetap ditolak bekerja di mana-mana."
"Biar kutebak," kata Gray. "Sampai dia dipekerjakan
Dr. Allan." Barrie menyusun jari-jarinya hingga berbentuk pistol
dan menembakkannya pada pria itu. "Tepat, Bung."
"Mereka mempekerjakan perawat yang dicurigai
melakukan pembunuhan karena kasihan..."
"Untuk membuat Vanessa meninggal karena rasa
kasihan. Atau, kalau dia meninggal karena sebab-sebab
lain dan perawat itu bermaksud membuka mulut, dia bisa
dibungkam dengan serangan jantung."
"Yang sesuai, mengingat riwayat komplikasi jantungnya."
Pikiran-pikiran mereka begitu sejalan hingga mereka
dapat saling menyelesaikan kalimat-kalimat mereka.
Barrie mengakhiri dengan berkata, "Bagaimanapun
kejadiannya, mereka punya kambing hitam yang cocok."
"Kerjamu bagus," komentar Daily.
"Terima kasih," kata Barrie, berseri-seri mendengar
pujiannya. "Apakah menurutmu Dr. Allan membunuh perawat itu
344 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
dan menyatakannya sebagai serangan jantung?" Daily
bertanya. Gray menggaruk pipinya asal-asalan. "Mungkin saja,
tapi kurasa tidak. George itu... entahlah, lemah. Di
mataku dia bukan laki-laki yang keji, yang tega
membungkam orang dengan darah dingin. Dia tidak
seperti Spence. Atau David.
"Kurasa serangan jantung itu membuat mereka semua
kelabakan. Di rumah sakit, dokter itu lebih bersikap
gelisah daripada bersalah." Sambil berpaling pada Barrie,
ia bertanya, "Bagaimana dengan Gaston" Dia terlibat?"
"Tidak. Dia cuma memikirkan reputasi ibunya."
"Jadi, bagaimana sekarang?" Daily ingin tahu.
"Aku sama sekali tidak tahu," jawab Barrie dengan
kejujuran yang menghilangkan semangat.
Setelah keheningan karena semua berpikir, Daily
berkata, "Well, aku capek. Lagi pula, benda itu
membuatku sinting." Ia melotot kesal pada radio.
"Pokoknya jangan sampai rasa frustrasi menguasaimu
lagi." Barrie terlambat menyadari kekeliruannya. Ia bicara
tanpa berpikir. Daily memandangnya dengan marah,
yang langsung dilihat oleh mata Gray yang sesensitif
radar. "Ada apa?" Daily berkata dengan ketus, "Jangan lupa, Bondurant,
ini rumahku, dan aku boleh berbuat semauku di
dalamnya, kapan pun aku suka."
Ekspresi Gray langsung berubah kelam. "Kalau terjadi
sesuatu yang perlu kuketahui tentang..."
345 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Oh, demi Tuhan," potong Barrie. "Jangan meributkan
masalah sepele itu. Daily agak kesal pagi ini. Waktu kau
pergi, ada sedan yang berkali-kali melewati rumah ini.
Dia kehilangan kesabaran, pergi ke teras, dan mengacungkan jari tengahnya. Cuma
itu yang terjadi." "Tapi sekarang mereka tahu kita menandai mereka,"
kata Gray, perasaan tidak senangnya tampak jelas.
"Daily tidak bermaksud..."
"Aku akan berterima kasih kalau kau tidak membantuku," bentak Daily ketus. Lalu
ia menoleh pada Gray dengan sikap semenantang mungkin. "Memangnya kau
siapa, berani-beraninya memerintah aku di rumahku
sendiri?" "Ini bukan perlombaan siapa yang paling kuat di antara
kita, Daily." Suara Gray lebih lembut dan ramah daripada
yang dikira Barrie. "Semua saranku tentang apa yang
sebaiknya kaulakukan cuma demi keselamatanmu sendiri.
Dan keselamatan Barrie. Aku tidak bisa memberitahumu
betapa berbahayanya orang-orang ini. Mereka mencari
gara-gara. Kumohon, jangan biarkan mereka menang.
Aku tidak mau kematianmu menghantuiku."
Daily tampak seperti anak kecil yang dimarahi padahal
tidak bersalah. Dengan mengangguk pelan ia mengakui
kebenaran perkataan Gray. "Sialan," gerutunya ketika
berdiri. "Aku mau tidur."
Barrie menawarkan diri untuk membersihkan dapur
dan mengucapkan selamat malam padanya. Gray mengikuti
Daily meninggalkan ruangan. Karena percakapan
berbahaya mereka untuk malam ini sudah selesai, Barrie
mematikan radio dan menikmati kesun yian. Setelah
dapur rapi, ia memadamkan lampu dan pergi ke ruang
346 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tamu. Gray duduk merosot di sudut sofa, kepalanya
bersandar di sandaran kursi, kakinya terulur di depannya.
Barrie nyaris tak bisa melihat sosoknya dalam kegelapan,
yang cuma diterangi cahaya suram lampu jalanan dari
balik tirai. Selama delapan belas tahun pertama kehidupannya,
Barrie diabaikan oleh dua orang yang lebih memusatkan
perhatian pada cara membuat pasangannya tidak bahagia
daripada membahagiakan anak hasil pernikahan mereka.
Mungkin itu sebabnya ia memilih profesi di mana ia
terus-menerus dilihat dan didengar. Jurnalisme televisi
bukanlah untuk orang yang ingin selalu merendah. Dulu
ia adalah anak yang diabaikan, sekarang ia diperhatikan
banyak orang. Ia pernah diejek dan ditertawakan, namun
jarang ia tidak dipedulikan.
Kecuali oleh Gray Bondurant. Mengesalkan rasanya
melihat pria itu begitu mudah mengabaikannya. Bukan
terhadap dirinya secara pribadi, melainkan keintiman
yang sama-sama mereka rasakan. Sejak mereka bertemu
pertama kali pagi tadi, hanya beberapa kali mereka
berbincang-bincang. Benar, kejadian di pagi hari di Wyoming itu
merupakan reaksi kimia, kecelakaan, jelas bukan karena
cinta atau bahkan afeksi. Ia tidak mengharapkan laki-laki
itu meniup trompet setiap kali ia memasuki ruangan,
namun tak ada salahnya menunjukkan pengakuan,
bukan" Kejadian itu seolah tak pernah terjadi. Ketika ada
kesempatan untuk tidur bersamanya di motel, Gray
bahkan berusaha pun tidak. Itulah penghinaan yang
paling menyakitkan. 347 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Malam ini Gray tampak menarik diri dan sangat
tertutup. Barrie menimbang-nimbang apakah bijaksana
memasuki sarang singa ini. Namun pendekatan yang hatihati bukanlah gayanya.la
melintasi ruangan dan berdiri
persis di hadapan pria itu. Tanpa kata pendahuluan ia
berkata, "Kau tidak bisa bersikap seolah peristiwa itu
tidak pernah terjadi."
"Kenapa tidak?" Setidaknya Gray tidak berpura-pura
bodoh. "Kukira kita sepakat bahwa itu seks tanpa ikatan."
"Memang." Gray mengangkat bahu seolah ingin mengatakan, Jadi,
masalah selesai.
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
"Bahkan biarpun itu seks bebas," kata Barrie, "Tidak
bisakah kita tetap mengakui bahwa peristiwa itu pernah
terjadi?" "Apa gunanya?" "Yah, itu akan... akan..." Barrie menghela napas
dengan kesal. "Entahlah. Aku cuma merasa kita tidak
boleh mengabaikannya."
"Karena ayahmu?"
Barrie benar-benar terkejut. "Apa yang kauketahui
tentang dia?" "Bahwa dia tidak pernah mendampingi ibumu atau
kau. Bahwa dia selalu berselingkuh dan meninggal di
tempat tidur pacarnya, dan bahwa ibumu bunuh diri
karenanya." "Daily memang tidak setengah-setengah," ujar Barrie
pahit. "Dia tidak berhak membicarakan kehidupan
pribadiku denganmu."
"Kenapa begitu tertarik, Bondurant?"
"Kenapa begitu ketus?"
348 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Kau selalu ketus setiap kali aku menyinggung masa
lalumu." la tidak bisa melihat mata pria itu dalam kegelapan,
namun ia merasakan tatapannya yang dalam dan serius.
"Kau sebuah kontradiksi, Barrie, dan aku dididik untuk
mempelajari dan menganalisis kontradiksi karena biasanya
sangat mengagumkan."
"Oke, aku menyerah. Dalam hal apa aku kontradiktif?"
"Misalnya, makin muram situasi, makin banyak kau
bercanda. Dengan pria, kau mengirim sinyal campur
aduk. Sesaat kau mencela apa pun yang berbau seksual,
lalu saat berikutnya..." Gray tidak menyelesaikan
kalimatnya. "Sopan santun menuntut aku berhenti sampai
di sini." "Kau benar-benar tahu etiket."
"Aku ingin tahu kenapa kau berubah-ubah begitu
drastis. Setelah apa yang diceritakan Daily padaku, aku
lebih memahamimu. Penolakan ayahmulah yang membuatmu begitu ambisius."
Barrie mengayunkan pinggulnya dan meletakkan
tangannya di situ. "Oh ya?"
"Kau bekerja keras untuk mendapatkan perhatian dan
pujian Daddy, namun kau juga takut menerimanya. Kau
bersikap seperti feminis, menolak laki-laki sebelum lakilaki bisa menolakmu,
tapi sikap keras itu bertentangan
dengan sifat aslimu, yang seratus persen feminin.
Ayahmu membuatmu waspada terhadap laki-laki."
"Aku tidak waspada, Bondurant. Aku cerdas. Dan aku
bukan tidak mempercayai semua laki-laki, cuma beberapa."
"Sebagian besar."
"Sebagian besar tidak bisa dipercaya. Tidak seperti
349 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
ibuku, aku takkan pernah membiarkan pria
memperlakukan aku seolah aku tidak ada. Yang membuat
kita sampai pada kau dan tujuan percakapan ini. Aku
tidak mengharapkan cokelat dan mawar darimu. Yang
penting jangan abaikan aku dan berpura-pura aku tidak
berarti." "Cukup adil." "Bagus. Selamat malam."
"Selamat malam."
Ketika sendirian di kamar yang penuh sesak, berbaring
di tempat tidur lipat yang sempit, Barrie menyadari
bahwa ia menang. Namun kemenangannya itu terasa
sangat kosong. 350 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Tiga Puluh VANESSA MERRITT sarapan di tempat tidur. Sudah
tiga hari ia tidak keluar dari kamar, sejak malam David
menamparnya. Pria itu juga tidak pernah menjenguknya.
Sambil bersandar di tumpukan bantal, ia menonton
Katie Couric mewawancarai Menteri Penahanan, yang
baru pulang dari Afrika Utara. Ada banyak laporan
mengenai meningkatnya kekuatan militer di Libya dan
serangan udara terhadap Israel. Pemerintah Libya
membantah bertanggung jawab atas pemboman-pemboman itu. Menteri menyarankan agar
Presiden Merritt tidak mengambil tindakan drastis apa pun, baik di bidang
politik maupun militer, sampai jaringan intelijen
membuktikan kebenaran laporan-laporan itu.
David akan marah besar kalau dipaksa melakukan
tindakan agresif. Keputusan eksekutif seperti itu biasanya
membangkitkan reaksi keras dari kedua partai dan protes
rakyat. Terlibat dalam perselisihan kecil sekalipun
dengan kekuatan bermusuhan, bisa mempengaruhi
pemilihan. Vanessa tersenyum memikirkan dilema yang harus
dihadapi David, yang mungkin ditimbulkan oleh masalah
351 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
ini. Senyumnya lenyap ketika seorang asisten mengetuk
pintu dan memberitahu bahwa Dr. Allan ingin menemuinya. "Apa maumu, George?"
Vanessa bertanya dengan tidak ramah ketika pria itu mendekatinya.
"Apakah itu sambutan yang pantas?" George bertanya,
sikap sopannya tanpa cacat. "Aku datang untuk menjenguk
Anda." "David yang menyuruh?"
Dokter itu pura-pura tidak melihat lebam dan bengkak
mengerikan di bawah mataVanessa. "Dia pergi ke Karibia
pagi ini untuk melihat kerusakan akibat badai."
Vanessa mengangguk ke arah TV. "Warta berita
menampakkan lambaian perpisahannya ketika dia menaiki
pesawat di Andrews. Dia kelihatan sangat mantap. Aku
yakin dia bakal bisa menaklukkan badai sendirian, bagai
menaklukkan naga. Sir David yang tak kenal takut."
"Sarkasme tidak cocok untuk Anda, Vanessa."
Dipasangnya alat pengukur tekanan darah di lengannya.
"Begitu juga lebam di pipiku ini, yang sejak tadi
kaucoba abaikan. Apakah David takut aku mungkin
membutuhkan operasi rekonstruktif di tulang pipiku"
Itukah sebabnya dia mengutusmu, untuk melihat kerusakan
dan memberinya perkiraan tentang perbaikannya?""Aku
datang karena sudah waktunya tekanan darah Anda
diperiksa lagi." George membuka alat pengukur tekanan
darah dan menggantinya dengan sepotong karet, yang
diikatkannya kuat-kuat di sekeliling otot biseps Vanessa
untuk membentuk turniket. "Dan David berpendapat
barangkali Anda butuh lebih banyak istirahat sebelum
sembuh total." 352 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
?"Istirahat?" Maksudmu pengasingan?"
Tuhan, tidak! jerit Vanessa. Dalam hati. Apa gunanya
ia menjerit kuat-kuat"
Para agen Dinas Rahasia akan berlarian datang. Ia akan
menuduh George mencoba membunuhnya untuk kedua
kalinya. Para penjaga dan si asisten yang tadi mengantarkan
George masuk - wanita itu tampak seperti nenek-nenek
ramah dengan sweter gombrong dan sepatu SAS-nya,
tapi tak usah diragukan lagi pastilah salah satu mata-mata
strategis David - akan memandangnya dengan kasihan
karena ia melantur begitu jauh. Ia akan diberi obat
penenang dan dibawa pergi.
Tak ada yang bisa membantunya. Ia terperangkap.
Selama konferensi pers ia berusaha mengirim sinyal
supaya seseorang datang menyelamatkannya. Tak adakah
orang yang kenal baik dengannya yang menyadari dirinya
tidak memakai cincin kawin ibunya"
Rupanya begitu. Yang jelas, Gray tidak. Spence telah
menghilang, namun kesetiaannya toh cuma pada David.
Ia teringat janji yang dibisikkan ayahnya, bahwa ia dapat
membereskan semuanya. Tapi di mana ia pagi ini"
"Aku ingin menelepon ayahku," Vanessa berkata ketika
George mengoleskan alkohol dingin di bagian dalam
sikunya. "Nanti kutelepon dia. Kepalkan tangan Anda supaya
aku bisa mengambil darah Anda."
"Aku ingin menelepon dia sekarang," tukas Vanessa
dengan suara melengking ketakutan.
Dilemparnya selimut dan diayunkannya kaki melewati
tepi tempat tidur. Tanpa memedulikan tubuhnya yang
telanjang, ia meraih telepon di meja samping tempat
353 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tidur. Dengan gelisah ia mengangkat telepon. Tangannya
gemetar dan akhirnya ia menjatuhkan telepon dan
ambruk di lantai. Lalu ia merayap untuk mengambil
telepon itu. "Vanessa, demiTuhan!" George menangkap pinggangnya dan berusaha menariknya
bangkit. "Lepaskan aku, bangsat!"
la memberontak, namun pria itu memukul tangannya
hingga telepon terlepas dan menariknya berdiri. Tangan
Vanessa menggapai-gapai. Ia melengkungkan jari-jari
dan berusaha mencakar muka laki-laki itu. "Takkan
kubiarkan kau melakukan ini lagi padaku."
"Aku cuma mencoba membantu Anda."
"Dasar hipokrit pembohong," Vanessa mendesis. "Berhentilah berpura-pura. Kita
sama-sama tahu kenapa kau
ada di sini. Kau diperintahkan untuk membungkam aku
lagi, kan" Setidaknya sampai bukti perbuatan suamiku
lenyap dari tubuhku. Akan menjadi publikasi yang buruk
bagi Ibu Negara kalau sampai kelihatan bahwa matanya
lebam setelah pertengkaran rumah tangga, heh?"
la kembali memberontak, tapi George memeganginya
kuat-kuat. "Jangan bikin diri Anda capek, Vanessa, kalau
tidak aku terpaksa harus memberi Anda obat penenang."
"Kalau dia memintamu, apakah kau akan membunuhku,
George?" "Ya Tuhan, tidak!"
"Bohong. Kau mencobanya di Highpoint. Kekuasaan
apa sih yang dimilikinya atas dirimu?"
"Aku tidak tahu apa maksud Anda."
"Kau menutupi pembunuhan untuknya, jadi dia pasti
tahu rahasiamu. Rahasia apa, George?"
354 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Aku tidak tahu apa-apa soal pembunuhan."
"Oh ya, kau tahu. Tapi kau tidak mau bercerita karena
David mencengkerammu, bukan" Kau tahu, aku kenal
dia. Seperti itulah dia beroperasi. Kapak apa yang
dipegangnya di atas kepalamu" Ada hubungannya dengan
Amanda" Itu yang bisa membuatmu sangat sakit, kan"
Sejak dulu kau sayang sekali pada istrimu yang dingin
itu. Atau apakah David mengancam nyawa anakanakmu" Dia juga pintar di bidang
itu. Percayalah padaku, dia... Aduh!"
Tanpa disadari Vanessa, dokter itu telah mengambil
suntikan yang sudah disiapkan dan menusukkan jarumnya
ke pahanya, menekan alat itu sebelum Vanessa bisa
menghentikannya. "Maafkan aku, Vanessa. Anda tidak
memberiku pilihan." "Kau punya pilihan, George. Kita semua punya. Sialan
kau!" Vanessa berteriak, suaranya melengking. "Semoga
kau dan David masuk neraka."
Malam itu Dr. Allan membelokkan mobilnya ke jalan
masuk rumah, namun tidak berusaha turun dan masuk ke
dalam. Ia duduk dengan mata menatap kosong ke balik
kaca depan mobil, kedua tangannya terkulai lemas di
pangkuan. Ia kehabisan tenaga, bahkan untuk membuka
pintu mobil pun ia tidak bersemangat.
Lampu-lampu di dalam rumah menyala, dan ia merasa
tenteram melihatnya. Setiap kali pulang, ia takut akan
mendapati semua jendela gelap, kamar-kamar kosong
melompong, laci-laci lemari pakaian dan bufet sama
sekali bersih. Ia ketakutan membayangkan Amanda pergi
dan membawa anak-anak bersamanya.
Wanita itu telah bersumpah akan membelanya, namun
355 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
pada titik manakah ia akan menyerah" Kapan ia akan
menyadari bahwa suaminya mungkin tidak pantas
diselamatkan" Ia melihat ekspresi jijik Amanda setiap
pagi waktu ia muncul di meja sarapan dengan tubuh
gemetaran dan mata merah, teler akibat minuman keras
dan perasaan bersalah. Ia mencintai Amanda karena wanita itu masih cukup
peduli hingga mau menanyakan dari mana saja ia dan apa
yang dilakukannya. Namun ia juga membenci
pengamatannya yang tajam. Istrinya memiliki bakat
mendeteksi kebohongan yang lebih akurat daripada alat
apa pun yang dimiliki badan penegak hukum. Makin
lama ia makin sulit menemukan penjelasan yang masuk
akal. Perasaan bersalah membuatnya jadi defensif dan
berbicara kasar. Setelah bertengkar hebat beberapa kali,
Amanda berhenti bertanya soal tugas-tugas medis yang
dilakukannya atas perintah David Merritt. Mungkin ia
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
berhenti menyelidik karena muak dengan kebohongannya,
dan mungkin untuk menghindarkan kedua putra mereka
dari trauma akibat mendengarkan pertengkaran sengit
mereka. Mata Amanda menampakkan ekspresi marah dan
benci. Ia merasa kesabaran wanita itu makin menipis,
toleransinya berkurang, cintanya memudar. Tak lama lagi
ia barangkali akan meninggalkannya. Lalu ia akan
meninggal karena menyesal dan patah semangat.
Ia menenggak banyak-banyak isi botol minuman keras
yang diletakkannya di antara pahanya sepanjang perjalanan
pulang. Ia nyaris berharap polisi lalu lintas akan
menghentikan dan menangkapnya karena mengemudi di
356 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
bawah pengaruh alkohol. Dengan senang hati ia akan
mengaku bersalah atas dakwaan itu. Dipenjara karena
mengemudi dalam keadaan mabuk lebih menyenangkan
daripada hukuman seumur hidup yang dijalaninya
sewaktu melayani David. Kalau ia dipenjara, David harus
mencari dokter lain untuk memecahkan masalahnya.
George akan menyerahkan tugasnya dengan perasaan
bahagia. Ia menunggu di Ruang Oval sampai David pulang dari
perjalanan kilatnya ke Karibia tempat misi amalnya
diliput besar-besaran oleh pers. Presiden Merritt yang
masih muda tampan, dan penuh vitalitas difoto saat
berada di antara bekas-bekas badai. Ia tengah menghibur
para penduduk yang kehilangan rumah dan orang-orang
kesayangan mereka akibat bencana alam dahsyat itu.
Kalau saja mereka tahu, begitu pikir George, betapa
jauh lebih menghancurkan orang yang melontarkan katakata menghibur itu.
Meskipun telah melakukan perjalanan jauh, pria itu
malah kelihatan lebih bersemangat. Ia meluncur memasuki
Ruang Oval, tampak fit dan agak kecokelatan terbakar
matahari. "George! Ada apa?"
Seolah ia tidak tahu. "Dengan perasaan menyesal aku
ingin memberitahu bahwa istrimu kembali sakit.
Pagi ini, aku mengambil kebijaksanaan sendiri untuk
memindahkannya ke fasilitas pribadi. Di sana dia akan
dirawat dengan baik."
Bangsat itu bahkan berpura-pura sedih mendengar
berita itu. Dengan suara pelan ia bertanya apakah ayah
mertuanya sudah dikabari.
"Kupikir Anda mungkin ingin memberitahu langsung
357 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Senator Armbruster."
David meminta George bicara dengan Dalton Neely
tentang kata-kata yang tepat untuk siaran pers, dan
George setuju untuk melakukannya besok pagi-pagi
sekali. Kalau David menyadari ekspresi beku Dr. Allan dan
sikapnya yang tidak bersemangat ketika mendengar
proyek terbarunya ia tidak menunjukkannya. Ia yakin
instruksinya akan dilaksanakan persis dengan kemauannya,
tak peduli bagaimana perasaan George.
Kapak apa yang dipegangnya di atas kepalamu"
George mengutuk hari ia bertemu dengan David
Merritt. Apa yang waktu itu tampak seperti kesempatan
bagus ternyata merupakan peristiwa paling terkutuk
dalam hidupnya. Secara kebetulan - atau mungkinkah
David sengaja membuatnya terkesan tidak sengaja" -
dokter muda yang menjanjikan itu bertemu dengan
anggota Kongres bermasa depan cerah itu di lapangan
racquetball. Ketika mereka bersalaman, George merasa
suatu kekuatan mengaliri lengannya. Rasanya seolah ia
menerima suntikan karisma dan energi David. Perkenalan
mereka berkembang jadi persahabatan yang ternyata
palsu. Mereka mulai bertemu untuk main racquetball atau
minum-minum atau makan siang singkat. Keluarga
Allan, pasangan baru menikah yang hidup pas-pasan,
tidak bisa mengadakan perjamuan mewah, namun David
tampaknya senang-senang saja walaupun cuma makan
hamburger di patio apartemen mereka yang sederhana.
Ketika ia menikah, pasangannya tidak begitu antusias soal
acara santai di malam hari dengan keluarga Allan ini.
358 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Vanessa dan Amanda tidak seakrab suami mereka. George
menduga itu karena Amanda jauh lebih intelek daripada
Vanessa. Kedua wanita itu sangat berbeda dari segi
kepribadian dan minat. Namun ketidakpedulian mereka
terhadap satu sama lain tidak mengurangi persahabatan
antara dirinya dan David.
Tak perlu waktu lama bagi George untuk menganggap
David sebagai temannya yang paling akrab dan tepercaya.
Jadi wajar, waktu hidupnya tampak seperti berada di
ambang kehancuran, David-lah orang yang dimintainya
pertolongan. Pasien itu dimasukkan ke ruang gawat darurat, pria
kulit hitam muda, yang pingsan dalam pertandingan
basket antartetangga. Melihat umur dan penampilan
pasien serta teman-temannya, George segera curiga ia
overdosis obat terlarang. Ia bertanya pada geng itu, obat
apa saja yang diminum teman mereka hari itu.
"Dia ingin main di NBA brengsek," salah satu anak
memberitahunya. "Dia tidak memakai obat berat."
George tak yakin. Setiap gejala menunjukkan overdosis
obat bius yang berbeda digabung dengan alkohol. Ia
memerintahkan pemompaan perut dan pemberian ipecac,
obat antiracun. Yang tidak diketahui George, tapi diceritakan oleh ibu
si pasien ketika ia datang, adalah bahwa anak itu pernah
demam rematik waktu masih kecil, yang membuat katup
aortanya rusak. Ia menderita gagal jantung yang
ditimbulkan oleh pertandingan basket yang berat.
Sebelum George sempat mengambil tindakan yang
diperlukan untuk memperbaiki kesalahan, ipecac bereaksi.
Anak itu muntah ke dalam paru-parunya dan akhirnya
359 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tercekik muntahannya sendiri.
Tak bisa berpikir karena rasa bersalah dan panik,
George lari minta tolong pada David, yang mendengarkan
sementara ia menceritakan kisahnya. "Dia kacau dan
tidak bisa memberitahu aku. Dia pasti dapat bertahan
kalau aku tidak terlalu cepat mengambil kesimpulan yang
salah. Pemeriksaan paru-paru yang lebih cermat pasti
akan... "Apakah anak-anak lain memberitahumu bahwa
jantungnya lemah?" "Si ibu bilang dia tidak mau teman-temannya tahu,
bisa-bisa dia dibilang banci. Ya Tuhan," George tersedu
sambil membenamkan wajah di tangan, "ibunya bisa
menuntut rumah sakit dan aku karena malapraktek."
Ia melihat kariernya meluncur jatuh bahkan sebelum
sempat tinggal landas. Hanya tinggal beberapa bulan lagi
masa magangnya selesai. Mimpi-mimpinya dan Amanda
buyar sudah. "Jangan terlalu keras pada dirimu sendiri," kata David
tenang. "Kau mesti berpikir bagaimana lagi" Dia kan
anak kulit hitam jalanan."
"Tak pernah terpikir olehku jantungnya yang bermasalah."
"Tentu saja." "Tapi mestinya aku tidak begitu," George berkeras.
"Seharusnya aku tidak mengabaikan kemungkinankemungkinan lain hanya karena satu
diagnosis tampak begitu nyata." "Dengar," kata David, "kalau kaupikir aku akan
membiarkan temanku menderita seumur hidup gara-gara
kesalahan yang tak sengaja dilakukannya, kau salah. Kau
360 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
percaya padaku?" Terpesona dengan ketenangan sikap David, George
mengangguk. "Ada orang lain yang mendengar ibu itu bercerita
padamu soal kelainan jantung anaknya?"
"Kurasa tidak. Kami sendirian."
"Bagus." "Namun itu akan tertulis di catatan kesehatannya.
Wanita itu membawanya ke rumah sakit."
"Di mana catatan itu sekarang?" tanya David santai.
George mengeluarkan map berisi bukti memberatkan
itu dan memberikannya pada David. "Kau tidak pernah
melihatnya, mengerti?" kata David sambil mengunci map
itu di dalam lemari besi. Ketika berbalik kembali, ia
tertawa melihat ekspresi George. "Tenang. Cuma kau
yang meributkan masalah ini. Banyak pasien meninggal
di ruang gawat darurat. Aku berjanji, takkan ada yang
menyelidikinya sampai mendalam."
"Ibunya bagaimana?"
"Dia mungkin sudah mengira anaknya bakal mati
mendadak. Dia menduga cepat atau lambat hal itu akan
terjadi, dan dia percaya kau sudah berbuat semampumu
untuk menyelamatkannya."
George menggigit-gigit bibir bawahnya. "Karena dia
meninggal di UGD akibat sebab yang jelas, mungkin
takkan ada autopsi."
David menepuk punggungnya. "Jadi berhentilah
merisaukannya." Seperti yang diramalkan David, tak seorang pun
mempertanyakan sebab kematian yang ditulis George di
catatan kesehatan. Setelah rumah pemakaman mengambil
361 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
mayat si anak, tidak pernah terdengar kabar lagi dari
ibunya. Rahasia kelam itu memperkuat hubungan mereka.
David memperkenalkan George pada kolega-koleganya
di Kongres dan orang-orang berpengaruh lainnya. Ia
menyebutnya sebagai dokter paling bagus di Washington,
dan karena ia mengatakannya dengan gaya bersungguhsungguh dan persuasif yang
sama dengan yang digunakannya ketika mengajukan rancangan undangundang ke DPR, orang-orang
mempercayainya. Waktu George membuka praktek pribadi, ia sudah
terkenal di kalangan tingkat atas Washington. Bertahuntahun kemudian, ketika ia
ditunjuk jadi dokter resmi
Gedung Putih, ia menjual prakteknya yang menguntungkan
dengan harga luar biasa dan membeli rumah di dekat
kediaman wakil presiden. Keadaan tidak mungkin lebih baik lagi.
Lalu ia dipanggil ke Gedung Putih di tengah malam
buta untuk menyatakan kematian Robert Rushton Merritt
yang baru berumur tiga bulan, dan kehidupan tenang Dr.
George Allan pun mulai kacau.
David menagih utang budi yang telah diberikannya
bertahun-tahun yang lalu. George tak pernah bertanya,
tapi ia menduga David masih menyimpan riwayat
kesehatan anak itu. Salah mendiagnosis penyakit bocah
itu merupakan kesalahan yang tidak disengaja, dan
mematikan, namun George pasti mampu mengatasinya
kalau waktu itu ia mengakui perbuatannya. Tindakan
menutup-nutupinyalah, juga kebohongannya, yang akan
dianggap masyarakat medis sulit dimaafkan setelah
sekian lama waktu berlalu. Solusi David, yang tampak
362 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
seperti penyelamat George, sebetulnya merupakan kehancurannya.
Karena statusnya yang terkenal saat ini, penyelidikan
tentang episode di UGD yang sudah lama terlupakan itu
akan jadi berita besar. Tidak penting berapa banyak
pasien meninggal akibat kesalahan dokter. Perhatian
semua orang akan terpusat pada anak itu, ibunya yang
malang, dan si dokter yang melakukan kesalahan fatal itu.
Ia harus melindungi keluarganya dari skandal seperti
itu. Rumah indah hasil penjualan prakteknya akan
menaungi Amanda dan anak-anak selama sisa hidup
mereka. Amanda tidak akan ditinggal dengan polis
asuransi seadanya atau utang banyak yang harus dibayar.
Ditinggal" Tiba-tiba George sadar bahwa ia berpikir seolah
dirinya akan mati. Yang sebetulnya tidak ada salahnya.
Jika ia melaksanakan perintah terakhir David, ia sama
saja dengan mati. 363 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Bab Tiga Puluh Satu "MENURUTMU, dia berbohong?" tanya Barrie, samarsamar ada nada kesal dalam
suaranya. "Dalton Neely itu sekretaris pers Gedung Putih," Gray
berkata. "Dia sudah biasa berbohong."
"Kali ini kurasa tidak."
Mereka tengah menikmati pie dan kopi di dapur.
Sudah hampir seminggu sejak Neely mengumumkan
bahwa sekali lagi, Ibu Negara mengundurkan diri dari
kehidupan publik untuk jangka waktu yang tidak
ditentukan. Detail mengenai kondisinya tidak jelas, dan
di mana ia berada tidak diberitahukan.
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
Mereka tidak perlu radio lagi untuk menyamarkan
percakapan mereka. Gray telah memasang pembangkit
suara akustik, dan meletakkan beberapa transducer di
segenap penjuru rumah. Peralatan teknologi tinggi itu
menghasilkan suara yang tidak bisa ditembus, yang
mengganggu fungsi alat penyadap.
"Aku percaya pada Dalton waktu dia mengatakan
Vanessa tidak sehat," ujar Barrie.
"Kenapa kau membela dia?"
"Aku tidak membelanya, aku membela pendapatku.
Vanessa sakit. Titik. Kematian anaknya memperparah
364 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
manic-depression-nya. Sebagai konsekuensinya, pengobatannya harus disesuaikan.
Sebelum dia stabil, dia harus
dipantau terus. Dia diasingkan supaya dapat sembuh, dan
hanya itulah yang terjadi. Sejak dulu hanya itulah yang
terjadi. Aku berani mempertaruhkan karierku."
"Kau tidak punya karier," komentar Daily.
"Terima kasih sudah mengingatkan aku soal itu.
Terima kasih sudah mengingatkan aku soal itu setiap lima
menit sekali." "Ada masalah apa sih kau ini?"
"Tidak ada. Banyak. Entahlah," kata Barrie kesal.
"Kutarik kembali ucapanku.
Aku tahu apa yang mengganggu pikiranku. Aku merindukan kehidupan
yang kumiliki sebelum semua jadi kacau balau seperti
ini." "Lebih tepatnya, sebelum kau mengacaukannya," kata
Daily. "Tidak ada yang menyuruhmu mati-matian
menyelidiki soal SIDS, atau anak Presiden, atau
kesehatan mental dan emosi Ibu Negara. Kau sendiri yang
melebih-lebihkan semua itu."
"Yah, siapa yang mengajari aku, heh" Kau."
"Aku mengajarimu supaya membangun berita berdasarkan fakta, bukan dugaan. Itu
yang kuajarkan. Tapi bukan
itu yang kaupelajari." Daily berjuang untuk bernapas lagi.
"Kau menginginkan kehidupanmu yang dulu" Baik.
Kapan pun kau boleh meninggalkan rumahku, Nona
Kecil." "Mungkin aku akan meninggalkan rumahmu ini. Aku
muak kemping di kamar tamu bobrokmu. Aku muak
berbagi kamar mandi dengan dua laki-laki jorok yang
tidak pernah menjemur handuk setelah mandi atau
365 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
menutup kloset." Kursinya berdecit ribut di lantai
linoleum dapur ketika ia mendorongnya ke belakang dan
bangkit. "Aku muak dengan kalian berdua dan permainan yang
kita lakukan ini," lanjut Barrie panas. "Ini permainan
bodoh, berbahaya, dan cuma buang-buang waktu. Malah
sedetik yang lalu aku telah mengambil keputusan penting.
Aku akan memperoleh kehidupanku lagi. Silakan kalian
berbuat sesuka hati kalian."
la berjalan mengentak-entak melintasi ruangan dan
membanting pintu dapur. Setelah keheningan mencekam selama beberapa detik,
Gray berkata, "Kau betul-betul membuatnya kesal."
Helaan napas Daily menggemuruh jauh di dalam
dadanya. "Yeah, aku lumayan keras padanya. Setelah
semua yang dialaminya akhir-akhir ini, mestinya aku
lebih ramah, kurasa. Sebaiknya aku pergi dan bicara
dengannya." "Tidak usah. Biarkan dia merajuk.
Anggap saja sindrom menjelang haid. Sebentar lagi juga dingin. Akan
kubujuk dia." "Kau tidur dengannya, kan?"
"Sekali." "Cuma itu?" "Kau mau bikin laporan?"
"Apa rencanamu untuknya?"
"Aku tidak pernah bikin rencana dengan wanita."
Daily tidak membiarkan mata biru Gray yang tajam
membuatnya gentar untuk mengungkapkan pendapatnya.
"Kadang-kadang ingin aku mencekiknya, tapi aku
menyayangi gadis itu seolah dia darah dagingku sendiri.
366 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
Aku tidak mau dia terluka. Gara-gara kau dan gara-gara
ini. Mungkin sudah waktunya kita bubar dan menghentikan
omong kosong ini." "Minggu lalu kau tidak menganggapnya omong
kosong." "Aku berhak mengubah pendapatku. Semua ini
dimulai akibat ambisi Barrie untuk mendapatkan berita
menggegerkan.Aku mulai berpikir ambisinya itu menular.
Aku terpengaruh, padahal mestinya aku lebih tahu.
"Lalu dia pergi ke Wyoming dan membuatmu
terpengaruh juga. Dan itu tidak sulit, bukan, Bondurant"
Sedikit saja kabar bahwa Vanessa punya masalah, sang
pahlawan langsung datang. Sialan, kalau boleh jujur, kita
bertiga payah." "Kau baik-baik saja, Daily?"
"Apa aku kedengaran baik-baik saja?" Daily tersengal.
"Aku terlalu tua dan sakit untuk omong kosong ini. Aku
ingin hari-hari terakhirku lebih damai. Aku terutama juga
tidak mau kata pengkhianat terukir di batu nisanku.
Hanya orang kuat yang mampu mengakui kesalahannya.
Aku ingin menganggap diriku masih memiliki kekuatan
karakter seperti itu."
la berdiri dan berjalan terseret-seret ke pintu, menarik
kereta oksigennya yang berderit-derit. "Jangan lupa
matikan lampu. Kalian berdua tidak membayar sewa, dan
listrik tidak gratis, kau tahu."
Gray mencuci cangkir-cangkir kopi mereka di wastafel,
lalu pergi ke pintu, dan mematikan lampu dapur.
Kemudian ia, Barrie, dan Daily berkumpul dalam
kegelapan selama beberapa menit.
Barrie menjewer telinga Gray dan menarik kepala pria
367 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
itu ke bawah sampai sama tinggi dengan kepalanya.
"Kenapa kau tadi ngomong soal sindrom sebelum haid
segala?" bisiknya tepat di telinga laki-laki itu.
"Maaf," Gray berkata tanpa suara.
Daily berusaha sebisanya untuk bernapas dengan
tenang. "Kau yakin ini akan berhasil?"
"Tidak," Gray berbisik dengan kejujuran yang membuat
mereka terdiam. "Kau sudah paham cara menggunakan
itu?" Tadi ia memberi kursus kilat pada Daily tentang
cara membaca pendeteksi inframerah."Sapu areanya,"
kata Daily, suaranya nyaris tak terdengar. "Kalau ada
orang berdiri dalam kegelapan untuk mengamati rumah
ini, LED ini akan memberitahu aku."
"Bagus," kata Gray. "Kalau kau melihat sesuatu,
berbisiklah padaku.Aku akan mendengarmu." Ia memasang
earphone tanpa kabel di telinganya. Alat itu bekerja
dengan radio portabel dua arah di dalam saku jaketnya.
"Ini mainan-mainan yang asyik." Bahkan dalam
kegelapan pun Barrie dapat melihat kilauan kagum di
mata Daily. "Masalahnya cuma satu," kata Gray, "para profesional
itu punya yang lebih asyik lagi. Oke, ayo."
Ketika Daily mengacungkan jempol, mereka
menyelinap keluar dari pintu belakang. Tak ada bulan,
jadi tim pengintai akan sulit melihat mereka, kecuali
mereka menggunakan teropong malam dan pendeteksi
inframerah. Seperti kata Gray tadi, orang-orang profesional
itu punya mainan-mainan asyik juga. Ia sudah hafal
mobil-mobil pengintai itu - hari ini van, kemarin truk
servis, kemarin dulu RV - yang diparkir di jalan dekat
rumah Daily, terpisah satu blok. Meskipun sudah
368 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
seminggu ini tak ada aktivitas yang kelihatan, polisi
rahasia Spence tetap bekerja sesuai standar, biarpun orang
itu tidak ada. Mobil Daily dan mobil Barrie diparkir jelas-jelas di
depan, jadi Gray berharap bagian belakang rumah tidak
dipantau. Ia juga berharap sandiwara singkat mereka di
dapur tadi berhasil mengelabui regu pengintai hingga
mereka percaya ada pertikaian di antara mereka. Gray
tidak mempercayai pembangkit suara dapat menutupi
percakapan mereka sepenuhnya, jadi mereka berhati-hati
agar para penguping hanya mendengar apa yang mereka
ingin supaya didengar orang-orang itu.
Tanpa suara mereka meninggalkan lapangan beton
kecil yang sudah retak-retak yang merupakan teras
belakang Daily, dan berlari mengendap-endap menyeberangi halaman belakangnya.
Seperti yang dilakukannya
pada malam rumah Barrie terbakar, ia memimpin Barrie
melewati beberapa blok hunian lewat halaman belakang
dan gang. Dua anjing menggonggongi mereka, namun
tidak ada kejadian mengganggu lainnya, misalnya para
tentara muncul dari balik bayang-bayang dengan senjata
otomatis teracung. Gray sudah menyiapkan mobil yang diparkirnya di
belakang kompleks perkantoran satu lantai. Ketika
mereka tiba di sana, ia berkata pada mikrofon radio
mungil, "Bagaimana kelihatannya, Daily?"
"Seperti di kuburan. Semoga berhasil."
"Over and out."
Barrie kehabisan napas, akibat tegang dan berjalan
terus sejak tadi. Mereka masuk ke mobil, namun ia
menunggu sampai mereka sudah melaju baru bertanya,
369 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
"Menurutmu, mereka tahu tindakan kita?"
"Sebentar lagi kita akan tahu."
la meninggalkan daerah tempat tinggal Daily, kadangkadang ngebut, lalu
mengurangi kecepatan sampai pelan
sekali, meliuk-liuk di jalan-jalan hunian. Akhirnya ia
berkata, "Kalau tidak ada helikopter muncul, menurutku
kita aman." Ia melepaskan earphone dan meletakkan
radio dua arah tadi di kursi di antara mereka.
"Kau dan Daily betul-betul meyakinkan," Barrie
berkata masam. "Bagi siapa pun yang mendengarkan, aku
pasti terkesan seperti cewek ambisius, suka menghasut,
bejat, dan suka marah-marah menjelang haid."
"Kira-kira begitulah."
Barrie memandang Gray dengan marah. "Dari mana
kaudapat mobil ini?"
"Tempat parkir pusat perbelanjaan."
"Kau mencurinya?"
"Tidak, aku memperkenalkan diri pada pemiliknya
sebagai orang yang berusaha menumbangkan Presiden
dan bertanya apakah dia keberatan meminjamkan
mobilnya." "Tidak lucu. Mobil ini sekarang pasti sudah dilaporkan
dicuri. Kita bisa ditahan."
"Aku menukar pelatnya dengan pelat Chevy Blazer.
Ada ribuan mobil Taurus seperti ini di area metropolitan.
Lagi pula, besok aku akan mencampakkannya dan
mencari mobil lain."
"Kau jelas menganggap enteng perbuatan kriminal."
"Dibandingkan dengan kejahatan-kejahatan yang
mungkin harus kita lakukan sebelum semua ini selesai,
pencurian mobil tak ada apa-apanya. Nah, di mana
370 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
alamatnya?" Howie Fripp tinggal sendirian di apartemen berkamar
empat di lantai tiga gedong tanpa lift. Tiap tahun
tangganya seperti berderit makin keras, begitu juga kedua
lututnya. Lututnya terasa sakit ketika ia membuka pintu
dan masuk. Ia menyalakan lampu sambil berjalan ke
dapur kecil dan meletakkan kantong kertas berisi
masakan Cina di-meja. "Halo, Howie." "Setan alas!" la berbalik dan melihat Barrie keluar dari
kamarnya yang gelap dan memasuki dapur.
"Aku membuatmu kaget, Howie" Wah, maaf. Aku
tahu betapa mengesalkannya kalau orang mengendapendap di belakangmu seperti
itu." "Kau membuatku terkejut setengah mati! Apa yang
kau..." Dilihatnya pria tinggi langsing yang berdiri dalam
bayang-bayang di belakang Barrie. "Siapa itu?"
"Gray Bondurant, ini Howie Fripp." Barrie melangkah
ke samping supaya Howie bisa melihat lebih jelas tentara
komando yang memiliki mata biru tajam, rambut
beruban, dan mulut tegas itu.
"Kau Gray Bondurant?"
"Rupanya kau sudah pernah dengar tentang dia."
Barrie berkata. Howie menelan ludah dengan gemetar. "Senang
berkenalan denganmu, Mr. Bondurant."
"Aku berharap bisa mengatakan hal yang sama."
Bahkan suaranya pun terdengar mantap. Howie jadi
teringat pada pria yang pernah main biliar bersamanya -
Berita Ekslusif Exclusive Karya Sandra Brown di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo
yang diharapkannya akan jadi temannya. Yang tidak
371 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
pernah kembali lagi ke bar itu.
Mata Howie berpindah-pindah memandangi para
tamunya yang tidak diundang itu. Ia tidak menyukai
ekspresi di wajah Bondurant. Sedikit pun tidak. Ia
memancarkan aura hewan pemangsa yang percaya diri
dan tak kenal takut, yang baru saja melihat santapannya
yang berikut dan tahu itu sasaran empuk. "Apa yang
kalian lakukan di apartemenku?"
"Kami datang untuk mencari informasi." Dengan
ujung sepatu botnya - Bukan main. Ternyata ada orang
yang benar-benar memakai sepatu koboi - Bondurant
menarik kursi dari bawah meja. "Duduk, Howie. Jangan
sampai kami mengganggu makan malammu. Kita bisa
bicara sementara kau makan."
Howie mengempaskan diri ke kursi, namun ia
menggeleng waktu Bondurant menyodorkan kantong
kertas berisi masakan Cina melintasi meja ke arahnya.
Baru memikirkan daging asam manis dan sup udang
kental saja perutnya sudah terasa tidak keruan. Usahanya
untuk menutupi perasaan gentarnya tidak berhasil.
"Ada apa, Howie?" tanya Barrie. "Kau tampak pucat.
Kau tidak senang bertemu kami?"
"Aku tidak boleh bicara denganmu, Barrie. Dalam
keadaan apa pun. Jenkins mengancam akan memecatku
biarpun aku cuma memberitahumu pukul berapa sekarang."
"Kalau begitu kau beruntung, Howie, sebab kami
sudah tahu pukul berapa saat ini," Gray Bondurant
berkata. "Bukannya aku tidak mau bicara denganmu, Barrie,
masalahnya cuma, kau tahu... yah, aku harus melindungi
diri. Tidak ada masalah pribadi, aku bersumpah. Kita
372 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
berpisah baik-baik, bukan" Tidak ada yang sakit hati.
Setidaknya, aku tidak."
Ketiaknya basah seperti genangan air hujan. "Aku...
aku... Hei. tunggu, aku punya pesan untukmu. Sebentar,
aku menuliskannya di sepotong kertas." la menepuknepuk semua saku sampai
akhirnya menemukannya. "Ini," Howie berkata, mengulurkan catatan itu pada
Barrie. "Telepon ini masuk persis ketika aku akan pulang.
Katanya dia temanmu. Mendesak ingin bicara denganmu,
jadi operator menyambungkannya padaku."
"Charlene Walters," Barrie membaca.
"Betul. Katanya penting dan memberiku nomor
teleponnya. Lihat, aku menuliskannya persis di bawah
sana." "Dia bukan teman. Dia orang sinting yang selalu
meneleponku." "Oh." Itu mengecewakan. Howie tadinya berharap si
Charlene ini orang penting, orang yang ingin sekali
dihubungi Barrie. Ia berusaha sebisanya untuk membantu,
namun menurutnya Bondurant tak terkesan. Ekspresi
wajahnya yang bagai granit tak berubah sedikit pun.
Howie mengawasi dengan takut-takut ketika sang
pahlawan bertubuh tinggi dan berwibawa itu menarik
kursi dan mendudukinya dengan posisi terbalik. Semua
gerakannya sigap dan tenang. Matanya bisa membuat
siapa pun gentar. Howie menganggap tatapan mata pria
itu seperti menembus tengkoraknya.
Orang waras takkan berani macam-macam dengan
orang ini. Barrie bersandar di meja dapur dan melipat lengannya.
Ia tampak rileks dan melontarkan senyum yang Howie
373 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tahu palsu. "Kau mandi keringat, Howie."
"Aku ingin tahu kenapa kau kemari."
"Gray dan aku cuma mampir sebentar untuk
mengobrol." "Soal apa?" "Oh, macam-macam. Cuaca. Musim pertandingan
Redskins. Apakah mereka punya peluang untuk masuk
babak penentuan" Film baru Harrison Ford. Apa yang
tengah terjadi di Gedung Putih. Hal-hal seperti itu."
"Aku tidak tahu apa yang tengah terjadi di Gedung
Putih." "Tentu saja kau tahu, Howie. Kau kan bekerja di ruang
berita." "Barrie, sudahlah, relakan. Kau cuma akan membuat
masalahmu bertambah banyak."
"Aku tersentuh dengan perhatianmu. Betul. Tapi aku
lebih tertarik pada apa yang kaudengar soal kondisi
terakhir Ibu Negara."
"Tak ada." "Kau pasti tahu."
"Sumpah, demi Tuhan."
"Karena aku tidak bertugas lagi, siapa yang menangani
beritanya?" "Grant. Dia bilang semua orang di sana menutup
mulut rapat-rapat. Tak ada yang bocor."
"Selalu ada yang bocor. Desas-desus. Gosip. Menurut
berita, Mrs. Merritt pergi lagi. Kenapa" Ke mana"
Adakah yang melihatnya" Apakah kesehatannya seburuk
itu" Apakah kondisinya membahayakan jiwanya?"
"Aku bersumpah," Howie meratap, "aku tidak tahu
apa-apa. Busyet, kau jadi terobsesi, tahu tidak" Kau jadi
374 download software full version, ebook, novel, komik, mp3, subtile gratis
www.diduniadownload.blogspot.com
tergila-gila pada masalah ini. Bagaimana otakmu bisa jadi
penuh dengan Mrs. Merritt begini" Ini tidak normal,
Barrie. Kurasa kau sudah tidak waras, begitulah
pendapatku." Barrie menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya kuat-kuat. Ditatapnya
Gray, lalu menggeleng. "Sudah kubilang dia takkan mau bekerja sama. Sebaiknya
Jodoh Rajawali 19 Pendekar Lembah Naga Serial Pendekar Muka Buruk Karya Tjan I D Pena Wasiat 26
