Ilusi Scorpio 9

Ilusi Scorpio Karya Robert Ludlum Bagian 9


dengan hembusan nafas lembut, dengan usaha, tapi jelas, menggelengkan kepalanya ketika Hawthorne mengangkat tangan kirinya untuk menenangkannya. "Bukankah itu jenis keputusan yang harus diambil perwira" Aku kira kau mencoba mengatakan sesuatu seperti itu ketika Charlie terbunuh."
"Mungkin aku akan mengatakannya dulu, Cathy, tapi
aku bukan guru yang baik. Perwira ini berantakan di Amsterdam, ingat""
"Kau tidak akan seperti sekarang, bukan""
"Itu hal aneh keluar dari mulutmu, tapi aku harap tidak. Aku orang yang marah, Cathy, semarah di Amsterdam - dan sekarang kau menjadi bagiannya . . . Mengapa kau mengatakannya""
"Aku memikirkan beberapa hal, Tye, dan aku takut"
"Kita semua takut... " potong Tyrell lembut.
"Takut untukmu, untuk apa yang kukira kau tanggung . Ketika kau dan Jackson kembali dari Old San Juan, dari tempat Simon, kau berubah, aku tidak bisa menyebutnya, aku tidak tahu pasti apakah aku ingin tahu, tapi itu sesuatu yang dalam, sesuatu yang mengerikan -"
"Aku kehilangan dua teman," potong Hawthorne gugup, "seperti kau kehilangan Charlie."
"Lalu belakangan," mayor itu meneruskan pelan, tidak mengacuhkan interupsi itu, "kau mendapat pesan lewat
telepon di Shenandoah. Aku tidak pernah melihat sebuah
wajah berubah sejauh itu, tiba-tiba pucat pasi, hampir biru,
dan matamu membara. Yang kau katakan adalah kau mendapat pesan dari orang yang berbuat kesalahan. Dan
kemudian - aku tahu kau tidak menyadari aku bisa mendengarmu - kau memberi nomor telepon di Paris pada Henry Stevens."
"Itu -" "Ayolah ... Lalu malam ini kau berlari keluar dari
restoran seperti orang gila, seakan kau ingin membunuh
supir itu . aku berlari mengejarmu, dan ketika aku sampai
di pintu yang sedang menutup, tepat sebelum tembakan,
kau berseru - tidak Tye, kau berteriak, 'kau!' Dan
kemudian wanita itu menembak."
"Ya, memang," kata Tyrell, matanya memandang mata Cathy.
"Bajaratt, tentu saja."
"Ya." "Kau tahu siapa dia, bukan" Maksudku, kau kenal dia."
"Ya." "Dia seseorang yang kau kenal, sangat baik. bukan""
"Aku kira begitu, tapi ternyata tidak."
"Aku sangat menyesal, Tye . Kau belum pernah mengatakan pada siapa pun, bukan""
"Tidak ada gunanya. Ia bukan yang dulu, tidak ada
hubungan sama sekali." "Kau tidak ragu tentang itu""
"Sama sekali tidak. Dunianya di Lembah Baaka. Aku mengenalnya di dunia lain yang tidak ada hubungannya dengan Baaka."
"Dalam dunia yang indah itu, kehidupan indah, di mana perahumu membelah perairan dari pulau ke pulau dan matahari terbenam dalam kedamaian""
"Ya." "Apakah nomor di Paris membantu""
"Mungkin. Aku harap begitu. Aku ingin begitu." Cather
ine mengamati wajah Tyrell yang letih, mata yang
menyimpan begitu banyak kesedihan dan kemarahan. "Oh,
Tuhan, kau pria yang malang dan tidak bahagia. Aku merasakannya, Tye . . . dan kita tidak akan membicarakannya lagi."
"Aku menghargai itu, Cathy ... Berbaring di sana,
dengan semua yang sudah kau alami, dan kau berpikir tentang aku""
"Tentu," bisiknya, semakin lemah tapi tersenyum. "Lebih baik daripada memikirkan diriku sendiri, bukan""
Tyrell membungkuk di kursinya, melepaskan ta-ngannya
dari tangan Cathy dan menyentuh wajahnya. Mereka
semakin dekat sampai bibir mereka bertemu. "Kau manis sekali, Cathy, sangat manis sekali."
"Hei, itu lebih baik daripada 'mengagumkan',
Komandan." Pintu terbuka dan perawat muncul; ia berdehem pelan. "Waktunya sudah habis," katanya. "Pasien paling cantik di
rumah sakit ini harus istirahat."
"Pasti Anda mengatakan hal yang sama pada banyak pasien yang baru dioperasi," kata Neilsen.
"Kalau ya, aku sering berbohong. Tapi tidak di sini, tidak sekarang."
"Tye"" "Ya"" kata Hawthorne sambil berdiri.
"Gunakan Jackson, jadikan ia mitra sepenuhnya. Ia
dapat melakukan semua yang aku bisa, dan lebih baik daripada aku."
"Tentu saja, tapi maksudmu bukan itu."
"Itu akan membuatnya tidak terlalu memikirkan aku."
Phyllis Stevens meletakkan telepon. Saat itu sudah hampir jam sepuluh pagi, tapi baru jam enam lewat lima belas ia akhirnya bisa membuat suaminya yang kecapaian
dan merasa bersalah tidur. Wanita perwira AU itu sudah
dioperasi, prognosisnya belum diketahui, tapi Tye Hawthorne tidak terluka parah, kenyataan yang melegakan
keprihatinan Henry Stevens saat ini, tapi tidak ada gunanya untuk melegakan kecemasannya yang lebih dalam - hanya
sekian inci dan ia bisa terbunuh!
"Ya, ada apa"" kata Phyllis pelan ke telepon, menarik
kabelnya ke sisi yang jauh dari ranjangnya.
"FBI, Mrs. Stevens. Bisakah aku bicara dengan kapten,
tolong." "Terus terang, aku lebih suka tidak. Ia sudah tidak tidur hampir tiga hari, dan akhirnya ia bisa tidur sebentar. Tidak bisakah Anda menitipkan pesan padaku""
"Hanya sebagian, Bu."
"Aku mengerti sepenuhnya."
"Phyll, apa itu"" Henry Stevens menegakkan kepalanya di ranjang di sebelahnya. "Aku mendengar telepon, aku
tahu aku mendengar telepon."
"Ini dia, tuan federal." Phyllis menghela nafas,
menyerahkan gagang telepon pada suaminya, yang sudah mengayunkan kakinya ke lantai.
"Ini Stevens, ada apa""
"FBI, Pak, Agen Lapangan Becker, tentang rincian kantor Ingersol."
"Ada sesuatu""
"Sulit dijelaskan, Pak. kami menemukan telepon di kabinet baja dikamuflase dengan panel kayu, seakan itu bagian dari dinding. Kami harus membongkarnya -"
"Apakah itu telepon biasa, dan kalau ya, mengapa disembunyikan""
"Itulah yang gila, Kapten. Orang-orang teknik sudah memeriksanya hampir sepanjang malam dan pagi ini, dan cuma itu yang aku dapatkan sejauh ini."
"Sejauh apa itu""
"Mereka menemukan cakram satelit di atap yang
berhubungan dengan telepon tersembunyi itu, tapi mereka cuma bisa memperkirakan cakram itu mengirimkan sinyal
dan menerima sinyal ke negara bagian Utah." "Utah" Di mana di Utah""
"Bisa terdapat ratusan frekuensi laser ke ribuan piringan
penerima di sini, Pak. Mungkin lebih dalam keduanya."
"Itu sinting!" "Itu teknologi baru, Kapten."
"Kalau begitu gunakan komputer mahal kalian, mesin
yang sama yang membebani pembayar pajak sangat banyak itu, dan hasilkan sesuatu."
"Kami sedang mengerjakannya, Pak."
"Bekerja lebih keras!" Stevens membanting telepon itu, menjatuhkan diri kembali ke bantal. "Mereka mempunyai
satelit sendiri di angkasa," bisiknya. "Itu tidak nyata!"
"Aku tidak tahu apa yang kaubicarakan, Hank, tapi kalau kau mengatakan apa yang kuperkirakan, kita semua
membuatnya mungkin. Yang dibutuhkan cuma uang."
"Kemajuan," kata Stevens. "Menyenangkan bukan"" "Tergantung pada siapa yang mengendalikannya," kata
istrinya. "Kita semua mengira kitalah yang akan
melakukannya - yang terbaik dan paling pintar.
Tampaknya tidak begitu."
Saat itu pagi menjelang siang dan rumah sakit tidak mempunyai laporan baru tentang Catherine Neilsen selain ia sedang beristirahat, tanda-tanda vitalnya stabil.
Hawthorne dengan celana pendek, sedang mengetes
kakinya di kamar tidur Shenandoah Lodge di bawah kecaman Poole. "Sakit, ya"" kata letnan itu. "Kau kesakitan."
"Tidak terlalu parah," jawab Tyrell. "Aku tidur nyenyak, setengah malam, yang tidak kuduga bisa. Yang penting
adalah tidak menumpukan berat badan ke sisi kiri."
"Akan lebih baik kalau kau tidak menggunakan kakimu sama sekali selama dua hari," kata Poole. "Supaya jahitannya tidak lepas."
"Kita tidak mempunyai waktu dua hari. Ambil plester itu lebih banyak dan balutkan lebih kencang." Telepon
berdering. "Mungkin Stevens. Phyllis berjanji ia akan menyuruhnya meneleponku kalau ia sudah bangun."
"Aku akan memeriksanya," kata Jackson sambil berjalan ke meja. "Hallo" . . . Ya, ya, ia ada di sini. Sebentar." Letnan itu menoleh pada Hawthorne. "Dari seseorang yang
berkata adikmu, dan aku kira begitu. Kedengarannya bahkan mirip denganmu, hanya lebih ramah."
"Sebenarnya tidak; itu akting yang dipelajari ketika ia
mengajar." Tyrell terpincang-pincang ke ranjang, perlahan-lahan duduk. "Aku menelepon St. Thomas dari rumah sakit
tadi malam." Tye mengangkat telepon di sebelah ranjang. "Hallo, Marc, aku sudah duga kau akan menelepon hari
ini." "Sekitar sejam yang lalu, dan kau sangat baik memberitahu kau masih hidup," kata Marc Anthony Hawthorne sinis. "Kau masih hidup, bukan""
"Sudahlah, dik. aku sedang sibuk, dan jangan ingin tahu karena telepon itu terlarang."
"Tidak untuk dua orang lain -"
"Orang lain apa" Aku tidak memeriksa pesan."
"Yang pertama dari seorang B.Jones. Ia menelepon
kemarin jam 4.12 siang, meninggalkan nomor di Mexico
City dan dengan keras menasihatimu untuk
menghubunginya dalam dua puluh empat jam mendatang."
"Berikan padaku." Adiknya melakukannya dan Tyrell menulisnya di menu lain lagi. "Siapa yang lain""
"Seorang wanita bernama Dominique, yang katanya menelepon dari Monte Carlo. Menurut timer telepon itu masuk jam 5.02 pagi ini."
"Pesannya!" "Aku akan menyalakannya untukmu. Itu bukan sesuatu
yang bisa diulangi oleh adik yang polos kepada tokoh teladannya . . . Oh, kau benar-benar pria kepulauan, bung."
"Aku ingin mendengarnya, dan jangan putuskan hubungan dan hentikan komentarmu."
"Aye, aye, Pak."
"Tyrell, sayangku, cintaku, ini Domie. Aku menelepon
dari L'Hermitage di Monte Carlo. Aku tahu sekarang sudah
sangat larut, tapi suamiku sedang di kasino dan aku
mempunyai berita bagus! Aku dalam kondisi sangat baik
beberapa hari terakhir ini, tapi terus terang aku muak dengan semuanya dan aku rindu padamu -seperti aku merasa adalah tugasku untuk berada bersama pamanku dalam hari-hari terakhirnya. Aku menyampaikan pertimbangan yang kedua pada suamiku dan kau tidak akan
percaya apa katanya! Ia berkata, 'Pulanglah pada
pamanmu, karena ia membutuhkanmu, dan aku juga sama yakinnya kau membutuhkan kekasihmu.' Aku bilang saja, aku tercengang. Aku bertanya apakah ia marah, dan jawabannya seperti anugerah dari Tuhan. 'Tidak istriku sayang, karena aku juga mempunyai rencana sendiri untuk
beberapa minggu ini. Sebaliknya, aku sangat senang' . . . Itu hebat bukan - aku sudah mengatakannya ia baik,
walaupun kekurangan beberapa kualitas pria. Bagaimana pun, aku mengemudi ke bandara Nice sekarang untuk naik pesawat pertama. Aku akan sampai di Paris besok, pergi ke
segala tempat, tentu saja, karena sangat banyak yang harus
dikerjakan sebelum pergi untuk liburan panjang, tapi kalau kau perlu aku, telepon Paris. Kalau aku tidak ada, bicaralah
hanya dengan Pauline. Aku akan menghubungimu .... Aku
dapat merasakan tanganmu memelukku, tubuhku merapat denganmu. Oh, kedengarannya aku seperti remaja yang sedang jatuh cinta, dan aku sudah tidak terlalu muda lagi!
Aku akan sampai di pulau dalam satu hari, mungkin dua,
dan pasti tidak akan lebih dari tiga hari, dan aku akan segera meneleponmu. Sayangku, kekasihku. "
Geraman kemarahan terbentuk di tenggorokan
Hawthorne; ia mengendalikannya, tapi bukan kekejaman
yang membuatnya marah. Kata-kata cinta digunakan dengan sangat licik, sangat tidak berperasaan untuk
membenarkan mitos maut. Telepon itu dibuat hanya satu
jam setelah peneleponnya menco
ba membunuhnya! Bukan dari yacht di Mediterania, tapi dari tangga restoran di Maryland ... Alangkah mudahnya mengatakan pada mesin
penjawab bahwa orang berada di mana saja yang ingin
dikatakannya" Kenangan permainan di Amsterdam:
Pertahankan penyamaranmu berapa pun taruhannya, mungkin hanya itu yang kau miliki. Darah Gadis Kecil memainkan semua kartu palsunya, percaya ia akan menerimanya di meja. Ia akan memastikan ia akan percaya begitu dengan teleponnya sendiri ke Paris, pada "Pauline" yang bisa dipercaya, setelah sebelumnya memperingatkan Deuxieme.
"Oke, Tye' suara adiknya muncul lagi di telepon. "Aku sudah membalikkan pitanya, dan kita akan mulai dari ujung ini. Apakah kau senang aku tidak berkomentar""
"Tidak ada yang perlu dikomentari, Marc."
"Yah, pasti begitu, karena kau ingin aku tetap di jalur-"
"Oh, ampun, maaf dik," potong Hawthorne, mengembalikan fokusnya. "Masalah praktis ... Aku kira
uangnya sudah masuk dan kau sedang mencari dua kelas A."
"Hei, ayolah, Tye, aku baru saja berlayar ke Red Hook
sejam yang lalu! Tapi, ya, aku sudah mengontak Cyril di Chase Charlote Amalie, dan ia berkata kita mendapat
transfer yang sukar dipercaya dari London. Ia mendesakku
untuk mencari hubungan dengan kelompok Noriega lama!"
"Ia akan melacaknya dan menemukan uang itu sebersih baju ratu. Mulailah bekerja dalam urusan kapal-kapal itu."
"Tanpa kau""
"Aku bilang, mulailah bekerja, jangan membuat perjanjian. Kalau kau menemukan sesuatu yang menjanjikan, beri uang muka."
"Oh, ya, aku ingat sekarang, uang muka. Kapan kira-kira kau akan kembali""
"Pasti tidak akan lama lagi -bagaimanapun."
"Apa maksudmu, bagaimanapun""
"Aku tidak bisa mengatakannya padamu. Aku akan meneleponmu dalam satu dua hari."
"Tye." "Ya""
"Demi Tuhan, berhati-hati ya""
"Tentu saja, dik. Kau tahu prinsipku, aku tidak suka orang ceroboh."
"Kau yang bilang."
Hawthorne mengembalikan gagang telepon, meringis
saat ia menyandar ke samping. "Di mana catatan yang ada di kantung celanaku"" tanyanya pada Poole.
"Ada di sini," jawab Jackson, pergi ke rak pakaian dan
mengambil beberapa halaman yang dilipat jadi satu.
Hawthorne mengambil kertas-kertas kusut itu, membacanya sekilas satu persatu, dan mengambil satu serta melicinkannya di ranjang. Ia mengangkat telepon, sekali
lagi meringis saat ia berbalik, membaca tulisan di atas kertas dan menekan nomor. "Tolong hubungkan dengan
Sekretaris Palisser," katanya sopan. "T.N. Hawthorne yang
menelepon." "Ya, Pak," kata sekretarisnya. "Aku akan segera
menghubungkan Anda." "Terima kasih."
"Komandan T suara Palisser seperti khas pria itu -
otoritatif, tidak agresif. "Apa yang kau dapatkan, kalau ada""
"Pembunuhan lagi, dan aku hampir menjadi salah satu
korbannya." "Astaga, kau baik-baik saja""
"Beberapa jahitan, cuma itu; aku berjalan - berlari -
langsung ke dalamnya." "Apa yang terjadi""
"Nanti, Pak Sekretaris, ada yang lain. Apakah Anda tahu
analis CIA bernama O'Ryan""
"Ya, aku kira begitu. Ia adalah pembantu senior DCI
pada rapat pengarahan terakhir kami. Seingatku, ia sudah
cukup lama dan termasuk salah satu pembuat keajaiban di belakang layar. Aku bisa saja salah, tapi aku kira namanya
Ryan atau O'Ryan." "Anda tidak salah, dan ia sudah mati, hadiah dari Darah
Gadis Kecil." "Oh, Tuhan!" "Kalau aku tidak salah membaca, ia adalah kebocoran
utama intelijen ke Bajaratt dan kelompoknya."
"Apakah kau tidak melawan kata-katamu sendiri" potong Palisser yang tercengang tapi tetap berpikir. "Kalau
ia sangat berharga untuknya - untuk mereka mengapa
mereka membunuhnya""
"Hanya tebakan, tapi mungkin ia berbuat kesalahan yang
dapat mengarahkan kita padanya, atau yang lebih mungkin lagi, ia sudah menyelesaikan fungsinya dan harus dilenyapkan karena apa dan siapa yang ia ketahui."
"Yang akan mengarah kembali pada teorimu bahwa penyusupan Baaka di Washington mencapai posisi-posisi tinggi yang berbahaya."
"Diketahui atau tidak, Pak Sekretaris," potong Hawthorne cepat. "Sebagai contoh, bantuan Anda pada
Van Nostrand adalah tindakan persahabatan, bukan kejahatan. Anda tertipu."
"Sangat sulit dipercaya -"
"Lebih jauh lagi, kalau kematian Howard Dav
en-port ada hubungannya, dan aku yakin begitu, bahkan komplotan yang paling kuat pun akan berhenti menyebutnya sahabat Bajaratt, tidak lebih dari Anda. Anda hanyalah bukan kandidat yang logis."
"Astaga, tidak pernah!"
"Tapi O'Ryan ya -"
"Bagaimana kau bisa yakin""
"Darah Gadis Kecil berada satu mil dari tempat O'Ryan
terbunuh." "Bagaimana kau tahu itu""
"Aku sudah katakan, ia mencoba menambahkan aku ke dalam daftarnya."
"Kau melihatnya""
"Begini saja, aku sedang mencoba jungkir balik tidak
terlihat olehnya ... Ayolah, Pak Sekretaris, kita membuang-buang waktu. Apakah Anda mempunyai surat-surat yang
kuminta"" "Aku akan mempunyainya dalam setengah jam, walaupun aku masih tidak enak hati."
"Apakah Anda mempunyai pilihan - apakah kita
mempunya pilihan""
"Tidak kalau catatan dinasmu akurat dan tidak ditulis oleh ibumu. Selain itu, kami mengambil fotomu dari kartu pengenal angkatan lautmu yang terakhir, yang sudah enam tahun yang lalu. Kelihatannya kau tidak bertambah tua."
"Aku tampak lebih baik, karena aku mempunyai pekerjaan yang lebih baik. Tanyakan saja pada ibuku."
"Terima kasih, tapi aku tidak mau mempunyai
Hawthorne lain lagi dalam kehidupanku, tidak peduli
betapa anggunnya ia. Suruh letnan itu datang dan mengambil semuanya. Ia harus minta bertemu dengan sekretaris bawahan untuk urusan Karibia. Ia akan
menerima amplop dengan barang-barangmu - Agen
Khusus, Konsulen Operasi. Itu akan disegel, dan ditandai
Survey Geology, Pantai Utara: Montserrat."
"Seperti dalam Bajaratt""
"Orang harus selalu mengantisipasi kebenaran yang hanya diketahui beberapa orang dalam sidang kongres di masa depan, Komandan. Juga, mental penanya. Kode yang sangat jelas itu mengurangi sesuatu yang menghantui kerahasiaan kriminal""
"Begitu"" "Tentu saja ... Seorang senator bertanya, 'Montseratt dan Bajaratt" Itu kelihatan agak mencolok, bukan, Pak Sekretaris"'... 'Wah, Senator, Anda sangat cermat. Lagi
pula, dengan cerdik Anda duga, kami tidak terlibat dalam penduplikatan ketika kami memasukkan mantan
Komandan Hawthorne. Kalau ya, pasti kamu tidak akan - seperti Anda tunjukan - sangat jelas."
"Pendeknya, Anda melindungi Departemen Dalam Negeri""
"Sepenuhnya," kata sekretaris itu mengiyakan. "Demikian juga melindungimu, Komandan. Dan, Hawthorne""
"Ya, Pak""
"Apa pendekatanmu dengan keluarganya"" "Langsung dan dalam."
"Sekarang, karena aku sedang mempersiapkan surat-
surat rahasiamu, tolong lebih spesifik."
"Konfrontasi langsung. Aku mengklaim bahwa ada krisis
Departemen dalam Negeri yang sangat peka yang dapat melibatkan almarhum. Tidak ada waktu untuk periode berkabung biasa sebelum interogasi."
"Kau akan dibenci, mungkin dihentikan oleh anggota keluarga atau pihak agama."
"Aku harap begitu, karena aku dapat mengumpulkan beberapa kebencianku sendiri. Katakanlah aku mempunyai motivasi pribadi. Sebagai tambahan dari apa yang sudah terjadi, ada seorang temanku di rumah sakit yang mungkin tidak akan pernah berjalan lagi." Tyrell menutup telepon dan berbalik pada Poole yang sedang
termenung, yang sedang memandang ke jen-dele. "Kau


Ilusi Scorpio Karya Robert Ludlum di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

terpilih, Jackson," katanya. "Kau akan menemui bawahan sekretaris untuk urusan Karibia; ia mempunyai amplop
tebal untukku . Ada apa""
"Semuanya terjadi sangat cepat, Tye," jawab letnan itu, melangkah mundur dari jendela, matanya tertuju pada
Hawthorne. "Jumlah mayat meningkat lebih cepat daripada yang bisa kita tangani... Van Nostrand dan kepala
keamanannya, ditambah penjaga pos gerbang, lalu wanita tua, supir, dan pria berambut merah di lapangan parkir di depan itu, lalu Davenport, Inger-sol, dan sekarang O'Ryan ini."
"Kau melupakan beberapa hal, Letnan"" tanya
Hawthorne. "Kalau aku tidak salah, mereka adalah teman
teman dekatku, dan satu adalah sahabat dekatmu. Aku kira ini bukannya waktu untuk berkhotbah."
"Kau tidak mendengarkan aku, Komandan."
"Apa yang tidak aku tangkap""
"Kita tidak seribu mil di Karibia, di mana kau dan aku dapat semacam mengendalikan keadaan yang bisa kita kendalikan, Geografinya menyempit menjadi sangat banyak, dan sangat banyak orang yang terlibat yang tidak kita kenal."
"Itu logis. Kita tidak mempuny
ai jadwal, tapi kita tahu
ini medan pertempuran, dan Bajaratt secara sistematis melenyapkan setiap mata rantai yang mengarah padanya."
"Kita tahu dari mana ia datang, tapi siapa yang berada di pihak kita" Siapa yang memegang kendali""
"Semuanya akan seperti San Juan lagi," jawab
Hawthorne. "Kau akan menggantikan Cathy dan
menangani basis di sini. Kau akan mengkoordinasikan langkah-langkahku sementara informasi tambahan masuk."
"Dengan apa dan dari siapa""
"Dengan teknologi tinggi yang harusnya menggantikan manusia seperti aku - kami pada jaman dulu. Aku kira
dulu juga ada, tapi kami tidak banyak menggunakannya, atau orang-orang laboratorium mengira kami bisa belajar."
"Apa peralatannya""
"Pertama, ada alat bernama transponder -"
"Itu modul pelacak pada UHF," Poole menjelaskan
langsung. "Dalam jarak tertentu itu dapat merelay posisi kita di layar peta."
"Itulah yang aku dengar. Itu akan dimasukkan dalam sabuk yang ada di dalam amplop itu. Lalu ada mekanisme paging yang mengeluarkan arus listrik kecil yang mengatakan padaku siapa yang ada di ujung lain yang ingin menghubungi aku, dua denyutan yang diulangi dua kali berarti secepat yang memungkinkan, tiga denyutan yang diulangi sekian kali menandakan keadaan darurat. Itu serat
optik dan diimplant di dalam korek api plastik jadi dapat
melewati detektor logam." "Siapa yang mengendalikannya"" tanya letnan itu. "Kau. Aku mengaturnya seperti itu." "Atur supaya aku tahu dengan kode yang berganti-ganti,
siapa saja yang ada di Agency atau Departemen Dalam
Negeri, siapa yang memberikan informasi padamu. Nomornya harus dibatasi pada personil yang dibutuhkan dalam shift empat jam, semuanya tersendiri di bawah penjagaan dan tanpa akses ke telepon."
"Apakah kau pernah bekerja dalam bisnis lamaku, Poole""
"Tidak, Komandan. Aku adalah operator komputer
senior AWAC. Informasi palsu - yang disengaja - adalah
mimpi buruk yang harus kami alami." "Aku ingin tahu di mana Sal Mancini" . Maaf." "Tidak perlu. Kalau aku bisa bertemu dengannya lagi,
kau akan tahu kalau membaca surat kabar. Ia ular mati,
karena ia sama bertanggung jawabnya dengan kematian
Charlie dan yang lain! Dan pastikan orang-orang yang
memberikan informasi padamu adalah orang yang berada dalam tingkatan yang sama."
"Tingkat apa""
"Printout layar yang menunjukkan keberadaanmu yang
direlay oleh transponder. Satu tim dapat menangani keduanya; tim yang terpisah membuat semuanya lepas."
"Apakah kau tidak sedikit paranoid" Palisser memastikan bahwa hanya orang-orang paling
berpengalaman dan terpercaya di CLA yang akan bekerja
dengan kita." "Dengan kata lain," kata sang letnan, "bisa saja
seseorang seperti mendiang O'Ryan""
"Aku akan mengatakannya pada Palisser dan menjelaskan bahwa caranya harus begitu," kata Hawthorne
mengangguk pelan. "Baiklah, ayo kita mulai." Tyrell
bangkit terhuyung-huyung dari ranjang dan menunjuk
pinggulnya. "Aku bersungguh-sungguh, Jackson. Balut ini
lebih kuat." "Bagaimana dengan pakaianmu"" Poole menyambar
pembalut dengan perekat dari meja saat Hawthorne berdiri,
menarik celana pendeknya, dan memandangi letnan itu dengan ahli memasang pita perekat menyilang di atas lukanya. "Kau tidak bisa ke tempat O'Ryan dan Ingersol dengan celana pendek."
"Aku akan memberikan ukurannya pada sekretaris Palliser. Dalam satu jam, semuanya akan dikirim ke sini.
Jas, kemeja, dasi, dan sepatu - seluruh barang-barang mewah. Pegawai Departemen Dalam Negeri tidak boleh
menyalahi peraturan berpakaian." Telepon berdering dan
Hawthorne melompat dari ranjang, sekali lagi meringis. "Ya"" katanya pendek.
"Ini Henry, Tye. Apakah kau bisa tidur""
"Lebih bisa daripada yang kuduga."
"Bagaimana perasaanmu" Bagaimana lukamu""
"Aku cemas dan jahitannya tidak lepas. Phyllis bilang akhirnya kau bisa tidur mendengkur. Kau tidak pernah belajar bersikap halus, ya Hank""
"Terima kasih untuk itu - panggilan Hank."
"Kembali. Kau sudah tidak terhapus dalam catatan
pribadiku, dan mungkin suatu hari kau dapat mengisi halaman kosong yang hilang di Amsterdam, tapi sekarang
kita bekerja sama. Dan apakah kau mendapatkan berita baru" Bagaimana dengan telepon
di Paris"" "Itu istana di Pare Monceau milik sebuah keluarga,
sebuah dinasti aku kira, bernama Couvier, sangat tua, harta Perancis yang sangat besar. Menurut Deuxieme, pemiliknya adalah yang terakhir dari dinasti besar itu; umurnya hampir delapan puluh dengan istri kelima yang, sampai akhir
tahun, menjadi nyonya rumah di pantai SaintTropez."
"Ada catatan telepon, internasional, maksudku""
"Empat dari pihak sana. Dua dari Karibia dan dua dari
daratan dalam sepuluh hari terakhir ini. Mereka
merekamnya; mulai sekarang mereka akan mencari lokasi spesifik dengan kode area dan nomor."
"Apakah Couvier itu ada di rumahnya""
"Menurut kepala pengurus rumah tangga tidak; mereka
ada di Hongkong." "Kalau begitu pengurus rumah tangganya yang
menerima telepon""
"Deuxieme menganggap begitu," Stevens memutus. "Namanya Pauline, dan ia diamati dengan ketat, secara
elektronik dan fisik. Begitu ada yang tidak beres, mereka akan menghubungi kita."
"Itu yang terbaik yang bisa kita minta."
"Boleh aku bertanya bagaimana kau bisa tahu tentang Couvier""
"Maaf, Henry, mungkin nanti, nanti saja .. . Ada lagi"" "Tentu saja. Kita mempunyai bukti bahwa Inger-sol
terlibat jauh dalam lingkaran Bajaratt." Kapten angkatan laut itu menceritakan telepon rahasia di kantor pengacara
yang sudah mati itu dan juga tentang satelit relay di atap. "Sudah jelas merupakan jaringan dengan yacht di Miami
Beach dan orang tua gila di pulau itu."
"Gila itu kata yang sangat operatif, Henry. Aku dapat
mengerti Van Nostrand, tapi mengapa orang seperti
O'Ryan dan Ingerson" Mengapa mereka menjadi bagian dari itu" Tidak masuk di akal."
"Tentu saja logis," jawab kepala intelijen angkatan laut
itu. "Lihat saja pilotmu dari Puerto Rico itu, Albert Simon
Ia mengira mereka mempunyai alasan untuk
menangkapnya selama empat puluh tahun di Leaven-worth.
Hal yang sama dengan O'Ryan dan Ingersol, mungkin.
Kebetulan, Agency mengirimkan informasi apa saja yang
mereka miliki tentang mereka berdua." "Di mana Simon" Apa yang terjadi dengannya""
"Ia sedang mandi berendam di kolam air hangat di suite
Watergate, keramahan dari Pentagon. Upacara pribadi
sudah diadakan - di Kantor Oval - di mana ia
dianugerahi beberapa medali dan uang yang lumayan."
"Aku kira Presiden sedang bersembunyi hari-hari ini-" "Kau tidak mendengarkan. Itu upacara yang sangat pribadi, tidak ada fotografer, tidak ada pers, dan selesai dalam lima menit."
"Bagaimana Simon menjelaskan - absennya yang begitu lama" Ampun, sekian tahun itu!"
"Sangat cerdas, katanya. Hanya cukup memuaskan bagi orang-orang yang tidak terlalu menginginkan penjelasan. Pemberhentian dirinya dikirimkan padanya di pedalaman Australia dan ternyata hilang. Ia sudah berpindah-pindah selama bertahun-tahun, benar-benar bertualang, dari satu penerbangan ke penerbangan lain, dari satu negara ke negara lain. Tidak ada yang berusaha mencari tahu leb h jauh."
"Itulah Simon yang terbuang," kata Hawthorne. "Bukan daftar A pengacara berpengaruh di Gedung Putih, atau analis yang terhormat di CIA. Ingersol dan O'Ryan tidak diputus dengan cara yang sama dengan Al Simon."
"Aku tidak mengatakan sama, hanya variasi dari kualitas yang lebih baik." Ada suara bel di belakang telepon kepala intelijen angkatan laut itu. "Tunggu sebentar, Tye, ada suara bel di pintu depan dan Phyllis sedang mandi."
Sunyi. Kapten Henry Stevens tidak kembali ke telepon.
26 "Kita berangkat sekarang!" kata Bajaratt keras, membuka pintu kamar tidur, membangunkan Nicolo dari
tidur nyenyaknya. "Bangun dan bereskan barang kita, cepat!"
Pemuda itu mengangkat kepalanya dari bantal dan menggosok matanya di tengah matahari cerah yang
menyusup lewat jendela. "Aku sudah berhadapan dengan
Tuhan tadi malam dan aku beruntung masih bisa hidup. Biarkan aku tidur."
"Bangun, dan tolong lakukan apa yang kuperintahkan. Aku sudah memesan limousine; ia akan tiba dalam sepuluh menit."
"Mengapa" Aku sangat lelah dan badanku sakit." "Terus terang, supir kita mungkin lebih cerewet daripada
yang bisa ditutup dengan seribu dolar, walaupun aku sudah menjanjikan lebih."
"Ke mana kita akan pergi""
"Aku sudah mengaturnya; jangan p
ikirkan itu. Cepat! Aku harus menelepon lagi." Baj bergegas kembali ke ruang
duduk suite dan menekan nomor yang sudah sangat dihafalnya.
"Sebutkan siapa dirimu," kata suara asing di telepon, "dan kemudian sebutkan keperluanmu."
"Kau bukan orang yang berbicara dengan aku sebelumnya," jawab Bajaratt.
"Ada perubahan -"
"Sudah terlalu banyak perubahan terjadi," kata Bajaratt pelan, berpikir.
"Itu dilakukan supaya lebih baik," potong pria di telepon Scorpio, "dan kalau kau adalah apa yang kupikir, sebaiknya kau lupakan mereka."
"Bagaimana aku bisa yakin -bagaimana aku bisa yakin
tentang apa pun" Kekacauan ini tidak akan di-ijinkan di
Eropa, dan di Baaka kau bisa dieksekusi."
"Scorpio Dua dan Tiga sudah tidak ada lagi, bukan" Bukankah mereka sudah dieksekusi, Darah Gadis Kecil""
"Jangan mainkan permainan anak-anak itu denganku,
signore," kata Bajaratt, sekarang suaranya sedingin es.
"Kau juga jangan, Nona ... Kau ingin bukti, baik, aku
terima itu. Aku saat ini berada dalam lingkaran dan tahu setiap langkah yang dibuat untuk menemukanmu. Di antara orang-orang yang terlibat adalah Kapten H.R. Stevens, kepala intelijen angkatan laut. Ia sudah bekerja dengan
mantan letnan komandan intelijen AL bernama Hawthorne
-" "Hawthorne" Kau tahu orang -"
"Benar, dan mereka melacakmu ke tempat bernama
Chesapeake Beach. Setiap orang dari kami dalam lingkaran
ini sudah diperingatkan melalui fax yang aman. Namun,
Kapten Stevens tidak akan melacak lebih jauh lagi. Ia mati, dan cepat atau lambat mereka akan menemukan mayatnya di semak-semak lebat di belakang garasinya. Kalau ditemukan, kau akan membacanya di surat kabar sore. Bahkan mungkin ada di berita malam, kalau mereka tidak menutupinya."
"Aku puas, signore," kata Bajaratt lembut, cepat.
"Secepat itu"" tanya Scorpio elit itu. "Dari apa yang aku baca dan dengar, itu tidak kedengarkan seperti kau""
"Aku mempunyai bukti yang kuinginkan." "Kata kataku"" "Bukan, sebuah nama."
"Stevens""
"Bukan." "Hawthorne""
"Itu sudah cukup, Scorpione Uno. Aku memerlukan peralatan. Waktunya sudah tiba."
"Kalau lebih kecil daripada tank, kau akan mendapatkannya."
"Tidak besar, tapi sangat canggih. Aku bisa meminta satu diterbangkan dari Baaka lewat London atau Paris, tapi aku tidak percaya pada teknisi kami. Dalam dua dari lima peralatan itu tidak berfungsi dengan baik. Aku tidak dapat menanggung resiko itu."
"Begitu juga orang yang berpikir seperti aku, dan kami
ada di mana-mana. Ingat Dallas tiga puluh tahun yang lalu - kami ingat. Bagaimana kau ingin melanjutkannya""
"Aku mempunyai cetakan biru yang terinci -"
"Berikan itu padaku," potong sang Scorpio.
"Bagaimana"" "Aku kira kau tidak mau memberitahu di mana kau berada."
"Tentu saja tidak," kata Bajaratt cepat. "Aku akan
meninggalkan satu copy untukmu di meja penerimaan tamu
di hotel yang aku pilih. Aku akan meneleponmu beberapa menit setelah memberikannya."
"Namanya apa""
"Pilih saja " "Racklin "
"Kau memilih dengan cepat."
"Ia dulu letnan, seorang tawanan perang yang tertangkap
di Vietnam. Ia berpikir seperti aku; ia benci pelarian kami
dari Saigon, membenci orang-orang sok di Washington yang tidak mau mengirimkan senjata pada kami."
"Baiklah, Racklin yang akan kita pakai. Ke mana aku harus menghubungimu, dengan nomor ini""
"Aku akan berada di sini untuk beberapr jam, cuma itu. Setelah itu aku harus kembali ke kantor untuk pertemuan . .
. Konferensi itu tentang kau. Darah Gadis. Kecil."
"Istilah yang sangat anggun, merendahkan namun maut," kata Baj. "Aku akan meneleponmu . . . katakanlah
dalam tiga puluh menit lagi." Bajaratt menutup telepon.
"Nicolor" teriaknya.
"Henry" seru Tyrell di telepon. "Di mana kau""
"Ada yang tidak beres"" tanya Poole.
"Aku tidak tahu," jawab Hawthorne, mengerenyit-kan matanya dan menggelengkan kepalanya. "Henry selalu
mudah terpecah perhatiannya kalau ada yang baru muncul, mengganggu konsentrasinya. Mungkin ia mendapatkan laporan sekuriti dari lingkungan terbatas; ia membacanya dulu, lupa ia sedang menelepon. Aku akan meneleponnya lagi, nanti; lagipula ia tidak mempunyai berita baru."
Hawthorne meletakkan kembali gagang telepon dan
memandang pada letnan angkatan udara itu. "Ayolah, balut daging ini, dan seret kakimu ke Departemen Dalam negeri. Aku ingin segera mulai. Aku tidak sabar lagi untuk bertemu
keluarga O'Ryan dan Ingersol yang sedang berkabung."
"Kau tidak akan pergi ke mana-mana sampai kau mendapatkan surat-suratmu dan pakaianmu. Apakah aku boleh menyarankan agar kau berbaring dan beristirahat, Pak" Aku pernah mengambil kursus medis dalam latihan
perang dan hubungan luka dan stres, dan aku yakin bahwa
komandan -" "Tutup mulut, Jackson, dan balut luka sialan itu!" " " "
Setelah menelepon Scorpio dengan nama hotel, Bajaratt
meninggalkan amplop berisi cetakan biru maut pada meja
penerima tamu Carillon; di atasnya ditandai dengan jelas: Racklin, Esq. Diambil oleh kurir, segel terpasang.
"Sono desolato!" bisik Nicolo saat koper-koper mereka
dimasukkan ke dalam limousine. "Kepalaku masih pusing. Aku berjanji untuk menelepon Angel dari hotel baru kita, dan aku sudah terlambat!"
"Aku tidak mempunyai kesabaran untuk hal-hal kosong itu, kata Bajaratt, berjalan ke arah mobil putih besar itu.
"Tapi kau harus!" seru pemuda geladak itu,
mencengkeram bahu Baj dan menahannya. "Harus ada
penghargaan untukku dalam soal ini, penghargaan untuknya!"
"Berani benar kau bicara denganku seperti ini""
"Dengarkan aku, signora. Aku sudah hidup melalui banyak hal buruk dan membunuh orang yang akan
membunuhku - tapi kau membawaku ke dunia gila ini
bersamamu dan pada wanita muda yang sangat mempesona bagiku. Kau tidak akan menghalangiku. Aku tahu aku muda dan sudah mendapatkan banyak jenis wanita untuk berbagai alasan yang kau katakan tentang aku, tapi gadis ini berbeda."
"Kau kedengaran lebih baik dalam bahasa Italia daripada Inggris . .. Tentu saja, telepon temanmu itu dari limousine, kalau kau merasa harus."
Di dalam mobil, supir berkulit hitam yang sudah cukup tua menyalakan mesin dan masuk ke kursi depan saat
Nicolo menyambar telepon dari kaitnya. "Menurut
pegawai, Anda mempunyai alamat untukku, Bu."
"Sebentar," Bajaratt menyentuh pipi Nicolo, "Pelankan suaramu," kata Bajaratt dalam bahasa Itali. "Aku harus jelas dengan supir itu."
"Kalau begitu aku akan menunggu sampai kau selesai, karena aku bisa saja berteriak kegirangan."
"Kalau kau menunggu lebih lama, katakanlah setengah jam, kau bisa berteriak senang sekeras kau mau."
"Oh"" "Sebelum kita pergi ke penginapan berikutnya,
kita harus berhenti - aku harus berhenti. Tidak ada alasan
untukmu menemani aku, jadi kau akan berada di mobil sendirian setidaknya dua puluh menit."
"Aku akan menunggu kalau begitu. Apakah menurutmu supir itu akan tersinggung kalau aku minta ia menaikkan jendela pemisah""
"Buat apa"" Bajaratt berhenti, matanya berkere-nyit, dingin. "Aku yakin ia tidak mengerti bahasa Italia. Kau hanya bicara bahasa Italia dengan artismu itu, bukan""
"Ayolah, signora, ia memandangku dalam-dalam sebelum pergi ke California. Ia tahu aku mengerti bahasa Inggris. Ia berkata ia melihatnya di mataku ketika kami
berada dengan orang lain - bagaimana aku tertawa dengan
mataku kalau ada yang lucu."
"Kau mengakui kau bisa bahasa Inggris"" "Kami sering menggunakannya di telepon, apa salahnya""
"Semua orang mengira kau tidak bisa berbahasa Inggris!"
"Kau salah, Cabi. Wartawan di Palm Beach itu tahu yang sebenarnya."
"Ia tidak menjadi masalah, ia -"
"Ia kenapa""
"Tidak apa-apa."
"Alamatnya, Bu"" supir itu memotong pembicaraan, mendengar ada jeda dalam pembicaraan berbahasa Italia itu.
"Ya, ini dia." Baj membuka tas tangannya dan mengeluarkan sepotong kertas coklat kumal di mana tertulis huruf-huruf Arab dalam bentuk kata-kata kode dan angka.
Membuka kodenya dengan hafal, ia membacakan alamat dan nomor di Silver Spring, Mary-land. "Anda tahu di mana itu"" tanyanya.
"Aku akan menemukannya, Bu," jawab supir itu. "Tidak akan menjadi masalah."
"Tolong naikan jendela pemisah." "Baik, Bu."
"Apakah Angel ini berbicara tentang kau pada orang lain"" tanya Bajaratt marah, tidak senang, kepalanya menoleh tajam pada Nico.
"Aku tidak tahu, Cabi."
"Aktris itu murahan, mereka senang menonjolkan diri, dan selalu mencari publisi as "
"Angel ina tidak seperti itu."
"Kau melihat semua foto di surat kabar, semua gosip itu
-" "Apa yang mereka katakan sangat buruk"" "Bagaimana menurutmu semuanya itu bisa masuk surat
kabar"" "Karena Angel terkenal, dan kita bertiga mengerti itu.".
"Ia mengatur semuanya itu! Apa yang ia inginkan
darimu adalah publisitas, cuma itu." "Aku tidak percaya padamu."
"Kau adalah anak pelabuhan bodoh dari pantai, apa yang kau ketahui tentang apa saja" Kalau ia tahu siapa kau
sebenarnya, apakah kau yakin ia mau memandangmu dua kali""
Nicolo terdiam. Akhirnya ia berbicara, kepalanya menengadah di krusi. "Kau benar, Cabi, aku bukan apa-apa, bukan siapa-siapa. Aku telah melampaui di-riku sendiri, mempercayai hal-hal yang tidak boleh aku percayai karena semua perhatian dan pakaian mahal yang aku pakai untuk permainan besarmu."
"Kau masih meirfpunyai masa depan yang panjang, anakku sayang. Pikirkan ini sebagai pengalaman yang akan
membantumu tumbuh menjadi laki-laki... Sekarang
diamlah, aku harus berpikir." "Kau harus berpikir tentang apa""
"Tentang wanita yang harus aku temui di Silver Spring
ini." "Aku juga harus berpikir," kata pemuda pelabuhan dari Portici itu.
Hawthorne memakai pakaian barunya dengan bantuan Poole, yang mengikat dasinya, berdiri mundur, dan memberikan penilaian. "Tahu tidak, kau tidak jelek sebagai orang sipil."
"Aku merasa seperti bongkol jagung," kata Tyrell, memanjangkan lehernya di dalam kerah kemeja.
"Kapan terakhir kalinya kau memakai dasi""
"Ketika aku melepaskan seragamku, dan itu benar." Telepon berdering, dan Hawthorne berputar kesakitan ke arahnya.
"Diam di situ," kata Poole. "Aku akan mengangkatnya."
Ia melangkah ke meja dan mengangkat telepon. "Ya" . Ini pembantu militer komandan. Tunggu sebentar." Ia
menutup mulut telepon dan berbalik pada Tyrell. "Bukan
main, ini dari kantor direktur CIA. Orang itu ingin bicara denganmu."
"Siapa aku ini untuk bisa menolak," kata Hawthorne,
merendahkan tubuhnya dengan canggung di ranjang dan meraih telepon.


Ilusi Scorpio Karya Robert Ludlum di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

"Ini Hawthorne," kata Tye.
"Direktur ingin bicara dengan Anda, Pak. Harap ditunggu sebentar."
"Selamat siang, Komandan."
"Selamat siang, Pak Direktur. Aku kira Anda tahu aku sudah hampir pensiun "
"Aku tahu jauh lebih banyak daripada itu, anak muda,
dan aku menyesal karenanya."
"Apa maksud Anda""
"Aku sudah berbicara dengan Sekretaris Palisser. Seperti juga ia, aku adalah bagian dari penipuan luar biasa Van
Nostrand. Ya, Tuhan, orang itu pintar sekali."
"Ia memang harus pintar, Pak. Ia juga sudah mati."
"Ia tahu siapa yang harus dihubungi; kalau keadaan
berjalan sebaliknya, kami semua akan saling membebaskan satu sama lain dan dengan salah menganggap apa yang
kami lakukan adalah sumbangan. Ia aktor yang meyakinkan, dan aku, seperti banyak rekanku, percaya
sepenuhnya padanya." "Apa yang Anda lakukan untuknya""
"Uang, Komandan, lebih dari delapan ratus juta dolar ditransferkan ke berbagai rekening di Eropa."
"Siapa yang sekarang menerimanya""
"Dengan jumlah sebesar itu, aku kira akan sampai pada litigasi internasional. Pertama, ketika pada suatu saat, kita harus membuka semua transfer ilegal. Tentu saja aku akan mengundurkan diri, dan apa pun ilusi besar yang aku miliki tentang jabatan ini akan hancur."
"Apakah Anda mendapatkan keuntungan dari transfer itu""
"Astaga, tidak."
"Kalau begitu kenapa harus menjatuhkan diri i"
"Karena terlepas dari niat baikku, apa yang aku lakukan tidak legal. Aku menggunakan kantorku untuk kepentingan individual dengan melanggar hukum dan menutupi tindakanku."
"Jadi Anda bersalah dalam penilaian yang buruk; Anda
bukan satu-satunya. Kenyataan bahwa Anda bersedia mengakui apa yang Anda lakukan dan mengapa Anda melakukannya bagiku cukup untuk melepaskan Anda dari kesulitan."
"Untuk orang dengan beban yang Anda tanggung, itu pernyataan yang luar biasa. Bisakah Anda membayangkan tekanan pada Presiden" Perjanjiannya ke posisi yang sangat peka dan berpengaruh mengirimkan transfer ilegal sebesar delapan ratus juta dolar" Oposisi akan berteriak korupsi
sekeras mungkin, seperti dalam Iran-kontra, dan aku
bahkan tidak akan mendapatkan pagar keamanan."
"Lupa kan omong kosong itu, Pak Direktur," kata
Hawthorne, matanya di atas telepon melebar, pandangan yang merupakan campuran dari kemarahan dan ketakutan. "Beban apa yang kutanggung""
"Yah, aku . aku kira Anda mengerti." "Amsterdam""
"Ya. Mengapa kau kedengaran begitu kaget""
"Apa yang Anda ketahui tentang Amsterdam"" potong
Tyrell, suaranya parau. "Itu pertanyaan yang sulit, Komandan." "Jawab itu!"
"Aku hanya dapat mengatakan bahwa Kapten Stevens tidak bertanggung jawab untuk kematian istrimu. Sistem yang salah, bukan manusianya."
"Itu pernyataan paling dingin yang pernah aku dengar
sejak 'Aku hanya melaksanakan perintah.'"
"Sayangnya itu kebenaran, Hawthorne."
"Kebenaran siapa" Anda, dia, sistem" Tidak ada yang
bertanggung jawab untuk apa pun, benar""
"Untuk menyembuhkan penyakit itu adalah salah satu ilusi yang aku miliki ketika aku menerima pekerjaan ini.
Aku baik-baik saja sampai kau dan Bajaratt muncul." "Jangan ganggu kasusku, kau bangsat!"
"Kau marah, Komandan, tapi aku bisa mengatakan hal
yang sama padamu. Aku tidak suka pada personil AS yang terlatih - dilatih luar biasa seperti kau dengan uang pembayar pajak - menjual pada pemerintah asing untuk
uang! Apakah bicaraku cukup jelas""
"Apa yang kaukatakan atau pikirkan tidak menarik bagiku. Kau dan sistemmu membunuh istriku, dan kau tahu itu. Aku tidak berhutang apa-apa pada kalian para-bangsat!"
"Kalau begitu keluar dari sarang kami. Aku mempunyai puluhan agen penyamaran yang lebih baik da-ripadamu, dan aku dapat menyusupkan mereka tanpa kehilangan kau satu menit pun. Bantu aku, keluar."
"Cuma dalam mimpimu! Teman-temanku terbunuh - teman-teman baik - dan yang masih hidup mungkin tidak bisa berjalan lagi! Kau dan jagoanmu sudah terlihat sama
tidak mampunya seperti dulu. Aku akan terus dan semakin dalam, dan aku menyarankan agar kau terus memeriksa jejakku karena aku akan mengantarmu ke Darah Gadis Kecil."
"Kau tahu, Komandan, aku percaya itu bisa saja terjadi, karena seperti aku katakan, kau terlatih dengan baik. Mengenai soal memonitormu, kau dapat membawa itu ke bank, sejauh peralatanmu difrekuen-sikan ke makrokomputer kami. Sekarang kita bicarakan bisnis,
Komandan. Seperti yang diminta orang-orang-mu, dan
direlay melalui Palisser, alat komunikasi dan transponder
akan digabungkan dan tidak ada akses ke telepon luar.
Terus terang, aku merasa itu keterlaluan, dan personil kami
akan tersinggung baik secara individual maupun secara
kolektif - mereka adalah di antara yang terbaik yang kami
miliki." "Begitu juga O'Ryan. Apakah kau sudah mengatakan
tentang dia pada mereka""
"Aku mengerti maksudmu." Direktur itu terdiam beberapa saat, belum selesai, hanya berhenti. "Mungkin akan kukatakan, walaupun kami tidak mempunyai bukti nyata tentang pengkhianatannya."
"Sejak kapan kita berada di pengadilan, Tuan Intelijen" Ia ada di sana, dan Baj ada di sana. Yang satu hidup yang
satu tidak. Apakah peraturan hubungan kita sudah berubah""
"Tidak, belum. Faktor kebetulan memang jarang,
kalaupun ada. Mungkin aku akan menjelaskan bahwa ada
bukti bahwa operasi ini sudah disusupi; itu sudah cukup.
Penyitaan sangat buruk untuk moral orang-orang dalam, dan orang-orang ini sangat luar biasa. Aku harus memikirkan tentang itu."
"Jangan berpikir. Ceritakan tentang O'Ryan! Apa lagi yang kau perlukan9 Mengapa, kalau ada seratus ribu mil
persegi garis pantai, ia berada beberapa ratus yard dari Bajaratt ketika ia terbunuh""
"Itu tidak meyakinkan, Mr. Hawthorne -"
"Begitu juga istriku, Pak Direktur. Tapi Anda tahu dan aku tahu siapa yang membunuhnya! Kita tidak perlu
berpikir, kita tahu! Apakah Anda belum sampai ke sana"
Karena kalau belum, Anda tidak berhak duduk di kursi itu "
"Aku sudah mendapatkannya bertahun-tahun yang lalu, anak muda, tapi di mana aku sekarang menuntut keyakinan
lain - bukan hanya kepercayaan, tapi yang lebih praktis.
Ada banyak hal yang ingin kuubah di sekitar sini, dan aku tidak dapat melakukannya dengan bersikap memerintah. Sudah terlalu banyak yang begitu. Bagaimanapun, kau dan aku bekerja dalam pihak yang sama sekarang."
"Tidak, Pak Direktur, aku bekerja untuk pihakku dan b
eberapa tingkat kewarasan, kalau itu bisa menghiburmu. Tapi tidak di pihakmu. Aku ulangi, aku tidak berhutang apa-apa pada kalian para bangsat!" Darah mengalir deras ke kepalanya dalam kemarahan, Hawthorne membanting telepon, akibatnya meretakkan wadah plastik benda itu.
Raymond Gillete, direktur CIA membungkuk di
mejanya, jari-jarinya memijat rasa nyeri hebat di keningnya. Dengan kebingungan, kenangan Komando Saigon muncul kembali di kepalanya, memenuhinya dengan kemarahan dan kesedihan, dan ia tidak tahu mengapa. Lalu tiba-tiba
semuanya jelas - itu adalah Tyrell Hawthorne. Apa yang
ia lakukan pada mantan perwira angkatan laut itu. Kesamaan dengan Saigon terasa menyakitkan.
Di Vietnam, seorang perwira angkatan udara muda, lulusan Akademi Angkatan Udara, tertembak dengan awaknya, keluar dengan parasit dari pesawat yang terbakar dekat perbatasan Kamboja, kurang dari lima mil dari rute
suplai Ho Chi Minh yang dikamu-flase. Bagaimana orang
itu bisa bertahan hidup di hutan dan rawa ketika menyerang
Vietkong dan orang-orang Vietnam Utara. Hanya Tuhan
yang tahu, tapi ia berhasil melakukannya. Ia berhasil mencapai selatan melalui sungai dan hutan, hidup dari
buah berry dan hewan pengerat sampai ia mencapai daerah
aman. Dan cerita yang ia bawa pada pewawancara intelijennya sangat luar biasa.
Ada kompleks tersembunyi seukuran dua puluh stadion football yang berada di sisi pegunungan, di mana ratusan truk dan tank, tangki minyak dan kendaraan bersenjata
menghilang secara teratur pada s ang hari, hanya untuk bisa berjalan lagi pada malam hari Menurut perwira muda itu, itu adalah depot amunisi, karena ia juga melihat kendaraan
amunisi masuk dan keluar dalam keadaan kosong.
Bayangan Perang Dunia kedua basis roket Jerman, Peenemiinde, membakar imajinasi perwira intelijen yang menginterogasi, yang sekarang duduk di mejanya sebagai direktur CIA. Untuk membom, untuk menghancurkan sama sekali dan menutup kompleks itu, bukan saja akan menjadi strategi kemenangan, tapi akan menjadi pemacu
semangat bagi mesin militer yang sudah ditembak jatuh
oleh musuh yang tidak perlu atau salah menghitung mayat.
Di mana tempat persembunyian di pegunungan yang cukup besar untuk menyimpan seluruh divisi dan kekuatan senjatanya" Di mana"
Perwira angkatan udara muda itu tidak dapat menunjukkan dengan akurat di peta daerah; ia sedang bersembunyi dan berlari untuk menyelamatkan nyawanya di tempat itu. Namun ia tahu koordinatnya di mana ia melompat dari pesawat di langit, dan ia yakin kalau ia
diterjunkan ke daerah itu lagi, ia dapat mengulangi jejak
rute pelariannya. Dengan napak tilas, ia yakin ia dapat mencapai bukit yang menjulang yang bersebarangan dengan gunung bersenjata di mana ia melihat aktivitas itu. Bukan hanya yakin, tapi pasti; hanya ada satu kelompok seperti itu di bukit, "seperti sesendok es krim bertumpuk di atas lainnya," tapi tidak dapat digambarkan di foto daerah.
"Aku tidak dapat memintamu melakukan itu, Letnan," kata Gilette. "Kau sudah kehilangan berat badan lebih dari
dua puluh lima pon, dan kondisi fisikmu sudah pada batasnya."
"Aku kira Anda bisa dan Anda harus, Pak," jawab sang pilot. "Semakin lama kita menunggu, semakin kacau daya
ingatku." "Demi Tuhan, itu cuma depot lainnya -"
"Ralat, Pak, itulah depotnya. Aku belum pernah melihat hal seperti itu di mana pun, dan Anda juga belum. Seperti membelah sisi Grand Canyon dan mengendarai mobil ke dalamnya! Biarkan aku pergi, Kapten, aku mohon."
"Aku merasa ada yang tidak beres di sini, Letnan Mengapa kau begitu bersemangat" Kau orang yang
rasional; kau tidak mengejar medali, dan ini bisa saja
menjadi operasi yang sangat berbahaya." "Aku mempunyai semua alasan yang aku perlukan,
Kapten. Dua awakku keluar bersamaku; mereka mendarat
berdekatan di lapangan ketika aku tergantung di cabang
pohon dan berlari ke lapangan secepat mungkin. Aku
mencapai tepinya pada saat yang bersamaan dengan sekelompok tentara yang keluar dari sisi yang lain-tentara
berseragam, bukan anak-anak dengan piama - dan aku
berlutut di rumput, dan mengawasi bangsat-bangsat itu menikam awakku dengan bayonet sampai mati! Merek
a bukan hanya teman-temanku, Kapten, salah satu dari
mereka dalah saudara sepupuku. Tentara, Kapten! Tentara tidak membunuh tawanan dengan bayonet di lapangan! ...
Anda mengerti, aku harus kembali ke sana. Sekarang. Sebelum semuanya menjadi samar."
"Kau akan mendapatkan perlindungan sepenuhnya yang bisa kami berikan. Kau akan dibekali alat komunikasi yang
paling canggih yang kami miliki dan akan dimonitor setiap
langkah. Helikopter Cobra tidak akan lebih jauh dari tiga mil dari posisimu, bersiap untuk menukik begitu ada tanda
dan mengeluarkanmu."
"Apa lagi yang bisa aku minta, Pak""
Jauh lebih banyak, anak muda, karena kau tidak lebih mengerti daripada aku. Operasi Tersembunyi tidak dilakukan dengan cara itu. Ada moral lain, ada etika lain,
perintah yang berbunyi "bereskan pekerjaan, tidak peduli
berapa harganya." Perwira muda itu diterbangkan ke timur laut dengan pembelot Vietkong yang tinggal di perbatasan Kamboja.
Keduanya diterjunkan dengan payung pada malam hari di
tempat di mana pesawat pilot itu jatuh, dan bersama mereka menempuh kembali perjalanan itu. Gilette, kapten intelijen, bertanggung jawab untuk missi itu, terbang ke utara, tepat di selatan Han Minh, bergabung dengan unit
Operasi Tersembunyi memonitor tim dua orang itu.
Di mana heli Cobra" tanya perwira intelijen dari
Komando Saigon. Jangan khawatir, Kapten, mereka sedang dalam perjalanan, begitu jawaban kolonel.
Mereka harusnya sudah ada di sini sekarang. Pilot kita
dan Vietkong itu semakin dekat. Dengarkan mereka! Kami mendengarkan, kata mayor yang menunggui radio.
Tenang. Mereka mendekati targen Nol dan kita mempunyai
posisi yang pasti di mana mereka. Kalau mereka memberi tanda, mereka kurang lebih
seratus meter di barat Nol, sambung sang Kolonel.
Kalau begitu kirim Cobra! teriak kapten dari Saigon. Itulah yang kami minta mereka lakukan!
Kalau mereka sudah melakukannya, kata sang kolonel.
Tiba-tiba, terdengar ledakan dibarengi dengan tembakan beruntun senjata mesin. Lalu sunyi -kesunyian yang mencekam.
Begitulah! teriak sang mayor. Mereka sudah dihentikan.
Kontak pembom untuk masuk dan menurunkan apa saja
yang mereka miliki! Ini koordinatnya!
Apa maksudmu, mereka sudah dihentikan" seru Gillete.
Mereka sudah jelas ditemukan dan dibunuhn oleh patroli
Vietnam Utara, Kapten. Mereka menyerahkan hidupnya
untuk operasi yang luar biasa.
Di mana Cobra, helikopter yang akan membawa mereka keluar"
Cobra apa" kata mayor dari Operasi Tersembunyi sinis. Kau kira kami akan menghancurkan seluruh operasi ini dengan Cobra di udara hanya beberapa mil dari Nol"
Mereka akan tertangkap radar dan itu gunung yang sangat
besar! Bukan begitu yang aku ketahui! Teriak sang kapten. Aku berjanji pada pilot itu.
Janjimu, kata kolonel itu, bukan janji kami. Kami berusaha memenangkan perang yang sekarang menjelang kalah.
Bangsat!Aku berjanji - Janjimu, bukan janji kami. Oh ya, siapa namamu. Kapten"
Gillete, jawab perwira intelijen itu, tertegun. Raymond Gillete.
Aku mengerti sekarang: Pisau Cukur Gillete Memotong Rute Suplai Utama! Kami juga cukup besar di departemen
Operasi Pers. Raymond Gilette, direktur CIA, mengangkat kepalanya, menengadahkan lehernya, dan sekali lagi menekankan jarinya ke kening. Pisau Cukur Gillette telah membuka dunia hukum untuknya dengan bayaran nyawa pilot muda itu begitu juga teman Vietnamnya. Apakah ia sedang melakukannya lagi" Dengan Hawthorne" Apakah mungkin
ada O'Ryan lain di eselon tinggi di CIA"
Apa saja mungkin, pikir Raymond Gillette menyimpulkan saat ia bangkit dari kursinya dan berjalan ke pintu kantornya. Ia bermaksud berbicara secara pribadi dengan setiap pria dan wanita di unit transmisi, memandang mata mereka dan menggunakan keahlian
seumur hidup untuk menemukan cacat di mata mereka. Ia
berhutang sebanyak itu pada perwira angkatan udara yang mati dan pemandu Vietnamnya dari masa yang lalu. Ia
berhutang sebanyak itu pada Tyrell Hawthorne yang sudah
menerima kata-katanya hanya beberapa menit yang lalu. Ia
harus berbuat lebih baik dari itu; ia harus mempelajari
setiap pria dan wanita kepada siapa nyawa Hawthorne tergantung. Ia membuka pintu dan be
rbicara pada sekretarisnya.
"Helen, aku ingin kau memanggil unit Gadis Kecil. Semua personil harap menemuiku di Operasi, ruang lima,
dalam dua puluh menit."
"Ya, Pak," kata wanita setengah baya berambut kelabu,
bangkit dari kursinya dan berjalan mengelilingi mejanya.
"Tapi pertama, aku berjanji pada Mrs. Gillette bahwa anda
sudah minum obat siang ini." Sekretaris itu mengeluarkan
sebutir tablet dari kotak plastik kecil, menuangkan air dari termos ke dalam gelas kertas, dan menyerahkan pada
direktur CIA yang tidak sabar. "Mrs. Gillette berkeras Anda
menggunakan air dari botol, Pak. Itu tidak mengandung garam."
"Mrs. Gillette sangat menjengkelkan, Helen," kata DC1
itu sambil memasukkan pil ke mulutnya dan minum air. "Ia ingin Anda tetap sehat, Pak. Ia juga berkerasseperti
Anda ketahui, supaya Anda duduk satu dua menit sampai
obat itu tercerna. Silakan duduk, Pak Direktur."
"Kalian berdua berkomplot, Helen, dan aku tidak mau
menerimanya," kata Gillette tersenyum dan duduk di kursi berpunggung tegak di depan meja sekretarisnya. "Aku benci benda sialan ini; ini membuatku merasa minum bourbon tiga gelas tanpa kenikmatan meminumnya."
Tiba-tiba, tanpa tanda-tanda tidak nyaman, Ray-mon Gillette merosot dari kursi, meringis dan tercekik saat ia memegang wajahnya dengan jari-jari tangannya, dan jatuh di lantai, kepalanya menyudut ke meja sekretarisnya, mulutnya terbuka, matanya melotot. Ia sudah mati.
Sekretaris itu bergegas ke pintu kantor, menguncinya,
dan kembali ke mayat itu. Ia menarik mayat itu menjauh
dari mejanya, menyeretnya ke kantor direktur dan menempatkannya di depan sofa di bawah jendela sebelah
utara. Ia kembali ke ruang di depannya, menutup pintu
kantor majikannya, dan perlahan-lahan, bernafas teratur, mengangkat teleponnya yang diamankan. Ia menekan
nomor intragency untuk kantor yang mengepalai Satuan
Tugas, Komunikasi, Darah Gadis Kecil. "Ya"" kata suara pria di ujung sana.
"Ini Helen di kantor DCI. Beliau meminta aku
meneleponmu dan mengatakan untuk mulai mengetes unit peralatan kita begitu kau mendengar berita dari Komandan
Hawthorne untuk menggantikannya."
"Kami tahu itu; itu sudah disetujui lima belas menit yang lalu."
"Aku kira beliau tidak ingin kau menunggunya. Ia akan
terikat dalam konferensi hampir sepanjang siang."
"Tidak masalah. Semua segera berjalan begitu kami mendengar berita."
"Terima kasih," kata Scorpio 17, menutup telepon.
)oOdwkzOo( 27 Saat itu jam 4.35 siang dan Andrew Jackson Poole V
sedang terkesan saat ia duduk di meja di Shenandoah Lodge di depan peralatan yang dipasok oleh Central Intelligence Agency. Ia sudah menerima dua komponen yang ia minta harus ada: sebuah noniterseptor jalur mundur
ke Hawthorne yang melewati lalu lintas CIA, sebuah layar
miniatur yang kedipan lampunya memastikan bekerjanya trans-ponder hanya menuju pada Hawthorne. Personil di
Langley kesal, merasa integritas mereka dipertanyakan, tapi seperti sudah dijelaskan Tye pada DCI, bisa saja ada
O'Ryan lain, apakah Gillette mau mempertimbangkannya atau tidak.
"Kau bisa mendengar aku, Tye"" kata Poole, menekan switch di papan kerja kecil ke jalur terisolasi yang menghubungkannya dengan frekuensi Hawthorne.
"Ya," jawab Tyrell di mobil, suaranya menggema melalui pengeras suara. "Apakah kita sendirian""
"Sepenuhnya," jawab sang letnan. "Aku bisa membaca layar ini seperti menemukan madu di dalam biskuit. Kita hanya berdua, tidak ada sadapan."
"Ada berita dari rumah sakit""
"Tidak ada apa-apa. Mereka cuma berkata Cath stabil, apa pun artinya itu."
"Lebih baik daripada alternatifnya, Jackson."
"Kau benar-benar dingin."
"Maaf kalau kau berpikiran begitu ... Di mana jaringan ini menempatkan aku9"
"Oh ya, aku memasukkanmu ke dalam operasi dan Langley menangkap sinyalmu di tenggara di Route 270, mendekati perempatan lokal yang bercabang ke 301. Gadis
di layar peta, ia tahu tentang itu. Ada jalan menurun, taman hiburan kelas tiga di sebelah kirimu, yang roda Ferrisnya macet, dan kau tidak dapat memenangkan apa-apa di galery menembak, karena targetnya tidak bisa bergerak "
"Aku baru saja melewatinya. Kita dalam keadaan baik."
Telepon d i atas papan kerja berdering, bunyinya terus menerus. "Tahan dulu, Tye, hubungan daruratku dengan
Langley berbunyi. Aku akan segera kembali padamu."
Di dalam mobil dengan plat Departemen Dalam negeri,
Hawthorne memusatkan pandangannya ke lalu lintas sore
itu, tapi pikirannya melayang. Apa yang bisa terjadi di markas besar CIA yang menyebabkan keadaan darurat"
Kalau ada keadaan darurat harusnya dari dia, bukan dari Langley. Ia mungkin sudah tinggal empat puluh lima menit
lagi dari Chesapeake Beack dan rumah peristirahatan
keluarga O'Ryan; kalau ada keadaan darurat, harusnya
terjadi di sana. Tyrell merasakan korek api plastik di kantung kemejanya yang mengeluarkan arus listrik ketika ia keluar dari mobil
dan dipanggil. Poole sudah memeriksanya; dan bekerja
dengan baik, tapi lemah, mungkin terlalu lemah. Apakah
Langley menemukan alat itu tidak bekerja dengan baik" Itu
bisa menjadi keadaan darurat.
"Astaga, itu mengerikan!" terdengar seruan Jackson, "tapi tidak ada yang berubah. Kita akan maju terus!"
"Demi Tuhan, apa yang mengerikan""
"Direktur Gillette ditemukan meninggal di kantornya. Jantungnya; ia memang mempunyai sejarah masalah jantung dalam pengobatan."
"Siapa bilang"" desak Hawthorne.
"Dokternya, Tye," jawab Poole. "Ia berkata pada staf
kesehatan CIA bahwa suatu hari hal itu tidak dapat
terelakkan, tapi ia tidak menduga secepat ini."
"Kau dengar aku, Letnan, dan dengarkan baik-baik. Aku
ingin segera - maksudku segera, langsung -diadakan
otopsi independen terhadap Gillette, konsentrasikan pada zat dari trachea sampai bronchi dan ke lambung. Harus dilakukan dalam dua jam. Suruh mereka melakukannya sekarang!"
"Apa maksudmu . . . "" tanya Poole tergagap. "Aku sudah mengatakan apa kata dokternya."
"Dan aku katakan apa yang diucapkan Gillete baru tiga jam yang lalu! 'Faktor kebetulan jarang terjadi, kalaupun
ada.' Dan kematian direktur CIA, yang terutama bertanggung jawab bagi operasi ini, terlalu kebetulan! Suruh mereka mencari bukti adanya digitalis!" sambungnya. "Itu setua scopolamine sebelum Amytal, dan sama efektifnya.
Kau tidak memerlukan sakit jantung untuk membuat orang mengalami arrythmia, dan bahkan dengan sedikit disfungsi,
dosis kecil sudah cukup. Juga langsung hilang dalam darah dengan cepat."
"Bagaimana kau tahu itu . ""
"Bangsat," maki Hawthorne, "karena aku tahu!
Sekarang, lakukan, dan sampai kau mendapat analisa luar dengan laborator um yang akan memasukkan ke dalam catatan ia bersih, komunikasi ini ditutup. Seandainya kau sudah mendapatkan laporan seperti itu, beri aku lima


Ilusi Scorpio Karya Robert Ludlum di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

kejutan di transmitermu. Aku tidak akan menjawab dengan cara lain, dan aku tidak peduli kalau dibutuhkan waktu semalaman!"
"Tye, kau tidak mengerti. Gillette ditemukan kurang lebih dua setengah jam yang lalu. Tubuhnya di bawa ke gawat darurat West Red -"
"Rumah sakit yang dioperasikan pemerintah!" kata
Hawthorne meledak. "Kita harus menutup hubungan."-
"Itu bodoh sekali," potong Poole. "Aku tahu peralatan
ini, dan Langley tahu rahasia kita ini. Tidak ada yang menyadap kita. Aku sudah menjalankan dua in-vasif dan
keduanya terlihat. Kita hanya berdua, tidak ada orang lain di sini."
"Aku tahu banyak tentang persimpangan ganda
Washington, Jackson. Aku kira kita bisa saja."
"Baiklah, misalkan kau benar, yang sebenarnya mustahil,
dan ada orang-orang brengsek lain di Langley seperti Mr.
O'Ryan, yang mengetahui bagaimana mengikutimu dan memperlakukanmu dengan menyedihkan. Kita padamkan jaringannya, bukan komunikasinya."
"Aku akan melepaskan sabukku dengan transpon-der di kantungnya dan melemparkannya keluar jendela," kata Tyrell, tidak ada pertanyaan lagi.
"Boleh aku menyarankan, Pak, supaya kau mengambil
belokan U berikutnya, kembali ke taman hiburan, dan tinggalkan benda sialan itu dekat fun house" Atau di roda
Ferris"" "Poole, kau benar-benar penuh kemungkinan. Aku akan kembali ke fun house. Aku tidak sabar mendengar tentang
tim penyamaran CIA mengganggu lorong cinta."
"Atau, mungkin beruntung, terjebak di puncak roda Ferris."
Jalur berbatu yang mengarah ke pintu masuk dengan sederetan tiang penopang, rumah yang merupakan replika raksasa d
ari rumah-rumah perkebunan sebelum Perang Sipil. Bajaratt berjalan menaiki tangga ke pintu ganda besar
berukir relief keagamaan. "Omong kosong!" bisiknya pada
diri sendiri. Tidak ada Tuhan, kecuali suara di dalam diri masing-masing, perintah dalam hati yang membuat seseorang melakukan apa yang harus dilakukannya - untuk semua yang tertindas. Apa lagi yang tersisa" Baj meludah di bebatuan, lalu menegakan dirinya, mengangkat tangan seperti wanita terhormat, dan menekan bel.
Beberapa saat kemudian pintu terbua oleh seorang pria berpakaian kaftan Arab, jubahnya menyapu lantai marmer. "Anda ditunggu, Bu, dan Anda terlambat."
"Kalau aku masih terlambat, apakah kau akan melarang aku masuk""
"Ada kemungkinan -"
"Kalau begitu aku akan pergi - sekarang," kata Bajaratt.
"Berani benar kau."
Suara wanita terdengar dari dalam. "Tolong biarkan dia
masuk, Ahmet Ashad, dan jauhkan senjatamu, itu sangat tidak sopan."
"Itu tidak terlihat, Bu," seru pelayan itu.
"Itu lebih tidak sopan lagi. Persilakan tamu kita masuk."
Ruangan itu merupakan ruang tamu pinggiran kota yang
sepenuhnya normal, dalam arti jendelanya, tirainya, dan
kertas penutup dindingnya, tapi cuma sampai di situ yang biasa. Tidak ada kursi, hanya bantal-bantal besar yang
diletakkan di lantai dengan meja kecil di depan setiap bantal. Dan duduk di atas tumpukan satin merah tua,
seorang wanita berkulit gelap yang luar biasa cantik dengan
usia yang tidak terlalu tua, wajahnya adalah topeng lentur dari sosok klasik, namun hangat, entah mengapa tidak kaku atau mirip topeng sama sekali. Ketika ia tersenyum,
matanya berkilau seperti opal, menyatakan minat dan rasa
ingin tahu yang tulus. "Duduklah, Amaya Aquirre," katanya, dengan suara
lembut dan merdu yang sesuai dengan celana panjang hijau
zamrud yang dikenakannya. "Kau lihat, aku tahu namamu
dan sesuatu yang lebih daripada itu tentang kau. Seperti yang juga bisa kau lihat, aku mempertahankan kebiasaan
Arab bahwa kita berada dalam tingkat yang sama - untuk
kita, di lantai, seperti pasir Bedouin -jadi tidak ada yang mempunyai posisi simbolik di atas yang lain. Aku menganggapnya sebagai kebiasaan Arab yang lebih menarik; kami memperlakukan bahkan orang yang lebih rendah daripada kami dengan pandangan, mata yang sederajat."
"Apakah kau mengatakan aku lebih rendah"" "Tidak, sama sekali tidak, tapi kau bukan orang Arab."
"Aku sudah berjuang untuk tujuan kalian - suamiku
tewas untuk tujuan kalian!"
"Itu ekspedisi bodoh yang tidak membantu Yahudi
ataupun Arab." "Baaka mengijinkannya, memberi kami restu!"
"Baaka setuju karena suamimu adalah pembakar semangat, seorang pahlawan bagi rakyat, dan kema-tiannya
- yang merupakan akhir yang sudah diduga - akan
membuatnya simbol, seruan pertempuran. Ingat Ashkelon!
Aku kira kau pernah mendengar kalimat itu. Semua itu omong kosong, kecuali untuk daya tarik emosional."
"Apa yang kau katakan itu" Kehidupanku, suamiku, kami bukan apa-apa"" Baj bangkit dari bantal, saat Ahmet
yang sudah melucuti diri muncul di ambang pintu. "Aku bersedia mati untuk tujuan yang lebih besar dalam sejarah! Kematian untuk babi-babi penguasa!"
"Itu yang harus kita bicarakan, Amaya . . . Tinggalkan kami Ahmet, ia tidak mempunyai senjata . . . Kesediaanmu untuk mati tidak terlalu penting, anakku. Banyak orang di seluruh dunia yang bersedia mati untuk apa yang mereka yakini, dan sebagian besar tidak pernah mendengarnya, baik sebelum ataupun setelah tindakan . . . Tidak, aku ingin lebih daripada itu untukmu, untuk kita."
"Apa yang kau inginkan dari aku"" tanya Bajaratt, perlahan-lahan merendahkan dirinya untuk duduk kembali di bantal, matanya terpusat pada wanita tua cantik namun tidak jelas usianya di seberang ruangan.
"Kau sudah berhasil sejauh ini dengan brilian, dengan bantuan tertentu, tentu saja, tapi pada dasarnya karena bakatmu yang luar biasa. Dalam beberapa hari ini saja kau menjadi kekuatan yang sangat berpengaruh, kekuatan di balik layar yang dicari orang-orang berkuasa untuk apa, yang mereka kira dapat kau berikan. Tidak ada dari kami
yang dapat melakukan itu untukmu; itu harus muncul dari
gagasan, dan konsep yang ka
u ciptakan, dan itu sepenuhnya brilian. Pemuda itu, calon baron, tidak kurang, dan keluarga di Ravello dengan jutaan dolar untuk d i investasi
kan. Bahkan aktris muda itu - sunguh pertunjukan sam-
pingan yang menarik, sangat menyentuh. Kau patut
mendapatkan 'reputasi sang Baj.'"
"Aku melakukan apa yang aku lakukan, dan membiarkan orang lain yang menilai. Penilaian mereka, terus terang, tidak ada artinya bagiku. Aku bertanya lagi,
apa yang kauinginkan dari aku" Aku diberitahu oleh
Majelis Baaka untuk menghubungimu sebelum hari terakhirku di sini -sangat mungkin hari terakhir aku hidup. Bagaimanapun, saat itu mendekat."
"Kau mengerti bahwa kami - aku - tidak mempunyai wewenang atasmu. Itu hanya menjadi hak Majelis Tinggi."
"Aku mengerti itu. Namun, aku memberikan
penghormatan padamu sebagai sahabat sejati, rekan dalam
tujuan kami, dan mendengarkan kata-katamu ... aku
mendengarkan." "Teman, ya, Amaya, tapi mitra hanya sampai ke titik ini, anakku. Kami bukan bagian dari Scorpio Van Nostrand, itu adalah kelompok oportunis bawah tanah yang tujuannya hanyalah untuk memberikan pelayanan yang
menguntungkan bagi para Pemberi, yang tujuannya hanyalah kekayaan dan kekuasaan. Aku - kami - mempunyai cukup keduanya di sini."
"Kalau begitu siapa kau" Kau tahu banyak."
"Memang pekerjaan kami untuk tahu."
"Tapi siapa kalian""
"Jerman mempunyai istilah yang tepat dalam Perang Dunia kedua. Der Nachrichtendienst. Unit intelijen elit
yang bahkan Komando Tinggi Ketiga Reich hanya mengetahui sedikit atau tidak sama sekali. Itu berisi kurang dari dua belas anggota tua, terutama orang Prusia,
semuanya aristokrat, yang secara kolektif membawa hampir
delapan ratus tahun keahlian dan pengaruh ke atas meja. Mereka adalah asli Jerman sampai ke intinya, tapi mereka
beroperasi di atas pembantaian, di atas nafsu perang, hanya mencari apa yang terbaik bagi Tanah Air, menyadari
kerugian negeri itu diperintah oleh Adolf Hitler dan
begundalnya . . . Seperti kami menyadari kerugian yang kami hadapi dengan teroris yang membunuh wanita dan
anak-anak Israel. Itu tidak produktif."
"Aku kira percakapan ini sudah cukup jauh!" kata
Bajaratt, bangkit berdiri. "Apakah kau dan orang-orang
elitmu memikirkan ketidaklayakan tempat seluruh bangsa"
Apakah kau pernah berada di kamp pengungsi" Apakah kau pernah melihat buldoser Israel meratakan rumah kami hanya karena curiga" Apakah kau sudah melupakan mandi
darah Shatila dan Sabra""
"Kami mendapat berita bahwa janjimu dengan Presiden adalah besok malam, sekitar jam delapan malam," kata wanita itu pelan, menyandar lebih jauh ke bantal satin.
"Kalau begitu besok" Jam delapan""
"Sebenarnya dijadwalkan jam tiga siang, tapi mempertimbangkan tujuan kunjungan 'contessa' di Amerika, yaitu untuk meningkatkan investasi luar negeri - subyek yang rentan sekarang ini bagi negara yang penuh
kebanggaan - itu disarankan oleh Gedung Putih agar
mungkin malam hari lebih tepat. Kemungkinan lebih kecil bagi pers untuk mengetahui Presiden memberikan
perlakuan khusus bagi aristokrat luar negeri yang ambisius
yang mengambil keuntungan dari keadaan ekonomi di sini."
"Reaksi mereka . . . "" tanya Bajaratt yang terheran -
heran. "Kepala Staff langsung dan dengan antusias setuju. Ia
benci menerima senator dan orang-orang kongres, tapi Presiden sama bencinya menyinggung siapa saja secara
politis. Juga, kau akan mempunyai kesempatan yang jauh
lebih baik untuk melarikan diri - melarikan diri dan berjuang lagi - kalau kau menyerang jam delapan. Rincian pengawal Gedung Putih berganti saat itu, yang artinya ada
saat santai tertentu di pos mereka saat catatan dan instruksi terbaru diberikan pada pasukan yang terbebas. Kau akan ditemani oleh tiga orang, satu dengan seragam supir, yang akan membimbingmu, di bawah petunjuk untuk menjagamu dari pers, melalui tangga belakang koridor yang mengarah ke limousine lain. Milik kami. Mereka akan menggunakan nama untuk mengidentifikasikan diri mereka. Ashkelon. Aku yakin kau setuju."
"Aku tidak mengerti," kata Bajaratt. "Mengapa kau mau melakukan ini" Kau baru saja membuat aku merasa kau tidak setuju."
"Untuk niatmu yang lain," potong wanita Arab itu
tajam. "Namun, untuk hidupmu, kami mempunyai sesuatu
untuk diminta darimu, menuntut darimu, kalau kau mau.
Kau lihat, kami tidak mempunyai ketidaksetujuan obyektif, geopolitis atau spesifik dengan pembunuhan Presiden Amerika; ia diatur oleh poli, bukan prinsip, dan dengan demikian bisa digantikan. Orang-orang merasakan itu; ia tidak membangkitkan rasa kasihan. Oh, akan ada penyelidikan yang luar biasa dan tidak berkesudahan, tapi semuanya akan kacau. Wakil Presiden sangat populer. Dan walaupun kami merasa itu melodramatik, kita bahkan bisa menerima pembunuhan di Inggris dan Perancis kalau kau berkeras. Mereka adalah pemerintahan yang canggih -
pemerintah Eropa - yang tidak mengidolakan pemimpin
politik mereka. Namun, mereka mau menghadapi kenyataan keras dan berunding. Terus terang dengan kekacauan dalam kekosongan kekuasaan di Amerika, kami dapat meningkatkan pengaruh kami disini, tapi lebih pada
maksudnya, sebuah pesan dapat dikirimkan pada penerus Presiden ini dan Kabinet mereka. Kami mungkin tidak
mempunyai suara Yahudi atapun uangnya, tapi kami
mempunyai yang lain, sesuatu yang berharga dari Mossad yang berpesta. Kami bukan mitos atau fantasi dari orang-orang gila. Kami nyata. Dan seperti yang kau katakan hanya beberapa menit yang lalu, kami mempunyai orang-orang yang bersedia mati untuk memenggal kepala ular. Itu sampingan, anakku, dan seperti kau sudah buktikan dengan strategi brilianmu, mereka tidak pernah tahu dari mana kami datang atau kapan, dan di belakang koridor kekuasaan mereka, mereka berpikir dua kali sebelum terus menerus menjilat sepatu Israel. Pendeknya, Amerika juga, akan menjadi canggih."
"Apa yang kau minta dari aku, menuntut dari aku, demi
hidupku, yang tidak berharga ini""
"Jangan bunuh orang Yahudi itu. Panggil orang-orangmu di Yerusalem dan Tel Aviv."
"Bagaimana kau bisa berkata begitu" Itu pernyataan terakhir kami, pembalasan untuk Ashkelon!"
"Dan kematian bagi ribuan orang kami, Amaya. Israel
bertindak secara unilateral, pribadi kalau kau mau. Ia benar-benar tidak peduli apa yang terjadi di luar perbatasannya,
kecuali itu mengancamnya; dan kalau ada negara kecil lain yang mengalami Holo-caust Jerman, negara itu juga tidak
akan peduli. Aku katakan padamu, kami sangat obyektif. Kau membunuh pemimpin Yahudi, puluhan pesawat Yahudi akan terbang siang dan malam dan membom kamp dan tempat tinggal kami selama berminggu-minggu sampai semuanya hancur sama sekali, tinggal puing-puing dan
daging terbakar. Pikirkan sejarah yang lalu - Yahudi melepaskan seribu dua ratus tawanan untuk enam prajurit
Israel, dan belakangan membalaskan kematian satu prajurit
dengan empat ratus warga Palestina. Pemimpin mereka
sama nilainya dengan sepuluh ribu prajurit mereka, karena
ia lebih dari manusia, ia adalah simbol hidup negara ." "Kau meminta harga yang sangat tinggi dariku," kata
Bajaratt, nyaris berbisik. "Harga yang tidak siap kubayar. Aku menunggu seumur hidupku untuk saat ini, saat
menakjubkan ini yang akan membenarkan begitu banyak bahwa aku hidup."
"Anakku -" wanita itu mulai berbicara.
"Tidak! Aku bukan anakmu atau anak siapa pun," kata Bajaratt, suaranya mengambang, membeku. "Aku tidak
pernah menjadi anak-anak. Muerte a toda autoridad."
"Aku tidak mengerti engkau-"
"Bukan urusanmu untuk mengerti aku. Seperti kau sendiri katakan, kau tidak mempunyai wewenang atasku."
"Memang tidak, aku akui itu. Aku hanya berusaha
menjelaskan padamu, melindungimu."
"Penjelasan"" bisik Baj. "Ke mana penjelasan membawa rakyatmu atau rakyatku" Setidaknya rakyatmu di kamp, tidak peduli betapa kotornya, tapi orang-orangku diburu seperti hewan di pegunungan, dibunuh, dibantai di depan
mata - awas. Muerte a toda autoridad! Di mana pun
mereka harus mati." "Ayolah," kata wanita tanpa usia berkulit gelap itu, ekspresinya memperlihatkan kewaspadannya pada sosok di depannya. "Ayolah, aku bukan musuhmu, Amaya."
"Aku mengerti sekarang," kata Bajaratt. "Kau mencoba menghentikan aku, bukan" Kau mempunyai pelayan bersenjata yang dapat dengan mudah membunuhku."
"Dan membiarkan kemurkaan Baaka mendarat di leher
kami semua" Kau adalah anak angkat kesayangan mereka, istri pahlawan yang gugur di Ashkelon, wanita yang sangat
dipuja, majelis meminta nasihatmu dan selamanya memberikan restu padamu. Sejauh yang aku tahu, Baaka mengikutimu ke rumah ini."
"Tidak pernah! Aku bertindak sendiri, tidak pernah dicampuri!"
"Aku yakin itulah yang kau mengerti, tapi aku tidak yakin akan hal itu, jadi kau tidak akan disakiti di sini. Tolong, kau berlebihan, dan aku katakan lagi, aku bukan musuhmu, aku temanmu."
"Namun kau berkata ingin aku menghapuskan rencana Yerusalem, bagaimana mungkin""
"Untuk alasan yang baru saja aku katakan - di antara
mereka mungkin adalah pembantaian jutaan orang Palestina. Tidak akan ada tujuan Palestina lagi, karena jantung mereka akan dicabut."
"Mereka mengambil tanah kita, anak-anak kita, masa
depan kita, mengapa tidak jantung kita""
"Kata-kata, Amaya, deklarasi bodoh -" "Mereka tidak pernah akan mengambil jiwa kita."
"Bahkan kata-kata yang lebih bodoh lagi. Jiwa tidak dapat berjuang tanpa tubuh. Orang harus hidup untuk bisa berjuang, kau dari semua wanita harusnya tahu itu. Kau adalah ahli strategi yang luar biasa."
"Dan kau" Siapa kau, hidup di dalam semua ini, untuk
menceramahi aku"" tangan Bajaratt menyapu ruangan
marmer itu. "Ah, ini," kecantikan tanpa usia itu tertawa lembut.
"Citra kemewahan dan pemanjaan diri, kombinasi yang
menyatakan kekuasaan dan pengaruh, karena orang mengikuti yang lain dalam dunia materialistik ini. Kami semua memamerkan. Selalu citra yang penting, bukan" Aku tidak perlu memberitahu kau, kau adalah pencipta citra yang luar biasa . . . Kita tidak berbeda terlalu banyak, Amaya Aquirre. Kau mencip-takan pembiasan dari luar, bertujuan untuk menembus bagian luar; aku sebaliknya, mengarahkan jalanku ke dalam, dan kalau saatnya sudah tiba, menghancurkan kulitnya dengan amunisi di tangan . . .
Kaulah amunisinya, nitrogliserin itu, anakku - dan jangan katakan kau bukan anakku dalam tujuan ini, ini tujuan suci
- karena sekarang kau anakku."
"Aku bukan anak siapa pun lagi! Aku melompat dari kematian, memandangi kematian!"
"Kau anakku. Apa pun yang kaulihat, apa pun yang kauamati, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang kualami. Kau berbicara tentang Sha-tila dan Sabra, tapi kau tidak ada di sana. Aku di sana! Kau berpikir kau ingin pembalasan, anakku yang bukan Arab" Aku lebih
menginginkannya daripadA yang pernah kaubayangkan."
"Kalau begitu mengapa kau berusaha menghentikan aku membunuh Yahudi itu""
"Karena kau akan melepaskan ribuan serangan udara
melawan rakyatku - bangsaku, bukan bangsamu."
"Aku satu denganmu, dan kau tahu itu! Aku sudah membuktikannya. Aku memberimu suamiku dan aku bersedia memberikan nyawaku."
"Tidak terlalu sulit memberikan apa yang tidak
diinginkan, Amaya." "Dan kalau aku menolak permintaanmu, tuntut-anmu yang salah""
"Maka kau tidak akan pernah mencapai Gedung Putih, apa lagi Kantor Oval."
"Sinting! Aksesku ke Gedung Putih sudah terjamin! Orang yang akan membantu aku terikat dengan keluarga
Ravello sebesar jutaan, dan ia bukan orang bodoh." "Dan orang ini, Senator Nesbitt ini dari Michigan yang
akan membantumu, apa yang kau ketahui tentang dia"" "Kau tahu siapa dia, kalau begitu""
Wanita itu mengangkat bahu. "Perjanjian itu berubah,
Amaya." "Ya, tentu saja ... Ia tampaknya hanyalah politikus Amerika biasa, dan aku sudah melakukan riset secukupnya.
Ia pasti terpilih kembali di negara bagian yang mempunyai banyak pengangguran. Cara apa yang lebih baik untuk
membawa ratusan juta ke tempat pekerjaan yang buruk."
"Ya, kau sudah melakukan risetmu, anakku. Tapi bagaimana tentang orang itu sendiri" Apakah kau mengatakan ia pria yang baik, orang yang jujur""
"Aku tidak tahu dan aku tidak peduli. Aku diberitahu bahwa ia adalah pengacara atau hakim, kalau itu ada artinya."
"Tidak banyak, ada hakim dan ada juga hakim . Apakah kau pernah mempertimbangkan bahwa ia mungkin seorang Scorpio" Bahwa ia membantumu karena ia diperintahkan begitu""
"Tidak, itu tidak pernah terpikir olehku -" "Kami tahu ada seorang Scorpio di Senat."
"Ia tidak akan mengungkapkan siapa dirinya," kata
Baja ratt defensif. "Mengapa tidak" Van Nostrand melakukannya; ia memberiku kode nomor teleponnya
untuk menghubungi para Scorpio."
"Transmisi satelit yang tidak dapat dilacak. Kami tahu semua tentang itu."
"Aku menganggap itu sulit dipercaya -"
"Kami membutuhkan hampir tiga tahun tapi akhirnya kami menemukan dan membeli Scorpio kami sendiri. Sebenarnya kau bertemu dengannya di Florida. Nyonya
rumahmu di Palm Beach. Tempatnya sangat indah, bukan"
Sylvia dan suaminya tidak mungkin bisa memilikinya tanpa
bantuan besar. Salah satu bakat unik suaminya adalah
menjalankan warisan sebesar lebih dari tujuh puluh juta dolar dalam kurang dari tiga puluh tahun. Ia seorang Scorpio yang terdaftar secara sosial, tidak terungkap oleh
Van Nostrand. Sangat berguna. Amat mudah, kami
melacaknya melalui Van Nostrand, menawarkan lebih daripada yang diberikan para Pemasok, dan menjadikannya bantuan."
"Ia memperkenalkan aku pada Nesbitt - mereka berdua
Scorpio"" "Sylvia ya; senator itu bukan. Adalah gagasanku untuk
menerbangkannya ke Palm Beach untuk apa yang ia percaya sebagai alasan politis yang resmi. Ia tidak terpikir sedikit pun siapa kau sebenarnya dan mengapa kau ada di sini. Ia hanya mengetahui Countess Cabrini dengan kakak yang sangat kaya di Ravello."
"Kalau begitu kau membenarkan penilaianku. Kau tidak
dapat menghentikan aku kecuali kau membunuhku, dan kau sendiri sudah menggambarkan dengan akurat apa yang
akan terjadi dari Baaka. Aku kira pertemuan ini sudah
berakhir. Aku sudah memenuhi kewajibanku pada Majelis,
karena aku sudah mendengarkanmu!"
"Dengarkan sedikit lagi, Amaya. Tidak akan ada ruginya dan mungkin bisa instruktif." Wanita Arab itu berdiri perlahan, dengan keanggunan seekor kucing, ukuran tubuhnya mengejutkan Bajaratt. Ia pendek, hanya sekitar lima kaki, sosok anggun bagai boneka yang memperlihatkan otoritas yang kuat. "Kami tahu kau bekerja dengan para Scorpio -bantuan kami dari Palm Beach
mengetahuinya melalui imigrasi Fort Lauderdale - dan
karena kami mengetahui rencana pemunculanmu di Gedung Putih, aku harus memastikan kau datang ke sini dulu."
"Kau tahu aku akan datang," potong Baj. "Pertemuan kita dijadwalkan beberapa minggu yang lalu di Baaka, informasi rahasia dengan kode Arab. Alamat, hari, tanggal, dan jam."
"Aku percaya sepenuhnya padamu, tapi aku tidak mengenalmu; tentu kau dapat mengerti kekhawatiranku. Kalau kau tidak datang malam ni, seorang Madame
Balzini akan diambil dari hotel Carillon besok subuh." "Balzini... Carillon9 Kau tahu semua itu""
"Tentu saja tidak melalui para Scorpio," jawab wanita itu saat ia berjalan melintasi ruangan ke inter-kom berlapis emas di dinding, "karena mereka juga tidak tahu," ia meneruskan, berbalik kembali pada Bajaratt. "Teman kami di Palm Beach menelepon dan berkata bahkan ia mendapat
kesulitan menghubungi atasannya melalui kode telepon
Scorpio. Bahkan ia sudah tidak berani menelepon lagi karena takut ketahuan."
"Ada beberapa masalah memang," kata Bajaratt tanpa
komentar tambahan. "Tampaknya begitu . . . Namun, kami tidak memerlukan para Scorpio seperti yang akan kau lihat." Wanita ramping
dan mungil itu meraih tanpa memandang dan menekan tombol perak di interkom. "Sekarang, Ahmet," katanya, matanya masih memandang Bajaratt. "Apa yang akan kaulihat, Amaya sayang, adalah pria dengan dua kepribadian yang sangat berbeda, bahkan identitas, kalau kau suka. Yang satu yang sudah kau kenal sama nyatanya dengan yang akan kaulihat. Yang pertama adalah pelayan masyarakat yang berdedikasi, pria jujur, pria yang baik.
Yang lainnya adalah seseorang yang menanggung penderitaan dari kehidupan yang malang, tidak peduli
kekuasaannya . . . Malang bukan kata yang tepat; tidak tertahankan lebih cocok."
Tertegun, Bajaratt memandang saat seorang pria yang nyaris tidak dikenalnya berjalan menuruni tangga lebar,
dituntun oleh Ahmet si pelayan berjubah dan dewi wanita pirang yang sangat cantikz dengan pakaian tidur tipis yang
memperlihatkan bentuk tubuhnya dengan jelas. Pria itu
adalah Nesbitt! Masing-masing memegang lengan senator dari Michigan itu, meluruskan langkahnya di atas tangga.
Wajahnya pucat , hampir putih seperti mayat, matanya bagai dua bola keramik yang hanya memperhatikan gerakannya, ekspresinya beku seakan dalam keadaan
trance. Ia memakai jubah mandi beledru; kakinya telanjang,
pembuluh darahnya tampak jelas.
"Ia sudah disuntik," kata nyonya rumah Bajaratt pelan. "Ia tidak akan mengenalimu."
"Ia diberi obat bius""
"Diresepkan secara medis oleh dokter yang hebat. Ia
ganda." "Ganda"" "Berkepribadian ganda, Amaya. Jekyll dan Hyde tanpa
kejahatan, hanya kehausan yang tidak terpenuhi . . . Tidak
lama setelah pernikahannya, lebih dari empat puluh tahun yang lalu, kejadian yang tragis terjadi, penyerangan yang
membuat istrinya terluka baik secara fisik maupun psikologis, pendeknya frigid selamanya. Hubungan seksual sama sekali tidak dapat dilakukannya, sekedar memikirkannya saja dapat membuatnya histeris, dan karena alasan yang masuk akal. Ia diperkosa oleh seorang psikopat, perampok yang masuk ke apartemen mereka, mengikat
pengacara muda itu, dan memaksanya melihat perkosaan
itu. Sejak malam itu, istrinya tidak dapat memenuhi
kewajiban perkawinannya. Namun Nesbitt adalah suami
yang setia, lebih parah lagi, ia pria yang religius; ia tidak mencari pelepasan untuk kebutuhan seksualnya yang sepenuhnya normal. Akhirnya, setelah istrinya meninggal tiga tahun yang lalu, beban itu menghancurkannya, atau aku harus mengatakan, menghancurkan sebagian dari dirinya."
"Bagaimana kau bisa menemukannya""
"Ada ratusan senator, dan kami tahu hanya satu yang Scorpio. Kami mempelajari mereka semua, mulai dengan
abjad - setiap bagian kehidupan mereka . . . Sialnya, kami


Ilusi Scorpio Karya Robert Ludlum di http://cerita-silat-novel.blogspot.com by Saiful Bahri Situbondo

tidak pernah menemukan Scorpio itu, tapi kami
menemukan orang yang jelas sangat terganggu yang
seringkah menghilang secara misterius dan hanya dilindungi oleh satu-satunya teman dekat yang ia miliki, pengurus rumah tangganya selama dua puluh delapan
tahun, seorang wanita berusia tujuh puluhan."
Nesbitt dan kedua pengawalnya mencapai dasar tangga
dan berjalan melintasi pintu ke ruang tengah. "Ia tidak melihat apa-apa!" bisik Baj.
"Tidak," nyonya rumah Bajaratt membenarkan. "Dalam satu dua jam ia akan sadar, walaupun ia tidak ingat kejadian malam ini. Ia hanya akan menyadari ia merasa puas, pengenalan jiwa yang memberikan kedamaian."
"Ia sering melakukan hal ini""
"Sekali atau dua kali sebulan, dan biasanya malam hari. Mulanya ia menyenandungkan lagu aneh dari masa lalunya. Lalu seperti orang yang berjalan dalam tidur, ia akan mengganti pakaiannya dengan pakaian yang sama sekali berbeda yang disimpannya dalam lemari mendiang istrinya. Itu sama sekali bukan baju
senator yang berkuasa, namun pakaian petualang di malam hari. Jaket kulit atau suede, seringkah dengan rambut palsu atau baret, selalu kaca mata hitam, tapi tidak pernah ada tanda pengenal. Itu merupakan hari-hari yang sulit bagi pengurus rumahtangganya. Kalau hal itu terjadi sekarang, ia akan menelepon kami dan kami menjemputnya."
"Ia bekerja sama denganmu""
"Ia tidak mempunyai pilihan lain. Ia dibayar dengan baik, seperti juga supir pengawalnya."
"Dan dengan demikian kau mengendalikannya"" "Kami adalah sahabat khusus. Kami ada di sana ketika
ia memerlukan kami, dan ada saat-saat seperti sekarang
kami memerlukannya, memerlukan kekuasaan jabatannya." "Aku dapat melihatnya," kata Bajaratt dingin.
"Tentu saja, puncaknya adalah mengetahui siapa di Senat yang merupakan Scorpio paling tinggi, karena seperti para Pemasok mengendalikannya, kami juga bisa. Namun, hanya soal waktu sebelum polanya dipastikan, tidak peduli
betapa rumitnya. Tindakanmu sendiri akan membantu kami. Saat setiap anggota dari badan itu akan dipelajari sekali lagi, dan reaksi mereka pada kekacauan ini akan
ditemukan yang menarik adalah Van Nostrand."
"Itu sangat penting bagimu""
"Jangan salah, Amaya, ini luar biasa penting. Aku ulangi apa yang sudah kukatakan, kami mempunyai simpati besar dan ikatan kuat dengan Baaka, tapi ini tidak sampai pada Scorpio yang tamak. Mereka adalah ciptaan Van Nostrand
dan rekan gilanya di Karibia, merekrut dengan pemerasan dan menahan mereka dengan uang - uang yang tidak ada
artinya dibandingkan dengan uang yang d
ihasilkan pada Pemberi, yang pada kenyataannya, adalah padrone dan Van Nostrand, tidak ada orang lain. Scorpio tidak mempunyai
tujuan kecuali takut ketahuan, dan tentu saja, uang yang
mereka terima. Orang-orang seperti itu tidak mempunyai panggilan di luar diri mereka, di luar kehidupan mereka yang memuakan, dikemudikan oleh keserakahan dan
ketakutan. Mereka harus dihancurkan, atau dibuat tidak berdaya ... atau direkrut oleh kita."
"Aku ingatkan kau," potong Baj "Scorpio sudah
membantuku dengan baik, dan dengan melakukan itu sudah membantu Baaka melalui aku."
"Mereka diperintahkan begitu oleh Van Nostrand yang
berkuasa. Ia dapat menghentikan uang mereka dengan satu telepon, belum lagi mengungkapkan kejahatan mereka -
masa lalu dan masa kini - pada pihak berwenang. Apakah kau kira mereka peduli pada kita, pada hal-hal yang sangat kita junjung tinggi" Kalau ya, kau bukan wanita yang aku
kira." "Van Nostrand sudah pensiun. Ia berada di suatu tempat
di Eropa, atau ia sudah mati. Ia bukan lagi Scorpio Satu."
"... kesulitan Palm Beach dengan kode telepon," kata
wanita Arab mungil seperti kucing itu, nyaris tidak
terdengar. "Itu berita yang mengejutkan - kau yakin""
"Apakah ia masih hidup atau mati, aku tidak tahu. Yang lain selamat, bekas perwira intelijen angkatan laut bernama Hawthorne, yang aku kira sudah ditahan; ternyata tidak. Tapi Nils Van Nostrand sudah lenyap; ia berkata sendiri ia
akan menghilang." "Bukan hanya mengejutkan, tapi juga sangat mengganggu. Selama Van Nostrand ada di tempatnya, kami dapat memonitornya; kami mempunyai orang-orang
di tempatnya, di gerbang, informan yang setia pada kami...
Dengan siapa kau berurusan sekarang" Kau harus
mengatakannya padaku!"
"Aku tidak tahu -"
"Gedung Putih, Amaya!"
"Aku tidak berbohong padamu. Katamu kau mempunyai
kodenya, jadi telepon saja sendiri. Siapa pun yang menjawab pasti tidak mau mengungkapkan identitasnya."
"Kau benar, tentu saja -" "Aku bisa mengatakan bahwa Scorpio yang terakhir bicara denganku sangat berpengaruh untuk bisa memberi informasi yang paling rahasia. Ia mempunyai perincian kemajuan pemerintah dalam pencarian diriku; rinciannya akurat. Ia menyebutnya lingkaran dalam."
"Lingkaran dalam . . . "" Wanita cantik itu mengerutkan
kening, menghasilkan beberapa kerutan di wajahnya yang klasik dan berkulit gelap. "Lingkaran dalam," ia
mengulanginya saat ia berjalan melintasi ruangan luas itu
sambil berpikir, jemarinya yang kecil, ramping, menyentuh dagunya yang jelita. "Kalau ini senator yang kami cari,
pasti hanya satu komite yang mempunyai informasi serahasia itu. Intelijen Senat. Tentu saja, itu sangat wajar, sangat sederhana!
Sejak skandal Watergate dan Iran-kontra, setiap agency di Washington diharuskan melaporkan rincian operasi tersamarnya pada Intelijen Senat. Mereka tidak bisa tidak; tidak ada yang berani dituduh tidak legal di depan seluruh Kongres . Kau lihat, Amaya sayang, kau sudah sangat membantu."
"Lebih jauh lagi, ia seorang pria yang terbunuh, setidaknya begitulah katanya. Katanya ia membunuh seorang pria bernama Stevens, kepala intelijen angkatan laut, karena Stevens ini hampir menemukan aku. Untuk itu aku berhutang padanya."
"Kau tidak berhutang apa-apa padanya! Ia mengikuti
perintah, cuma itu yang ia lakukan. Apakah ia mengatakan yang sebenarnya atau berbohong supaya kau terikat padanya, bukan masalah di sini, Hanya ada satu orang di Senat yang akan berbicara dengan istilah yang begitu mentah dan sok berani, dan kami sudah mempelajari mereka semua . . . Seebank, Jenderal Seebank yang tidak
dapat ditolerir dan bersifat jelek. Terima kasih, Baj."
"Kalau itu memang dia. Aku juga harus mengatakan padamu, aku memberinya tes untuk komitmennya padaku. Seperti kau mungkin tahu, dalam situasi militer tertentu, di mana sudah menjadi keharusan untuk menyingkirkan rintangan, bahkan perintah pos, seseorang terpilih untuk berjalan ke dalam jebakan, tahu ia tidak akan keluar lagi. Itu ada di dalam sepatunya."
"Sepatu Dewa," kata orang Palestina itu. "Bahan peledak yang dimasukkan ke dalam sol dan tumit sepatu,
diledakan dengan menendangkan jari kaki ke ben
da padat. Kematian bagi pemakainya dan semua orang di sekitarnya."
"Ya, bahkan aku sudah memberikan cetakan biru
padanya." Baj mengangguk pelan. "Kalau ia mengirimkan
kembali artikel otentik, aku akan tahu aku bisa mempercayainya. Kalau tidak, aku akan memutuskan semua komunikasi. Seandainya ia benar, aku akan menggunakannya . . . dan kau akan mendapatkan Scorpiomu."
"Apakah ada batas keahlianmu, Amaya""
"Muerte a toda autoridad, cuma itu yang perlu kau
ketahui." )oOdwkzOo( 28 Senator Paul Seebank berjalan di jalanan pedesaan di
luar kota Rockville, Maryland, siang itu gelap, langit penuh awan. Ia memegang senter yang terus menerus, dengan gugup, dinyalakan dan dimatikan. Rambut kelabunya yang
dipotong pendek ditutupi dengan topi berjalan-jalan, wajahnya yang bagai pahatan disamarkan dengan kerah jas
hujan musim panas. Sebenarnya, sosok mantan Brigadir
Jenderal Seebank yang langsing, dan kokoh, sekarang Senator Seebank yang langsing, kokoh, dan vokal, sedang dalam keadaan panik, hampir kehilangan keseimbangan. Ia tidak dapat menghentikan gemetar di tangannya, atau menahan kedutan yang tampak jelas di bibir kanan bawahnya, kekejangan pendek yang berulang.
Ia harus memusatkan pikirannya; ia tidak boleh
kehilangan kendali. Namun ia tidak dapat menahan beban
menjadi Scorpio Satu. Kegilaan ini bermula delapan tahun yang lalu di jalan ini juga -jalanan yang mengarah ke gudang lapuk di ladang yang sudah lama diabaikan di pertanian yang sudah lama dilupakan, sekarang tidak digunakan dan hanyalah tanah tidak subur milik seseorang yang lebih tertarik pada taman daripada hasil panen.
Hal itu diawali dengan telepon aneh yang menakutkan
pada jalur pribadi di kantornya, jalur istimewa bagi senator yang baru terpilih yang hanya berdering di mejanya, hak istimewa standar bagi keluarga dan teman-teman dekat. Namun penelepon itu bukanlah anggota keluarganya atau temannya sama sekali; itu adalah orang asing yang memperkenalkan dirinya sebagai Neptunus.
"Kami memperhatikan kampanyemu untuk Senat
dengan penuh minat, Jenderal."
"Siapa kau dan bagaimana kau mendapatkan nomor
ini"" "Itu tidak ada relevansinya, bisnis kita ada. Aku
menyarankan kita bertemu secepatnya, karena atasanku sangat ingin kita segera berhubungan."
"Dan aku menyarankan kau lupakan semuanya."
"Kalau begitu aku harus menyarankan Anda memeriksa dasar, inti, dari kampanye Anda untuk jabatan Anda. Tawanan yang heroik dari perang Vietnam yang menjaga pasukannya di bawah kondisi yang tidak tertahankan melalui kepemimpinannya dan keberanian pribadinya.
Kami mempunyai teman-teman di Hanoi, Senator. Apakah
aku perlu berbicara lebih jauh""
"Apa sebenarnya ....""
"Ada gudang tua di jalanan di luar kota Rockville _""
Persetan! Apa yang mereka ketahui"
Seebank pergi ke gudang di jalanan itu delapan tahun yang lalu, seperti ia akan ke sana sekarang karena ada telepon lain dari orang asing lain. Tapi delapan tahun yang lalu, di bawah cahaya lentera, di depan Neptunus yang anggun dan tersembunyi di balik bayangan, ia sudah membaca affidavit dari komandan lima kamp penjara di mana ia dan orang-orangnya ditangkap.
"Kolonel Seebank sangat bisa bekerja sama dan seringkah makan dengan kami."
"Kolonel bersedia menjelaskan prosedur melarikan diri yang diciptakan perwira-perwiranya. "
"Beberapa kali kami berpura-pura melakukan penganiayaan fisik di mana ia akan berteriak sampai terdengar oleh rekan-rekannya. "
"Umumnya kami menggunakan asam lunak untuk mengubah warna kulitnya - biasanya ketika ia sedang mabuk dengan gembira -dan mengirimkannya kembali ke
selnya dengan pakaian compang camping "
"Ia sangat bisa bekerja sama, tapi kami tidak mengaguminya
Semuanya ada di sana. Brigadir Jenderal Seebank bukan pahlawan. Ia sesuatu yang lain.
Dan ia sangat berharga bagi sang Pemasok, sangat berharga, ia diberi posisi elit sebagai Scorpio Empat. Semua pemilihan di masa depan dijamin, karena tidak ada lawan yang bisa menandingi perang politiknya. Ia memenangkan putaran kedua setelah mengubur lawannya dengan sejumlah uang mendadak. Senator, ahli militer, hanya harus mengatur kontrak pertahanan untuk orang-
orang yang dipilih oleh para Pemasok.
Gudang tua itu sudah terlihat, bayangan kumuh di balik
langit kelabu, di balik bukit dengan rerumputan tinggi.
Seebank meninggalkan jalanan dan mendaki ke tempat pertemuan, cahaya senternya sekarang tetap. Enam menit kemudian ia mencapai pintu yang sudah rusak, setengah pintu sebenarnya, dan berseru, "Aku sudah di sini, di mana kau""
Jawabannya adalah sekilas sinar senter kedua.
"Masuklah," kata suara dalam kegelapan. "Suatu
kebahagiaan dapat bertemu dengan perwira atasanku - dalam angkatan darat yang berbeda tentu saja . . . Matikan sentermu."
Seebank melakukannya. "Apakah kita berdinas bersama" Apakah aku kenal kau""
"Kita tidak pernah bertemu secara pribadi. Namun kau mungkin ingat nomor unit dan ranking, bahkan mungkin lokasi baraknya - 'kelompok selatan.'"
"Tawanan,, kau dulu tawanan! Kita menjadi tawanan bersama!"
"Itu sudah lama sekali, Senator," potong sosok yang tidak terlihat itu. "Atau kau lebih suka disebut Jenderal""
"Aku lebih suka tahu mengapa kau menelepon aku dan mengapa kau memilih tempat ini."
"Bukankah di sini tempat kau direkrut" Di gudang ini juga" Aku begitu. Aku hanya berpikir ini akan
memperlihatkan betapa pentingnya keadaan darurat ini." "Direkrut. " Kau" Jadi kau adalah -"
"Tentu saja. Kalau tidak mengapa kau ada di sini" Aku akan memperkenalkan diri, Jenderal, aku adalah Scorpio Lima, yang terakhir dari Scorpio elit, dua puluh sisanya memang sama pentingnya tapi tanpa wewenang seperti kita."
"Aku tidak bisa mengatakan aku tidak lega." Tangan Seebank masih gemetar, kejang di bibir bawahnya sekarang
teratur. "Tentu saja lokasi ini mempunyai akibat langsung
padaku. Terus terang, aku mengira aku akan bertemu dengan salah satu dari. dari -"
"Katakanlah Senator, salah satu dari para Pemasok kita,
benar"" "Ya ... seorang Pemasok."
"Dalam kejadian yang luar biasa dalam dua hari terakhir
ini, aku heran kau tidak - juga lega dalam hal lain."
"Apa maksudmu""
"Yah, menurut kode telepon, Scorpio Empat sekarang untuk semua niat dan tujuan menjadi Scorpio Satu, bukan
begitu"" "Ya, ya, aku kira begitu." kejang Seebank semakin cepat. "Kau tahu mengapa""
"Tidak, tidak sepenuhnya." Senator itu mengencangkan
genggamannya pada senter padam untuk mengendalikan
gemetarnya. "Tidak, mungkin memang tidak. Kau tidak mempunyai akses ke informasi itu. Untungnya, aku punya, dan aku bertindak karenanya."
"Kau berbicara berputar-putar, prajurit. Aku tidak suka itu."
"Apa yang kau suka bukan masalah. Scorpio Dua dan
Tiga sudah dilenyapkan. Mereka ketakutan dan tidak dapat
hidup dengan skenario sekarang, jadi Darah Gadis Kecil melenyapkannya, dan itu cukup baik untukku."
"Aku tidak mengerti. Siapa sebenarnya Darah Gadis Kecil""
"Aku heran kalau kau tahu; kau tidak tahu. Kau bekerja
untuk sang Pemasok dalam bagian yang berbeda, sangat
menguntungkan tapi sangat berbeda, dan ini bukan bagianmu. Memikirkan siapa kau - apa yang kami ketahui tentang siapa kau - kau tidak bisa menahannya. Tidak
punya keberanian. Kau penipu, Scorpio Empat, dan aku diberitahu bertahun-tahun yang lalu untuk mengawasimu . Sekarang kau berbahaya."
"Berani benar kau!" teriak Seebank yang panik. "Kau bawahanku!"
"Maaf, aku tidak dapat menunggu itu berubah - tidak
dapat menunggu sampai elektronik mengeluarkan sinyal dan menggantikanmu. Kalau kau dapat menelepon istrimu sekarang, ia akan memberitahu bahwa petugas perbaikan
telepon datang ke rumahmu jam delapan lewat sepuluh tadi pagi, dua belas menit setelah kau pergi ke kantor Senatmu.
Ia melakukan tugasnya di telepon di dalam kamar kerjamu .
. . Masalahnya begini, kami terlalu dekat untuk
menempatkan negeri ini ke tempat yang benar. Kami sudah ditelanjangi, anggaran belanja militer kita dipotong habis-
habisan di sidang, personil kita dikurangi, persenjataan kita
diturunkan sampai minimal. Ada dua puluh ribu kepala nuklir di seluruh Eropa dan Asia yang diarahkan pada kita
dan kita berpura-pura mereka tidak ada! . . . Nah, itu akan
berubah kalau Darah Gadis Kecil melaksanakan operasinya. Kita akan berkuasa lagi, negara kita akan memerintah seperti seharusnya kita memerin
tah! Negara yang lumpuh tentu saja, seperti biasa, mereka akan berpaling pada kita untuk bimbingan dan perlindungan."
"Aku tidak menentang kau, prajurit," senator yang gemetar itu berhasil mengatakannya. "Itu bisa saja kata-kataku sendiri; tentu kau tahu itu."
"Astaga, Jenderal, aku memang tahu, tapi itu hanya
kata- kata. Kau cuma bisa bicara, tidak bisa bertindak. Kepengecutanmu menjadi kelemahan yang tidak dapat kami tanggung. Kau tidak bisa menanganinya."
"Menangani apa""
"Pembunuhan Presiden, Bagaimana kedengarannya""
"Ya Tuhan, kalian gila!" bisik Paul Seebank, tangannya
tiba-tiba diam, kejangnya lenyap dalam ketakutan mendadak. "Aku tidak percaya apa yang kau katakan. Siapa kau""
"Ya, aku kira sudah waktunya." Dari belakang dinding bata, seorang bertangan satu, lengan baju kanannya terlipat
ke bahu, keluar. "Kau mengenali aku, Jenderal""
Seebank memandangi, tidak mengerti, pada wajah yang
ia kenal terlalu baik. "Kau_""
"Apakah tidak adanya tanganku membangkitkan kenangan tertentu" Pasti kau diberitahu tentang ini."
Peta Rahasia Lembah Kutukan 2 Pendekar Slebor 46 Serigala-serigala Lapar Jingga Untuk Matahari 1